作者：来自远方
叶安抱起小熊猫，耐心同成年熊猫解释，确保将信息完全传达，不遗漏一丝一毫。
“如果他们有任何不对的举动，合作立刻终止。不要去攻击城市，等我来，我会实践对你们的承诺。”
叶安这番话既是对熊猫保证，也是说给身后的联络人。
熊猫感知到叶安的善意和诚意，用前掌抱住他，表达自己的欢喜。联络人则冒出一身冷汗，看着叶安的眼神充满畏惧。
知晓叶安要离开，小熊猫依依不舍，牢牢抱着叶安的腿不肯撒开。
叶安也有些舍不得它，和母熊猫商量能否带他走，保证不亏待半分。郑重表示他的领地中有矿藏，保证小熊猫能吃得很好。
母熊猫们没有立刻做出回应，反而凑到一起，头碰头，貌似在商量着什么。
就在叶安以为它们不会答应时，一只年长的熊猫离开群体，独自走向竹林深处。等它回来时，身后跟着三只年轻的熊猫。
“带它们一起走？”叶安感到不可思议。
母熊猫十分坚持，将三只刚成年的熊猫推到叶安面前，又指了指抱着他腿不撒手的小熊猫，意识很明白：要带走就一起带走，否则就全部留下。
叶安打量三只年轻的熊猫，感知到它们的不安、活泼和跃跃欲试，进一步同化，才知道母熊猫这么做的理由。
熊猫成年后都要去寻找自己的领地，城郊适合生活的地盘就那么大，年轻的熊猫想要占据一块，势必和年长的熊猫发生冲突。
既然如此，不如让它们和叶安离开，顺便还能照顾小熊猫，可谓是一举两得。
当然，年长的熊猫并不完全放心，最后有一只不再能孕育后代的老熊猫走出来，主动让出领地，和叶安一起离开。
“确定要和我走吗？”叶安再次确认。
熊猫们给出肯定回答，在同伴的叫声和送别中，跟着叶安离开城郊、
回到城内，众人看到多出来的五只熊猫，都感到十分惊讶。
叶安无心同金城人解释，将情况简单告知木棉，同萧��商议，启程时带上它们，就留在他的房车上。
萧��对此没有异议，猎人们自然也不会多嘴。
杰拉德听到联络人的上报，亲自来见叶安，看到正准备登上改装车的熊猫，即使早知道叶安的能力，也是惊叹不已。
出发当日，又是晴空万里。
萧��提前凝出大量冰块，分到每一辆改装车上。
热情的金城人送来大量物资，装满改装车的车斗。不惧高温的骆驼跟在车后，不需要绳子，主动跟上车辆的速度，甚至一度超越队尾，追上在前方引路的房车。
杰拉德站在城头，目送车队远去，压过干涸的河道，扬起大片沙尘。
“回去吧。”
直至沙尘散去，改装车化为一个个黑点，杰拉德才转身离开。
城内的危机虽然解除，他仍有大量的工作要做。
之前吞下晶石，给他的身体留下不小的隐患。接下来的一段时间，他必须仔细调养。要不然的话，身体机能逐渐损坏，他未必能活太长时日。
第313章 捕猎
车队离开金城后，沿河道一路东行。
旱季接近尾声，气温却愈发酷热。
河流小溪被蒸干，大段的河床袒露在外，龟裂破碎，裂缝中禁锢着大量水下生物的尸骨。
车队越过一段河床，压碎散落的碎石。
石粉随风飞扬，在热风中弥散开，形成大片灰黄的烟尘。
越接近河道中心，泥土越是松软。在松散的沙土覆盖下，仍有不被阳光照射的湿泥。如生命力顽强的肺鱼，来不及逃往他处，整个旱季都藏在泥中，进入假死状态，等待下一个雨季来临。
房车压过一片河床，车轮突然下陷。随着车轮转动，黑色的泥浆四处飞溅，落在河床上，仿佛喷溅的墨汁。
叶安从车窗处探头，发现车轮陷得极深，需要外力才能出来。
萧��在后一辆改装车上，看到房车突然停下，当即推开车门上前查看。
“陷进去了，下面好像有东西。”叶安跳下房车，朝好奇的熊猫摆手，让它们留在车上。自己蹲在萧��身边，胳膊肘搭在膝盖上，拍了拍车轮。
“有东西？”萧��本打算凝结冰块将车轮垫高，听到叶安的话，谨慎地停下动作。
“还无法确定是什么，不过直觉告诉我，最好不要惹它们。”叶安道。
萧��点点头，按照叶安的指引，避开有生命气息的位置，在合适的高度冻结泥浆，并在其上结成厚冰。随着冰块增厚，陷入地下的车轮一点点被抬高，直至和地面平齐。
“前面我来带路，你休息一下。”萧��道。
叶安没有异议，重新登上改装车，和萧��的车辆交换位置。
车队继续出发，以更快的速度驶离河道，前往一处荒废的矿场。
遵照地图的指引，他们今晚将在那里过夜。短暂休整之后，前往图上标注的第一个藏宝地点。
按照原计划，萧��本该带队前往岩城，同围城的玫瑰汇合。
凑巧的是，三天前，车队遇到一支商队，商队从岩城经过，带来城中发生内乱，城主不知所踪，城池已经被多方势力划分的消息。
紧接着，玫瑰也给萧��送来消息，告知他岩城目前的状况。言明城中局势十分复杂，就目前的状况来看，萧��不适合露面，不如等他们分出胜负再做打算。
虽然以猎人城的实力，可以强行摧毁所有势力，但岩城的状况远比黑城复杂，与其出面吸引全部火力，不如任由城内继续乱下去，直至分出胜负。
以玫瑰目前掌握的情报，加上卡斯洛单个人的供述，岩城城主并不得人心。
先是派出的战船和心腹消息断绝，随后就是黑城被攻破的消息传来，反对城主的势力早就按捺不住，陆续揭竿而起，并获得大多数城民的支持，这才导致如今的局面。
信鸽经过长时间飞行，又要搜寻车队的位置，变得疲惫不堪。
叶安捏碎一块晶石，将粉末撒在新鲜的异兽肉上，喂给送来消息的信鸽。手指抚过鸽子脖颈处的羽毛，引来一阵咕咕叫声。
掌握岩城的情况，萧��采纳玫瑰的建议，临时改变方向，和叶安前往最近的一处藏宝地，希望能有所收获。
车队离开后，填埋在泥坑中的冰块迅速融化。干涸的沙土被浸湿，形成一个浑浊的水洼。
藏在泥土下的肺鱼开始苏醒，在水洼中摆动身躯。
一群迁徙的牛羚被吸引，发现河床中心的水洼，顾不得其他，争先恐后地冲过来，争夺能救命的水源。
数不清的蹄子踏过河床，大片尘土飞扬。
扬起的沙土引来掠食者，一群鬣狗出现在河床边，发现拥挤在水洼边的牛羚群，脖子上下摆动，发出刺耳的诡异叫声。
鬣狗身后跟着几只豺，它们的战斗力比不上前者，脑子却相当聪明。为了能活下去，不惜冒险跟踪这些凶残的鬣狗，希望能分到一杯羹。
天空中有秃鹫盘旋，上升的热气流能让它们轻松翱翔，敏锐的视力帮助它们迅速锁定猎物。
变异后的秃鹫食性发生改变，部分种群不再专食腐肉，而是像别的猛禽一样开始打猎。依靠群体合作，多数时间能有不错的收获。
它们跟踪牛羚群三天，一直没有找到合适的机会下手。如今牛羚群为争抢水源发生混乱，正给了它们可乘之机。
鬣狗在河岸边游走，秃鹫在天空盘旋，各自寻找目标，准备一击致命。
气氛越发紧张，猎食者越来越多，叶安和萧��也在这时去而复返。
两人没有乘坐改装车，而是下令车队停在远处，熄灭引擎，不要引来变异兽的关注，其后离开车队，结伴前往河床，准备参与这场即将开始的猎杀。
“那里有三头狮子。”叶安靠在一个荒废的白蚁丘后，手指向对岸一片干枯的灌木丛，压低声音道，“三头年轻的雄狮。”
狮子的皮毛是极好的伪装。
萧��顺着叶安所指看去，果然，三只年轻的狮子隐藏得很好，又是在下风处，连来回走动的鬣狗都没有发现。
水洼中的水量有限，很快被牛羚喝光。
泥浆中的肺鱼既然苏醒，自然不会放过送到嘴边的肉。长达半米的鱼身猛然跃起，遍布獠牙的嘴巴张开，狠狠咬住一头牛羚的前腿，当场撕下一块肉来。
牛羚血流如注，吃痛不已，挣扎着向后退。奈何身边被同伴挤满，根本退无可退。
混乱中，一只小牛羚和母亲失散，失足踏入泥坑。肺鱼趁机咬住小牛羚的蹄子，在小牛羚惊恐的叫声中，硬生生将它拽入泥浆之下。
牛羚群意识到危险，纷纷调头远离水洼。
等候已久的掠食者接连出击，从天空和地面展开包抄，迫使牛羚群不断分散。一小群牛羚离开群体，慌不择路之下，劲直冲向叶安和萧��所在的白蚁丘。
三只年轻的雄狮盯上了这些牛羚，紧跟着从灌木丛中冲出来，扑向跑在队伍最后的一头牛羚。
年轻的狮子尚未长出鬃毛，捕猎的技巧也不娴熟，三对一，仍被牛羚的弯角逼退，绕着牛羚跑动，不知该如何下手。
叶安从蚁丘后跃出，锁定队伍中最强壮的一头公牛羚，侧身避开牛羚的攻击，单手抓住牛羚的弯角，借牛羚前冲的力量，翻身跳上牛羚的背，单手握拳，一拳砸碎牛羚的头骨。
公牛羚前冲两步，再也坚持不住，轰然倒在地上。
叶安跳离牛羚的背，又是一拳挥出，将第二头牛羚砸倒在地。紧接着扳住第三头牛羚的脖子，快速扭断了它的颈椎。
眨眼的时间，三个同伴倒地不起，牛羚群猛然意识到，挡在自己面前的是个多么可怕的敌人。
叶安并不打算停手。
车队需要新鲜的肉食，难得有猎物送上门，自然要多猎几头。
萧��站在白蚁丘旁，商定两人一同动手，奈何叶安动作太快，根本就没有给他反应的时间。等他抽出长刀，一头牛羚的头骨已经破碎。
就在这时，杰森带着几个猎人赶到。
他们安顿好车队，准备来帮忙，结果就看到眼前这一幕。
叶安在牛羚群中砸倒一头又一头，动作快如闪电，恍如一尊杀神。萧��站在白蚁丘旁，显得无事可做，最后竟将长刀收回刀鞘。
猎人们面面相觑，不约而同闭紧嘴巴。等到叶安停手，迅速上前抬起牛羚，转身返回车队，自始至终没有吐出一个字。
为生命安全着想，沉默是金。
第314章 废墟
临近傍晚，针对牛羚群的围猎告一段落。
鬣狗群和秃鹫均有斩获，各自围着猎物大快朵颐。
三头年轻的雄狮在混乱中扑倒一头受伤的幼崽，虽然无法吃饱，总不至于白忙一场。
围猎中途有河岸狮群和两头花豹加入，依靠丰富的捕猎经验，均是战果颇丰。
狮群和鬣狗群领地重叠，彼此是老对手，在围猎之后发生冲突，在河岸旁掀起又一场混战。
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