作者：秦九郎
“不入流的小东西，本官的名讳，尔等怎能直呼。”丞相拢拢两袖，声音清冷。
小太监捂着脸站在那里不知进退，被秉笔呵斥下去了。
堂中霎时一片静谧，众人的呼吸声似乎都消失了。倏尔，秉笔方才松了脸色，谄笑着上前一步，说：“新来的小弟子，啥都不懂，相爷别往心里去。”
丞相见他凑过来，虽然心里嫌恶，但面上依旧是笑意温然的。
他抬手扣住了圣旨，盯着秉笔的眼睛，道：“本官腿上有伤，跪不得。圣旨本官就接下了，秉笔您也不用念了，本官都知道。”
秉笔眯起了眼睛，两人对峙了半晌，最后秉笔先松了手。他长长叹一声，转身掖着袖子蔼然道：“昨儿个大人让人给砍了一刀，皇上心里记挂着，特意喊咱家带了一位御医来，给大人瞧瞧伤口。”
说罢，一位蓝布长衫的老御医便走上来，肩上挂着药箱子，躬身给丞相行礼。
“怎的，宫里的御医来给大人诊治，大人也不肯？”秉笔阴阳怪气地指点。
丞相一撩袍子坐好，把圣旨随手放在茶杯旁边，说：“能有御医来，那总比外头的郎中高明多了。”
撩开的袍子底下，赫然露出渗血的伤口来，看起来，确实像那么回事。
秉笔的神色动了动，但很快又恢复如常了。
后院里，花匠正站在万花丛中给花木修剪枝条，童子坐在一旁的小板凳上念书。
海棠花开的正是时节，四海应无蜀海棠，一时开处一城香。花匠折了一朵来闻，余光瞥见对面的楼上，有人站在窗子边上看他。
虞景明扶着窗棱，与花匠对视着，看他面上挑衅的笑意，不由得咬紧了牙齿，手上也加重了力度。
咔啦一声，握在手心的那个瓷瓶碎成了齑粉，里面的药膏全都流出来，弄的满屋子都是草药的香气。
虞景明醒来时就发现，不知什么时候一个瓷瓶出现在了他的床榻上，孤零零地放着，瓶上还堵着红塞。
打开一闻，是治疗各种皮肉伤的药。明明白白地摆着，我知道你那些小心思，别想着在谁背后捅刀子。
个个都是人精。虞景明心想。
你以为我不知道吗？我流过的血比你喝过的水都多。花匠心里想着，哼起了一曲阳关调子，把海棠花抛给了童子，继续干起活来。
秉笔坐在车辇里，面色黑的能给乌鸦当舅舅。旁边伺候的小太监抖抖索索地问：“干爹，今儿的丞相，怎么跟之前大不一样了？”
车辇晃晃荡荡往皇宫里去，秉笔绷着嘴角，眼里的阴鸷能杀死个人。他一下子扣紧了自己的手指，坚硬的指甲扣进肉里去：“哪里不一样了？变了个人似的？国家到底有几个丞相，你怕是都数不过来咯！”
小太监连忙噤声，半个字不敢多说，默默随队伍进宫去。
秉笔下了步辇，甩甩袖子准备要进东厂去，突然想到了什么似的，扭头叫来了个心腹，说：“写封信去，叫濮季松紧着点，中秋马上就到了，耽误不得。”
心腹诺声下去，秉笔撇着嘴，拢袖去看宫墙上的飞鸟，深吸了一口清气。
☆、常安
“相爷，将爷怎么没有来过了？”童子躺在藤椅上，一边给丞相打扇子，一边问丞相。
丞相正浇起水来给童子洗头发，天气热，他穿着薄薄的单衣，袖口挽着花结。
丞相听他提起将军，恍惚了一下，转而又笑着说：“将爷会来的，将爷还会住进我们家里，跟相爷一样，对你好，带你出去玩。你知道吗？将爷说他还会带我们去北疆，看那里的花海和雪山。”
一言一语，都是温暖的眷恋，多少福寿绵长万寿无疆的祝福，皆是他心心念念的愿景。
“将爷去北疆了？北疆好玩吗？雪山是什么样子的？”童子又是一连串的问题，他总是对一切充满好奇。
“北疆很美啊，”丞相笑着对童子说，“有一望无际的平原，天际就是浮云和山峦，山巅覆盖着大雪，闪闪发光。”
丞相说完又有一些惆怅，童子本不应该生活在帝都，他应该生活在北方辽阔的旷野上，骑着骏马狂奔如疾风，夏有繁花冬有夜雪。
童子正欲说什么，丞相轻轻在他额头上弹了一下，满手的水珠都洒在了他脸上。童子连忙捂住脸，胡乱拨弄了两下，却听得丞相温温的声音：“起来吧，相爷给你染一下头发。”
“为什么又要染头发？阿宁不想染。”童子哭丧着脸，撇着脚挪进屋里去。
丞相关上了房门，香炉里熏上松子油和柏枝，一边给童子拆开了头上的丝巾帕子，一边说：“不染头发会吓到别人的，小妖怪。”
“阿宁不是小妖怪。”童子撅着嘴巴，踢着腿，任丞相在他头上涂染料。
“阿宁不是小妖怪，阿宁是祖宗。”丞相笑他一句。
“相爷，为什么我的头发是白色的呀？你们的头发都是黑色的，阿宁也想要黑色的。”童子声音脆脆的，像窗边的风铃。
丞相没有马上回答他的问题，他垂眸想了想，说：“北方有个神仙，有着白色的头发，还有一双异色的眼睛。阿宁的白头发，可是跟那个神仙一模一样呢！这样不好吗？”
童子飞了飞袖子，然后被丞相按老实了，才说：“管家给我讲过这个神仙，住在北方的冰海上，异族的首领经常去祭拜他。”
丞相听着也就笑了，点着柏枝给童子熏头发，松子油的香味袅袅娜娜地浮着，像一尾不曾游走的鲤鱼。
什么神仙妖怪，不过是世人闲来无事杜撰的话本字罢了。
丞相这样想着，也不再多言语，有一搭没一搭地跟童子讲话，慢慢地帮他把头发染成漂亮的棕黑色。
其间丞相偶尔想起将军，他眯眼去看外头的天光，思量着北疆的天气，也应该如此般明媚吧。城外的花海，一定漫上了山坡，将军骑着马去踏花，锦衣轻甲，眉眼都是他喜欢的模样。
丞相想念将军的时候，将军正牵着他的马去饮水，一条河流从小丘下蜿蜒着流过去，河水晶亮。他的虎头海雕在天上盘桓，发出悠长的呼啸。
将军挽着袖子坐下来，拔出了腰间的长刀横放在膝上，细细地擦拭着。白银的刀身映出一方天空，一下一下的，光线逶迤。
将军轻轻哼着孤单的小调，天空显得格外高远。野花在他身边摇动，河流发出潺潺的声音。这声音，倒有点像丞相，辑商缀羽，潺缓成音。
“有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰……”将军唱将着，悠悠的尾音飘散在微风里，连他自己也没有听清。
这时监军突然骑马过来，停住了，遥遥地朝着将军喊：“将军您怎么在这里，城外危险，将军还是快点回城去吧。”
将军随手折了一朵花，晃晃花瓣，说：“四野清明的，哪里有危险。城里待久了，本官就想出来坐会儿。怎么？监军大人怕不是要给本官记上一笔？”
将军素来对这位监军不太待见，毕竟丞相匆匆忙忙走掉了，多半就是这个监军的原因。如果监军不来，丞相不走，那该多好。
监军听闻这话便笑笑，笑起来眼里秋光妩媚。将军真觉得这个监军是有点本事，毕竟没有哪个男人笑起来的时候，是这样婉约的。
“前阵子异族才来过，才过去了几天，将军怕不会把这事给忘了吧？”
“异族来的时候您还在宫里享福呢，监军大人不要站着说话不腰疼！”将军心里有点不高兴了，他撇了撇嘴，拍拍袖子站起来。
监军抽出腰带上的烟枪，点燃了，悠悠地吸一口。监军是个烟鬼，每日烟枪不离身，随时随地都能闻到那扑鼻的安息香。
监军盯着将军，也不下马，烟雾缭绕起来，遮住了他的半边脸面。
“还有多久是中秋？”将军问，他去牵他的马，挽起裤腿涉进冰凉的河水中。
监军思忖一下，说：“大概还有一旬的日子，过几天您就该上路了。”
将军站在河水中，涟漪荡漾开去，微风从水面上吹过。将军撩撩他被风吹乱的头发，怅然道：“还有一旬啊，那可是一段很长的日子。”
“将军急着回去吗？”监军掉转马头走到河边去，眯眼看远处的风景。
将军点点头，面色安然：“是啊，有人在帝都等着本官回去，本官甚是想念他。”
“哦？是将军的夫人吗？”监军笑着问他，安息香的味道落在水面上，带着溽溽的水汽。
将军难得地笑了，他给骏马梳理黑色的鬃毛，拍拍它的脖颈，说：“不是夫人，本官没有夫人。”
“哦！那一定是将军的朋友了，想来，一定是位难得的人才。”
将军没回答监军的话，他偶尔抬头看看帝都的方向，心里那些重重的心事，被阳光一照，就像一夜春风来，万树梨花开。
是啊，是个难得的人才。一双手纤长漂亮，写得出斐然的文章；一双眼睛烟波潋滟，把将军迷得神魂颠倒。别看他正人君子的模样，撩人的话说起来都不带脸红。
将军这样想着，丞相的面容又在他心里深刻了几分，甜滋滋的能溢出蜜糖来。
忽然骏马不安地踏起了蹄子，扯着脖子要往岸上退，溅起的水花打湿了将军一身。将军被劈头盖脸浇了一波水，胡乱打开了，扯着缰绳要去拉住马。
但是骏马可不领将军的意思，嘶鸣着退到了岸边上，天空中盘旋的虎头海雕忽然发出尖利的长啸，将军听了心里猛地抖了一下。
“将军小心！河里有东西！”监军的声音骤然在耳边炸响，紧接着就是一阵急促的马蹄声。
将军低头看了一眼，慢慢的有紫色的液体从上游流下来，融进河水里，像是谁的墨汁被倾倒进了清水中。
一股莫名的气味冲上来，将军连忙捂住鼻子，腾身跃上岸边，一抬腿就跨上了马背。监军挨在他旁边，抖了抖烟枪里的灰。
“河里什么东西？还有股这么难闻的味道。”监军皱着眉头，抬袖掩面，露出他一双桃花眼睛来。
将军蹙眉凝望了一下子，河水被染成了淡淡的紫色，正在往更远的下游弥漫开去。将军仔细地闻了一下子，觉得这个味道好熟悉，他似乎在哪里闻到过……
“麻烦你把烟枪灭掉。”将军对监军说，扑鼻的安息香妨碍了他的辨别。
怪物！对，上回那头马身蛇尾的怪物，喷出来的白雾就是这个味道！
刺鼻的，辣到肺里去，像喝了一口烈酒，稍不留神就把喉咙烧烂了。
将军屏住呼吸，视线骤然转向了河流的上游，远远的，群山起伏，大片的浮云正从雪山顶上飘过，群鸟像雨点似的划过天空。
将军的视力异于常人，他能看到比常人更遥远的地方。极目远眺，那群蜂交界处，原本湛蓝的天空，此刻正隐约浮现出霜白的雾气！
紧接着，大团的紫色烟气升起来，把几座山的峰头，都笼罩在其中。像是谁打翻了胭脂盒子，清水一浇，在宣纸上漫散开来。
“那边出事了，你在这里守着，全城封锁，别喝井水河水里的水，要打水的，去城中央的燕池湖！”将军说着就扯动缰绳，打马要往上游去。
“你去哪？”监军一夹马腹追着将军的背影大喊，随风飘出几万里。
将军头也不回，哈萨克斯坦的名马跑起来像一阵黑色的狂风，风中只有余音渺渺传来：“十二川上！”
监军悚然一惊，耳畔拂过的大风瞬息之间消失的无影无踪了，他停下来，看着将军远去的背影，抿了抿唇，扭头往城门奔去。
监军办事效率很高，回城三两下叫来了军中主要的官兵，一层层诏令颁发下去，很快消息就送进了每户人家的窗棂。
监军回到自己的房间里，烟枪别在腰带上，抽出来了，一甩手在火折子上点燃，狠狠地吸了几口。
他皱着眉头，从怀里摸出一封信来，展开来仔细地看了一遍，又揉成一团塞进了袖子中。
“马上就要中秋了……”监军喃喃自语一句，眯着眼睛透过安息香的烟雾瞧外头的光景，一棵枣树在门庭前摇晃。
监军吐出最后一口烟气，里头的香料烧完了，监军拿烟枪在桌子一角磕几下，丢在灯笼旁边，反手脱掉了外面的孔雀袍子。
他从柜子里翻出两把弯刀，一左一右挎在腰间，还有个葫芦，里头装着不知什么药粉，打开来仔细闻闻，很满意地笑了笑。接着就是各种各样的暗器，一样一样别进暗扣里，一时间，屋子里尽是咔哒咔哒的扣合声。
监军在镜子前照一照，看看自己的面容，转身正要出门去，走了两步又折回来，一手抄起了灯笼旁边的烟枪。
“监军哪里去？”出门就碰见巡逻的士兵，队长停下来问他一句。
“打猎去。”监军撩散自己的头发，“若是本官没有回来，就上书给皇帝吧。”
队长没听懂这话是什么意思，京城里来的大官，说话弯弯绕绕，都是在打暗语。队长原想再多问两句，却见监军抬眼瞥了他一下子，连忙不吭声了。
监军甚少言语，转过身去跨上马背，扯着缰绳就策马离去了。队长听着马蹄声，看看天上的日头，拧着眉头思度一阵，也便不再多心了。
怎么会回不来呢？又没有什么毒蛇猛兽。队长想。
很多人以为那些市井里流传的话本，只不过是前人杜撰。毕竟山河荣阔，人间逶迤，世人只觉安稳在，哪知人间行路难。