作者：凤初鸣
叶乘风看着那抹红色，忽然没了力气，软在椅子上再也不想说话不想动。
水仙看了这一切，无声地叹了口气，过来劝道：“少爷别生气，他做不好自有管家责罚他，犯不着气成这样。”
“滚，都滚出去。”叶乘风正好把火发在她身上，一脚踢翻了桌子，桌上的盘碗摔了一地。
家乐的态度把他的火烧得几丈高，如果他楚楚可怜地说句软话，或是连话也不说，只是柔弱地看他一眼就可以了，他也不会这样来回折腾，可是偏偏那人把他当空气，再加上水仙还有意无意的煽风点火，他象困在笼中的野兽一样，憋得快发狂，却找不到出路。
“好了，别洗了，小心冻着了。你还没吃中饭呢。”水仙又来井台旁劝，她也不知道第几次来劝了，家乐还是象没听到一样，麻木地，机械地一点点清洗着地毯，冬天的水冰冷刺骨，手上的烫伤和割伤被冷水一激更是疼得钻心，他仿佛感觉不到，还是一点点地刷洗着。
“你怎么这么倔呢？大少爷在气头上说的话，你理他干什么？我们这些人都不理他。”狗熊也过来劝。
“好啦，别洗了，冻病了有人会心疼的。你这脾气真是的……”水仙见劝不动他，只好转身离去。
家乐咬着牙头也不抬，继续在刺骨的冷水中刷洗着。他现在不是被人捧在手心里的宝贝，只是一个负了巨债的奴仆，有什么资格说不，又有什么能力违抗主子的命令，如果他真的冻病了累死了，是不是那人就会消了气，到那个时候，也许就不欠他什么了。
家乐咬牙死死憋住眼泪，他现在连流泪的资格也没有，而且他也绝对不能流泪，有人看不起他家是个破落户，他更加不能表现出软弱，让人更看不起。
晚上，叶乘风用完晚饭，丫环点上蜡烛，又准备沐浴用物和洗澡水。
“怎么是你们女孩儿提水桶，那个懒骨头呢？又到哪里偷闲去了。”叶乘风问道。
水仙奇怪地看他一眼，答：“今儿白天少爷不是叫他洗地毯了么？那地毯很大，不好洗，可能他手上受了伤，动作慢了，所以还没洗完。”
“嗯？”叶乘风愣住了，看了看天色，这么晚了，还飘着雪花，他还在洗地毯么？叶乘风又暴怒了，这家伙怎么处处和他作对啊。
“好啊，他存心跟我怄气，好大的胆子。”
水仙说：“爷这话说得奇了，他这么听话，你让他重做饭菜他就重做，让他清洗地毯他就洗地毯，不敢说半个不字，怎么又成了故意和爷怄气了？难道他和爷拧着干，不听爷的吩咐才算听话？”
“你给我闭嘴。”叶乘风冲她怒吼，以前水仙非常善解人意的，怎么在家乐的事上总是火上浇油。
“好，好，好。”水仙过来哄他，“我闭嘴，爷认为他和你怄气，明儿我叫管家打他二十板子教训他就是了，不值得和一个下人生气。再说，这么冷的天，他在冰水里洗地毯，以后会落下病根，这也是他自找的，别理他，赶快洗了休息吧。”
叶乘风狠狠瞪她，一言不发大步出去。丫环急忙跟上，水仙制止说：“让少爷自己去吧，有人跟着反而不好了。”
说着，抿嘴一笑，又叹口气。
家乐还在井台边洗地毯，雪花落在他身上，头发上，好象从头披了个白斗篷。忽然一只大手猛地把他扯过来，握住他冰冷僵硬的手，然后听到耳边一声怒吼：“你是不是存心和我做对？”
家乐眼睛发花身体僵硬，几乎站不稳，听到这熟悉的声音，不用看也知道是谁，别过头去，不看他的脸，生硬地说：“我怎么敢跟少爷作对？少爷怕我偷懒么，放心，刚刚洗完了，您可以检查，已经洗干净了。”
叶乘风一呆，愣在那里没有反应。
家乐费力的掰开他的手，勉强使自己站稳，尽量用没有波澜的声音说：“少爷检查完了，没什么事我回房了。”
叶乘风呆呆地看着他颤微微地转身离去，蹒跚的步子无比的刺眼。
叶乘风跑过去不由分说把他抱起来，送回他住的屋子，拿被子盖住他，又去把丫环叫起来：“去，叫厨房煮一碗姜汤，再去端热水来给他泡脚。”
丫环奇怪地看着他，好象在看一只怪物。
叶乘风怒道：“你聋了，还不快……啊嚏……”
水仙吓得赶紧过来看：“少爷怎么了，这么冷的天出去做什么着了凉怎么办？”
水仙强行把他拉回屋里，裹上被子，又灌了两碗姜汤，看他发了些汗昏沉沉睡去，这才放了心，叹道：“好少爷，你这么折腾他又折腾自己图什么呀，讨厌他就赶他走，喜欢他就对他好点，这么简单的事你搞那么复杂做什么？”
叶乘风闭上眼睛却没有完全睡着，生气地说：“胡说，我才不喜欢他，我讨厌他恨他……”可是身软头疼，要说的话含糊在喉咙里，谁也没听清。
作者有话要说：下章：乐乐病了，小叶也跟着病。活该
28
28、朋友 ...
叶乘风身子底子较弱，这么一折腾，第二天有些鼻塞声重，大夫看过后说不妨事，只是稍微受了些凉，不想吃药喝些姜汤也行，水仙又从太太那里取来西洋鼻烟给他通气，连打几个喷嚏，觉得舒服了一些。
水仙看他好些了，带人端上中饭，叶乘风看着桌上菜，没有荞麦，也没有酸辣乌鱼汤，问道：“怎么是这东西，那个家伙呢？”
水仙冷淡地说：“少爷说家乐么？他病了，我看他病得很重，打发他出去了。”
叶乘风扔下筷子叫道：“这样的天气你让他出去，他到哪去了？”
“他母亲不是来了么？所以我让他母亲接走他养病，等病好了再进来，有母亲照顾总比在这里没人照顾强些。”
水仙觉得很纳闷，“怎么每次他得病，少爷也跟着得病，八成是把病气过给少爷了，所以让他出去。”
“你居然不经我允许把他打发出去了？”叶乘风把碗筷摔地当当响。
这时候，周氏过来探望，听到他们谈话，说：“大少爷吵什么，这事水仙也回过太太，太太同意他出去养病了。”
“这么冷的天，他家又不在京城，他能在哪里养病？”叶乘风不敢跟周氏瞪眼，放缓了口气。
水仙说：“听说他母亲借住一个亲戚家，想必有地方可待，有母亲照顾总比呆在府里没有管还受气要好些，少爷不必担心。”
“呸，我哪里是担心，只是气你不给我说一声就打发人出去。”
“是，是。都是我不好，下回他再得病要出去，一定先给爷回一声，爷还是先吃饭吧。”水仙一边哄他，一边布好碗筷。
叶乘风哪里吃得下，胡乱往嘴里塞了几口就放下筷子。
很快到了除夕时分，叶府新油了桃符换了门神对联，合府上下都是其乐融融。叶乘风带着族人在祠堂祭过祖，又陪着母亲吃年夜饭，席间落落寡欢，又不能露在脸上，只得强颜欢笑。
叶太太以为他身体不舒服，就打发他回房休息。
叶乘风闷闷不乐回到屋里躺在床上发呆。水仙给他换了衣服，也不问他，只让他自个闷躺着去。