作者：岛里天下
祁北南翻看来一瞧，见着竟然是有关取消宵禁的制度。
朝上议了此事，支持和反对的大臣不少，时下皇帝还未曾定下，后有复议。
祁北南心中一喜，想着时间也差不多了。
待着宵禁放开，磷州的铺子赁出去，手头上便能再宽裕一些，届时还能瞧瞧京城里合适的宅子。
这头，萧元宝回屋里去又睡了会儿，可身子疲累，人却睡不着去。
在床上躺了个把时辰，他也起了身，梳洗一番出了屋去。
八月天气晴朗，京都这头比岭县要稍稍热一些，空气也干燥。
他吃了早食后，提了篮子，要上市场去买一方好肉回来治。
祁北南上朝的时间虽早，可下朝的时间也早。
早早的做了饭食，回来歇息半晌就能吃上菜。
萧元宝从巷子里出去，这时辰上正是出门上市场的人多得时候，怪是热闹的。
他唤了文哥儿与他一道走，行了几步，文哥儿前来低声说：“公子，我瞧见后头有个夫郎一直在看您。”
萧元宝闻言疑惑回身，还真瞧见了不远处有个蓝衣的夫郎正在瞧他。
一看过去，四目就对上了。
那夫郎见被发觉，面露一笑，索性快步走了上来。
“哥儿晨好。”
萧元宝见走上前来这夫郎年岁也并不太大，姑且还不到三十。
一身交领直裾，是细软的绸子。
头上配了一根束发的青玉簪，白肤杏眼，他的姿容倒是好。
萧元宝打量出人不似寻常人家的，客气道：“夫郎安。”
那夫郎道：“我多冒犯，敢问哥儿可是前头新进探花郎家中的人？”
“正是，夫郎怎晓得？”
“我也住在这条巷子里头，官人在工部当差。先前殿试后，听见报喜官敲锣打鼓的往巷子里来，我开门瞧了热闹。在宅子门口远远见过哥儿一眼，今日出门，远瞧着像，却不又不好上前认。”
萧元宝想果不其然，闻其是官眷，虽还不知他家大人是多大的官儿，但他还是更为客气了些。
“我们初来乍到，不晓得巷中的人家有些甚么人物，若知晓有工部的大人居于此，合当早些登门拜访。”
夫郎道：“这哪能怪你，我与官人也早想来拜访，只是官人说新科进士多忙碌，我们也不好打扰。这朝撞见了，我便是再忍不得前来打招呼。”
萧元宝觉着这夫郎还挺和善，又肯言谈，便不吝与他多说了两句。
两厢说谈的合，便互报了姓名，得其姓贾，名忻意。
都是往市场上却采买东西，也便结伴同行。
贾夫郎与萧元宝并着肩膀走，他轻瞧了萧元宝的衣着，不知是因要出去市场买菜还是本就手头紧，穿的是一身素青色的细布衣衫，连绸子都不曾穿。
“不晓得哥儿是哪里人氏？原先都没曾在巷子上见过，早教我见着，也好有个人说说话儿。”
萧元宝道：“我们是地方上过来的，磷州城下的一个县城里。”
他倒也没瞒着，这些事情，稍做打听就能晓得。
再来他也并不觉得是地方上的人很没颜面，这偌大的京城，多少人又是本土人氏呢。
便是朝中的官员，许多也都是地方上的。
“原来如此。”
贾夫郎道：“那咱巷子里的屋子可是赁的？”
萧元宝闻言没有立答。
贾夫郎见此笑着拍了下自己，道：“瞧我这问的，我就是关切一句。听哥儿从地方上来，只怕不晓得京中的一应物价，忧心哥儿与探花大官人教人哄了去。城中的那些房牙最是鬼精灵，见人下菜碟儿的主。”
“听官人说，有一地方上提调来的大人在城中赁宅子住，在外城的梅子巷里赁了一处小一进的屋子一月就用去十几贯银子。许哥儿还不晓得，那梅子巷又窄又旧，靠着一个牲口行，天儿热的时候臭死人了去，又还住着三教九流。这样的宅子，哪里值当得起如此多的银子，你说是不是？”
萧元宝唏嘘：“那些房牙如此大胆，竟连官员的银子都敢坑骗！”
“嗐，富贵险里求，要不然怎说他们精又贼。”
萧元宝道：“我们这处宅子也是赁下的，倒是没费得这位大人那般多的银子去。”
贾夫郎闻言眉梢微微一动，他顿了一下，笑道：“如此就再好不过了。探花大官人想来也不是容易教人轻易蒙骗了去的人物。只我这人怪是多嘴，你莫要见怪。”
想着这户果真不是甚么富裕人户，衣料粗简，小屋宅也是赁的。
“贾夫郎怎是多嘴，您这是热心肠。”
贾忻意笑了笑。
两人一齐在菜市上挑买了瓜菜，肉食，又在街边就着桂花糕，吃了盏子茶才回来。
“哥儿年纪不大，可我与你却多谈得来。过两日得空你可愿意到我家里头来坐坐，我终日一人在家中不是绣花就是吃茶，无趣得很。”
临分别时，贾夫郎亲切的拉着萧元宝的手，很是舍不得一般。
萧元宝一路与贾夫郎也还谈得不错，想着他来京城里也没甚么相识的人，平素里都是靠写信与家乡那头的交好通信，可一来一回的得好长的日子，终也是不便。
若能在这头结交些人，不论是消遣又或是旁的，只有好的。
以前初到县里不也是这般么。
他便道：“难为夫郎不嫌我年纪小不知事，咱们两家有缘在一巷子上，我怎好违背了天意去。”
“夫郎唤我过去坐，我定然是来的。”
贾夫郎见他答应下来，这才欢喜的做了别。
过了午食，萧元宝拴了裙儿在腰上，举着菜刀宰了只王八和鸽子。
预备与祁北南做个鲜汤吃。
在县里的时候，他与桂姐儿研究过这个菜，将甲鱼鸽子配上秘制的中药包炖，汤鲜味美不说，男子吃了可以强身益脑，女子哥儿用了肌嫩肤滑，老人家吃了延年益寿。
秘制的中药包是桂姐儿配的，与他说了方子，他录了下来，在县里的时候与冯娘子做了几回，她吃着好，他便不翻册子都记得方子。
萧元宝觉着祁北南在官署劳碌，最是费脑伤脑，若平素里不补补身子养一养，而后老了少不得一身病痛。
“公子，你炖得汤忒鲜了些，怎生这般好手艺！”
文哥儿与红棠在宅子里没有太多的活儿做，见着萧元宝自个儿上灶，便都过来帮着打下手。
瞧他起刀用刀十分麻利，一瞧就是有手艺在身上。
待着鸽子王八焯水去腥下锅后，炖了一盏茶的功夫，香味就了不得了。
俩人都忍不得凑上去瞧，只见着锅里的汤清亮黄绿，很有卖相。
萧元宝道：“哥儿这手艺，在城里开间食肆可使得？”
“再是使得不过了，公子比外头的灶人还厉害。”
萧元宝晓得他们说的是奉承的话，可心里头还是挺高兴，原本他就有些意头想开间食肆经营生意。
家里薄资，还得把手头的银子盘活了来，在京城买下一处自个儿的宅子才好。
“瞧你们馋的，一会儿郎君家来了，盛一碗与你们尝尝便是。”
文哥儿与红棠欢喜不已：“多谢公子。”
申时，翰林到了散职的时辰。
祁北南也差不多忙完了手上的事，同在一殿的状元郎认真的办了一日公，榜眼郎也“忙里偷闲”了大半日。
祁北南松动了一下身子，预备要走人。
任珩凑上前来：“祁大人闻闻，我这身香如何？”
祁北南动了动鼻子，还真嗅到了一股龙脑香的气味，不知这人甚么时候竟还抽出了功夫用了香，他偏头瞧向任珩：“任大人这是预备去相亲？”
“哪里的话，只是吃酒席。虽都是些粗鲁老爷们儿，可便是此般，也得以最完美的姿容前去。”
任珩一摆衣袖：“新科进士，就得如此风雅。”
站起身亦准备走的林青煜见此轻摇了摇头，眸子中已有了种见惯不怪的静感，显然是祁北南不在的这些日子，已经饱受了任珩的“折磨。”
他与两人点头致意，随后大步先溜了。
“状元郎半点风雅不懂，一脑袋扎进卷宗里便难见他抬起来一回，若不是见过他说话，只怕教人以为他是哑巴。”
任珩叭叭了人一句，拦住祁北南道：“祁大人快说说我这香可好？”
祁北南回过神来：“香不错，只是任大人预备穿官服去赴宴。”
“那怎像话！”
“如此这香在官服上，岂非是浪费？”
任珩道：“我只是先用来教祁大人闻闻看，若好我再用，若不好，我弃了用旁的去。”
“严谨。”
祁北南不得不道上一句。
“这龙脑香虽好，不过味道烈了些，任大人姿态潇洒，鄙人拙见可用幽兰竹香，倒是出尘。”
任珩眼前一亮：“不想祁大人竟是行家呀！”
祁北南笑了笑，往官署外头走去，任珩也连忙跟了去。
偏殿内还有个脑袋见着三人都走了，方才探出头来。
他虽未嗅着龙脑香的气味，但一副嗅见了颇为嫌的模样扇了扇鼻子前的空气，低低骂了一句：“这样的人，如何也配进翰林里来。还一甲，真当是德不配位。”
说骂的这人便是早时殷勤要与祁北南倒茶吃的卢筝，也是今年的新科进士，不过在二甲上。
与姜汤源一般，在翰林里头做庶吉士。
只是姜汤源分去了另一殿上，他分在了此处。
他多瞧不贯任珩，见着祁北南今日来，不与他亲近，倒是与那任珩也说谈得来，心头连带着对祁北南也没好眼色了，觉着他是与人同流合污的人。
“卢筝，你还没走呐。”
正当他嫌恶之际，一道声音从侧窗前传过来，他偏头见着是李学士，心中一慌，旋即镇定下来，连忙起身与之行了个礼。