叶安 第228章

　　辛亏鬣狗群的存在，使三头年轻的雄狮逃过一劫。否则的话，它们势必被狮群包围，是生是死实在难料。

　　侥幸存活的牛羚夺路狂奔，远离被血染红的河道河滩。

　　几只豺游走在战场边缘，伺机叼走沾染鲜血和尘土的碎肉，头也不回跑向巢穴，以免被其他掠食者抢走。

　　更多秃鹫从天空落下，争抢着牛羚的尸体。

　　陆续有食腐鸟类和小兽被吸引，却慑于河边的混乱，轻易不敢靠近。

　　河底的肺鱼消化完猎物，再一次把自己埋入泥浆中，一动不动进入假死状态。

　　狂奔的牛羚群消失在夜色中，狮吼和鬣狗的吠叫仍持续不断，为不见星空的夜晚增添更多恐怖和诡异。

　　车队带着收获的猎物前行，穿过一片干枯的矮树从，抵达一座荒废的城市。

　　远远望去，用巨石搭建的城池巍峨矗立，高耸的城墙昭示这里曾经的辉煌。

　　乌鸦的叫声由远及近，沙哑刺耳。

　　伴着振翅声，大群乌鸦在城市上方盘旋，似大片浓厚的云。

　　车队在距离废墟十米左右停下，猎人们推开车门，陆续从改装车上跳下，遵循平日里的习惯，准备在城外扎营。

　　“这是落日城。”萧€€走到叶安身边，顺着他的目光望去，视线扫过斑驳破损的城墙。

　　“落日城？”叶安首次听闻这座城市。

　　“比海城的历史更久远，早在海城建立之前就已经覆灭。”萧€€道。

　　见叶安感兴趣，萧€€索性靠在房车上，将他知道的关于这座城市的一切都告知叶安。

　　据传闻，落日城建造在大灾发生后的第六年。

　　当时人类遭遇大难，朝不保夕，强者各自为战，普通人联合起来也不是变异兽的对手。

　　在那段艰难时期，人类数量大幅缩减，陆地上的城市接连毁灭，尽数淹没在海啸、大火和地震中。有少数人想要坚守，因为恐怖的兽潮也不得不放弃。

　　日复一日，短短几年时间，曾经的人类文明就消亡殆尽。

　　落日城的建造者是谁，如今已不可追寻。

　　但是，行走在荒原上的人都清楚，这里曾经是人类的希望，也是第一个站出来统合各方势力，对抗严酷环境和变异兽，给人类点燃希望之火的源头。

　　“在最初的时间里，这里聚集了大量的变异者，收拢普通人，建造起高大的城墙，拥有强悍的保卫力量，人口数量很快就超过百万。”

　　萧€€环抱双臂，凝视被黑暗笼罩的废墟，话中透出冰冷和讽刺。

　　“可惜好景不长，人的欲望总是无止境。当一群忘记危险，不知感恩且贪婪无比的卑劣者聚集到一起，想方设法夺取城市的控制权，不惜掀起战争时，注定了这里的没落和毁灭。”

　　“这座城毁于内乱？”叶安皱眉。

　　“一部分，据说当时还发生了地震和兽潮。”萧€€道。

　　落日城的毁灭，既有天灾也是人为。

　　这座庞大的城市聚集大量人口，积累太多财富，生活在高墙后的人远离危险，受到保护，逐渐忘记了在严酷环境中挣扎的艰难，也忘记了变异兽的尖牙利爪。

　　他们吃饱喝足，衣食无忧，开始索取更多。

　　一次又一次，越来越多的人加入其中，他们盲从利益，根本不考虑自己生存下去是因为什么，只想获得，只想索取。

　　当城主带着狩猎队归来，迎接他们的不是感谢，而是一张张贪得无厌的面孔。

　　日复一日，情况愈演愈烈。

　　当老城主身亡，新城主威严不足时，蠢蠢欲动的势力终于现出真面目，他们第一个目标就是忠于城主的狩猎队。

　　“当时落日城发生了极大的内乱，多方势力混战，所有城民都卷入其中。数百万人口的城市，最终活下来的不到三分之一。其余的不是死在战斗中，就是被冲入城内的变异兽杀死，或是战乱中不知所踪。”

　　关于落日城的传说多种多样，但无一例外，都指明这座城市毁灭的罪魁祸首。

　　战乱和兽潮结束后，活下来的人茫然无措。

　　他们无法在这座被鲜血染红的城市内生活下去，那会让他们噩梦连连；也不可能再相信其他人，唯恐某一天被从身后递来刀子扎穿心脏。

　　想要活下去，他们唯一的出路就是离开。

　　这些人分散在荒原各处，有了不同的结果。

　　部分开始建立村落和聚居点，继而发展出新的城市。部分无法再相信任何人，选择独自流浪。

　　渐渐的，荒原上有了城民、聚居者和流浪者的区别。因为祖先的缘故，他们彼此互不信任，甚至势同水火。

　　“荒原外的城市，我不太清楚。就我知道的范围，和海城同一时期出现的城市，多少都和落日城有些关系。”

　　萧€€道出他知道的一切，叶安陷入良久沉思。

　　待到猎人们搭建好营地，升起篝火，开始处理白天的猎物，叶安才终于回神，看向营地中的篝火，黑色的瞳孔中映出一抹耀眼的红。

　　这个世界远比他认知中的广阔复杂。

　　荒原之外是什么样子？

　　海洋中的岛屿和海洋对面是否有其他的人类的存在？

　　许多的疑问在脑海中浮现，让他越想越远。

　　“在想什么？”萧€€疑惑道。

　　“我在想这个世界究竟有多大，我们的认知又有多少。”叶安脱口而出。

　　话音刚落，不等萧€€出声，叶安先因自己的话愣住，旋即摇头失笑。以他目前的情况，孤岛尚未建设完毕，三角洲也未进行开发，想这些实在多余。

　　猎人们清理掉牛羚的内脏，剥掉染着血和泥沙的外皮，再将牛羚的肉拆卸下来，用树枝串起架在火上烤。待到表面冒出油花，再撒上多种调料，瞬间香味扑鼻。

　　木棉等人留在金城，猎人们不擅长熬煮肉汤，叶安主动接手，让萧€€帮忙凝出冰块，在锅内融化烧沸，将带肉的骨头丢进去，等火候差不多，再加入提前准备好的料包。

　　众人围坐篝火旁，改装车停靠在营地外，形成牢固的屏障。

　　负责警戒的猎人每半小时轮换一次，确保队伍中的每个人都能吃饱并得到充足的休息。

　　营地中的火光在夜色中格外醒目。

　　盘旋在废墟上空的乌鸦曾经想要靠近，被叶安释放的异能惊退，发出沙哑的叫声，不敢继续造次。

　　废墟中闪烁几点光斑，幽绿的光尾在黑暗中拖曳。

　　车队中的熊猫和信鸽同时发出警讯，叶安放下吃到一半的烤肉，起身来到营地边，抓着车窗，翻身跃上改装车顶，视线穿透黑暗，望向不远处的废墟。

　　无形的意志穿透高墙，迅速锁定目标。

第315章 虫群

　　“那是什么？”

　　越来越多的绿光从废墟中升起，如繁星点点。绿色的长线在半空中交织，仿佛在废弃的城市上方覆盖一张流动的绿毯。

　　空中的乌鸦叫声不断，盘旋数周，突然间聚拢，从高处直扑而下，黑色的身影冲入绿光之中，开始大快朵颐。

　　叶安站在车顶，极目远眺，发现绿光来源是大群的萤火虫。每只都有成人的巴掌长短，背部生有透明的双翼，尾部闪烁绿光，在空中交错飞舞，吸引乌鸦冲下来捕食。

　　让他感到惊讶的是，这些萤火虫遭遇危机竟不闪不避，也不做任何抵抗，好像就是为了吸引乌鸦，让对方吃掉自己。

　　“奇怪。”

　　看了半晌，叶安实在找不出萤火虫这么做的理由。加上有一定距离，目标不断被捕食，没机会深入同化，对萤火虫的行为相当费解。

　　“它们是为了繁衍。”萧€€攀上车顶，站在叶安身侧，望见废墟中发生的一幕，将他知道的一切告诉叶安。

　　“繁衍？”叶安面露诧异。

　　“对，继续看。”萧€€颔首道。

　　伴着萧€€话音落下，废墟中突起变故。

　　吞食猎物的乌鸦发出惊叫，振动着翅膀想要飞走，周围的萤火虫迅速围拢过来，将乌鸦群分割包围，用节肢抱住乌鸦的翅膀，控制住它们的行动，强行撑开乌鸦的嘴，一只接一只爬进去。

　　乌鸦没有死亡，却无法行动自如，更没办法挣脱逃走。胃不断被萤火虫撑大，直至再也无法继续。

　　绿光持续围拢，进一步开始收缩，包围圈中的乌鸦一只接一只落地，坠落时翅膀折断，发出沙哑的哀鸣。

　　城中碎石瓦砾遍布，各种各样的变异植物生长其中。

　　由于地下水的存在，即使在旱季，废墟中的植物也是郁郁葱葱，生长得异常茂盛。

　　此刻，茂密的草丛中闪烁耀眼绿光，更多的萤火虫在废墟中出现。它们没有翅膀，无法像雄虫一样飞行，体型却是雄虫的两倍。

　　雌性萤火虫刚一现身，就争先恐后扑向落地的乌鸦。

　　乌鸦意识到危险，拼命振动翅膀，奈何骨头已经折断，除了加重伤势，起不到任何作用，更无法自救。

　　雌性萤火虫距离乌鸦越来越近。

　　它们的目的是在乌鸦口中产卵，以乌鸦的身体作为孵化器，保证幼虫一经孵化，就有充足的食物。

　　萤火虫的目标并不固定，它们可以选择任何种类的变异兽和变异鸟作为幼虫的宿主。这一次该是乌鸦倒霉，不管不顾冲入废墟，以为能在这里填饱肚子，结果却落入了虫群的陷阱。

　　叶安催动异能，将发生在废墟中的一幕幕尽收眼底。

　　为了繁衍后代，雄虫不惜牺牲自己，和乌鸦一同化为幼虫的养料。除了虫群进化的特性，也从侧面体现出，想要在荒原上生存是多么艰难。

　　废墟中的绿光持续闪烁，为不见星月的暗夜增添奇特色彩。

　　乌鸦群被包围，在萤火虫的攻击下，仅有少部分逃出生天，其余尽数坠落，沦为萤火虫幼虫的孵化器和养料。

　　荒废的城池被绿光包裹，不知什么时候，城墙外出现十多个毛茸茸，长着大耳朵的身影。

　　那是一群变异飞鼠。

　　这些飞鼠进化出不同于祖先的特性，专门挖掘地洞躲藏生活。它们栖息在城外，主要以城内的萤火虫为食。

　　变异飞鼠的前爪能分泌出一种特殊物质，涂抹在身体上，可以有效避免萤火虫的袭击，并使对方信息素紊乱，分辨不出敌我。

　　趁此时机，飞鼠就可以冲入虫群，将锁定的目标快速拖走，在洞穴中储存起来，准备迎接即将到来的雪季。

　　在满天飞雪的日子里，依靠数量庞大的萤火虫，变异飞鼠才能保证自己不被饿死。

　　叶安发现这些毛茸茸的小家伙，对它们的行为十分好奇。

　　飞鼠也发现了人类的营地，行动略微迟疑。最终还是生存的本能占据上风，沿着斑驳的城墙快速攀爬，展开四肢由高处滑落，扑向体型更大的雌虫。

　　有的雌虫已经结束产卵，完成了使命，有的仍在草丛中忙碌。

　　飞鼠专盯后者，因为它们储存有更多的营养，可以为自己提供更多的能量。