最后的帝王 第119章

　　曹丕想了一想，道：“臣愿追随长兄，为陛下出力。”

　　刘协看一眼曹昂，含笑道：“要做你长兄这样的人物，可要勤学苦练，课业武艺，什么都不能落下。”他说到这里，又想起丁夫人来，曹昂能出落得如此人才，当年丁夫人抚育栽培一定是耗费了巨大心血的。

　　刘协又转向曹彰，笑问道：“你呢？也要读书习武吗？”

　　曹彰一听“读书”便皱起眉头来，忙道：“我不要读书。”话一出口，觉出不妥来，闷闷道：“我一看书就头疼。”

　　刘协大笑，对曹昂道：“这不是你的弟弟，竟是子柏（淳于阳字）的弟弟。”又问道，“那你不读书，以后是要做什么？”

　　曹彰便挺胸道：“我要做大将军，披坚执锐，临危不惧，身先士卒，赏罚分明！”他显然不是当下才有的志向，这一堆四个字的成语早在他肚子里转了不知多久了。

　　众人又都大笑起来，连原本有些忐忑的曹丕也笑了。

　　刘协勉励了他们几句，又叫人上果盘给两人吃，见曹丕尤爱蒲桃，便从自己案几上拎了两串添给他。

　　一时曹丕与曹彰出得帐来，曹丕舒了口气，对弟弟轻声道：“没想到陛下这样平易近人。”他想到方才帐中与皇帝的几句对谈，又想起悄悄看到的皇帝模样，原来长兄跟随在皇帝身边，每日过得是这样的生活。方才在帐中被问起时，他说要追随长兄，原不过是临时动念，此时却仿佛真有了奋斗的方向。若过得几年，他真能够侍奉于陛下左右，那当真是……再好不过了。

　　曹昂目送两个弟弟离开，一回头就看到皇帝直往自己脸上看，不禁有些奇怪，笑问道：“臣脸上有什么？”

　　刘协笑道：“这么看来，子脩原是你们一族相貌最佳的。”

　　曹昂面色古怪，一开始还当陛下是故意调侃，后来发现陛下是认真的。

　　“你那两个弟弟都不及你。”刘协很肯定。

　　曹昂摇头笑道：“只是臣在陛下身边久了，陛下看着更顺眼些而已。”

　　他的生母早亡，但姿容想来是难与父亲后来这位卞夫人相提并论的。两个弟弟中，曹彰倒也罢了，曹丕清秀，若以容貌而论，实是在他之上的。

　　刘协很坚持自己的审美，用一种“真拿你没办法”的语气含笑说道：“子脩向来谦逊。”

　　曹昂微微一愣，大约能够拼凑出自己在皇帝心中的形象，忽然一阵咳意上涌，忙道：“请容臣退下更衣。”

　　刘协只当他面皮薄，不经夸，笑着点头应允。

　　曹昂快步退出，一出大帐便以绢帕捂口，仍憋着忍住，直走到帐中听不到的地方，这才闷声大咳，半响，止住咳嗽，叠起绢帕，掩去里面的血迹，从外面乍看上去仍是洁白如新。他手法熟练，反应迅速，显然已经不是第一次了。

　　曹昂收好藏好的绢帕，之所以避出来，只因陛下政务繁忙，这等事情实在不必惊动陛下。况且陛下已是设计袁谭，去为他探寻解毒良药了……

　　而袁谭昨夜从皇帝大帐中离开，回到仓亭津袁军之中，从原本的心烦意乱，变成了心神不宁。

　　就在这种情况下，袁军与朝廷军在仓亭的第一场作战展开了。

　　这次袁军领兵的乃是袁绍的外甥高干，同时还有袁谭。只是没想到遭逢了吕布的骑兵阵，又有马超、淳于阳各领两万人马包抄。

　　袁谭本就心思不在打仗上面，稀里糊涂便败逃回去。而高干更是受了伤。

　　袁谭得到高干受伤的消息，在回大营的路上，心中又是一沉。父亲会派他与高干领兵出战，本来就是军中已无多少可用将领的表现，最后只能用本家的亲眷，如今高干受了伤，听说父亲还要把在幽州驻守的二弟袁熙传唤回来。如今他离开了青州，高干离开了并州，袁熙若再离开了幽州，那原本的四州之中，就有三州失去了话事人，时间一长，肯定要生乱的。忽然之间，皇帝的身影又浮现在他眼前，鬼魅一般，叫他想起那一晚皇帝赐给他的东西。

　　他没有丢掉，既然是厉害的毒物，也许哪一日……真的能派上用场呢？

　　因高干受伤，所以袁谭殿后，他回到大营中，来到父亲帐中时，见父亲在上首，而众谋士四坐其下，帐内没有人说话，气氛很是端凝。败仗之后，这样的气氛是难免的，袁谭并没有多想。

　　袁谭上前一步，就见上首的父亲忽然恶狠狠冲他瞪来。

　　袁谭一惊，竟觉心惊肉跳，还没想明白，就听父亲怒道：“给我拿下这逆子！”

　　许多甲兵涌进来，将他按在地下。

　　袁谭仓皇四顾。

　　袁绍按着青筋跳动的太阳穴，只觉一颗脑袋仿佛要爆裂开来，嘶声怒道：“万万没想到，叛徒竟是我的儿子!”

　　袁谭叫道：“父亲，儿子冤枉！这话从何说起？”

　　袁绍头痛欲裂，伸手点一点坐在下首的审配，示意审配代他来说。

　　审配起身，他素来是支持袁尚的，此时幽幽道：“大公子，主公与你乃是亲父子。你怎么会与豫州牧刘备勾结，想要领兵叛逃，投降朝廷呢？你手下的亲兵已是招了，那豫州牧刘备给你写了三封信，前几日又约你在东郡相见。你虽然烧了刘备写来的信，你写的回信却没能送出，而是来到了主公手中……”

　　袁谭大怒，道：“你血口喷人！我根本没有写过回信！”他这样回答，恰如承认了刘备的确曾写信劝降于他。

　　袁绍收到的信件，虽的确是长子笔迹，但他内心深处还是不愿相信的，此时却更无怀疑，冷笑道：“你果然是与朝廷有苟且。”

　　审配又道：“大公子，就算主公属意的继承人不是你，你也不该行此悖逆之举……” 乍听仿佛是解劝，实则是在火上浇油。

　　袁谭又望向与他一派的谋士郭图等人，却见郭图等人都避开他的目光，不敢出言搭救。

　　袁谭一颗心直坠下去，情知只能自救，不敢说曾见了皇帝还接了毒物等事，只连声道：“父亲！父亲！儿子绝无背叛之心！那刘玄德从前曾举荐儿子为茂才，儿子承他的情，这您是知道的。因此他写信来时，儿子便都接了来看，他的确是劝说儿子投降，但儿子如何能做这等事？只置之不理，想着既然儿子不理会，更不必告诉父亲，叫父亲无谓烦心。是儿子糊涂！前几日他又来信，说有机密之事要与儿子商讨。儿子本来不愿意去的，但想到父亲为战况日夜悬心，私心里想着，若是能从刘玄德口中套出朝廷用兵之法，岂不是能为父亲分忧？因此儿子这才甘冒奇险，单骑而出。只是到了东郡之后，刘玄德仍是一味劝说儿子投降，又要儿子上船随他过河。儿子若果真有背叛之心，如何还会回来？父亲！便是在坐诸人都背叛了您，儿子也不会背叛您呐！”他喊得声嘶力竭，终于感动了自己，滚下热泪来。

　　可惜感动不了他的父亲。

　　袁绍坐在上首，撑着胀痛的头，研判得盯着他泪流满面的长子，发觉自己这一刻除了头痛，什么都判断不出来，疲惫而沉重道：“押下去，在侧帐关起来。没有我的命令，任何人不许见他。”

　　袁谭在侧帐中被关了整整七天，什么都做不了，他出不去，别人也进不来，只能躺在帐中，听着或远或近的脚步声与模糊的交谈声，才想着外面可能的战况，忐忑而焦灼得等待着来自父亲的最终判决。他想，自己这次被关押起来，所用的物品定然会被搜查的，不禁有些庆幸提前藏好了毒物，也算是不幸中的万幸。若是搜出这样一瓶毒物来，那他更是百口莫辩了。他也猜测过，究竟是从什么地方走漏了风声，当然还是审配等人最可恶，为了扶袁尚上位，什么下三滥的手段都使得出来。

　　终于到了第八日，帘幕半开，推进来的不是食物，而是谋士郭图走了进来。

　　袁谭一跃而起，叫道：“父亲肯见我了？”

　　郭图眉间是深切的忧虑，他闪身进来，点头又摇头，道：“主公的确是要见你。”

　　袁谭露出喜色，忙就要跟他走，道：“这是一场误会，我向父亲解释清楚。”

　　郭图伸手拦住他，望着他，轻声而严肃道：“主公要见你，却是要杀你。”

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第180章

　　“父亲要杀我？”袁谭惊怔之下, 大脑一片空白，望着郭图，喃喃道：“父亲要杀我？他为何要杀我？”

　　郭图压低声音道：“大公子镇定些。”

　　“定然是审配等奸贼蒙蔽了父亲！父亲信了他们的鬼话。让我去见父亲, 解释清楚！”袁谭情绪激动起来，“父亲怎么会杀我？”他仍是不愿相信。

　　郭图素来支持袁谭, 跟袁谭是一根线绳上的蚂蚱，若袁谭一死, 审配等人扶袁尚上位, 他也不会有好下场，因此拉着袁谭往里面走了几步, 低声道：“大公子快想想自救之法吧！”

　　袁谭反拉了郭图，死死盯着郭图的眼睛, 问道：“父亲要杀我，你如何知晓？父亲已经宣告众人了吗？”

　　郭图道：“真到那个地位，我如何还能来见大公子？此事是冯芳告诉我的。”

　　“冯芳？”

　　冯芳, 与淳于琼、曹操一般, 都是当初西园八校尉之一，当初奉命送了儿子冯玉入宫，但他本人却追随袁绍东出, 又最终来到益州。冯芳善于钻营，在洛阳做了大宦官曹节的女婿，等到来了冀州, 因为有儿子被扣在了宫中，冯芳担心自己不能取信于袁绍, 于是将自己庶出的一位貌美女儿献给袁绍为小妾。袁绍倒也颇为宠爱这位冯氏小妾，外出时后妻刘氏留守邺城，便时常将这冯氏小妾带在身边。

　　冯芳的消息, 自然就从他这位得宠的女儿口中而来。

　　郭图解释道：“从前我帮过冯芳两次，他承我的情，因此从他女儿那里得了消息，便悄悄来告诉了我。”又道：“况且他这人灵变，是四处下注的，儿子冯玉在皇帝身边侍奉多年，他本人在我军之中，既与我有交情，又与审配等人和睦，但若主公问起来，却是从来不站边的。如今袁尚身边有审配等人把持着，他再凑上去也没意思，如今透出这消息来给咱们，也是向大公子示好之意。”

　　袁谭心乱如麻，苦笑道：“我既是将死之人，他示好于我，又有什么益处？”

　　郭图忙道：“大公子既然知道了这消息，难道不能避祸吗？”

　　袁谭颇有些心灰意冷，坐倒在地，颓然道：“我的性命是父亲给的，他若要，拿去便是。”

　　郭图见状，踱步转了半圈，回身道：“大公子难道就不想知道，主公为何要杀你？”

　　袁谭道：“不过就是审配等人诬陷于我，父亲不能辨明真伪。”

　　郭图摇头，道：“我原本不想说的。大公子可知道，这七日之中，外面都发生了何事？我军与朝廷交战，互有胜负，军中将领多已负伤。主公日夜操劳，病情又加重了。审配等人便趁机进言，要主公将刘氏与袁尚接来仓亭津……”

　　“他们母子来了？”袁谭终于有了一点颓然之外的情绪。

　　郭图又道：“主公担心自己身体不能支撑，因此已经决意要扶袁尚为继承人。刘氏在他面前哭求，又有审配等人在旁边吹风，担心你年长势大，到时候反而要夺了袁尚的权柄。主公原本是不忍心的，如今为了给袁尚铺路，却也顾不得了，只能先铲除了你……”

　　袁谭冷笑出声，道：“原来父亲不是信了审配的谎话，而是为了给我那好三弟铺路。”他含泪道：“难道我就不是父亲的儿子了吗？父母之心，怎能如此偏颇？”

　　郭图让他在悲愤的情绪里沉浸了片刻，才开口道：“大公子，为今之计，只能先送你出去……”

　　“出去？到哪里去？”袁谭满心凄凉，压住哽咽，低声道：“公则（郭图字），你不用怕我伤心，为我父亲隐瞒，且将你知道的，一一道来。我那好父亲，究竟要如何杀我。”

　　郭图道：“据冯芳所说，他从冯氏那里听来的消息，刘氏与审配等人劝主公尽早动手。原本审配是要来做这事儿的，但主公说到底与你父子一场，要亲自见一见你，再送你上路。大约就在这一二日，只要主公传召，便是要取大公子性命了。”

　　袁谭静静听着，虽然明明事关自己的生死，却仿佛在听别人的故事，有种荒诞不经的感觉。

　　他又想起那一夜官渡大营中皇帝的话来，鬼魅一般蛊惑人心。

　　“带上吧。”皇帝说着，将那一只小巧的黑色瓷瓶系在他腰间，“兴许用得到呢。”

　　袁谭终于开口，声音微微嘶哑，“我有一种毒物。”

　　郭图既然敢冒险来救他，便是值得信任的。

　　袁谭告诉了他自己□□的地方。

　　郭图轻声道：“我可以为大公子取来，只不知这东西，大公子是要自己用还是要……”

　　袁谭看他一眼，轻声道：“活着虽说无趣，可父亲既是为了三弟要取我性命，我却也不能甘心。”如果袁绍是听信了谗言，误以为他背叛了袁氏，通敌于朝廷，而要杀他，他虽然伤心，可兴许也就不会反抗了，甚至会有一丝隐秘的快意，待到他死后多年，沉冤昭雪那一日，父亲会后悔吗？可是此刻得知父亲并不是误解了他，而是为了巩固未来袁尚的统治，要提前拔掉他这颗毒瘤，这就叫他悲愤之下，要拼死一搏了。

　　这一夜，袁谭在侧帐中辗转反侧，不能安眠，睁着干涩的眼睛，直到天明，果然如郭图所说，主帐来人传召。

　　父亲要亲自送他上路了。

　　袁谭在甲兵押送下，来到主帐内。

　　天色尚早，袁绍仍半躺着，披了一件外袍，榻边案几上隔着一盏热气腾腾的药汁。爱妾冯氏正在一旁低声劝慰，“这药要趁热用，妾身服侍您……”

　　袁绍有些不耐烦，见长子来到，挥手示意闲杂人等都退下。

　　一时帐内只剩了父子二人。

　　当日事发之时，袁绍正是病痛发作，头痛欲裂，无心处理袁谭，只将人押下去，如今吃了七八日苦药，身体恢复了些，也不再头痛了，也想明白了，大敌当前，不管袁谭的事情是真是假，都要照着假的来办理，决不能在这时候内部生乱。他自认为了解这个长子，因过继了出去，在他面前一向谨慎小心，这几日恐怕也吓得不轻，因此便打算将人放出来勉励几句。

　　“显思（袁谭字）这几日受苦了。”袁绍一面说着，一面坐起来穿衣。

　　袁谭心里有计划，忙道：“儿子为父亲奉药。”

　　袁绍微微有些意外，长子从前见了他总是有些畏惧，鲜少这样主动表示亲近，可见是得了教训。他这次传唤袁谭过来，本意是为了安抚，当然不会拒绝袁谭主动的亲近，便点头应允了。

　　袁谭上前，侧身背对着榻上的袁绍，帐中在没有第三人能看到他手上动作。

　　“显思，你这次受了惊吓，为父心中都有数。”袁绍分外和煦道：“为父这一病，立继承人之事就闹得沸沸扬扬。审配那些人，好似巴不得我这就死了一般。”

　　袁谭以汤匙搅动药汁，看着那淡墨色的毒汁混入其中，几乎不能辨认，没料到父亲会说出这样的话，手上动作一顿。

　　袁绍又道：“你不要听了外面的风雨，而有自疑之心。你是我的儿子，我是你的父亲，人伦之情，岂是些许流言所能阻隔的？”

　　袁谭听了父亲这些话，竟然倍觉酸楚与讽刺，越发笃定父亲果然是要杀他。在他二十多年的生命里，父亲从未对他有过此刻这般的温和慈爱，如果不是将要杀他，又为何会突然温情脉脉？