作者：藕香食肆
蒋二娘脑子慢慢转过来弯：“那你怎么……还要请邱大夫？”
邱大夫医术好，弟弟医术差。是不是应该找借口把大姐约出来，带她去邱大夫那里看诊？
谢青鹤把那碗看上去就甜齁了的酒酿看了许久，才慢吞吞地说：“二姐姐以为呢？”
蒋二娘茫然地看着他。
谢青鹤起身走到她面前，用不大符合俗礼的姿势，将蒋二娘轻轻拥入怀中，尽量轻柔不惊动的说：“二姐姐，我都知道了。徐家咱们是必不会再回去的。有弟弟在，谁也不能欺负你。”
蒋二娘吃惊地推开他，满眼惊慌又遮掩的笑容，模样却似要哭出来：“你在说什么呢？我已经出阁就是徐家的人了，外人都叫我徐嫂子，徐婶子，徐蒋氏……我……我……”
看着谢青鹤没有一丝玩笑的眼神，蒋二娘憋屈多年的痛苦顺着眼泪簌簌而下，嘴里却发不出嚎啕之声，只干巴巴地说：“不，你不懂，你还小。我若是回家，幼娘说不了好亲，你也娶不上好媳妇……你姐夫他真的，真的很好……我想要什么，他都依着我……”
谢青鹤理解蒋二娘的挣扎。
蒋家看似不缺衣食，可是，蒋占文和蒋英洲过的日子，已经超出了家庭开支的正常水平。蒋家想要供给蒋占文、蒋英洲父子的高质量生活，必然要压榨张氏和三个女儿的饮食衣饰。
蒋二娘在娘家也是终日辛苦劳役，吃着粗茶淡饭，被亲娘处处挑剔数落、时时训斥。
嫁到徐家之后，活儿是一样地做，因家里人口简单，婆母爱唠叨却也是个实在的勤快人，所以，蒋二娘出嫁之后，反倒不如在阁时辛苦。最让蒋二娘感动的是，在婆家吃饭很平等。
新婚当天，丈夫就说了，有我一口饭吃，不会叫你喝汤。所以，在婆家里，要么婆婆独自吃肉，要么全家三口一起吃肉，没有婆婆丈夫吃着，独她一人粗茶淡饭的时候。
所以，哪怕丈夫有爱打老婆的毛病，蒋二娘也悄默默地忍着，没有对任何人说起。
——娘家就比婆家好吗？在娘家就不挨打吗？张氏打女儿也从来不手软！
好歹在婆家还能好好地吃饭，还能从婆家掏些钱来，贴补爹和弟弟。不比在娘家好？
蒋二娘没有太多的选择。不管是在娘家还是婆家，在阁还是出嫁，她都在不停地吃苦，不停地辛劳操持，没有过上一天被呵护娇宠的日子。
蒋二娘啪嗒啪嗒掉了许多泪水，谢青鹤才给她擦了擦脸，说：“我给二姐姐说个故事。”
蒋二娘被他弄得彻底迷糊了，茫然地看着他。怎么又要讲故事？
“从前有个好姑娘，所托非人，在婆家吃了很多苦。她想和离归家，婆家不同意，娘家父母也不肯接纳。这时候，被她照顾着长大的弟弟说，姐姐，你家来吧，我养你一辈子。姐姐信任了弟弟的保证，离开婆家之后，跟着弟弟生活，度过了幸福快乐的一生。”谢青鹤说。
蒋二娘又震惊又好笑，觉得这个故事荒谬极了，又有一丝说不清道不明的期盼。
然而，蒋英洲此人，实在不足以信。蒋二娘宁可相信痛打过自己又软语哄劝的丈夫，也不会相信弟弟。哪家的媳妇不挨打？至少丈夫说话算数，给她吃饭从来没亏待过她，给她花钱也从来不含糊。
弟弟？弟弟是靠不住的。
蒋幼娘拿着针线进门，这会儿天已经快黑了，她是想借蒋英洲屋内的灯光做针线。哪晓得进门才发现生病的弟弟并没有睡觉，她转身就要离开——弟弟的光是不能明着沾的，蒋英洲不许她来借光。
哪怕她搬了小板凳在窗外坐着，蒋英洲都要嫌弃，说，有人守着，我如何静心读书？
其实，蒋英洲压根儿就不肯夜里读书，他晚上点灯也都是在翘脚玩耍。
蒋幼娘气不过与他吵了两句，被偏心的张氏拉着，在廊下罚跪了大半夜，从此以后，蒋幼娘再不敢去借蒋英洲屋内的光。
谢青鹤想起张氏上午问过蒋幼娘，帕子绣完了没有？说是要交出去了。
若不是催得急，蒋幼娘还真不敢进来。
他才要留蒋幼娘在屋内坐下，蒋幼娘已看见蒋二娘流过泪湿漉漉的眼睫，顿时冲了进来，皱眉质问：“你又要做什么？二姐好心回家来照顾你，你惹哭她做什么？你说什么混账话了？”
蒋二娘一辈子吃惯了苦，被训斥责骂都不会哭，只是受不了被人关爱。
刚刚弟弟说的话才把她闹得眼泪簌簌，妹妹又冲进来维护她，她一时感怀失声，只说了一句没事，不是的，眼泪又啪嗒啪嗒地往下掉，只能拉住妹妹的手，让她不要去吵弟弟。
蒋幼娘简直是新仇旧恨积攒在一起，恨不得挠蒋英洲一个窟窿，声音自然尖利：“你到底……”
“你还反了天了？昨天就不依不饶，弟弟都病倒了，你还要来闹事！”张氏砰地推开门，手里拿着一个鸡毛掸子，冲着蒋幼娘挥舞，“你一个女子，不识得温柔安静，天天跟兄弟吵架，知不知道男尊女卑，知不知道什么叫尊重——”
张氏已经冲到了面前，蒋二娘连忙护住蒋幼娘，哪晓得鸡毛掸子被谢青鹤钳在手里。
所有人都惊呆了。
张氏愣愣地看着儿子，呆了一瞬，突然问：“儿啊，快松手，打坏了没有？”
谢青鹤并不松手，将张氏的鸡毛掸子没收，冷着脸说：“娘，你嗓门大，吵得我耳朵里嗡嗡地疼。手倒没关系，现在头疼。”
张氏也知道自己嗓门大，顿时讪讪：“啊？啊。那你要不要躺一躺？叫你二姐按一按？”
“时候不早了，娘吃了晚饭早些睡吧。二姐姐会照顾我。三姐姐待会儿给我念几本书，哄我睡觉。”谢青鹤说。
张氏正想叫幼娘去烧火做晚饭，吃过饭还要给她打洗脚水，哪晓得两个女儿都被儿子征用了。
天大地大，除了丈夫，儿子最大。张氏也隐约觉得儿子对自己不满，跟女儿们变得亲密了些。不过，她也没有多想。她才是娘，是儿子未来妻子的婆婆，未来子女的祖母，家里唯一的女主人。
偶尔一次被儿子怼了，她闷闷地转身离开，临走时还狠狠瞪了幼娘一眼：“你要再跟弟弟吵架，手板给你打烂。”
这话中的恶意太可怕，蒋幼娘从未见识过这么可怕的娘亲，不安地瑟缩了一下。
直到张氏离开，谢青鹤才把鸡毛掸子竖在桌边，借着灯火看了看手掌。
张氏打女儿是真的心狠。谢青鹤只看见自己白皙的手心鼓起一道红肿的血檩子，受力最重的地方已经破了皮。这若是打在皮娇柔嫩的女孩儿身上，只怕几天都不会下去。
蒋二娘也凑近来看了一眼，居然就拆下腰间的荷包，倒出一点儿药粉敷了上去：“还好是左手，不耽误写字。”
蒋幼娘看看她，又看看谢青鹤，突然问：“二姐姐，你荷包里装的是止血药？”
第158章 溺杀（4）
蒋英洲素行不良，平日只会欺负姐姐，办事极其不牢靠，谢青鹤对蒋二娘说了那么一番话，蒋二娘除了留下几颗泪，压根儿就没放在心上。蒋幼娘就不同了，捉住荷包里装药粉的破绽，逼着蒋二娘把在婆家的遭遇说了一遍，谢青鹤只等着她爆发——
哪晓得蒋幼娘呆了许久，突然抱住蒋二娘，呜呜哭道：“姐姐，我可怜的姐姐啊！”
谢青鹤：“……”
这年月的妇人，遭遇了蒋二娘这样的不幸，除了哀哭一声命苦，似乎也别无他法。
谢青鹤慢条斯理地将台灯提到桌边，提醒道：“你再哭大声些，把娘招来。”
蒋幼娘顿时就不敢哭了，看着谢青鹤的眼神犹有几分怀疑与不善。谢青鹤把她的针线篓子塞给她，说：“不是说要赶工交帕儿么？你请二姐姐帮你做几个。”
不必蒋幼娘请求，蒋二娘未出阁时就常常做绣活儿帮补家用，都是做熟的活计，找蒋幼娘问明白花样子，两姐妹很熟悉地一左一右开始做绣件儿。蒋幼娘越发觉得弟弟可疑，频频抬头看他。
谢青鹤还在琢磨着这话该怎么说。
接蒋二娘回家的事，蒋占文和张氏绝不会同意。
不过，那二人溺爱蒋英洲，蒋占文又非常爱面子，办法总是会有的。
此事难在蒋二娘自己非常犹豫。人说妇人出嫁等同二次投胎，和离就等于去死。若是有幸二嫁重新觅个郎君，才能算是再投胎一次，堂堂正正地活下来。如果没能得到再嫁的机会，那就是比寡妇还惨的弃妇，是只会喘气儿的活尸，不能算人。
说到底，现在徐浓打人还在小打小闹，不到打断骨头、打得奄奄一息、哀求救命的时候。
突然就叫蒋二娘和离，她觉得代价太大，风险太高。
——如果叫她和离回家的蒋占文，蒋二娘必不会这么犹豫。
问题是蒋占文就算知道她在夫家挨打，也不会叫她和离回家。叫她回家的又是全不靠谱的弟弟。
蒋幼娘突然小声说：“我听说过一件事。”
蒋二娘已经把那件事抛诸脑后，静心绣花飞针走线，蒋幼娘知道她做活时不会抬头，耳朵是听着的，这一眼主要是看谢青鹤在听没有，抬头冷不丁看着弟弟认真冷静的双眼，她左手差点摸到针尖，咽了咽，才继续小声说：“乡下的勇叔，为了砌猪圈的事，跟枣花婶婶争嘴，他不是嘴巴笨嘛，被枣花婶婶噼噼啪啪怼了个哑口无言，气急了揪着枣花婶婶的头发打了她一顿。”
“枣花婶婶当天晚上就叫狗子哥给他套了个驴车，回娘家去了。老爷还叫勇叔第二天备上糖酒去枣花婶婶娘家去接，结果呢，还不到天亮呢，枣花婶婶带了八个兄弟，十二个堂兄弟，二十个汉子气势汹汹地到了咱们老家，人家说，福老爷你家是出了秀才的显赫门第，咱们兄弟不好冒犯，不过，蒋占勇他也是我们黄家的女婿，我们姐嫁到你家之后，生儿育女侍奉公婆，就看在狗子的份上，也没有争嘴不过就打老婆的道理——”
“二十个大汉，当着老爷的面，就把勇叔的屋子掀了，把勇叔丢进了猪圈里。临走时还说，我们姐心疼你，被你打得满头包，还记得拜谢各位兄弟，吓唬一下就得了，千万不要打坏我家那口子——娶了我们姐，你蒋占勇是烧了高香吧。以后再敢对我们姐动手，屎都给你打出来。”
说着，她一直偷瞄谢青鹤的脸色：“黄家也怕爹去县里托关系拿他们，那边也辗转托了个秀才公来家里拜访，好像跟爹还是认识的，送了糖酒礼饼来赔罪。爹还专门写信回乡下，训斥了勇叔。”
谢青鹤问蒋二娘：“二姐姐怎么想呢？”
蒋二娘连忙摇手：“不好不好。我与你姐夫处得很好，你要是去打他一顿，我怎么见他？何况，他只是看着瘦，打小做木匠，胳膊上都是肉，那劲儿可大——你打不过他。”
“若我打得过他，二姐姐让我去打他吗？”谢青鹤又问。
蒋二娘沉默不语。
他们生活在一座小镇上，有秀才功名的也就那么几个，蒋占文还特别会做人，时常出现在镇上所有富商大家的宴席上，与各种有头有脸的人物相交。尤其是，蒋英洲这时候还没有作死得罪安家和安家的表小姐，蒋占文在镇上的影响力并不小。
徐浓不过是个靠手艺营生的木匠，若是蒋占文出面，警告女婿不要再殴打自己的女儿，徐浓敢继续打蒋二娘吗？那么，蒋二娘为什么始终守口如瓶，不到差点被打死的时候，都不肯回娘家求救？
“二姐姐是不是觉得，想在姐夫家过殷实日子，食有油，寝有被，从姐夫手里拿到银子，给娘会账买酱油猪肉，给爹孝敬三节两礼，给弟弟请千金堂一两银子的邱大夫……就得用挨打去换？若是反抗了姐夫的殴打，就是悖逆夫纲，不服管教，会失去姐夫的爱重，失去在婆家得到的一切？”谢青鹤问。
蒋二娘被他说中心头痛处，刚止住的眼泪又掉了下来。
孤零零去婆家讨生活，又要吃得好穿得好，又要往娘家贴补银钱，想要看见阿娘脸上的笑容，想要听阿娘夸奖一声孝顺，这一切是那么轻易得来的么？婆母是个阿弥陀佛的和善人，除了爱叽叽咕咕念经，倒还真的不怎么计较，唯独丈夫那里——失去了丈夫的“宠爱”，这一切都会化为乌有。
所以，蒋二娘根本不敢反抗，也不敢对任何人诉说她婚后所受的委屈。
她是可以请父亲喝止丈夫，不许丈夫打自己。但是，她能让父亲强令丈夫“宠爱”自己么？
谢青鹤又告诉蒋幼娘：“二姐姐与二婶不同。二婶与二叔结缡多年，狗子堂哥也都要娶媳妇了，就算二叔与她彻底翻了脸，她靠着儿女也能过活，咱们二姐姐还年轻。”
他借着温暖的灯光，望着蒋二娘的双眼，认真地说：“二姐姐，你与姐夫和离，若是想要结婚生子，咱们再慢慢地挑个好人家。若是不想结婚生子，我说过的，弟弟养你一辈子。你才二十岁，咱们好好养养身子，再活五十年不成问题，一生这么长，何必绊在方寸之间，不得喘息？”
他把一切说得太过轻易，又太过理所当然，蒋二娘和蒋幼娘都听得心向往之。
没等蒋二娘从梦境中清醒，蒋幼娘呸了一声，小声嘀咕：“叫你养？谁养谁呢？”
谢青鹤知道蒋英洲在姐姐跟前名声坏透了，也不去跟蒋幼娘强争，退让一步说笑道：“姐姐养我也行啊。我的姐姐那么能干，若不是朝廷不许立女户，非得有个男人顶门立户，哪里就便宜了我？”
哪晓得他这么一说，蒋二娘居然有些心动了，只是还拿不定主意：“我……我要再想想。”
谢青鹤肚子又咕咕想了起来。
两姐妹面面相觑，蒋幼娘问道：“你不吃了酒酿么？”
蒋二娘说：“他不曾吃。”
谢青鹤拣了个猫耳朵嚼得嘎嘣脆，蒋幼娘方才恍然大悟：“哦——我就说，你上午吃饭还生龙活虎的样儿，气色精神比从前都好，怎么突然就病倒了。你装病！”
谢青鹤正要说，弟弟救助姐姐是天经地义，也不必太感动。
蒋幼娘气得小声骂他：“千金堂的邱大夫啊！出诊就是一两银子！还要给你抓药，必得去他的铺子里抓，你知道姐夫花了多——”
骂到一半，想起从头到尾花的都是二姐夫的钱，蒋幼娘又深吸一口气：“花得好。”
蒋幼娘是个爱憎分明的性子，她觉得弟弟装病是为了帮二姐姐，顿时觉得弟弟顺眼了不少：“等着，三姐给你做蛋炒饭，再把中午剩下的红烧肉给你蒸上，马上就好！你别吃那么多猫耳朵啊，待会儿吃不下肉。”
蒋幼娘蹦蹦跳跳去了厨房，谢青鹤见她撂下的针线，想了想，问道：“这是怎么弄的？二姐姐教教我。”
“你这是写字的手，金贵，可不敢弄针线。”蒋二娘并不肯教。
耐不住谢青鹤放□□面歪缠的本事也是一流，只可怜巴巴地问了一句，蒋二娘就败下阵来，从蒋幼娘的针线篓子里找了两块布头，先教谢青鹤怎么缝平针，流水针。
谢青鹤这样的专注力和控制力，控制各色兵器都能精妙入微，用于针线上也是一样。
只是新皮囊资质奇差，略费了些时间来适应。蒋二娘才想笑弟弟拿针的手有些歪，两块布头上的走线已经变得匀称平整，像是三十年功底的老绣娘留下的基本功。女孩五岁拿针，针线又是最费眼睛的活计，能实实在在地缝上三十年，已经是极其了不起的深厚功夫，年纪再大一些，眼睛也不行了。