最后的帝王 第120章

　　“几个孩子当中，你是最有能力的，当初攻占青州，你功不可没，底下几个弟弟都不及你。”袁绍继续说下去，这是此前从未有过的对长子的褒奖，“所以我时常对他们几个说，叫他们要以你为榜样。如今咱们对朝廷，是一场硬仗，仓亭津只要能守下来，未来鹿死谁手，还未可知……”

　　袁谭不愿再听下去，这些他要临死之前，才能从父亲口中听到的好话，叫他心肠寸断。

　　“父亲，药汁已经不烫了。”袁谭捧着药碗转身，打断了袁绍的话。

　　袁绍半躺着，由他喂了一勺药，觉得有些磨叽，自觉父慈子孝也表演的差不多了，便自己端过碗来一口饮尽。

　　袁谭一颗心砰砰直跳，情知此药之后，自己定然逃不过，忙捂着肚子道：“忽然腹痛难忍，儿子恐怕得去更衣一趟……”

　　袁绍一愣，不疑有他，挥手示意他离开，心里想着，难道是这几日底下人慢待了他，吃坏了肠胃。

　　袁谭走到帐门处，又顿住，回身问道：“父亲，那押送儿子的甲兵……”

　　袁绍会意，他既然还要再用袁谭，便不能再明面上监视他，因此便开口，让外面甲兵的首领进来。

　　袁谭终于恢复了自由，借着更衣的时机，逃出主营去。

　　郭图早已备马等候。

　　“公则不同我一起走吗？”袁谭翻身上马，“一旦事发，审配等人不会饶过你的。”

　　郭图道：“大公子先走一步，我随后赶来。”

　　时间紧迫，袁谭不再多话，上马奔袭至他的营寨，领着三千亲兵，在清晨迷蒙的天光下，迅速离开了仓亭津大营。

　　而主帐之中，在袁谭离开后不过半盏茶时分，袁绍便觉腹痛如绞，而后竟是一口鲜血直喷出来。他想到袁谭方才离开时也是说腹痛，心中闪过一丝念头，难道是有人在军中水源下毒？

　　直到这等时刻，袁绍都没有怀疑是袁谭做了手脚。

　　等到医工赶到，袁绍已呕出三大口鲜血来，他神色恍惚，伏在榻上，只觉五脏六腑都剧痛难忍。

　　医工很快得出结论，“这不是病情突然加重了，看着倒像是……中毒了。”于是立刻上手给袁绍开了催吐的药剂。

　　审配、刘氏、袁尚等人得到消息，都赶来了。

　　医工沉声道：“主公早上的饭食都没有问题，只从药碗里检出来了毒物……”

　　袁绍环顾四周，见唯独少了说要更衣的长子袁谭，嘶声道：“逆子害我！”

　　刘氏扑上来哭道：“是谁下了这样的狠手？我早说袁谭狼子野心，不该留在身边！”

　　袁绍话音未落，又呕出鲜血来。

　　医工颇有些束手无策，“不知是何毒……”

　　袁绍道：“我知道。”

　　他太清楚这毒了，这正是用来毒杀皇帝的两味毒物之一。在毒芹汁中添加的另一味毒药，是由两名术士炼成，曾在俘虏身上用过，服毒之人立时便呕血，此后呕血不止，两三日便去了，无药可解。当初他用毒之时，务求毒物无药可解，只要皇帝喝下去了，就一定要死。此后他禁止那两名术士再炼制此物，没想到这毒物又用回到了他自己身上。

　　刘氏忙道：“主公既然知晓是何毒物，何不快快说来，请医工为你诊治。”

　　袁绍忍着剧痛，情知自己只有几日的阳寿，还要安排身后事，此时更不能乱，因此道：“我心里有数，你先带袁尚下去。”他转头看向审配，道：“把那两个术士杀了。”又道：“是袁谭害我，恐怕他要引朝廷兵马前来，你仔细留意。沮授等人沦陷在黄河南岸，他的儿子沮鹄可以辅佐袁尚……”

　　审配一听，这分明是要交代后事，忙打起精神来，仔细听了，又道：“果真是大公子下此毒手？臣发兵去追，如何？”

　　袁绍点头，道：“追到就杀了他。”

　　此后两三日，袁绍时而昏迷时而清醒，清醒时便呕血不止，夜里痛苦呻|吟，偶尔一次清醒过来，忽然又对审配道：“不要杀显思（袁谭字）了。”

　　审配一愣，道：“大公子如此害您……”

　　袁绍无力摇头，喃喃道：“那孩子是吓坏了。”

　　审配也不禁一叹。

　　袁绍忽然又道：“你那两个孩子如今都在官渡？”

　　官渡之战，审配的两个儿子也落在黄河南岸，做了俘虏。因为此事，袁绍还一度觉得不能信任审配，若不是逢纪力保，恐怕也就疏远了审配。

　　审配不知该如何作答。

　　好在袁绍的清醒也只是暂时的，很快疼痛又让他昏沉过去。

　　袁绍半梦半醒之中，此生一幕幕都在脑海中飞速而过，从袁氏庶子，到名冠天下，成为关东联军总盟主，据有冀州、并州、幽州与青州，攻克公孙瓒，离帝位似乎只有一步之遥……官渡一败，声势直坠，自己命人制的毒药，反倒被人用在了自己身上。谁能有此毒物？谁能借显思之手，用在他身上？难道是皇帝？这毒辣的皇帝。

　　最后一日，袁绍昏沉中哀叫了半日，但没有任何药剂能稍减他的痛苦，后半夜叫声低落下去，直到再没有了声息。

　　袁绍两腿一蹬，魂魄归西。

　　可是他身后这偌大的利益集团，可不会随着他立时崩塌。

　　审配与刘氏、逢纪等人，万事俱备，只等袁绍一死，此时拿出写好的遗诏，立时就扶袁尚为主公，公布袁谭的罪行，下令追杀逮捕袁谭与其党羽。而且他们清楚，袁绍就是袁军最大的凝聚力，此时袁绍一死，人心涣散，必然是守不住仓亭津的，因此已连夜启程，扶棺退往邺城。

　　而袁谭那日下毒之后，逃出大营，领着三千亲兵，却不知该往何处去。投诚朝廷，告诉皇帝他对父亲用了毒药，他是无法面对的。可是若要往别处走，又该往哪里去呢？左思右想之下，袁谭便领兵缓缓往西而去，准备先回青州。

　　袁谭走到第三日，就被郭图追上了。

　　“公则，父亲如何了？”袁谭问道。

　　郭图道：“主公死了。”

　　“死了？”袁谭不敢置信，“那么多医工都是做什么的？”这不是父亲给皇帝用的毒药吗？他怎么会没有解药？

　　郭图道：“主公不肯治，遣散了众医工，还杀了几个术士。恐怕是他自己清楚，这毒没有药能救，否则怎会不自救。”

　　袁谭本心并没有想要杀死父亲袁绍，不过是被逼到绝境之中，不得已要自保，因此需要袁绍病倒几日，给他趁乱逃走的机会而已。

　　郭图道：“不知哪个环节出了差错，总之主公已是死了。如今大权都落在审配与刘氏等人手中，我若是不逃出来，定是难逃一死。他们还派了人马，往青州堵截你。大公子若果真回青州，正落在他们手中，到时候又将任人宰割。”

　　“父亲死了？”袁谭愣愣的，说不上是悲伤还是释然，只觉心中空落落的，浑浑噩噩道：“那我如今该怎么办？公则教我。”

　　郭图道：“大公子既然回不得青州，也回不得邺城，便只有渡河南下这一条路了。”

　　袁谭慢了半拍才反应过来，扭头直直看着郭图，轻声道：“你是说归附朝廷？”

　　郭图道：“这是唯一的生路了。”

　　袁谭并不傻，只是此前在死亡的阴影下慌乱了，又因愤懑于父亲的偏心，被蒙蔽了双眼，此时脱离了险境，静下心来一想，便觉出不对来。若父亲果真是要杀他，如何能放心与他单独共处一帐之中，又如何能放心让他奉药？

　　袁谭直直盯着郭图，慢慢道：“这么说来，公则是朝廷的人？”

　　郭图微微一愣，此时否认也没有意义，叹了口气，道：“审配等人弄权，我也是不得已而为之。”

　　袁谭想起前番之事，慢慢又道：“那么当时张郃、高览兵败，你向父亲进言，说他们两人是故意战败，要惩治他们。后来不知怎么走漏了风声，张郃与高览便领兵投降了朝廷。那也是你的手笔吧？就是为了逼迫张郃、高览投降朝廷。”

　　郭图默然不语。

　　袁谭压着察觉被欺骗后的愤慨之情，又道：“你说父亲为了袁尚要杀我，是骗我的吧？那么此时你说我父亲死了，又有几分真呢？”

　　“主公的确已死。”郭图轻声道：“我知道大公子此刻定然痛恨我。只是假以时日，大公子定然能明白过来，我给大公子铺的这一条路，才是真正的平坦大路。”

　　袁谭冷笑道：“是给你自己铺的荣华富贵之路吧。”他顿了顿，又道：“我不信，我要回去看一眼。”

　　郭图劝道：“主公已死，大公子回去是自投罗网。”

　　袁谭不给他再说话的机会，将他绑在马上，这便拨转马头，领兵往仓亭津赶去，快马奔袭大半日，于小山丘上就能看到浩浩汤汤的队伍从大营中撤离，为首的几队人都披着麻衣，扶着灵柩。

　　这样的阵仗，的确是他的父亲死了。

　　袁谭悲痛落泪，下马冲着北方磕了三个头，而后手起刀落，斩下了郭图的头颅。

　　身边亲兵小心问道：“大公子，咱们接下来去哪里？”

　　袁谭木然道：“渡河南下。皇帝如此想要我投诚，我怎能不去。”他如此说着，一手拎着郭图头颅的束发，鲜血淋漓滴落。

　　建安四年深秋，袁绍病逝，其第三子袁尚上位，守邺城；次子袁熙，守幽州；长子袁谭却带兵南渡，投诚了朝廷。

　　消息传开，原本蠢蠢欲动的各方势力，都偃旗息鼓了。

　　连袁绍的亲儿子都投降了朝廷，袁绍留下来的地盘，他剩下的儿子又还能守住多久呢？

　　袁谭这次来到官渡大营中，又见到了刘备，可是却没能见到皇帝。

　　“陛下不见我？”袁谭看着对面的刘备，“我为他杀了我父亲，领了三千精兵而来，陛下连见我一面的时间都抽不出来吗？”

　　刘备安抚他道：“陛下政务繁忙，你归顺朝廷乃是大事，只要陛下腾出时间来，一定会见你的。”他顿了顿，又道：“你杀了郭图，是为什么？我近来听闻，郭图与朝中是有些来往的，你杀了他，陛下必然不悦。”

　　袁谭木然道：“陛下这样的人，也会有情绪吗？”

　　刘备讶然，这样的不敬之语，如何能讲。但那一夜他也在帐中，袁绍之死，恐怕与当时皇帝给袁谭的东西脱不了干系。他是从曹昂那里接了差事，要在皇帝不见袁谭的这些日子里，稳住袁谭，只能日日来造访，硬着头皮磨下去。

　　而大帐中，刘协的心情的确不悦，却不是因为郭图之死。

　　郭图死之前，已经把最有用的消息传递出来。

　　可这最有用的消息，恰恰导致了刘协不悦的心情。

　　袁绍在以为自己中了他用过的奇毒后，干脆放弃了治疗，还杀了当初炼制出此毒的术士，只能说明此毒无药可解。

　　也就是说曹昂体内的余毒，至少目前看来，只能靠他自己忍受下去。

　　此前在长安城中，刘协已经命华佗、张仲景为曹昂看过，只是前者精于外科，后者长于疫病，竟是华佗、仲景在手，都难解此毒。

　　那时候，解读唯一的希望就落在了袁绍身上。

　　可现在袁绍用自己的性命来证明，此毒无药可解。

　　曹昂也清楚皇帝这几日为何不悦。

　　但两个人都不去提起房间里的大象，仍是如常处理政事。

　　曹昂轻声道：“袁谭数次求见被拒，今日又在外营求见了。”

　　刘协淡声道：“他杀了郭图，人虽然降了，心里恐怕是深恨朕的。朕如今还要他活着给天下人看。只将他供起来，别叫他逃了或是死了就是。”

　　曹昂应下来。

　　刘协看一眼他苍白的面色，又道：“袁绍一死，袁军人心涣散。这时候去攻打邺城，乘胜追击，可破之。朕那日见你两个弟弟，武力都还不错。这是个锻炼的好机会，就让曹丕领兵攻城，马超、淳于阳为中军拱卫，如何？”这是要把攻破袁军的大功劳，轻轻放到曹家手心里来。

　　曹昂微微蹙眉。

　　不等他开口，刘协又道：“你不要推辞。你父亲与袁绍周旋日久，这份功劳是你们家该得的。”

　　曹昂的确不能替父亲推辞，便又应了下来。

　　帐中一时沉寂下来。

　　刘协道：“你退下吧，朕自己静一静。”

　　曹昂便起身，轻轻退至帐门处，想了一想，又开口道：“从前长安疫病，臣巡查之时，见稚童小儿，染病而殁；又有百姓，天生伤残，或盲或聋……”

　　刘协抬眸望着他，静听他说下去。

　　“生死有命。”曹昂轻声道：“臣已比世间大多数人都幸运。多活一日，少活一日，臣并不在意。”

　　刘协双唇抿成一道紧紧的弧线，他淡声道：“你不在意，有人在意。”

　　曹昂想到远在长安的老母稚子，心中涩然。