作者：来自远方
战船留在城外，有黑蟒盘踞在甲板上，无论人还是变异兽，只要对危险有所感知，都不会轻易靠近。
战船上的俘虏被转移进地牢，紫荆等人不习惯城内的热闹，选择留在船上。
叶安没有勉强她们，在宴会开始之前，亲自给她们送去食物和干净的衣物，并且透出口风，自己不会在猎人城停留太久，很快就会启程返回三角洲。
“你们可以再考虑一下，如果愿意的话，就一起和我回去。如果有别的想法，最好早做决定。”
虽然紫荆等人说过要追随他，但当时情况特殊，谁也不能保证，一段时间过去，威胁解除，队伍中是否有人会产生别的想法。
毕竟有前车之鉴，叶安不打算勉强别人，真有人想离开，他绝不会强求。
好在他的担心都是多余。
以紫荆为首，没有一个女人想要离开。她们曾经发下誓言，必然会遵守，绝不会轻易改变。
叶安不只一次救了她们，如果不是叶安，她们绝活不到今天。作为一个人，如果不知道感恩，还配称做人吗？
更何况叶安是个强大的变异者，有属于自己的领地。跟随叶安，意味着再也不用漂泊，再也不用过朝不保夕的日子。只要有脑子的人，都知道该如何选择。
“大人，我们愿意跟随您！”
紫荆代表众人，当着叶安的面再次发下誓言。
叶安打消顾虑，将自己的计划告诉众人，并道：“回到三角洲后，我会前往金城，你们中有人知道金城的位置吗？”
女人们互相看看，还是由紫荆开口：“大人，我们都知道。”
“真的？”
“不瞒大人，我们常年在水上生活，只会在旱季登上陆地。我们知道通往大多数城池的水路，其中就包括金城。”
听完紫荆的话，叶安对接下来要做的事更有把握。只是计划尚不完善，一切还要等回到三角洲，见到铃兰之后，再做进一步完善。
离开战船，叶安回到城内，立刻被拉到宴席上，身前摆放大盘的烤肉和酒碗。
叶安的酒量还算不错，只是无法同猎人们相比。加上酒的度数不低，喝干碗底，人就变得微醺。
“叶领主酒量不行，得练！”
杰森一阵大笑，还想给叶安再倒一晚，遇到萧��的视线扫过来，登时汗毛倒竖，老老实实捧回酒坛，再不敢劝叶安多饮。
叶安松了口气，转头对萧��挑了下眉，后者若无其事端起酒碗，仰头一饮而尽。
不打算再喝酒，叶安吃光盘里的烤肉，舀起一碗肉汤。
汤里加了不少块茎，熬煮得十分软糯，入口绵软。裹着浓郁的肉汤，搭配麦饼一起吃，味道相当好。
一口气吃下两碗，叶安抬起头，就见场内清出一块空地，两个高壮的男人扯掉上衣，在众人的鼓噪和口哨声中角力。
大概是喝了酒的关系，两人的脚下都有些不稳，使出的力量却绝对不小。你来我往之中，身上覆盖汗水，肌肉泛起亮光，拳头砰砰作响，活像是两头强悍的棕熊。
“铁斧，上，掀翻他！”
“鳄鱼，你没力气吗？揍他！”
猎人们举着拳头和酒碗，不断地欢呼、鼓噪。吹着口哨。
场中的角力者分出胜负，胜利者举着胳膊高呼，用力捶打着胸膛，落败的被拖走，很快又有一个挑战者冲上来，欢呼的声浪不断拔高，不夸张地说，城头都能听到。
广场的热闹持续到后半夜。
大雨突然落下，宴席才宣告结束。
不少人喝得酩酊大醉，当场被同伴拖走。还清醒的在雨中站了一会，确认已经醒酒，才抓起武器去城头和人轮换。
叶安舒舒服服泡了个热水澡，回到客房倒在床上。他本以为能很快入睡，不想翻来覆去许久，没有半点睡意，人变得越来越精神。
睁眼望着屋顶，叶安总觉得少了些什么。
片刻后，意识到缺的究竟是什么，他腾地一下坐起身，离开客房，穿过走廊，停在萧��的卧室门前。
听到敲门声，萧��打开房门，身上的衬衫半开，黑发有些潮湿，发尾还挂着透明的水珠。
叶安眯起双眼，盯着水珠从发尾落下，蜿蜒过萧��的脖颈，短暂停留在锁骨上，继而顺着胸前滑落，下意识舔了舔嘴角。
睡眠质量很重要。
既然睡不着，就要想办法让自己能睡好。
办法就在眼前，叶安自然不会委屈自己。
在萧��开口说话之前，叶安忽然弯腰将他扛了起来，迈步走进房间，头也不回，直接一脚踹上房门。
走廊尽头，断臂恰好经过，看到这一幕，扛着柴火僵在原地。
他在哪里？
他刚刚看到了什么？
他一定是忙了一整天，太累了，以至于产生幻觉。
一定是这样！
第268章 河马群
事实证明，找对办法，睡眠质量就会直线提高。
翌日，叶安睡到日上三竿，醒来时萧��已经不在房间内。
翻过身，叶安懒洋洋抻了个懒腰。除了身上某些部位有点酸，整个人神清气爽，多日来的疲惫一扫而空，更不用提宿醉的迹象，半点都没有。
从床上坐起身，叶安抓起丢在床尾的衣服，刚刚系上皮带，房门就被敲响。
断臂站在门外，看到开门的叶安，开口道：“叶领主，出事了！”
叶安动作一顿，视线对上断臂，感知到他的情绪，神情为之一变。
出事了？
猎人城外，洪水退去大半，现出攀附在城墙上却已经死去多时的箱水母。
战船停靠在城墙下，此刻正被一群变异河马包围。
这些河马体型庞大，肩高接近两米，体重大多超过一吨。嘴巴张开时，现出四颗恐怖的獠牙，以其长度和硬度，几乎能凿穿甲板。
河马群原本只是路过，打算逆流而上寻找水草。
城头的猎人虽然警惕，却不打算出城围猎。一来城内食物充足，短时间内不需要补充；二来，这支族群数量庞大，没有万全的准备，难保不会在捕猎过程中出现意外。
河马慢悠悠从水中游过，表面看似温和，实则脾气暴躁。一旦惹怒它们，必然会一拥而上，将挑衅者撕得粉碎。
生活在相同水域的变异鳄鱼，哪怕数量占据优势的情况下，都不愿意去惹这些家伙。
河马群经过战船时，群体中的一名成员忽然停住，发现盘踞在甲板上的黑蟒，认出它就是杀死自己孩子的家伙，立刻陷入狂怒。
后代对河马群弥足珍贵。凡是伤害到小河马的家伙，只要找到机会，河马群都会施加报复。
黑蟒不仅仅是伤害，更是在母子俩落单时，当着母河马的面将小河马杀死。对河马来说，黑蟒是整个族群的仇敌，绝不能放过！
叶安赶到城头时，战船已经被四面包围。
狂怒的河马从水中现身，陆续张开大嘴，用牙齿去凿船板和船舷，更用身体去撞，试图弄翻战船，将甲板上的黑蟒咬下来撕碎。
黑蟒的毒液十分厉害，力气也相当惊人，却没办法一次对付百余只成年河马。只能将身体缠绕在桅杆上，谨慎固定住自己，不在战船颠簸时落水。
紫荆等人留在船上，因为河马的攻击，随时可能落入险境。
河马可不管她们是不是罪魁祸首，已经被愤怒笼罩的群体，此刻只想着发泄和杀戮。
情况危急，留在船上的小兽跑出船舱，聚集在甲板上，传递出恐慌的情绪。
城头上的猎人本打算放下吊篮，帮助紫荆等人脱困。不想河马先一步将战船推远，吊篮落入水里，船上的人根本抓不到。
“我下去。”
情势越来越危急，叶安示意猎人们停手，不要再做无用功，从玫瑰手中要来一捆绳子，检查过随身的武器，单头撑在墙砖上，从城墙上一跃而下。
这个举动异常危险，萧��刚刚登上城墙，本想冲过去拉住他，却抓了一个空。只能看着叶安从高处飞落，即将入水时，被跃起的江豚接住，安全落在江豚背上。
“没事，不用担心。”
感知到萧��的到来，叶安抬起头，朝城墙上挥了挥手，随后牵引江豚向战船游去。
江豚十分谨慎，显然也知道愤怒的河马群十分危险。
叶安没有勉强它们，在江豚停下后，纵身跳入河中，快速向战船游去。
萧��本想帮忙，在水中架起冰桥。叶安感知到他的想法，当即深化两人的联系，阻止他的行动。
河马群本陷入狂怒，萧��的举动未必能帮到他，反而会引来不必要的注意，让情况变得更加糟糕。
距离战船越来越近，叶安必须要穿过挡在面前的河马。
没有呼吸装置，他只能深吸气，同时催动异能，迷惑住挡在面前的河马。在对方误以为他是同类的情况下，直接潜入水下，用最快的速度游向战船。
因为河马群的关系，河水变得十分浑浊，还飘散着大量木屑，分明是从船板上咬下。继续任由河马群破坏下去，整艘船都会被解体，别说去金城，返回三角洲都是个问题。
叶安摆动四肢，依靠直觉向前游动，顺利穿过河马群，来到战船下方。
找准一个位置，叶安避开河马的大嘴和獠牙，抓着凸起的木板和被凿出的裂缝爬上船舷，跳上甲板。
“大人！”
看到叶安，紫荆等人本想迎上来，不料船身又开始晃动，几人差点从甲板上滑出去。
“不要动，留在原地！”
意识到情况比预想的更加糟糕，叶安让紫荆等人不要轻举妄动，先照顾好自己，随即甩出绳索，试着和黑蟒汇合。
两次之后，铁钩成功钩上桅杆，叶安拽紧绳索，在船身又一次倾斜时，顺利滑到黑蟒身边，顺便抓住在甲板上滚动的松鼠，将小家伙塞进怀里。
黑蟒吐出信子，在叶安询问具体情况时，传递出委屈的情绪。
原来，它之所以杀死小河马，纯粹是被母河马激怒，对后者的报复。
和大灾发生后的多数种群一样，河马虽然保留吃水草的习性，同样不介意开荤，而且次数相当频繁。只要有机会，它们就会捕猎变异兽，为自己改善伙食。
遇到河马母子时，黑蟒刚刚失去栖身的地洞，泡在冷水里许久，行动难免有些迟缓。
母河马以为食物送到嘴边，当场发起攻击，咬住它的尾巴，给它造成不小的伤害。小河马认定母亲占据上风，直接冲到黑蟒面前，张嘴去咬它的脖子。
黑蟒不想同成年河马对抗，本打算逃走，不想河马母子认定它没有反抗能力，竟然想活活吃掉它。
母河马咬住它的身体，任由小河马撕咬。
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