作者：岛里天下
“萧大人可还有要查问的？”
祁北南和声问道。
萧元宝道轻哼了一声：“姑且信你一回，倘使真犯，可绕不得你。”
“不知是怎么个不饶法？”
萧元宝道：“届时就不挣钱养着你了。”
“我与桂姐儿商量了，要开一间食疗店。”
祁北南在地方上，一直在变动着位置，通信不多便捷。
再者萧元宝也未曾与他写信过去，他这才晓得罗听风调至了京城，今任职国子监。
倒是早先听见些消息说吏部会调遣一批地方官员进京，给举子腾些空位出来，只他在京都时，吏部还未曾把事情落实下来。
他便说自己外出公差的这些日子怎一封信也不曾来，原是京里头来了好友，终日里头待在一处，日子倒是好打发的很。
“可没胡乱消遣打发时间。”
萧元宝从祁北南身上下来，在桌案下取出了个匣子来，推到祁北南身前：“我可有事做。”
祁北南诧异打开匣子，只见里头整整齐齐堆了一沓食疗方子。
他瞧看了几张，上头写着气虚养血的，养骨的，养颜的，分门别类，当真是多。
一沓起码三十几个方子，这可不是一日之功。
“怎样，我也不曾虚度光阴吧。”
祁北南笑起来，将方子放进了匣子中：“如何这样能干。酱菜铺子才开好多少时月，这就又谋划着新的生意路子了。”
萧元宝道：“趁着如今空闲，精力足，多做点生意起来不也是为着往后的日子清闲么。”
“要不然小孩子怎么养？以后我们的小孩子，我可要给他吃用最好的。”
祁北南闻言一顿，面上的笑容凝滞了片刻。
他们曾经……也是有过一个孩子的。
彼时，得知萧元宝有了孩子，他不知有多欢喜，只恨不得能将萧元宝给供起来。
两人也曾一同期许着这个孩子平安的降生。
夜时，他秉烛遍读诗书，想给小孩子取个好名字，萧元宝便陪在一侧，借着烛光，与小孩子缝做衣裳。
为人父母责任临门，他们不觉沉甸压身，反倒是觉着别样的喜悦和满足。
只是这样的欢喜，并没有存留太久。
孩子四个月的时候，在村里的萧护要进山给小外孙攒钱打一个长命锁，进了山就再没有出来。
萧元宝得到消息受了极大的刺激，他身体本就算不得好，这个孩子也没能留住。
孩子没了，他心中伤心又愧疚，多番不顺的事情压在身上，身子就没再好过，以至于连自己走至了绝路上……
即便已经过去了许多年，祁北南想起这些往事，心口还是有一阵细密的痛席来。
萧元宝见他面色有些差，眉心一动：“怎了？”
祁北南扯起嘴角，轻轻摇了摇头：“没事，你说得很合理。桂姐儿和罗大人时下来了京城，有桂姐儿与你作伴，她又擅医，我觉得很好。”
“如今什麽都好了，我们一定能好好的生下小孩子，将他健健康康的养大。”
萧元宝觉得祁北南说这话语气有些恍惚，感觉怪怪的，不过听他说养孩子，心中还是别有些期许。
他过去挨着祁北南坐下，问他道：“那我们要生几个小孩子？”
祁北南看着萧元宝亮堂堂的两只眼睛，道：“几个都好，他爹能养得起。”
萧元宝闻此便高兴起来。
祁北南在家里休整了一日，说是休整，倒是不比外派公差时要轻松。
两人夜里睡得少，午觉时间歇得长，一日光景就这般蹉跎了去。
休沐的第二日，他与萧元宝一同做了一桌子菜，喊了罗听风夫妻俩，又喊了姜汤源还有姜汤团一道过来小聚了一场。
一早，萧元宝就唤文哥儿红棠出去市场上选了几斤鲜活的青虾，再买上一笼有膏的螃蟹回来。
去的早，虾个头很大，有巴掌那么长，两个大拇指那般粗，很是肥美。
萧元宝选了大的肉厚的来焖，小虾便与螃蟹一般清蒸了蘸醋吃。
先前桂姐儿从蓝田县带来的醋很是香，他都爱启了蘸菜。
外在又用黄酒香料腌了一盆子生腌。
中秋前后的天气算不得凉爽，这时节上吃生腌也很合适。
外在又烤了一只兔子，炖了鹿蹄筋，炸了肥鳅鱼，辣炒了田鸡。
一应还有些应时节的瓜菜。
这回他没有做食疗菜，研制方子的这俩月里头，不单是他们家，姜家和罗家吃了太多的药膳，今朝宴客要再吃那些菜，只怕都没人再敢来登门了。
萧元宝又启了一罐子玫瑰蜜酱做酥饼，弄成圆圆的形状，与那月饼一般，就当是提前一道过节了。
下午些时候，白巧桂和姜汤团早早的就过来了，罗听风跟姜汤源是下职后，往家里换了官服才前来的。
“可吃些酒？”
祁北南从厨房那头提了两坛子羊羔酒出来，问在园子里头的两个人。
姜汤源正在侍弄园子里头那颗开得满枝丫的金桂，闻言道：“瞧着坛子是江南酒坊的好酒。”
“今日有口福，不过话且说在前头，只能浅啄两杯子。”
“我可晓得你酒量不差，作何只吃两杯。”
祁北南道：“翰林院考课不是已经过了。”
姜汤源吸了吸鼻子：“考课过了，是能松口气，为此我与吏部缴了休沐申请。”
“过两日要回金陵一趟。”
罗听风听这话，放下了手头上从祁北南书房得来的一本古籍，道：“怎忽要回金陵？”
姜汤源默了一下，笑道：“是婚事。”
萧元宝端着才烤好的玫瑰酥饼出来，就听见这么一句，忍不得道：“这就要预备着回金陵了？”
他先前倒是听姜汤团提过一嘴，姜汤源的婚事在他高中的时候就已经说定了，两家一直和睦的走动着，今年定了日子成婚。
那户也是个官宦人家，与姜家门当户对，是一桩不错的亲事。
姜家双亲长辈在金陵，京都前往金陵也算不得远，便定了在金陵成婚。
姜汤源道：“虽婚事一应有父母操持着办，我不必费甚么心思，但到底是做新郎官儿的，还得是早几日回去。”
翰林院的考课顺利通过，他心情不错，没了甚么拖累，这才能安心的递了申请回去成亲。
“如此可恭喜姜兄了。”
罗听风道：“人生大事，去了两桩。”
一桩金榜题名，一桩洞房花烛。
几人听得这样的好消息都为姜汤源高兴。
可惜是不能赴金陵去吃喜酒，姜汤源言待着完婚回京，再另请一同吃一桌子席。
说是少吃两杯酒，这一说到欢喜事，纵起情来，足是把两坛子的酒都给吃了个干净。
一桌子的菜吃了个七七八八，罗听风酒量不是很好，回去时进了马车就给睡着了，姜汤源倒是还好些，只也红了一张脸。
“路上小心着些。”
“嗳，马车夫稳，你俩回吧。”
祁北南跟萧元宝将两家人送到了宅子门口，分是嘱咐了安全，瞧着车子出了巷子，这才踏着月回宅子去。
“姜大人成婚，我也替他欢喜。只他这番回金陵，汤团也要随着他回去了，这一去，就不再跟着回来了。”
祁北南吃了好些酒，他虽酒意不重，但身上还是染了很重的酒味。
萧元宝喊灶上送了好些热水进来，要他好生泡个澡，省得明儿去上朝还有酒气。
他与坐在浴桶中的祁北南抹着香胰，心里头有些惆怅。
“怎就不来了？”
祁北南问了一声。
“在京都里头这桩婚事没成，姜家自要另外同他寻一门亲事。”
萧元宝道：“经过乔家那事儿，汤团说家里头如今更属意于给他寻个姜家能拿住的人家，省得门第高了想为他撑腰都不成。”
祁北南晓得姜家的苦心，昔年也是这般。
姜家原本是要与门第高的人家结亲，后来出了不好应付的事情，到头来反惹了一身骚。
后头姜家就改了主意，要与姜汤团寻个容易制住的人家，挑中了个门下的农家书生。
只汤团也是命苦，这书生看似忠厚老实，实则也都是为着攀附姜家而为。
萧元宝道：“他这一回去，就待着家里与他选好人家嫁人。多半也都是金陵那头姜大人接触过的官家儿郎或是科考的读书人了。不知猴年马月还能上京城来。”
他心中怎么能不惆怅，汤团是他在京城交的头一个朋友，除却旧相识，他在京都交好的也就只他一个。
如今好不易桂姐儿是来了京城，汤团却是要回去了。
祁北南晓得他感伤这般聚散离合，他轻轻拍了拍萧元宝的手背：“他成了亲，若夫家郎君也做官，指不得哪日就也调来了京城。”
萧元宝点点头：“也只这般想了。”
祁北南靠在浴桶背上，吐了口浊气。
汤团是个良善的小哥儿，不当是再与那般背信弃义的男子纠缠在一起。
届时他从姜汤源那儿旁敲侧击的留意着他的婚事，早叮嘱姜汤源留心着那门生，认清了他的面目，也好不再教汤团走老路。
“咦！我忽的想起来一事。”
萧元宝眨了眨眼睛：“甚么事？”
“光宗考官中了，前去金陵下的丰县任县丞。”