作者：秦九郎
丞相听到里面传来热闹的人声，敲了敲门，很快门就开了。里面探出一个脑袋，估计是家丁。
家丁往外看看，见门前站着两尊大佛，一个身量纤长，眉宇堂堂；一个长眉深目，气象庄严。两人并肩站在一起，其中一人手里还捧着一篮子白色的花。
家丁瞬间傻了眼，该请的客人都请到了，不记得老爷邀请了这么两号人物。
大门里传来谈笑的声音，门缝中露出苍翠的花木。泸州不同于北方，冬天里依旧是花木葱茏的，丞相忽然有些怀念这么温暖的冬天。
“敢问两位大人是......？家丁战战兢兢，两尊大佛看起来都不好惹。
“我是晏翎，我回来了。”丞相说，“你去跟我爹说，就说他儿子回来了，带着他的朋友。”
家丁吓得屁滚尿流，晏翎不是死了吗？怎么又回来了？诈尸啦！
很快，晏家老爷携夫人一起赶到了门口，下人们七手八脚地打开了门，晏老爷一脚跨出门槛，看见了自家儿子的脸。
“爹，孩儿回来过年了。”丞相拱袖，将军抱着花朝晏老爷躬身行礼。
老爷瞠目结舌，他刚才还沉浸在晏翎已死的悲痛中，现在那个“死掉”的儿子，就站在自己眼前。
这是在做梦吗？晏老爷拍了一个下人一巴掌，硬邦邦的，真材实料，不是在做梦。晏家夫人见到丞相，又是惊吓又是惊喜，她本就身子不太好，这下几乎要昏厥过去。
丞相走过去，握住他爹满是皱纹的手。他自从新科中了状元之后，就再没回过泸州，在他的记忆里，自家老爹还是当年的年轻模样。
老爹头发白了不少，母亲的眼角也堆起了皱纹。母亲年轻的时候是名动四方的美人，奈何终究没有逃过岁月的蹉跎。
晏老爷盯着丞相看了很久，最后眼眶一红，年近花甲的老人居然流了眼泪。晏夫人抬袖掩面，帕子哭湿了一团。
丞相眼尾绯红，喉头哽咽，一时间竟说不出一个字来。万水千山，他终于回了故乡，京国多年情尽改，忽听春雨忆江南。
不知是谁进去喊了一声晏家四公子回来了，宾客们都涌到门前来相见。丞相的三个哥哥更是紧赶慢赶上前来，见到丞相那一瞬间就垂泪掩泣。
“好好好，回来就好，回来就好。”晏老爷揩去眼角的泪水，拍拍丞相的手背，笑着对众人说。
丞相的二哥看到将军，不免询问了一句，丞相便向宾客们介绍：“这是济南翁氏的公子，是我的朋友。”
众人皆夸赞翁公子好相貌，将军有些不好意思，一一与众人回礼。
哥哥们打趣说：“本来盼着四弟带个美娇娘回来，这会儿却带了个俏公子！”
丞相佯怒着指责哥哥们乱说话，兄弟之间又玩笑了两句，门前充满了和乐的笑声。晏老爷和晏夫人现在已经转悲为喜了，开怀地招呼众人进屋去，家丁在后面喜气洋洋地关上府门。
多年未回家，自然是要对父母行大礼，将军作为外客，也要对主人表示敬意。将军送上了百合花，夫人大喜，连忙倒腾出一个景泰蓝瓶子，把花插了进去。
丞相拉着将军站在一处，父母坐在堂中，哥哥和亲戚依次列座，他们看着二人，面上皆带着笑意。
“一祝父母福泽无量，二祝父母寿比南山，三祝父母喜乐平安。”
“翁某多谢老爷和夫人的款待，祝老爷和夫人鸿气东来，与日月同光。”
老爷赐了茶，再分了红包，丞相这才起来对着座中的长辈一一见礼。长辈多是鸿儒，待人都还平和可亲，见丞相过来，也没有过多为难。
将军和丞相一起拜礼，长辈们也来者不拒，一一给他祝福。几个哥哥见将军过来，好奇地多问了两句，将军被他们绕进去半天走不开身子，最后还是丞相来帮他挡开了三个哥哥。
“我的三个哥哥就好多事，你不要跟他们多说话。”夜里，丞相对将军说。
将军正在铺床，他把被褥拍得软绵绵的：“我说不过他们，我就跟你说话。”
丞相嘻嘻笑着按着将军的头狠狠亲了一口，捏捏他的脸颊，笑道：“今天拜了我的父母亲戚，还有老晏家的祖宗，所以，你就算是过门了！”
将军坐在床沿，撑着手看丞相在房间里走来走去收拾东西，说：“那咱们，谁是相公谁是娘子啊？”
丞相一点没露出为难的表情，把文房四宝在桌上摆开来，挑了挑眉毛，道：“作者早就给我们安排好了，你在上面你就是相公，我在上面你就是娘子。”
“终于过门了。”将军仰着下巴长叹一声，烛光照亮了他高挺的鼻梁。
丞相收拾好了东西，过来与他坐在一处，揽过他的肩膀，说：“终于回故乡了，这老宅子还是原来的样子，一点都没变过。”
将军听他语气怅惘，心疼了一下，抬起头亲亲他的下巴，把他抱得更紧了一些：“仕宦而至将相，富贵而归故乡。咱俩就这样在一起一辈子吧，再也不分开了，我分离分怕了，生怕一不小心你就没有了。”
“我来自南方，你来自北方，咱们两个相逢，可要跨过多少山水啊。”丞相在他额上亲一口，“千山万水我们都跨过了，那还有什么过不去呢？”
将军点点头，听丞相的心跳，思量了一下，又说：“可是男女成亲，总要生个小孩。我们男男成亲，我生不出来，你也生不出来，那这该如何是好？你看你那几个哥哥的小孩，都长那么大了。”
丞相绷着嘴角想了想，说：“传宗接代只是爱情的附庸，最重要的，还是我爱你啊。如果你想要孩子，你可以把我当成你的孩子，放在手心里疼爱。”
将军有些不好意思，把脸埋在丞相怀里偷偷笑，耳根子突然就红了。丞相看得心尖痒痒的，低头去咬了一口。
突然丞相把他放开，走到镜子前开始解腰带。
“你要干什么？”将军问，
“你说呢？”丞相看着镜子里的将军笑，“高堂拜过了，祖宗拜过了，接下来要干什么？”
门外三个哥哥正趴着听墙角，听到丞相说这话的时候，互相对视一眼，露出老母亲的微笑，比划了几个手势，大概就是四弟威武的意思。
丞相吹灭了灯，哥哥们见屋子里黑了，摸了摸鼻子，合计了一下，还是不要继续听下去的好。
“二哥你去哪里？”
“回去看秦九郎的话本子！”二哥回头看看，狡黠一笑，“大哥，三弟，你们要一起吗？”
三人说笑着离去，院里人声寂寂，一片雪花悠悠落下。
泸州，下雪了。
☆、番外二
“先皇，十四上战场，十八振朝纲，二十坐明堂。”女帝翻着《旧纪》对太子说，“是一位圣明的君王。”
太子端坐在女帝身边，听她仔细讲解史书，史书写了厚厚一摞，今天正好讲到了十年前。国师从殿外走进来，抱着清水坛子，里面栽种着兰花。
“阿爹，你怎么来了？”太子看国师把兰花坛子摆在桌案上，与太平有象鼎摆在一处。
国师擦去手上的水珠，绕到太子身边，俯身捏捏他的小脸：“阿爹来看看你读书读得怎么样了，有没有跟着娘亲好好念？你以后要当皇帝，可要通读史书。”
太子今年刚好八岁，脸颊红扑扑的，长得粉瓷粉瓷，身上穿着蟠龙团花的对襟褂子，脖子上挂着绿色的缨络。
十年前，女帝登上帝位，就与国师结了连理。两年后的冬天，女帝生产，产婆子进进出出，国师在外面候着，心急如焚。
女帝没怎么经历过痛苦，这下更是痛得熬不过去。头胎不顺利，生孩子生了三天，被褥都抓烂了，才让太子露出了头。
太子出生是在冬至那天的黎明，下了一夜的雪，太阳升起来的时候照亮了屋檐，一朵火红的祥云飞上天穹。国师在殿外等了三天三夜，雪花落满了他的衣袖，太子被抱出来的时候，他眉间的冰雪总算化开了。
国师抱着儿子坐在女帝的床榻边，旁边烘着暖炉子，屋里点着淡淡的安息香。屋外簌簌雪落，墙角的松树倒是生机盎然。
女帝看了看小小的太子，眉梢难得飞上笑意，她轻轻蹭蹭太子的脸颊，长长地舒了一口气。
“我们终于有一个孩子了。”国师说，他亲了亲女帝的额头，帮她把头发理顺。
“真不容易，比当皇帝都难。”女帝闭上眼睛养神，她像往年一样，轻轻握着国师的手，与他十指相扣。
女帝十七岁就与国师有了情，那时候她还是公主。他们的爱情不算顺利，公主是天家贵女，国师是出家人，中间隔着楼台几万里。
太子出生后，举国欢庆。将军得了消息，便带着丞相一同回京祝贺，那时将军已经封了侯，爵名“镇北”。
丞相早已不再做官，退隐了朝堂。女帝特意写信去邀请他进宫，说他博学广识，请他为太子赐一个名字。
太子生得粉瓷，丞相看了，很是欢喜。他抱着太子在堂上徘徊了一阵，说不如取名长宁，长命百岁，福寿安宁。
女帝说好，这个名字一听就很吉祥。丞相亲自把一个点翠长命锁给太子戴上，下面缀着铃铛，铛锒作响，唱歌一样。
将军送了太子一个木雕福童的吊坠，系在手腕上，捏了捏太子软软的小手，给他送了不少祝福。
“我希望太子能平安地成长，”丞相与将军一同走出宫门，“愿他能代替阿宁，在这世上长久地活着。”
十年后，太子八岁，女帝教他念书，读《诗经》，读《尔雅》，读《旧纪》。
“先帝既然圣明，又为何早逝？”太子问。
女帝垂眸想了想，说：“人各有命，再圣明的皇帝，也总有乱臣贼子想要推翻他。”
太子沉思，他年纪尚轻，但与别家的纨绔不同。他是一国的太子，未来的明君，肩上挑着泱泱的国家。
国师笑着摸摸太子的头，语气温然：“念了一早上的书也累了，现下天气正好，我们去踏青吧。听说昆明湖畔的柳树抽新芽了，芳草萋萋，茂盛离离。”
一听到要出去玩，太子的嘴巴都咧到天上去了。女帝点点头，合上了书，起身去取了幕篱。她与国师牵着手走出宫去，外头梧桐新梢，隔着长长的纱幔，杜鹃花在风里摇曳生姿。
今年春天来得早，昆明湖的水早就化冻了，杜鹃站在桃树枝头鸣叫。女帝没有带随从，国师抱着太子，他们行走在春日里的湖畔，就像寻常的百姓人家。
女帝望望桥头，说：“原来帝都这么热闹。”
“春天来了，家家户户都出来晒太阳，毕竟这样的好日子，是很难得的。”国师说，他给太子买了一根糖葫芦。
风里飘着柳絮，湖面上吹来略带凉意的微风，桥边种着芍药和桃花。运河涨了水，花船上飘来商女的歌声，异域的商人在兜售手工艺品。
山河荣阔，人间逶迤，帝都经过十年的休养生息，人们已经渐渐淡忘了战乱，那些曾是废墟的地段，现在早已屋宇成阵。
时间冲刷掉记忆，当我们怀着愉快的心情，谈论悲伤的往事，所有的悲伤都烟消云散了。
河边有两人比肩而行，停步折花，再把花枝别上对方的衣襟。他们相视而笑，打趣逗乐，沿着烟柳且笑且行。
女帝扯扯国师的袖子，说：“那边两人，可是镇北侯和晏翎？”
国师正在书摊前翻看几本闲书，闻言往前面望去，思量了两下，才点点头：“我看像是，晏翎十年前就与镇北侯断了袖。要说他们两个，能一起走过十年，也是不易。”
女帝含笑不语，也不再多说，牵着太子在书摊前流连了一会儿。国师拣了几本，付了银子，再递给太子。
“你给阿宁买的什么书？”女帝有些不满，“阿宁怎么能看这些闲书。”
国师笑道：“不过是几本话本子，最近京城里很有名的那个秦九郎写的，我看过几本，颇觉有趣。”
女帝正想说什么，国师就揽过她的肩膀，牵着太子到一边去看偃师表演傀儡戏。女帝觉得新奇，站着看了好一会儿，也就把闲书的事抛到脑后去了。
丞相与将军走过了河岸，看到布坊在售卖新出的花样，丞相有些心动，便说要进去看一看。
布坊的掌柜坐在轮椅里，鼻梁上架着单边眼镜，低头正在对着账本打算盘。他没有看到丞相进来，厅堂里有客人在高声谈论，气氛融融。
“知归，你来看看，这匹布的价钱是不是该抬一抬？”旁边走过来一人，怀中抱着湛蓝的一卷布，丞相觉得有些眼熟。
颜知归抬起眼皮看了看，点点头说：“这匹布卖得很火，就说库存不够，把价钱略微抬高一些，能赚到不少银子。”
说罢，他低头继续打算盘，花匠应了一声，转身正要走，却一眼看到站在柜子前的丞相。
他有些不敢相信自己的眼睛，怕认错了人。十年过去了，丞相住在北疆，很少到帝都来。
“秦公子。”丞相朝花匠拱袖抬手，打了一声招呼。
花匠愣了一瞬，再上前去仔细看看。丞相今年已经三十七岁了，眉眼比十年前又要硬朗一些，尽管退隐江湖，他身上的贵气还是经久不散。
将军也朝着花匠行礼，他身量纤长，体格高挑，眉眼里那种世家大族的遗风花匠可是记得很清楚的。
原来真的是故人回来了，花匠兴奋地去叫来掌柜，让他看看这是谁来了。
掌柜就是当年的管家，不过他已经不做管家了，他辞退了原先的胖掌柜，全盘接手了布坊，自己打理起来。