作者：长野蔓蔓
御营门口的火把将四周照得极为明亮，薛士杭停下脚步，向沈青琢拱手：“今日之事，多谢沈公子——不，应当是多谢镇抚大人。”
沈青琢拱手回礼：“该是我向薛大人致谢才对。今日若不是薛大人及时相救，此刻我恐怕已是刺客的剑下亡魂。”
“哪里哪里！这本就是我的职责，镇抚大人不必言谢。”薛士杭摆了摆手，又道，“镇抚大人，今夜这刺客该如何处置？”
锦衣卫指挥佥事是正四品，北镇抚使仅仅是从四品，但二者却不是上下级的关系。
锦衣卫下设南镇抚司和北镇抚司，北镇抚司专理诏狱，负责审办皇帝钦定的案件，可自行逮捕、侦讯、行刑、处决犯人，不受三法司的管辖。这也意味着，北镇抚司可以越过统领锦衣卫的正三品指挥使，直接向皇帝汇报工作。严格来讲，北镇抚司只需向皇帝负责，不受其他任何人或机关的制约。［1］
沈青琢淡淡回道：“今夜要辛苦薛大人和锦衣卫的兄弟们，请务必牢牢看守好刺客。”
“这是自然。”薛士杭点头，“我会亲自看守刺客，保证绝不会出任何岔子。”
“从现在开始，不要让刺客合上眼皮。”沈青琢缓步向前走，清泠泠的嗓音飘散在风中，“明日一早，我亲自将刺客押送回诏狱。”
***
元妃遭遇刺杀，光熹帝痛失小皇子，自然没有心情再继续围猎。翌日清晨，摆驾回宫，匆匆结束了此次春蒐之行。
沈青琢睡了一夜，精神稍有恢复，然而右臂的痛感却愈发鲜明。他亲手将刺客关进诏狱，交代北镇抚司严加看管后，这才抽空去了一趟太医院。
其实他心里也有些后怕，万一刺客的剑上涂了毒药，那他现在估计已经毒发身亡了。
陆太医检查了他的伤口，重新处理包扎，给他开了几副促进伤口愈合的药方，再三叮嘱他静养半月不可操劳，包括这几日饮食需要忌口，伤口千万不能沾水之类的。
沈青琢一一记下，再回到霁月阁，又见小徒弟在院子里打沙包。
与往常练拳时的模样不同，他一脸咬牙切齿，拳拳到肉，与其说是练习，倒不如说是在发泄。
“行了，再打下去沙包要散了。”沈青琢走过去，抬起左手扶住沙包。
萧慎迅雷般急速收回了拳头，大口大口喘着气，眼睛却不看他。
沈青琢盯着少年汗如雨下的脸，伸手去捞他的拳头。
萧慎下意识躲开了，将双手背到身后去。
“你这双手曾经长满了冻疮，是我用药膏一点点涂好的。”沈青琢摊开手掌，“你若是伤了它们，先生会不高兴。”
半晌后，萧慎终于解开了手上缠着的绷带，将自己的手放进先生的掌心。
动作要多乖有多乖，神情要多别扭有多别扭。
沈青琢捉住少年的手腕，见骨节分明的指关节红肿破皮，忍不住教训道：“伤敌八百，自损三千，先生是这样教你的吗？”
“那你呢？”萧慎立刻还嘴，黑沉沉的眼眸充斥着血丝，“先生又何尝不是伤敌八百自损三千？”
沈青琢就知道他心里还记着这件事，无奈地回道：“当时情况紧急——”
“你之前是怎么跟我说的？”萧慎第一次粗暴地打断了先生的话，“可结果呢？”
沈青琢头疼地蹙了蹙眉，“我本来是打算袖手旁观，但……”
他其实是个很怕疼的人，按照原书中的情节发展，元妃这个孩子本就保不住，他只不过顺势推了一把。但偏偏就在剑尖刺向元妃腹部的那一瞬间，他还是鬼使神差般扑了上去。
春蒐尚且不许猎杀已有身孕的禽兽，更何况元妃腹中的是四个月大的胎儿呢？
本能的反应，他自己都控制不住。
少年站在原地，眼眶不自觉又变得通红，湿漉漉的小狗眼一眨不眨，像是马上又要掉出眼泪来。
“唉，怕了你了……”沈青琢投降地举起左手，放在耳旁起誓，“先生向你保证，像昨日那种事，绝对不会再发生了。”
萧慎扁了扁嘴，没吭声。
“以前怎么没发现，你这么能哭呢？”沈青琢伸手掐了一把水水嫩嫩的脸蛋，打趣道，“你要是再掉金豆子，先生就封你为金豆王了啊。”
“谁哭了？”萧慎倏地瞪大了眼睛，眼底还漾着一汪水，看起来委实没什么可信度。
“好嘛，你没哭，是先生眼拙了。”沈青琢敷衍地回了一句，拉过他的手腕，“别杵在这儿了，先进去处理一下手。”
少年的身体倒是比嘴巴诚实多了，乖乖任由先生拉着自己往内殿走。
只是眼底的湿意褪去后，再次变得沉不见底。
***
是夜，沈青琢久违地做了一个梦。
他漂浮在半空中，看见自己正一动不动地跪于地上，身后一个小太监被几个人高马大的锦衣卫强行拖走了。
那小太监撕心裂肺地向他求救：“沈公子！救救我！求你救救我！沈公子……”
他不由顺着惨叫声飘了出去，只见那小太监被按在木板上，行刑的锦衣卫高高举起廷仗，一下又一下的击打声被小太监的哀嚎声所掩盖。
渐渐地，小太监皮开肉绽，浑身血肉模糊，哀嚎声也变得越来越微弱。
他的嗓子仿佛被什么东西掐住了，这时，垂死的小太监忽然抬起脸来，怨毒的眼神直直盯着他，“你害死了我！是你害死了我！”
“不是我……”他摇着头后退，喃喃辩解道，“杀你的人是皇帝，不是我……”
这时，画面陡然一转，他又来到了营帐中。
元妃瘫坐在地上，一股又一股浓稠粘腻的鲜血自她身下流出来，她哭泣着朝他伸出手，哀求道：“救救我的孩子，求你救救我的孩子……”
那股鲜血仿佛活了过来，迅速流至他的脚下，将他整个人都困在了血泊中。
“你杀了我的孩子，你杀我的孩子！”得不到回应，元妃神情凄厉地朝他扑了过来，“你这个杀人犯！”
“不是，我不是……”他想要逃跑，双脚却被血泊死死钉住了，“我不是杀人犯……”
“我不是！”
一声惊叫后，沈青琢猝然睁开双眸，胸膛剧烈地上下起伏着，像一条即将渴死的鱼，迫切需要新鲜的空气。
“先生？”睡在身旁的少年惊醒，迅速爬过来摸向他，一声急似一声，“先生你怎么了？是不是伤口疼？你别怕我马上去叫太医！”
“不是……”沈青琢平复着呼吸，开口回道，“先生只是、只是做了个噩梦。”
萧慎这才放下心来，翻身下床倒了一杯水，端到床榻边，“先生，喝口茶缓缓。”
沈青琢坐起上半身，接过茶盏浅酌一口。
萧慎又去点灯，殿内顿时亮堂起来，他再转眼看向床榻，瞳孔骤缩。
先生正靠坐在床头，如瀑的三千青丝倾泻而下，与雪白的里衣相互映衬，美得令人屏息。
清绝昳丽的面容上一片潮红，神情中仍带着从噩梦中惊醒的惶然，晶莹剔透的汗珠打湿了额前几缕碎发，湿漉漉地贴在脸侧，平添了几分脆弱与可怜。
而那双修长如玉的双手捧着茶盏，莹白的手腕露出了一小截，腕骨微微凸起，纤细伶仃，仿佛一用力就能折断。
萧慎从未见过这模样的先生，一时间如同着了魔似的，难以自控地让眼神落在那截漂亮的手腕上，总觉得那上面空荡荡的，好似少了点什么……
“我没事了。”沈青琢逐渐缓过来，语气恢复了平静，“吵到你了，继续睡吧。”
萧慎不自觉吞咽了一下，体内那股不熟悉的燥热又迅速蔓延而上，但他找不到源头，只能焦躁不安地在原地打起转来。
沈青琢不明所以：“小七，你怎么了？”
“我——”萧慎停住脚步，却没敢回到榻上去，而是跪趴在床边，隔着被子枕上先生的腿。
沈青琢抬手抚摸他的发顶，轻声问道：“怎么，吓到你了？”
晚膳后，小徒弟不放心他一个人睡，撒娇撒泼齐上阵留了下来，没想到还真起了作用。
没有什么比噩梦中醒来，发现身侧的少年正守护着自己，更令人觉得安心了。
“先生。”萧慎用脑袋蹭了蹭先生的掌心，忽然闷声唤道。
沈青琢：“嗯？”
“北镇抚司，就是你想要的吗？”少年幽沉的眼神落在虚空中，低声问道，“或者，这只是个开始？”
沈青琢手上动作一顿，又淡淡笑开：“你说得没错，这只是开始。”
开弓没有回头箭，北镇抚司的诏狱里还有个刺客在等着他撬开嘴。
既然醒都醒了，那就去做点什么吧。
作者有话要说：
小狼崽：先生的手腕好细，适合用链子……
来啦来啦！双更合一，白天还有二更，评论给大家发红包捏～
注释［1］来自《锦衣卫》、《北镇抚司》等相关资料。
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第21章 拔出萝卜带着泥(三更)
北镇抚司, 诏狱。
更深露重，沈青琢身披一件黑色氅衣, 在锦衣卫狱卒的指引下，缓缓踏进厚重的石门。
关于诏狱，史料中曾有记载：“狱禁森严，水火不入，疫疠之气，充斥囹圄。”［1］
沈青琢愈往里走，愈发感到森寒，仿佛自地底深处钻出来的阴冷，透骨奇寒，以致这里完全不似初春时节，人一进来便如坠千层冰窟。
火把悬挂，窄道两侧皆是牢房, 沿途走过去, 各种惨叫声不绝于耳, 身戴枷锁的囚犯扒着铁栏，破口大骂：“我要面圣！我乃圣上钦点殿阁大学士, 北镇抚司有何资格啊——”
魏昌平抽出缠在腰上的刺鞭, “刷”地一声破开空气，一鞭子正抽中犯人面门, 登时哀嚎倒地。
沈青琢不自觉蹙了蹙眉。
“镇抚大人受惊了。”魏昌平收起长鞭, 笑了一声, “总有那么一两个逆臣贼子, 入了诏狱仍不安分。”
沈青琢暼了他一眼：“无碍。”
两人说话间, 关押刺客的牢房已近在眼前。
灯火通明的牢房中, 半昏迷的刺客呈大字型钉在中央, 褴褛的衣衫早已被鲜红血水浸透了，浑身上下没一块好肉，散发着一股极其浓烈的血腥味。
“怎么弄得这么血腥？”沈青琢抬手掩住口鼻，神情中颇有几分嫌弃。
魏昌平闻言，眼中闪过一丝鄙夷，但还是笑着回道：“大人特意交代此乃重犯，要亲自审问，兄弟们已经手下留情了。”
这魏昌平说的倒是实话，诏狱的刑罚极其残酷，拶指、剥皮、刷洗、油煎、弹琵琶等等，十八般酷刑花样繁多，每一种都能叫受刑者求生不得求死不能。
大雍历史上，最后活着走出诏狱的不过两三人而已。
沈青琢堪堪压住打心底泛起的恶心，在椅子上落座，“把人弄醒。”
“是，大人。”锦衣卫得令，立刻上前照着刺客血肉模糊的脸，泼了一盆冷水。