最后的帝王 第108章

　　当时汪雨说他是管理库房的，又说宫中百物自洛阳运至长安，这一年来，人手不足，账目又乱，还有许多东西没有分派明白，如今只都堆在库房里。

　　刘协当时见他伶俐，又要摆脱事事向王允汇报的闵贡，便留了心，要他到身边来伺候。

　　汪雨这次再入宫，原是打定主意，在能找到的第一个机会里，或是一头碰死，或是咬舌自尽，都不要再活着受那些零碎苦头。但他万没料到，皇帝竟然不是要问罪于他。他受刑后的双腿发颤，此时支撑不住，缓缓坐在了榻边，呆呆望着那座地动仪，想起多年前初见皇帝时的情形，只觉恍然如梦。

　　刘协轻声道：“多年前那夜的长安地动，朕召伯喈（蔡邕字）入宫。他曾给朕起了一卦，乃是‘谦’卦。那夜伯喈解为‘阳当居五，群阴顺阳，万民服也’，仿佛是绝佳的好兆头。其实这一卦蕴含形势急变之意，新力量将战胜旧势力。从前朕以为朕是胜的一方，如今看来，却不尽然。”

　　他像是有些灰心了，仰头望着无穷夜空中流转的星光，叹息道：“朕连身边人都无法驯服，又何谈万民？”

　　汪雨失掉了指甲的手指轻轻一动。

　　刘协轻声又道：“你用的那毒药，阳安大长公主府上有个叫菡萏的侍女自己服了，她常去买花的卖花郎身上也搜出来。”他轻轻搁了一只黑色瓷瓶在榻上，“那卖花郎给人杀死了。朕猜想菡萏是何进的女儿，当初洛阳城中宫变，何进被宦官所杀，若菡萏当时在城外，家仆会送她去南阳原籍，不会再进城涉险。若菡萏在城内何府之中，便活不下来。所以朕想着，当初菡萏应该是随亲长在旁人府上做客，才侥幸活下来。朕审过阳安大长公主府上的人，那日府中没有宴会。所以菡萏那日，究竟是在谁府上做客呢？阳安大长公主却死也不肯吐露。她一面求朕饶过她的儿子，一面却死守着这个秘密。朕一定是个很坏的皇帝吧，连朕的姑母都背弃了朕……朕素来看重你，你是知道的，只是朝中因为从前宦官之祸，对宦官很是警惕，朕原想着再过几年，等舆论好些了，也给你个官做，你定然能做个好官……”

　　汪雨那张布满伤痕的丑脸颤动起来。

　　“连身边的你都要杀朕，朕一定是个糟糕的皇帝……”刘协声音微颤，似乎是哽咽了。

　　汪雨终于再度开口，仍是那嘶哑可怖的声音，“不，您是好皇帝。”他日夜陪伴在皇帝身边，没有人比他更清楚刘协的付出。

　　刘协的以退为进奏效了，至少现在他清楚汪雨动手，不是仇杀，“那么……”他愈发放轻了声音，让自己比一片雪花更无害，“朕从前没有细问过，你既然是最后一批宫中的宦官，那想来该是中平六年入的宫？”

　　中平六年，大将军何进入宫，被宦官诛杀。而后董卓入洛阳，拉开了东汉末年，群雄争霸的序幕。

　　“中平六年，正是大将军何进与袁绍秘议除掉十常侍之时吧？何进受制于做太后的妹妹，一度想要放弃原本诛杀宦官的计划。然而袁绍却不肯，仍图谋一举除掉宦官。放弃诛杀宦官的计划，何进仍是少帝的舅舅，仍是大将军；但若是没有除掉宦官这等举动，彼时的袁绍又如何扬名立万，闻名于天下？”刘协轻声道：“你在中平六年入宫，又与何进的女儿用一样的毒药，你们原本是什么关系？朕早该想到，你这样机敏聪慧，怎会选在中平六年净身入宫。”

　　汪雨已经很久没有挪动一下，雪花落满了他的眉毛。

　　刘协探身向前，伸手为他抚去眉上雪花，望着那双空洞的眼睛，轻声道：“你不为菡萏难过么？”这汪雨大约不是何氏的亲人了。

　　汪雨却像是被皇帝的动作唤回了属于人的情感，他愣着眨了眨眼，干涩道：“您是好皇帝。”

　　“只是？”刘协等着他的下文。

　　“只是奴没得选。”汪雨眼中滚出热泪来。

　　刘协默了一默，看来是威逼没错了。

　　他又为汪雨擦泪，温和道：“胡说，怎么会没得选？朕在这里，谁还能威胁你不成？你既然说朕是好皇帝，如今朕在明处，那人在暗处，若朕今后没有前夜那样幸运……”

　　汪雨摇头，涩然道：“没有旁人了。”又道：“奴但求一死。”

　　刘协既然已经确认了汪雨是被威逼行事的，便心中有了把握，面上仍是温和道：“以你的年纪，入宫前该是已经有了儿女吧？朕却从未听你说起过。你从前说家中穷困没有娶妻，如今看来倒是未必。朕虽然不知幕后之人用什么威胁的你，但朕知道这城中一定有他的眼睛，要看你究竟有没有照做。”

　　汪雨愣愣听着。

　　“但朕与你多年相伴，着实不忍心杀了你。哦，对了，子脩也救过来了，似乎没有大碍，所以朕不是不能赦免你，对外不作声张，仍叫你做朕贴身的侍从……或者你死了也没关系，朕可以再寻一个‘汪雨’出来，外人不知底细，只当是你还好好活着，风光得很，只是不理会旧主，要叫你的旧主生气了……”

　　“不！不！”汪雨仓皇摇头，第一次情绪激动起来，“求陛下赐臣一死！”

　　如果按照皇帝的说法，哪怕他已经寻死了，那世人也不知道他死了。

　　刘协眯起眼睛，掂起榻上瓷瓶，冷酷得笑了，对方可以用来威胁汪雨的东西，他自然也可以。

　　“朕要一个名字。”刘协托着那黑色的瓷瓶，送到汪雨面前，“换你一死。”

　　汪雨眼睛发直盯着那瓷瓶，片刻之间，经历了皇帝从温情款款到獠牙狰狞的变化，只觉一颗心比身体所受两日的刑罚还要痛苦恐惧。

　　“朕的耐心不是很多。”刘协手指一根一根折起，渐渐拢住了那瓷瓶。

　　“汝南袁氏。”汪雨终于吐口，“我原是袁本初（袁绍字）叔父袁次阳（袁隗字）的家臣。”

　　“说下去。”

　　“我族中父兄，都为宦官害死。中平六年，朝臣谋诛宦官，何进退缩，箭在弦上，袁次阳送我入宫，泄密于中常侍张让、赵忠等人，逼得宦官狗急跳墙，在宫中杀死大将军何进。如此一来，事态激化，袁氏号召百官，列兵朱雀阙下，得以尽诛宦官。此后，我在宫中，妻小养在袁府之中。”

　　“袁隗已死，所以威胁你的人，乃是……”刘协淡声道：“冀州袁绍。”

　　一切都对上了。

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第162章

　　一切都对上了。

　　多年前, 汪雨的父兄在宦官之祸中被杀。十年前，袁氏送汪雨入宫，泄密于宦官, 已经心生退意的大将军何进不知事泄，入宫被中常侍张让等人杀死。袁隗和袁绍联手, 借着何进之死，召集兵马, 尽诛宦官。于是汪雨成了宫中唯一活下来的宦官, 妻小养在袁府。

　　初平元年，董卓入洛阳, 废少帝、杀何太后，另立刘协为皇帝。这便是他来到的节点。

　　而后袁绍挂印东出, 群雄并起，董卓退出洛阳，车驾西行, 来到长安。

　　在长安皇宫中, 地动那一夜，刘协召见蔡邕，命人去取候风地动仪。奉命呈上地动仪的宫人, 就是宫中仅剩的宦官汪雨。直到前夜事发之前，他从未对汪雨起过疑心，因这是他亲自选出的人, 而汪雨在他来到之前已经埋在宫中。又或者汪雨一直是忠心的，直到数年之后袁绍的人再度找上他。

　　何进死时, 他的女儿菡萏正在府外做客，如果不是袁府，也是与袁府亲近的人家。阳安大长公主能接来菡萏抚养, 其中袁氏必然是出力了的。

　　时间来到建安三年冬，袁绍手握汪雨、菡萏与刘寿三条线，眼见长安越发势大，自己却名不正言不顺，便以汪雨的子女作为筹码，胁迫汪雨毒杀皇帝。宫禁森严，汪雨能拿到毒物的途径，便是阳安大长公主府上的菡萏。而菡萏之所以愿意参与，一来是因为刘寿是她的血亲；二来阳安大长公主对皇帝的怨愤之语，恐怕也起了推波助澜的作用。

　　这也解释了为什么阳安大长公主怎么都不肯说出当初送菡萏来的是哪方势力，只推说时日久远，已经记不清了。因为她很清楚，卷进毒杀皇帝的大案中，如果再与袁绍牵扯上关系，在这当口几乎就是叛国的重罪，皇帝就算想保她的儿子们，都保不了。所以她只能咬死了不松口。

　　汪雨道出真相，仿佛卸下了万钧重担，一直绷着的神经放松下来，伏在榻上痛哭起来，“我对不住陛下，受多少刑罚都甘愿！只是我不能不保我的孩子们，我当初净身入宫，已是大不孝！我的父亲与兄长都已经死了，我是族中唯一的男儿，却已经成了宦官。一双孩儿都在袁绍手中，若是他们被杀死，我汪家就绝后了，我如何能对得起列祖列宗？当初我入宫，至今十年，不见妻子儿女。若再连累他们死了，我……我……我们汪家不能绝后啊……”

　　刘协冷眼看他痛哭流涕的模样，心中的嘲讽如压不住的潮水，“你们汪家是有皇位吗？”

　　“什么？”汪雨一愣。

　　“这么怕绝后，”刘协连看他一眼都觉得厌恶，“你们汪家是有皇位要继承吗？”

　　汉朝以孝治天下，而孟子所说的“不孝有三，无后为大”，其中“无后”此时都解释作“没有后代”。比如汉桓帝时得罪宦官跑到北海卖饼的赵岐就解释为“不娶无子，绝先祖祀，三不孝也”。

　　在汪雨痛哭流涕喊出“不能绝后”之前，刘协还是能够理解的，毕竟为人父母，舐犊之情，有的人为了保护子女可以牺牲自己的性命。但汪雨竟然扯出“无后为大”来。

　　刘协冷淡的话语，却如同刮骨的刀，“你这么听孟子的话，那他还说不能事君，是二不孝。你毒杀于朕，可算不上恪守本分、忠义行事。”

　　汪雨伏在榻上，疼痛与寒冷让他止不住颤抖，而皇帝的话语比所有的刑罚都更令他煎熬。他恍惚中，伸手摸向榻上那只黑色的瓷瓶，那是皇帝允诺他的，一场长眠美梦。

　　在他触到那瓷瓶之前，皇帝的手按在了瓷瓶之上。

　　“陛下……”

　　“你前夜用的毒物，比菡萏和卖花郎的毒物多了一味，是什么？”

　　“我不知道……据说我那一瓶功效更强，只要半瓶下在酒里，就能毒死一桌的人。我原本该留半瓶给我自己的，但我实在太紧张了，手一抖便全倒了进去……”所以前夜事发，汪雨没能第一时间自杀。

　　此时，汪雨已经彻底放弃抵抗，满心期盼的，只是眼前的毒药。

　　刘协拿到了自己想要的信息，捏着那瓷瓶站起身来。

　　“陛下？”汪雨迷茫抬头。

　　“将他押回狱中，别叫他死了。”刘协转身，这便要离开。

　　汪雨大急，用嘶哑可怖的声音叫道：“陛下，您答允我的！您答允我的！”只要他说出实情，就赐他一死。

　　刘协回身，最后看他一眼，冷酷道：“你负朕良多，朕负你一次，又如何？”他在汪雨绝望的目光中，将那一只小巧的黑色瓷瓶卷入袖中，快步离去。

　　郎官上前，重又给汪雨带上手铐脚镣，捆住他的嘴。

　　而淳于阳立在榻边，望着皇帝走在风雪中的背影，一时没能回过神来。犹记得多年前，初来长安地动那一夜，皇帝对他和赵泰讲解地动仪是怎么起作用的。他已经记不得那些原理方法，只记得那是一个星光灿然的美好夏夜。他仰头望向穹顶，穿过无边的风雪，这冬夜的星子闪烁着的都仿佛是寒光。一个词不期然间涌上了他的心头，斗转星移。

　　“还愣着作什么，子柏？”

　　陛下的声音从前面传来。

　　淳于阳回过神来，隔着风雪望去，依稀能见陛下容貌，是当初那个小少年长大了。

　　刘协回到未央殿中，先分享了内情给曹昂，淳于阳也在一旁。

　　“朕原本想暂且放一放袁绍，”刘协翻着那卷《荆州星占》，“袁绍其实心里也没底，所以很希望朕与荆州刘表先起冲突，给他南下拓展地盘的机会。既然袁绍已经急不可耐了，朕也不能一味避战。正是你要战，我便战。”

　　曹昂蹙眉道：“陛下要出兵？”这的确违背了他们之前商议的内容，此时再度兴兵，对于长安治下的百姓来说是很重的负担。

　　“不急。朕要以其人之道还治其人之身。”

　　淳于阳心领神会，“陛下也要派人去杀袁绍？”他掌管着朝廷在袁绍帐中的眼线，“臣愿意去！这次汪雨之事，臣没能侦破，实在有罪！”

　　“不是你的罪过。袁绍如此行事，恐怕连他帐下的谋士都大半不知。设若沮授或是田丰得知，必然会阻拦袁绍行此悖逆之举。”刘协眯眼，思索着道：“朕从前想着袁绍也没几年好活了，原本想顺其自然，坐等他那三子争产。倒是袁绍提醒了朕，不如送他早走些时日。况且只有千日做贼的，没有千日防贼的。这次是汪雨，下次又会是谁？袁绍不是要子脩父亲攻打洛阳么？朕要双管齐下，给子脩父亲封侯，要他调转阵型，与袁绍在黄河两岸对峙。另一边，朕要子柏你联系袁绍底下的人，就算要不了袁绍的命，也要他坐卧不安，疑神疑鬼，吓也要把他吓死！”

　　曹昂虽然担忧粮草补给，但从来皇帝交待下来的事情，千难万难，他都要使之实现，此时便点头应允下来。

　　淳于阳也应了派人刺杀袁绍之事，顿了顿，看一眼垂眸思量的曹昂，开口又道：“子脩父亲比起袁绍来，兵马极少，朝廷是不是要支援？”

　　“暂且不必。”刘协从风雪中走回来的短短路途中，已经有了基本的设想，“如今寒冬，袁绍也不会轻易动兵，让子脩父亲与袁绍对峙于黄河两岸，暂且拖住袁绍。朕派各处袭扰袁绍。真正要开打，总要到明年去了。如此，粮草补给上面，长安也能有喘息之机。如果开打之前，能够除掉袁绍最好；就算不能，到时候袁绍身心俱疲，也更容易做出糟糕的决定。他的失误，就是我们的机会。甚至……”他幽幽道：“等到袁绍战事不利的时候，他那三个儿子里面，也许有人会愿意抛弃父亲的野心，投诚于朕的。”

　　只要打掉袁绍这个庞大的黄河北境势力，那么天下剩下的零散势力，都已不足为惧，忽然之间，光复汉室，仿佛近的就在眼前一般。

　　跟随皇帝近十年，曹昂与淳于阳都对陛下有一种奇怪的信任，陛下是永远的胜者。他们行事依旧谨慎小心，但心底充满了希望。

　　“朕给你父亲封侯的事情，你先在家信中告诉他一声。”刘协考虑周全，对曹昂道：“免得他那边还有未处理的事情。”

　　曹昂应了一声，看皇帝从袖中掏出装着毒药的黑色瓷瓶把玩，道：“陛下，这等毒物留在身边，太过危险，不如销毁。”

　　“唔……”刘协曼声应了，笑道：“朕留给医工一点，叫他们研究研究。”

　　曹昂还有些不放心。

　　刘协起身，笑道：“你面色还是有些苍白，再歇一会儿吧。”说着往偏殿而去。

　　淳于阳跟在皇帝身后，冷不防低声问道：“陛下要给谁用？”他的目光落在皇帝手中的瓷瓶上。

　　刘协露出个英雄所见略同的笑容来，亦低声道：“给阳安大长公主用，会不会太浪费？”

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第163章

　　阳安大长公主坐在偏殿窗边, 在衣袖下揉着被绑缚后肿胀的手腕，麻木得望着外面鹅毛般飘落的大雪。