最后的帝王 第124章

　　当时袁绍声势强盛，坐拥百万之众，在袁绍阵营中有如郭图这等两边下注的谋士，在朝中自然也有与袁绍暗中交好的大臣。

　　曹昂问道：“陛下要查处这些人吗？”他有些担心，似乎是不太赞同。

　　“查他们做什么？叫人心愈发惶惶吗？”刘协笑道：“自然是朕先悄悄私下看过，再高调当众烧毁，以安众人之心。”

　　经历了连年的战争，此时百姓与朝廷最需要的就是稳定，给天下休养生息之机。

　　刘协此时已看清文书上的数目，不禁叹息道：“也难怪人人都盯上了冀州。”哪怕他是天下共主，此时看到冀州的户口人数，也忍不住要艳羡昔日的袁绍。

　　此时在籍的冀州青壮男丁三十七万，总人口共六十万户，近四百万人。

　　这个数量，比整个帝国西部加起来的人数还要多。

　　也就是说此前的袁绍，哪怕只以冀州一州之力，所辖人口也多过皇帝了。

　　近些年来，汉朝最鼎盛时候的人口数，就是桓帝时达到了五千六百万只多，可是随着灵帝时战乱频仍，这十年来大战连绵，又有旱灾蝗灾，战争过后的疫病更是杀人于无形，如今说十不存一虽然有些夸张，但约莫估计，总人口恐怕要跌破两千万了。

　　在这种情况下，冀州还能有近四百万人口，三十七万壮丁，真能说得上是富可敌国。要知道此时整个并州也不过三十万人口。长安城中有当初大批跟随皇帝迁徙而来的官员豪族与百姓，还有后来从益州、凉州迁徙来的民众，也才只有百万之众。

　　刘协片刻之间，已经扫视完整篇文书，对冀州情况有了大概的掌握。

　　这也正是曹昂的作用所在，虽然整理查证这些数据需要许多日夜的功夫，但整理好的文书呈给皇帝，就给皇帝节省了大量的时间。而这其中最关键的是，整理文书的人必然要是皇帝信得过的人，否则他要从中弄鬼也是很容易的；又或者还要再加一道监管，从制度上规范。十年战乱之下，许多从前的制度也都形同虚设了，至少眼下，一切要为了效率让路。

　　“陛下心中可有冀州牧的人选？”曹昂问道。

　　刘协想了一想，问道：“你父亲想做吗？”

　　曹昂也想了一想，道：“家父大约也是有些想法的。”他顿了顿，又道：“但恐怕不太合宜。”

　　“哦？”刘协明知故问。

　　曹昂垂眸道：“一来要惹得百姓惶惶；二来恐怕也不能服众。”

　　前者是因为曹操在徐州有过屠城之举，名声在外；后者是因为曹操宦官之后，而冀州富庶，大族豪门辈出，哪个数起来不比曹氏显赫。况且袁绍在冀州经营近十年，袁氏四世三公在冀州也颇有威望，总的来说，虽说袁绍已死，但袁氏在冀州还是得民心的。当初袁氏与曹操隔岸对掐这么久，民众感情上也不太容易接受曹操来做冀州牧。

　　因此曹操若要做冀州牧，除非是以绝对武力镇压，否则还是容易生变的。

　　刘协听到这里，微微一笑，心知曹操今早那一趟是走空了。他望着曹昂的目光愈发亲切起来，温和道：“你且坐在朕身边，等下一起听一听。”

　　“听什么？”

　　刘协道：“到底冀州怎么管辖，还要听一听当地人的看法。朕已经命人去传见。”

　　一时数人前来，为首的乃是荀彧，其后又有崔琰、陈琳、沮授、冯芳与韩礼。

　　其中荀彧辅佐曹操，与冀州抗衡日久，对敌情掌握详尽。陈琳乃是袁绍宾客，文采过人；沮授乃是袁绍谋士，计谋过人；冯芳则是西园八校尉之一，冯玉的父亲，追随袁绍来到冀州；韩礼乃是原本的冀州牧韩馥之子，韩馥让出冀州给袁绍后，反倒忧惧自尽。至于崔琰，乃是冀州清河郡豪族出身，师从大儒郑玄——不管将来的冀州牧由谁来做，少不得都要看一看如崔氏这等豪族的眼色。

　　刘协见人到齐了，低声道：“朕已看过冀州户籍，有青壮三十七万。”

　　话音未落，崔琰开口便怼，“冀州百姓盼王师久矣。陛下才收复冀州，不思轻徭薄赋，反倒查检青壮、以备征伐，岂不让百姓寒心？”

　　刘协定睛看他，不怒反笑，淡淡道：“崔先生这小嘴儿，怕是抹了蜜。”

　　作者有话要说：晚安，明天见~

第186章

　　刘协这才仔细打量崔琰, 只见他四十如许，体态雄伟，虽然开口谈吐是文官口吻, 看体格却分明是武将；相貌俊美，又美须髯, 只看样貌，的确是一表人才。

　　在召见这些人之前, 刘协已经了解过各人生平, 自然对崔琰也是了如指掌。这人年少时，跟所有的小青年一样, 不爱读书，只喜欢击剑习武。如果一直这样下去, 充其量会是第二个吕布，还不如吕布个子高。但是二十三岁那年，按照汉代的徭役规定, 崔琰被定为正卒, 要去服役了。服役自然是辛苦的，崔琰自此才转了性，开始发奋读书, 如《论语》、《韩诗》等都抱着苦读。待到了二十九岁，崔琰与公孙氏结交，这才求到郑玄门下做了学生。

　　论起来, 当时的大儒郑玄与卢植、马日磾等都是好友。刘协又曾师从卢植，与崔琰论起来, 竟也能算得上是同宗学生。

　　后来战乱，道路不通，崔琰就周旋于青州、徐州、兖州与豫州等地, 后来辗转回到家乡，只能在家中弹琴读书，直到袁绍横空出世，征召他来做骑都尉，这才算又出山。

　　刘协在此前荀彧递上的奏章里看到过对崔琰的介绍，里面记录了崔琰在袁绍手下时的一则谏言。当时袁绍的士卒掘墓取金，又残暴作恶，这崔琰便进言道：“从前荀况曾说过，‘士不素教，甲兵不利，虽汤武不能以战胜。’如今尸骨暴于野，百姓还没有体会到您的德政，就先感受到您的酷烈，这怎么可以呢？请您下令，让各郡县帮助掩埋尸骨，百姓感受到您为死者伤痛之心，就会像追随周文王一样追随您。”

　　且不说这则建议在实际操作上可行性怎么样，但崔琰的确很会包装自己，一则谏言就要自己站上了道德的制高点，也难怪他声名日盛。

　　如今崔琰开口便是皇帝要令冀州百姓寒心，跟当初谏言袁绍走的是一样的路数。

　　要知道这是在平定冀州后，皇帝第一次征召冀州人士，这次会晤是至关重要的，如果皇帝被崔琰这番话拿住了，一旦是真信了崔琰的话，那么崔琰飞黄腾达只在一夕之间，从此之后大儒名士的头衔便戴稳了；哪怕皇帝不信，但碍于形势，也碍于名声，顺着崔琰的谏言行事，那至少当下于崔琰也是有百利而无一害的。

　　退一万步讲，哪怕皇帝就是硬着脖子，不低这个头，在这最需要稳定，安抚民心之时，也不会动崔琰。哪怕皇帝发怒要动崔琰，皇帝身边犹有理智的大臣也会拦下来。而这样一来，崔琰的名声就更大了。

　　所以说，崔琰这举动，看似出格又无私，其实安全又功利。

　　只可惜，刘协不是一般的皇帝。

　　刘协太清楚，按照目前的格局发展下去，会是怎样的天下。真实历史上，清河崔氏在南北朝时达到极盛，所谓“门榜盛于天下，鼎族冠于海内”，到唐朝的时候，崔氏一共出了二十七位宰相，被列为天下第一门第，比李唐皇室还要尊贵。清河大房所出的崔儦，更是在自己门前题字，说不曾读过五千卷书的人，就不要进他这间屋子。

　　寻常人看来，谁能不艳羡赞叹，道一声魏晋风流，叹一句士庶之别。后世小说家，男的想做魏晋名士，女的则想与名士谈情说爱。

　　可谁又曾想过，所谓的魏晋风流，士庶之别底下，作为背景板的那几千万民众的血泪。

　　刘协盯着崔琰，他可是太清楚这是什么人了。世人看他们，看到他们的才学，看到他们的风度，看到他们的正统。

　　可刘协太清楚了，这全都是狗屁！

　　这些所谓的“士大夫”，所谓的大族名士，他们心里没有国，眼里没有民，嘴上说着冠冕堂皇的大道理，私下却左右下注，不管是新朝还是旧朝，只要他们家族的利益能够得以保全，其它什么都无所谓——为百姓发声，不过是他们博取名声的途径，你真要他与民众同食同宿，他就要告诉你愚民多么难以冥顽不灵了。便如崔琰，若不是早与荀彧通信，如何能得到荀彧的引荐，在今日出现在皇帝面前；若不是借着谏言袁绍，博得了名声，又怎么会得到荀彧青睐？这就是“名士”的套路。

　　大族名士没有国家，他们的忠诚只奉献给自己的家族。

　　袁绍势大，那就投靠袁绍。袁绍倒了，那就归附汉室。都没有关系，反正不管谁做皇帝，都必须与他们合作——他们有这样的自信。因为确信自己有退路，所以他们也从不会搏命斗争。

　　他们的命太过金贵了。

　　皇帝凝视崔琰的时间有些久了，久到底下等待的诸人都开始不安。

　　底下荀彧、陈琳、沮授、冯芳与韩礼，都小心翼翼来回觑视，想要弄明白皇帝的反应，但都不敢擅自开口。、

　　在场唯二敢开口的，一人是荀彧，一人是曹昂。

　　曹昂了解皇帝，所以并不急着开口破局。

　　而荀彧因为是自己引荐的崔琰，难免要担些责任，出列开口道：“陛下，季珪（崔琰字）的意思是说……”

　　刘协摆手止住荀彧的话，仍是盯着崔琰。

　　崔琰直到此时，仍是神色自若。他又生得体格健硕，这么一看倒真有几分泰山崩于前而色不改的气度。

　　刘协和缓道：“季珪，好字。你祖上是西汉崔业？”

　　崔琰答道：“臣乃崔业八世孙崔密次子。”

　　“这么说来，你上面还有位哥哥？”

　　“是，臣长兄崔霸，在清河郡耕读，不曾在外为官。”

　　一问一答之间，堂上气氛缓和下来。

　　刘协起身下阶，踱步于诸人身边，慢悠悠道：“朕有一事不解，还请季珪教朕。”

　　“不敢。”崔琰面色不变，道：“陛下请讲。”

　　众人都松了口气，以为皇帝是认可崔琰的才能，包容了这位名士，要问计行事了。

　　沮授暗暗看了崔琰一眼，心道，这人行事险是险了些，获益却也丰厚。

　　刘协不管众人所想，仍是慢悠悠道：“当初在洛阳，袁绍与大将军何进算得上是盟友。彼时何进已经控制住了宫中形势，就算不铲除宦官，外戚也依然占了上风。袁绍为何非要将宦官斩尽杀绝呢？”

　　众人没想到是这么一个八竿子打不着的话题，都看向崔琰，以为是皇帝考校崔琰，要看崔琰如何作答。

　　崔琰也是微微有些意外，定一定神，从容道：“宦官乱政，两次党锢之祸，当能看得分明。斩草除根，理所当然。”

　　“那照你这么说来，袁绍是好心了？”刘协缓缓问道。

　　袁绍公然反叛，怎么能说是好心呢？

　　就算崔琰再想表现倨傲，也不能在这种根本性问题上犯错误，忙又道：“人心易变，袁氏十年前忠心，十年后叛乱，大将军何进也难以预料。”

　　“哦？袁绍青年时就交结群雄，朕看他是早有异心。若洛阳不乱，天下不乱，如何显得出他来？”刘协冷声道，唇边挂着淡淡的讽笑，“他是天然的野心家，早就不甘于从前的地位。”从前袁家的声望，都已经无法满足袁绍的野心，他要百尺竿头更进一步，登上那至高的皇位。

　　袁绍反叛，身首异处，在座诸人，除非是疯了，才会为袁绍辩解。

　　崔琰也不敢再开口。

　　一片静默中，刘协淡声问道：“清河崔氏，比之汝南袁氏，如何？”

　　也有对皇位的觊觎吗？

　　这一问中的恶意叫人不敢直面。

　　崔琰垂首道：“袁氏四世三公，臣等如何能与之相比。”

　　刘协哼笑一声，道：“袁氏四世三公，声播海内；清河崔氏之于冀州，不恰如袁氏之于天下？”

　　崔琰有些撑不住了，下意识看向荀彧，声气弱下去，低声道：“臣一族忠于陛下，绝无二心。”

　　“是么？”刘协似信非信，一个前几日还在袁军中做骑都尉的人，如今对着他说绝无二心，这是在过家家吗？但是大战过后，最要紧的就是安抚降将与昔日“敌占区”百姓之心，是以刘协只能以此敲打崔琰，却不能抓住不放。

　　因此刘协睨了一眼弯下腰去的崔琰，见他发际冒汗，也就不再痛打落水狗，眸光一转，问曹昂道：“朕方才说到哪儿了？”

　　曹昂接到皇帝的目光，微微一笑，道：“陛下才说到冀州青壮有三十七万之数……”

　　这一次崔琰便如锯了嘴的葫芦，一句多余的话都没有了。

　　刘协转身向上首走去，仿佛刚才那一场小小的风波根本没有发生过一般，平淡而又从容道：“冀州青壮有三十七万，人口近四百万，六十多万户。这相当于半个国家，处理不可不小心。朕今日召见你们几人，也是想听一听你们这些‘当地人’的意见。如今最要紧的事情是两桩，一是减轻田租赋税，二是抑制土地兼并……诸君有何高见？”他目光扫过，只见崔琰垂首站在荀彧身后，乖巧得仿佛一只打盹的鹌鹑。

　　恰好曹昂也从崔琰身上收回目光来，与皇帝隔空一望，都看到对方眼中的笑意。

　　作者有话要说：晚安，明天见！

第187章

　　当日颍川郡府之中, 刘协听过崔琰、沮授、韩礼与荀彧等人对冀州减免赋税抑制兼并的意见后，又留下荀彧、同时召见了陈群与钟繇。

　　此时颍川三大氏族，便是荀氏、陈氏与钟氏。

　　这其中荀彧一直在曹操身边出谋划策, 钟繇原本一直跟着皇帝，做到了尚书郎, 几年前被调出长安，做了司隶校尉, 督领关中兵马。在这场对袁绍的大战中, 钟繇从关中凑出了两千匹战马送来，算是很有帮助。平定袁绍后, 钟繇便应召赶往兖州来。只有陈群先后跟随刘备与吕布，但少年时与荀彧等人也相熟。

　　刘协见他们三人, 问人才选拔之事。

　　其实士族虽然长远看来，门阀政治是阻碍社会发展的，但在此时, 士族中的人却代表了当代的先进思想。然而就算是先进人士如荀彧、陈群与钟繇, 能想出来的办法，也还是给人才分三六九等，然后安排不同的职位。这跟刘协此前要曹昂和杨修做的事情是相似的, 非常依赖于有选择权之人的清正。此时的曹昂与杨修是清廉公正的，但如果这个位置上来的人腐朽了，那整个制度就会一败涂地, 根本拉不回来。所以这只能作为过渡期的权宜之计，而不能作为治国的长久方针。

　　刘协只听他们议论, 便心中有了底，知道“科举制”在当下，不仅仅是有客观现实上的阻碍, 在世人观念中也有很大的壁垒。这些人不是曹昂，他也不会在时机还未成熟时就吐露，因此只听他们议过，含笑点点头，道一声辛苦，没有表态。

　　一时荀彧、陈群与钟繇都退下。

　　刘协起来走动着舒散筋骨，对曹昂道：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”这话既是对曹昂说的，也是说给他自己听，“急不得呐。”