作者：羽大娘
列丹齐背手而立，站在锈有寇克郡图腾的军帐外，仰首凝视皎洁如镜的圆月。掩迹行走江湖，避去朝堂上的视线，也避去满怀野心的边关邦族的窥视，对於负责刺探消息的列丹齐而言，就像夜里猎食的蝙蝠，来无影去无踪。
夷东，父亲命丧於此。
潜伏於此，为了私仇，也为巩固加国安定。夷东四位郡王的野心太大，却不具与其野心相衬的实力，内部纷乱因素太多，像个两手抓满爆竹的蠢才，随便点燃一支绵蕊，都可至他於死。
分析起来容易，实际分裂确难。
四王能彼此对峙多年平衡难破，是因为他们有个共同的强敌──楚吕。
不可讳言，楚吕虽残暴不仁，却是个既能主政又能上战场的强敌，兼以还有个领兵部属常出奇招的列辰，一君一臣就像两只巨大的蟹螯，夹得周围诸邦不敢妄动，夷东亦然。所以四郡间虽内斗不断，但拳头却一至向外，防御楚吕伸出他的爪子扑抓夷东的土地。然而既列辰、楚吕纷纷逝去後，强敌不在，剩个只会龟缩在关内的懦弱皇帝，那股齐心抵御的劲儿就缓了，反之，内部矛盾的情绪就增加了。
「父亲……」列丹齐低喃，忆起父亲领兵东行前的夜晚。
当年他身在皇城，後来听丹弓转述，父亲那夜与他们说的最後一席话，是一连串没予答案的问句。
『家与国，孰轻孰重？』
『巢如何不覆？如何安稳？』
『高枝何在？密叶何在？如何编织方称细密？可以保暖的绒羽又从何处而来？避鼠狼，鼠是谁？狼又是谁？躲鹰鹫，鹰是谁？就又是谁？』
『外患为何？内隐为何？』
谁都知道覆巢之下无完卵，可实际上被舍的家，都只会是老百姓的家，至於富贾朝官皇亲国戚，在他们心里头怕是家重国轻，所以他们不惜一切替自己抢夺安身之地，欺压百姓、搜刮财富、结党营私、紊乱朝纲甚至卖国通敌。
不是杀了昏君就能天下太平、不是砍了奸臣就能海晏河清、不是灭了外患百姓就能得到幸福与和平。昏君不只一个、奸臣不只千百、外患更不光只有呼延夷东与南疆。
关於父亲的问题，他的想法和丹弓相仿，却非全然相同。
从列丹弓认定楚云溪的那一刻起，就已注定要踏上肩负家国安危的重担，因为他一腔热血，也因为他爱上的人，终将成为这国家的君王。
列家曾有两个叛逆份子，一个是他，一个是小弟；一个冷血，一个热血。
热血的是丹弓，冷血的是他，所以丹郡那欠揍的小子老喊他臭蛇。因为蛇血，是冷的。
他的心太狭、也太狠。
心狭，所以能爱能重视的东西很少，除了父母兄弟，与父亲一手训练出来的列家军，所以他可以为了家人舍下楚勤。後来，他的心多了一点点空间，装下了花子君，舍下他的妻。
心狠，所以他能暗伏敌营探查消息，前一刻还与你把酒言欢称兄道弟，下一刻就割断对方脖子提走他的首级，只为了保护他所爱所重视的人。所以能违背父亲的遗愿将士兵藏於壤埔，催动让他们於未来再次讨伐夷东时，成为敌人注意不到的一支奇兵。
装不了家国天下，所以他走不了列丹弓所走的道。他走的，是另一种道──成为把命悬於刀尖的，奸细。
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皇宫，人和殿内
东边的急报，传来不好的消息。
距离东晴关六十日遥的地方前些日子骤发大水，毁了十多个村庄和那区的官道，导致本要送往东晴关的粮草被滞留在一个名为「栺实」的小县。运载的官道被毁无法通行，即便动用当地所有人力勉强修复，至少也得耗上三个多月的时间。如此算来，等於东晴关内外已经部属整整一年多的士兵将有三个多月无粮可食。
夷东的大军，却离东晴关仅仅十日路程。
战事，一蹴击发。
可偏偏在这个当头，发生这等要命的大事。陈固召来前一批押送粮草的官员仔细盘问了会儿，给了人和殿里所有官员很糟的结论。
「即使东晴关那里所有人从今天起粮食减为一天一食，最多也只能再撑两个月。」
换言之，两个月内必须将粮草稳稳当当地送入东晴关，否则缜密的计画付诸流水事小，白白让数十万大军连同皇上死於夷东则事大。
「栺实」附近并不是没有别的路可通往东晴关，但这些路不是官道，就算当地的人清楚有别的路可走，问题是几万斤的粮草该怎麽运？地图上栺实多山，连平稳的官道都要运上六十日，更何况崎岖难行的山路？
集结在人和殿里的官员讨论得十分焦急，谁也没留意有两个人的脸上，闪动著不知该不该开口的犹豫。
列丹弓本来也没察觉，两只眼睛就像给钉子牢牢钉死在地图上，恨不得能找出条代替官道的路，把这批粮草按时送入东晴关内。
眼睛固定看一个东西看得久了总是会酸，就在他的眼睛离开地图扫视同样焦急寻找方法的官员们时，突然看见站在左侧的卫洙卫枸神色有异，不时你看我我看你地，眼神递过来又递过去，两个人似乎都有话想说，却又谁也不愿当那最先开口的家伙。
「小猪小狗，你们两个给我过来。」
「是。」
「是。」
列丹弓起身离座走到人和殿外，直到东面转角处才停下。他的脚一停，跟在後头的两兄弟也同样停下脚步。
「你们两个是不是有什麽话想说？」
卫洙鼻子嘴巴一噘，要卫枸开口。「呿，快说。」
卫枸则冷冷一哼，抬腿便往双胞弟弟的膝弯踹去，卫洙没想到老哥会给他来这招阴的，被这一脚踢得向前扑跌了几步，跌得撞到列丹弓的後背，才把身子稳住。
「将军，对、对不住，我不是故意的。」遮著撞疼的鼻子连声抱歉，一边还回头狂瞪出卖自己的亲哥。
列丹弓转身看了看卫洙，又看了看卫枸，见两人仍没回答自己的问话，阴著脸喀啦喀啦扳起手指骨。「再不交待清楚，就别怪我不客气。」
「呜啊──」卫洙惨叫一声，兔子似蹦回老哥背後，只露出颗脑袋，说道：「我们……我们知道一个人对栺实、对东晴关附近很熟，而且……」
卫枸背上的肉被弟弟狠狠掐住，龇牙咧嘴忍下呼痛的声音，接著卫洙的话继续说了下去。「那个人不仅熟悉地形，知道许多平常人不晓得的小路山路，而且还迅速载运重物的能力。」
两人的话听在列丹弓耳里堪比天籁，他激动地冲向两兄弟，抓住他们的肩膀，狂喜。「既然有这麽个能人，你们俩刚才为什麽不开口？为什麽不说？」
卫洙垮下肩膀抹脸苦笑，「可是、可是……」
「还可是什麽？快告诉我这个人在哪？要怎麽找？喔喔天哪，这哪里来的宝贝竟给我碰著，对了，这人是干什麽的？」
这下子连卫枸也跟著抹脸，抬著眉毛观察大将军的脸，小心翼翼地开口：「干强盗的！」
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英雄泪(63)
(63)
当年列丹弓被召入後宫侍寝时，先帝曾给过他一支兵，一支龙蛇混杂什麽人都有的威平营。卫家兄弟入营的时候才十六、七岁，是威平营里年纪最小个头也最矮的两个小家伙。他俩年岁最小，却是打三岁起便在满是凶神恶煞的市井堆里混著长大的毛孩子，身边的大人不是娼妓扒手就是强盗强盗，连杀过人的逃犯也有。市井里杂得人多了，听到见到的事情自然也是既多又杂。若不是某回偷取官爷家的黄金失手被捕关入大牢，看是要被剁去双手还是扔去当沙场上送死的小兵，就这麽巧地被选入军营，到了个挂了营棋实际上和市井没啥两样的威平营。
本盘算只要没死在战场上，他们就能捧著军晌去乡下买亩好田，兄弟俩快快乐乐地当个农夫，几年後攒些银子娶老婆生孩子，不用再给人瞧不起。平淡过日子的盘算，却被他俩亲手毁去，因为有一个人，这麽对他们说……
『从今天开始我就是这里的将军，我不管以前你们是混蛋还是流氓，是杀过人还是劫过财，从现在开始我说的话就是军令，谁胆敢不从一律按我的规矩来罚。今天起，你们是我的兄弟，你们的命是我的，没我允许谁都不能比我先死，别人看你们是人渣、是死了也被喊活该的人，可在我眼里你们是最优秀的兵，三个月後我会让你们一个个都变成铁铮铮的汉子，不再是被人瞧不起的贱货。
以前的你们，在他入威平营後已经死了；从这一刻起，你们是我的兵、是我列丹弓的兄弟，没有人可以轻视你们、没有人可以屈辱你们，能屈辱能轻视你们的，只有自己。不愿意留下来的，现在就给我滚，滚回去当以前那个被人当作人渣看待的家伙。愿意留下的，我会给你另一种人生，一个有尊严的人生。』
当时心想，开什麽玩笑，当然要离开。
盼望中的那亩良田，老婆孩子和安稳的日子就在前头等著他们。好不容易走监牢，又更不容易地有个自称是将军的大笨蛋愿意放他们走，还去什麽劳什子战场？打什麽劳什子的仗？那可是得拿命去拼的，又不是吃饱活得腻味，犯不著呗！
两兄弟与十七八个人默默退後，转身离开队伍，却在军营的栅栏前同时停下脚步，彷佛在地上看见了一条线……
彼端，是从前的自己，没有未来、没有希望、没有尊严。
此端，什麽都有，只差追随的决心。
他们在栅栏前彼此对看，在对方眼里都瞧见了犹豫与挣扎，也瞧见了……彼此在内心的决定……
提起腿，连同卫家兄弟在内大约二十名的汉子，用这一生从未如此快速的步伐奔回队伍，挺直腰杆目光炯炯地看著最前方的将军。
他们没後悔过自己的决定，也许无法拥有良田妻儿，却在列丹弓的身边，拥有了尊严──即使曾是低贱的扒手，也能拥有的尊严。
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「小狗？小狗？」
卫枸走著走著，後脑冷不防被人巴了一掌，白眼一翻连头都甭回就知道是谁在巴他的脑袋。
「小狗狗，叫你呢！干嘛不回话啊？」
卸去官袍，对著自家弟兄，列丹弓从来都是这副吊儿郎当的个性。
「谁知道你喊的小狗狗是叫人还是叫路边的野狗？」讽刺的声音接著列丹弓的话，飘入卫枸耳中。
卫枸哀怨回头，对著宰相大人道：「大人您别害我，否则下回我就不是被喊『小狗狗』而是『小野狗』了！」
对於自家将军爱给人乱取小名的癖好，他不仅「耳濡目染」，更「深受其害」。
陈固嘴角轻抿，不知是在憋笑还是在生气。「你说的那个人究竟在什麽地方？」
卫枸朝右前方一指，道：「前面向右拐个弯就到了。」
「他到底是什麽人？」
「干强盗的！」列丹弓接了陈固的问话，答道。
「强盗？」
浓浓的质疑，显见陈固并不太相信卫洙卫枸所说的这个人，有担起送粮一事的能力。能否及时将粮草送入东晴关，事关重大，倘若失败，遭殃的不只关内几十万的将士，也包括黎民百姓。
正因为事关重大，影响甚广，所以他不能不亲自见见此人，看他究竟有何能耐？是否值得信任？
英雄泪(64)
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第八章
卫枸领著二人来到一处磨坊，磨坊里细粉四处飞扬，二十来座石磨没间断地各由两个人推转著，磨齿碾碎谷物发出的卡卡声充斥著整座磨坊。谷子经过上扇的磨眼滚入磨膛，被辗成粉後从上下两扇的夹缝落入磨盘，於是谷物就成了粉状，能揉面、能做糕。若把谷子换成用水泡过的黄豆，碾出的浆汁去渣水煮，就是一碗甜美的豆浆。
通常磨谷子的巨大石磨，是用牛在拉，可这儿的拉大磨，是人，还是两个手脚都被粗重铁鍊拴住的人。