最后的帝王 第83章

　　淳于阳满腔慷慨激昂的请战之词便都堵在了嗓子眼里。

　　刘协又道：“袁绍势力扩张不好么？朕看，未必便是坏事儿。家业小了，子孙争什么？”他眯起眼睛来，“他的长子袁谭占了青州，可他最宠爱的却是幼子袁尚。他底下的谋士也分了派系，有原本跟随他的，也有冀州班底投诚于他的。这一出好戏，才刚刚开场呢。”

　　淳于阳少年热血，可是于权势争斗上却还稚嫩，只怔怔听着。

　　“蜀州、荆州、汉中……”刘协悠悠念着，脑海中划过地图上的一处处势力，“袁绍的戏才刚刚开场。而他的这场戏，却是天下大戏的开场。”

　　天下局势，在他脑海中，就仿佛黑白分明的棋盘。他时而手执白子，时而又手持黑子，神思悠然间，已将天下形势翻云覆雨许多次。

　　旁人看他落子极果决。

　　可只有他自己清楚，每落一子，他都必须很小心，很谨慎。

　　刘协招手，示意远处的宫人上前来。

　　汪雨忙弯腰小跑过来。

　　“查查今晚什么人为什么事儿见了冯玉。”刘协淡声道，他转身往长乐宫中走去。

　　万年长公主所居的长乐宫中，这会儿灯火通明，宫人们都围在主殿，在长公主刘清身边凑趣，挑选着这一秋的衣裳款式。

　　刘清不防皇帝前来，笑道：“我以为我这宫中已歇得太晚了，没想到还有比我更晚的。”她指一指面前铺开的各色布料与衣裳样子，解释道：“今岁她们为防疫也都出了力，如今稍松散些了，我想着，就做两身衣裳给她们。”

　　今岁防疫，人手奇缺，刘清拨了许多宫女充做医女，解了燃眉之急。等到人手补充到位了，这些宫女无病症满百日，才得以再度入长乐宫侍奉，因此也才回来没几日。

　　刘协笑着坐定，端茶道：“是朕疏忽了。皇姐是替朕赏的。”于是又要随从去开私库，另取布匹衣料补给刘清，又道：“朕来看看皇姐。你们只管选衣裳便是，该怎么样还怎么样。”他随手指了一件，笑道：“这件倒是衬皇姐。”

　　宫人见皇帝前来，原是有些忐忑的，此刻见皇帝亲切温和，便都放下心来，因都年少，不一刻便都恢复了兴奋，窃窃私语，交流着中意的衣裳款式或布料，只眼角的余光时不时会飞到上首的皇帝身上去。

　　原本坐在万年长公主下首的伏寿，却是从皇帝踏入殿内的瞬间开始，便紧绷起来，只能低头暗自深呼吸——好在皇帝始终没有问起她。

　　刘协见殿内气氛又活泛了，便捧着茶杯不再出声，只默默听着、看着，然而眼神是早已飘远了的。他的思绪不在这里。但是他偶尔喜欢这样热闹的氛围作为背景，好让他放空一下发麻的大脑。

　　刘清已经习惯了皇帝的举动，知他是来散心的，便也不再招呼他，仍与蔡琰继续方才被打断的话题，又谈笑起来。

　　伏寿在下首，却时不时用余光瞟一眼皇帝，见他比之上次见面似乎又瘦了，有心要开口说点什么关切的话，却最终一个字都没说出来——直到皇帝换了两盏茶离开。她颓然得低下头去，在这充满了内心挣扎的两盏茶时分内，终于清醒地认识到，家族对她的期许，她怕是要辜负了。

　　汪雨打探消息的动作很快，翌日便将详细情况报了上来。

　　未央殿中，汪雨躬身在皇帝身侧，将冯玉审人之事的来龙去脉一一道来。

　　“陛下明鉴，那两名宫人，都是未央宫侍弄花木蔬果的。因从前长安有座扶荔宫，虽早已给战乱毁去了，但名字流传下来了。他们这些侍弄果木的，虽然人数不多，也都按照从前的旧宫分了去。这两人便分在扶荔宫里，因陛下提倡俭省，原不过侍弄些应季的寻常果木，谁知道今夏，阳安大长公主派了命令下来，叫他们用心侍弄几株南边来的荔枝。”

　　“这两名宫人推脱不得，只得请教了从前的师傅，每日照料也精心，因知这荔枝珍贵，唯恐出了意外。谁知道养到前些日子，这荔枝还是全都没活成，挂的果还没熟便也都落了。这二人又听说，从前武帝时候令扶荔宫的宫人养荔枝，因荔枝没能养成，便将侍弄荔枝的宫人都杀了。他二人听了这样的旧事，岂不心惊？况且荔枝贵重，又是阳安大长公主交待下来的事情，只道不死也要折进去半条命。恰逢这两个月，曹将军领兵在外，宫中细务许多移交给了冯大人处理。这二人许是听说冯大人善性，又是陛下信重之人，兴许能在阳安大长公主跟前儿有几分薄面，这便掏空积蓄，找人托关系，求到了冯大人面前。”

　　刘协本以为是宫中出了人命官司，没想到竟是为了几株荔枝闹出来的事儿。

　　“阳安大长公主因何要养荔枝？”刘协早已下令，朝廷自上而下，都要俭省，不能奢华用度，不重远方之物。彼时阳安大长公主也是欣然奉行的，自己府中也减损膳馐、帷帐、珍玩等耗物费工之物，又与万年长公主一同下令，要宫中府内，都不许再造锦绣、绮罗、珠宝、玳瑁等玩弄之物。

　　以刘协对阳安大长公主的了解，她绝非为了口腹之欲而行此事之人。

　　果然汪雨又道：“阳安大长公主欲在长安培植荔枝之事，也查明白了。因去岁旱灾兼蝗灾，今岁又有大疫，阳安大长公主心中不安，恐怕是祭祀不周的缘故。这荔枝从前原是岁贡，据说高祖时，极爱南越进贡的荔枝。于是自惠帝而后，历代君王都以荔枝祭拜高祖。阳安大长公主曾对左右说，从前和帝时，因停了对高祖刘邦的供奉，汉室便衰微了，其下便是只活了八个月，在位百日的殇帝……”

　　“阳安大长公主要种荔枝，是为了祭祀高祖，以求国泰民安？”刘协听明白了。

　　汪雨垂首道：“奴只查到这些，不敢妄断。”

　　刘协见他始终恭敬谦卑，丝毫没有居功之色，又想到他方才讲述祭祀高祖等事情，口齿伶俐，对汉室历代君王如数家珍，倒有几分可惜。这汪雨是个人才，可惜是半个阉人，当日恰巧撞上宫变，只阉了一半。刘协对于阉人没有不喜，只觉他们虽是畸形制度下的可怜产物，一个个却也是有血有肉的人。只是当今风气，自桓帝、灵帝以来，朝中多次经历宦官与朝臣之间的争锋，还有外戚加入。最终虽然是外戚没了，宦官也没了，但当年党锢之祸留下的阴影，却还深深刻在此时朝中重臣心头。这种时候，皇帝若提拔一个阉人再任要职，可就太敏|感了。

　　刘协收回投在汪雨身上的目光，平静道：“既然如此，等冯玉上报之后，朕便去看看这几株荔枝。”

　　汪雨略有几分诧异。

　　刘协笑道：“若事实果如你所言，冯玉为何要瞒朕？”况且事涉阳安大长公主，冯玉是极有分寸的。

　　话音未落，便见殿外侍奉的宫人小心翼翼走进来，奏报说是冯玉求见。

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第125章

　　冯玉入殿, 果然如刘协所料，将事涉阳安大长公主的这一桩荔枝公案，简略报上来, 不同于汪雨只是查明情况，他还给出了解决方案, “臣以为，阳安大长公主此举是为了祭祀高祖，以求国泰民安，不宜另生事端。不如从南边再调荔枝来, 只充作是在长安养出来的，供其所用。真等到国泰民安那一日, 陛下择一良机，再同阳安大长公主说破，当下此事就算暂且揭过。”

　　刘协笑道：“玉奴想得倒是周全。”冯玉幼时在家被唤作稚宝，他不喜这称呼, 后来满十四之后便求皇帝另行取字。刘协以为“玉”字形容他最为恰当，于是字为“子玉”，自此便唤他玉奴。

　　冯玉笑道：“实是那两名宫人求到臣面前, 瞧着可怜。”又道，“况且臣这些年在旁边瞧着，陛下总是不肯为死的事物去牺牲人命的。”

　　刘协道：“玉奴知朕。那养坏了的荔枝呢？朕同你去瞧一眼。”他当先走出未央殿，被兜头的寒风吹得打了个寒战, 就见汪雨举着大氅追上来。

　　刘协笑道：“秋天就穿大氅, 冬天要穿什么？”

　　汪雨小心笑道：“今年冷得邪乎, 陛下身上还是单衣，到了冬天里面自然要穿厚实的。”

　　刘协裹紧了大氅，看一眼清瘦的冯玉, 又道：“给玉奴也拿一身来。”

　　君臣两人边走边说。

　　“朕知道你的心意，不愿意此时惊动阳安大长公主，她是长辈，况且长子此刻又在南阳……”这说的乃是伏德，日前才接了朝廷的旨意，往刚刚攻占的南阳郡去做战后管理了。

　　“阳安大长公主想要祭祀，也不算错。”刘协也能理解，时下之人，岂有不敬鬼神之道的，“只是她到底了解不够。高祖那时候，就算收到南边来的荔枝，也多是荔枝干了。要从武帝破了南越，这才强移荔枝入长安，还建了扶荔宫，可在长安到底也不好养活，于是叫底下岁贡鲜荔枝。然后怎么样呢？武帝南征北伐，是极有建树的，可从前数代的积累，就此烟消云散，最后为筹军饷，弥补亏空，搞得朝廷大辩论，留下来一部《盐铁论》。”

　　“武帝那时候造了许多园林，移植山南海北的奇花异树来，什么菖蒲、龙眼、荔枝都在其中，然而上乏国家之用，下夺农桑之业。最后朝廷不堪重负，等到元帝时便裁撤了这些园林的官员，后来又把占地返还给民众使用。再到王莽与赤眉军打起来，多么精美的园林宫舍也都烧光了……”刘协徐徐道：“这些事情，不好由朕来告诉阳安大长公主。”若他当面开这个口，那便要叫阳安大长公主无地自容了，“你素来善与人相亲，面见阳安大长公主之时，慢慢将这些道理透给她知晓。”

　　冯玉垂首跟随在侧，始终认真听着，皇上说一句，他便应一声。

　　刘协走动着，身体暖和起来，最后玩笑道：“玉奴生得极美，同样的话旁人讲来要惹人生气的，若是你讲来便无妨。”

　　冯玉仍是垂首听着，一弯莹白的脖颈露在墨色大氅外，宛如美玉雕成。

　　说话间，已到了种植荔枝的园子外，那两名犯事儿的宫人正瑟瑟发抖跪在园门前。他们二人怎么也没有想到，冯大人允诺救他们，竟是把皇帝引来了。

　　刘协温和道：“都起来吧。玉奴既说保你们性命，朕便依他。你们可要记着他的恩情，好好报答。”

　　冯玉在旁闻言，睫毛一动。他因生得美，有其利处，便有其弊端，掌朝廷往来使者相交之事，倒也合宜。但他管理宫务，难免有人以貌取人，认为他威严不足。他面见陛下奏报此事，看陛下的反应，显然早已知悉。想到昨夜他私下审人之事，冯玉原是有些忐忑的，此刻见皇帝非但不加追问，反倒为他竖威，看来是要他在宫务上长久管理下去了……难道宫务之权，不必放还给得胜归来的曹子脩么？

　　那三株自帝国南方苍梧运来的珍贵荔枝，此刻正单独摆放在园中一处低矮的花房内。那两名宫人自述，自秋风起，他们每日下午便将这盆装的荔枝树搬到屋子里，免得它受冻。次日若天气晴，太阳好，便等暖和起来，再把它们搬出来，摆放到最后的位置去晒太阳。

　　刘协听他们惊慌得讲述着，自己拎着大氅下摆，矮身走入了花房中，借着宫人举着的明灯，看那已经叶黄果落的荔枝树。在花盆里，散落着两粒掉落的小荔枝，一看就极生涩的样子。

　　他俯身捡起其中一枚，托在手中，感受着那一点凉意。

　　荔枝，这原是亚热带的植物，此时要在长安养起来，自然是不成的。建造技术不够先进，连养育花木的暖房都做不出。就算这两名宫人精心侍奉，确保这荔枝树不会冻伤，却也无法给荔枝树提供充足的光照时间。

　　那两名宫人的老师傅也在一旁请罪，他絮絮道：“从前这荔枝树就算养不过当年，可这果子落了许多去，总能剩下几枚鲜果挂在树上。”

　　阳安大长公主要的就是这样几枚鲜果去祭祀高祖。

　　那老师傅说话都已有些含糊了，哀哀道：“奴等不敢欺瞒陛下，夜里梦里都忘不了要侍弄这些宝贝。可……可……今岁的长安着实是太冷了……”

　　刘协没有说话，攥着那枚落下来的小荔枝，沉默着走了出去，面沉如水。

　　他于政事上果决甚至狠辣，但日常生活中，对身边近侍却极温和的，鲜少有这么厉色上面的时候。此刻，自汪雨而下，无不心惊胆战，只敢悄悄跟在皇帝身后。

　　刘协一路出了那园子，直到那荔枝将他手心硌得生疼，他才回过神来，骤然停下了脚步，站在长长的甬道上，仰头望向无垠的墨色夜空。

　　冯玉陪在他身侧，顺着他的目光望去，有些不安，轻声道：“陛下……”

　　“你可知道如今的河南尹，从前乃是犀牛与大象层出之地？”刘协幽幽道，他的语气叫冯玉越发不安起来，“《孟子》写豫地，‘豹、犀、象而远之’，那是自西周之后，那地方比从前冷了。”

　　刘协摊开手心，给他看那一枚孱弱发黄而又极小的荔枝，“从前武帝时还能养着留住几枚鲜果，如今在长安城已养不住了。”

　　冯玉对上他的目光，不安已极，竟不敢开口。

　　“长安，比从前冷了。”刘协怔忪道。

　　他再度望向夜空，上下五千年的历史在他脑海中奔腾。他想到魏晋南北朝时，因寒冷而内迁的游牧民族，最终导致了五胡乱华。他想到南宋时的西湖冰合。他想到明末的小冰期……

　　历秦一世，他于帝王心术上，确是当今无人能匹敌。昨日他同淳于阳说起袁绍帐中事，还洞若观火，能遥想千里之外的政权斗争。可是这一切人间的争斗，面对自然的雄力，都显得那么无能为力。

　　在几千年，上万年的时光里，人是何其渺小，自然一丝的变动，气温一度的浮动，便是人间无数场烽火连天的战争。

　　长安比从前冷了，地里的产出就会比从前少，此地的人便活得比从前难了。与长安相邻的河东郡，郡守张扬虽然主动归附，但他的地界上也只能勉强度日。而在长安以北的匈奴更能察觉冷冬的不寻常，时时伺机南下。

　　刘协攥紧了手心那枚小而干瘪的荔枝，他若要带着百姓在这乱世活下去，无愧于他帝王之尊，这一世是真的要与天斗了。

　　他笑起来。

　　与天斗，其乐无穷嘛。

　　冯玉在旁静静看着，许是被皇帝的笑容所感染，那颗不安的心渐渐沉定下去，不知不觉中，他也弯着眼睛笑起来。

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第126章

　　阳安大长公主坐在上首, 听完冯玉的话，垂眸打量着她指甲上新涂的红花汁，晾了他一会儿, 才慢悠悠道：“倒是我失礼了，早知冯大人是来为陛下传话, 我该更衣摆案，恭敬聆听才是。”

　　冯玉因荔枝之事，上门求见。

　　阳安大长公主何其老练，听到一半, 便知道这绝非冯玉的口吻，分明是皇帝叫他来传话的。她按捺着, 静静听了完，这才像是要发作的样子。

　　冯玉仍笑得如春风一般，柔声道：“殿下误会小臣良多。”

　　他的确生得好颜色，此刻不知是羞是恼, 如玉的两颊飞出两抹胭脂色来。

　　阳安大长公主在上首见了，压制着的火气不由自主就消减了一半去，叹了口气, 无奈笑道：“陛下当真是知人善任。”

　　其实刘协给冯玉安排的这职位，就好比后世的客服一般。君不见那些接受售后投诉的客服，多是些声音娇软的年轻姑娘，寻常人纵是满肚子火气, 也不好对着这些客服发出去。如今刘协用冯玉, 是一般的道理。

　　冯玉又细细解释道：“殿下这一片心, 也都是为了汉室。但如今长安城冷了，到底种不活这荔枝树。若殿下果真要鲜荔枝供奉祖宗，臣这便令人从南边运来, 或择巨竹，开一窃，置荔枝于其中；或以蜡封荔枝蒂，浸于密水中；又或是连土带盆运来，少不得一棵树几百颗也能留住两三粒。总要叫殿下欢喜才好。”

　　他这话说得好听。

　　然而阳安大长公主如何能听不出其中以退为进之意，摆摆手，道：“你都这样说了，我又如何好再滥用民力？况且陛下找你来传话，我难道还能不明白其中的意思么？”她的火气消了，理智回笼，虽说借着长辈的身份，能发两句牢骚，可她到底也不愿意得罪了皇帝，因又道：“我也是见去岁旱灾连着蝗灾，入秋之后又传起疫病来，我虽不在朝堂上，却也为陛下忧心。正所谓病急乱投医，因此想了这么一个主意出来。如今看来，倒是我给自己揽了一桩苦差事。既然陛下都发话了，此事便不需再提，那侍弄荔枝的宫人，你替我宽慰几句，也都是可怜孩子，怕是都吓坏了吧？也怪我，去岁忧心之下，犯了糊涂。到底比不得陛下的定力。”于是又要美貌的侍女去扶冯玉入座，百般挽留，要冯玉在府上用了一餐饭，这才放他离去。

　　阳安大长公主亲送冯玉出门，眼看着他上了车驾，脸上的笑容散了，想了一想，歪头对侍女道：“拿我的牌子去长乐宫，就说驸马寿辰快到了，我想接伏寿回府商量一二。”

　　伏寿回到府中，心中惴惴不安，难免就表露在神色里，走到阳安大长公主跟前数步之遥，便不敢再上前，立在原地行礼问安。

　　阳安大长公主拖着她的手，将她拉到怀中，亲热道：“好孩子，怎么到了宫里一年半载，跟母亲都生疏了？”

　　伏寿被她摩挲得浑身发软，有些迷茫了。

　　阳安大长公主表达过了亲热之情，又分开细细看她，看着看着，便叹了口气，道：“是母亲从前想错了。”她原本要伏寿入宫，想着伏寿为皇后，然后为帝国诞下健康的继承人，这便成了。她本以为难关可能是在伏寿生育之事上，却万万没想到，是在最初一步就卡住了——皇帝无心。

　　若在承平时节，有太后等人尚在，皇帝早该已完婚两年了。

　　可偏偏又是乱世，在这长安城中，皇帝虽然年轻，却已经实权在手，谁都不能违逆他的意志。

　　那么要伏寿入后宫，便只能是哪一天皇帝愿意了。