最后的帝王 第153章

　　刘协含笑道：“这事儿……你若是不知道，也不好由朕来挑明。”

　　伏寿便确认皇帝所指的是孙权那位步氏，她目光一敛，一时间不知该如何反应，只能仓皇看向园中百花。

　　平心而论，在这件事情上，伏寿什么也没有做错。可是不知道为什么，当事情被铺开来的时候，伏寿竟然感到羞惭。而这羞惭，又让她感到愤怒。为什么她要感到羞惭？明明她什么都没有做错。

　　甚至她可以想象，等到孙权终于捂不住步氏这个秘密了，吴老妇人等人可能会先斥责孙权，但到最后却会怪她留不住丈夫的心。

　　伏寿感到一股苦涩辛辣的气涌上来，让她再次想到了自己的母亲，阳安大长公主。

　　近日来，她想到阳安大长公主的次数，比从前多了许多。

　　当初阳安大长公主为了送她入宫，教导她要如何把自己打扮成一朵美丽的花，好让皇帝将她采撷；教导她要如何隐藏自己的本性，做一个男人会喜欢的女人。

　　此刻，这股苦涩辛辣之气，与阳安大长公主对她的教导，奇怪的联系在了一起。让伏寿端坐在这百花盛放的吴地花园里，明悟了一个事实——这是一个生为女人，就是罪过的世道。

　　刘协审视着伏寿的面色，柔声道：“如果你允许，朕可以为你除掉这个麻烦。”

　　伏寿一惊，道：“陛下要杀了她？”她非但没有感到快意，反倒因为方才领悟的事实，而生出一种同为女子的悲伤愤慨之意。

　　刘协一愣，笑道：“你想到哪里去了。朕可以送她去长安，服侍阳安大长公主。”

　　伏寿松了口气，想到关于甄宓的传闻——皇帝后来送甄宓入长乐宫去服侍万年长公主了，这是蔡琰先生写来的信里告诉她的。她眨了眨眼睛，透出一口气来，这次是真的羞惭了，道：“是臣想左了……”皇帝本不是残暴之人。他非但不残暴，甚至在某些事情上还有种过份的宽和。比如当初在她离开长安前，皇帝对她的那番恳谈。

　　皇帝那番话在后来的许多个良夜里，都安抚了她。

　　伏寿看向皇帝，见对方正关注得看着她，仿佛正真诚得等着她的回答。只要她点头，他就会出手为她解决天大的问题，如兄亦如父。

　　伏寿忽然鼻中一酸，忙低下头去，轻声道：“臣谢过陛下的好意。”

　　“嗯？”

　　“不过，还是不必了。”伏寿轻声道：“步氏算不上麻烦。”

　　刘协笑了，道：“可见是长大了。”

　　如今的伏寿，已经不再是那个因为阳安大长公主的一番话，就自信全毁，缩在床角一哭一天的小姑娘。如今的伏寿，当得起江东长公主的名号了。

　　其中多少辛酸，已是不足为外人道。

　　伏寿淡淡一笑，道：“远别以后，臣时常想念万年长公主与蔡琰先生。从前也时有通信，近来听说万年长公主病了，臣为之悬心。陛下可有最新的消息？”

　　刘协道：“朕看过脉案了，皇姐只是偶感风寒，倒不严重，劳你挂心了。”又道：“吴地风光与中原不同，春景犹盛。以后若有机会，朕带皇姐与蔡先生等人同来，你们就可以一同赏玩春光了。”

　　“真的吗？”在这一刹那，伏寿流露出一点少女的娇憨，又转瞬敛去，想到了沉重的现实——皇帝说的机会，要等多少年呢？

　　刘协又道：“若是你想回长安与她们相见，朕也可以安排。”

　　伏寿垂眸，看向自己的小腹，道：“臣如今却是走不得。”她这话是一语双关，既是因为有孕，也是因为吴地如今的形势。她此时走了容易，等到回来的时候，还有她的位置吗？

　　刘协见她有这等觉悟，便知其心可用，因道：“朕有一事相询，还请如实相告。”

　　伏寿一笑，道：“陛下请讲。”她清楚，这才是正题来了。

　　“吴侯孙权最烦恼之事，你可知道是什么？”刘协问道：“又或者说，整个吴地当下最犯难的事情，是什么？”

　　此处的“整个吴地”，自然说的就是张昭、周瑜为首的文武官员与地方上的豪强势力。

　　伏寿微微一笑。她虽然不清楚内情，但却知道朝廷在各地都有眼线。就算吴地比别处偏远些，皇帝问的这一题，他也该自己知道答案的；但是如今来问她，显然不只是为了答案，而是为了拉她为同盟。

　　伏寿迎着皇帝的目光，给出了她的答案，“吴地之痛，在于山越。”此时的吴地，生民中耕种纳税的只有一半人，还有一半是依据山水之险、聚居成众的山越族人。这些山越族人，凶悍无比，不纳赋税，还要时时侵扰郡县。

　　真实历史上，孙权光是平定这些山越族人，就花费了整整八年时间。

　　刘协一笑，又道：“那以江东长公主之见，吴地哪些人可用呢？”

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第215章

　　皇帝携曹昂一同, 在孙府花园亭中与伏寿谈话之时，淳于阳就带着两队郎官作寻常仆从打扮等候在外院。两队人并不理会主家的招呼，列队站在墙根下。时间一久, 淳于阳一眼扫过去, 就看到中间有两人崴着脚，样子歪歪扭扭。他走过去, 厉声道：“像什么样子？”

　　那两名郎官脸上肉一抖，重又站直了, 但脸上满是痛苦之色。

　　淳于阳因是在外面, 便暂且按捺了怒气，准备等回去再训斥责罚。

　　片刻之后, 淳于阳眼风扫过, 却见那两人又歪斜而立了。他心中起疑, 自己治下一向严格, 而皇帝身边负责护卫的这些郎官各方面都是百里挑一的, 像这等情况从未出现过。他问道：“你们二人是怎么回事儿？”

　　那两名郎官实在忍耐不得, 方才第一次被呵斥不敢回话, 此时见问, 便道：“下官等脚上不知生了什么怪病，站立不得。”

　　淳于阳皱眉，见他们神色二人不似作伪, 想到中原人士来到东南, 常有水土不服的，心中闪过一丝阴霾，道：“既站不得，那就倒立等着。”

　　那两名郎官却是如蒙大赦，立时倒转, 头下脚上靠在墙上，此时只求脚不沾地。

　　淳于阳见状，又皱了皱眉头，望向花园入口处，又想起湖心亭中皇帝与曹昂的话来。若这些郎官果真是水土不服，犯了足疾，那恐怕还只是个开始，他们来到吴郡也不过十几日，况且这还未曾往山林中去，只是在人烟阜盛的吴郡之中。若是果真要与吴郡开战，朝廷的兵马要折损在疾病上大半。

　　孙府外院的管家看到随着曹昂曹大人来的仆从，忽然有两个倒立了起来，也不敢问是什么事儿，只奉茶的时候看了两眼稀奇便退下了。

　　而花园中，皇帝与伏寿的谈话正往深处走。

　　“吴郡可用之人。”伏寿喃喃道，似乎是在思考皇帝的问题，又似乎是在犹豫。

　　她在做一个关键的抉择。

　　如果说方才答出“山越”，还只是出于感恩，出于忠诚，在帮皇帝的忙。

　　那么此刻皇帝所问的，吴郡何人可用，就是在要插向以孙权、周瑜为首势力的一柄刀了。

　　皇帝要的，是能为皇帝所用的人。

　　而伏寿作为孙权的枕边人，既有见识又本就聪慧，再以自己在此生活这而三年来的感受来看，也能摸清楚周瑜与孙权等人的态度。当初孙策还活着的时候，孙策与周瑜两人的倾向是很明显的，他们显然希望保有自己打下来的地盘，永远不会失去对它的话语权。只是那时候朝廷还在西北长安，谁都没想到皇帝能这么快收复天下，而且来到了吴郡。所以当时孙策与周瑜的态度，并没有对朝廷的反抗——因为当时朝廷也没有向吴郡伸手。但是事情变化很快，一则是朝廷收复了天下；二则是孙策英年早逝。

　　孙策一死，吴地原本跟随孙策的势力就有了一次大的震荡。在周瑜与张昭等人的弥合下，又扶了孙权出来，算是稳固下了原本跟随孙策的势力。这些人现在留下来，与其说是冲着死去的孙策，冲着继任的孙权，不如说是冲着周瑜与张昭，大部分是冲着周瑜。他们对孙权的能力还是有所怀疑的。毕竟孙权自从上来之后，这一年多的时间里，最大的建树就是为朝廷出兵，夹击了荆州。如果能给孙权更多的时间，在周瑜、张昭等人的全力辅佐之下，说不定孙权能在吴地完成他兄长未竟的事业。

　　但是朝廷收复天下太快了，而皇帝来到吴地，也太快了。

　　而在皇帝来到吴地之前的这几个月内，以周瑜为首的人员紧锣密鼓联系了吴地的各方势力，结成了联盟，要一致对“外”。

　　如果是寻常的皇帝，大约也就给敷衍过去了。

　　但刘协显然不是寻常的皇帝。

　　而这个联盟，也并没有人们想象中那样牢固——甚至周瑜等人自己也明白，它并不牢固。

　　所以皇帝此时问于伏寿的，就是这联盟中的薄弱环节是哪一处。

　　做这个选择，比伏寿想象中要容易。因为她明显感受到周瑜等人势力对她的排斥，这种排斥不是她个人的努力所能消解的。因为她是朝廷的“江东长公主”，所以只要周瑜等人的野心一日不消，她的存在对他们来说就是一种隐隐的威胁。而在皇帝这边，情况则不同，伏寿很清楚皇帝赏罚分明——况且，皇帝待她一向很好，未来也能给她更多助力。

　　在一个排斥她的东南小集团和一个善待她的帝王之间，伏寿不会因为一个另有青梅爱妾的丈夫，就感到情感上的纠结。

　　伏寿启唇，轻声吐出四个字，“陆氏可用。”吴郡陆氏，乃是四大族之一。

　　“陆氏？”刘协示意伏寿说下去。

　　伏寿做了决定之后，接下去的话就很容易说出口了，“本地四大族中，唯有这陆氏不同。一年前吴侯刚接替他长兄的位子，朱氏等人就投靠了。但是这陆氏却是最近才不情不愿，暂且答应了。当初兴平二年，孙策从袁术处借兵后，奉袁术之命，却攻打沪江。沪江太守陆康坚守了二年。这两年之中，为了抵抗孙策，陆氏家族死了百余人，近一半的人都没了性命。后来朝廷平定袁术后，听说了沪江太守陆康之事，陛下您还下诏，赏赐了陆康的长子做了郎中。因此陆氏与吴中别的大族不同，是感念陛下恩德的。”

　　“朕那日召见吴郡大族，”刘协思量着道：“记得陆家来的是个小少年。”

　　曹昂道：“陛下记得不错。沪江太守陆康几年前就病故了，随后长子也辞世，只留下一个幼子，就是那日来见陛下的陆绩。陆绩年幼，现下是比他大六岁的侄子陆逊在帮他支撑门户。这陆逊少年丧父，原本跟随祖父生活，几年前祖父也去世了。所以陆氏这两枝，现在只剩了陆绩与陆逊这对年少的叔侄撑着，底下的都还是些孩子。”

　　“朕想起来了。那日陆绩退下后，一旁有位年纪稍长的少年领了他去，那该是陆逊？仿佛有十七八岁的模样。”刘协记起了那天的细节。

　　陆绩就是那个怀揣橘子的小少年。

　　原来陆绩小的时候，曾随父亲陆康一同做客袁绍府上。

　　宴会结束后，陆绩离开的时候，从他怀中掉出来两颗橘子来。

　　袁术见状，便嘲讽道：“你来我府上做客，还要拿我的东西吗？”

　　陆绩时年虽然只有六岁，却口齿清楚道：“这不是为我自己拿的，而是因为家中母亲喜爱吃橘子。我想着母亲，便拿了这两颗橘子。”于是众人被陆绩的孝心所感动，这件事情也就随之传为美谈。

　　这便是有名的“陆绩怀橘”。

　　现下与吴郡的另外三大氏族相比，陆氏势力稍显薄弱，因为家中长辈要么战死，要么病老，如今外面说起来，竟就只剩了陆绩与陆逊这一对叔侄俩。

　　其中陆绩虽然辈分高，但年纪幼小，如今才只有十三岁岁，陆逊稍年长些，也不过十七八岁。

　　但是就像伏寿所说的，陆氏与朝廷是有渊源的，而且陆氏是与孙权是有仇怨的。这就非常巧妙，也正是伏寿说陆氏可用的原因。

　　谈起陆氏，刘协与曹昂对视一眼，都觉得这是一个合适的选择。不只是因为陆氏与朝廷的渊源，与孙氏的仇怨，而且也因为陆绩与陆逊这对叔侄年纪不大，更容易影响感化。

　　伏寿见皇帝对陆氏有印象，又说道：“虽然陆氏现在看起来家族凋敝，但是陆逊与陆绩这一对叔侄都是极有才华的。”

　　当初孙策在的时候，对包括四大家族在内的吴郡地方豪族一力赶杀，不愿意采纳任用其中人员。虽然争取到了地盘，但也结下了仇怨。最后孙策自己也死在这上面。

　　但是自从孙权上来之后的一年多时间里，他就一直在与周瑜商议是否要重新启用这些家族的人员。

　　而伏寿作为孙权的枕边人，曾听孙权提起过陆逊与陆绩，知晓其中陆逊长于武艺，陆绩虽然年幼，但是常常语出惊人，不可小觑。她把自己听闻的故事告诉皇帝，道：“当初设宴，张昭等人都在席间，论及天下未平，须用武力征战四方。当时陆绩年幼，坐在最末席，却大声道‘当年管夷吾在齐桓公下任相，九聚诸侯，一统天下，不曾用兵车。正所谓，远人不服，则修文德以来之。’张昭等人以为此子不凡，吴侯也印象深刻，曾对臣说过当时情景。”她顿了顿，又透漏道：“吴侯近来将启用豪强大族之后，以臣看来，他是极赏识陆氏叔侄二人的。”

　　刘协说道：“陆氏可用，朕记下了。既是江东长公主诚荐，看来朕要找个良辰吉日，见一见这一对俊才叔侄才是。”他的口吻是轻松的，仿佛只是见两个新朋友那么简单。

　　曹昂闻言，在旁应道：“臣也记下来了，为陛下择日安排。”

　　他们君臣二人一唱一和，已是习惯了，不觉得有什么。

　　伏寿坐在对面看着，却忍不住有些羡慕，就是她这二年着力培养的心腹侍女，总也是有不能逾越的隔阂，但看皇帝与曹昂，言语倒还是其次的，关键是两人之间流淌的氛围，不是常年相伴，决不能如此从容自在。

　　刘协这次真看不出伏寿在想什么了，他自己想了一想，忽然望着伏寿又道：“以江东长公主之见，朝廷与吴地之间还有周旋的余地吗？不到万不得已的情况，朕实在不想折损了吴郡诸多俊杰。”

　　伏寿万万没想到，在了这样的情况下，皇帝还有惜才之心。

　　她素来是知道皇帝宽和的，但是怎么都没有想到皇帝宽何至于如此地步。

　　今日皇帝既然来问她，想必是已经知道了周瑜、张昭与孙权等人的计划。那么皇帝还愿意再给这些人机会吗？

　　伏寿望着皇帝，轻声问道：“吴地诸人想要脱离朝廷，难道陛下就不感到愤怒吗？”

　　刘协微微一笑，他早已过了会为这种事情感到愤怒的时候了。初听周瑜谈起时，他只是觉得愕然，随后又能理解。当然在朝廷的立场上，自然是要粉碎吴地诸人这计谋的。但是在周瑜等人的立场上，他虽然是皇帝，但也不是散发着王霸之气的男频主角，所到之处，别人都纷纷纳头便拜。周瑜等人想要与朝廷试试手腕，也在情理之中。

　　刘协温和道：“愤怒又有什么用呢？”

　　伏寿一愣。她自然知道愤怒是没有用的，但是，人非圣贤，又怎么能够不生气呢？她忍不住端详了皇帝两眼，但是看起来皇帝好像真的没有生气的样子，并不像是只嘴上说说而已。

　　伏寿自叹弗如，想了一想，低声道：“如果陛下说的吴地俊杰指的是那位周郎的话，臣还有一个办法可以一试。”

　　“请讲。”刘协洗耳恭听。