本王，废物 第43章

曹夫人霎时看向了眠鲤，听他慢条斯理地说：“不是放火，是放烟探风，曹夫人安心坐着，这可是为了曹大人的清白！”

曹夫人只好坐着，没一会儿侍女又急急来报，说是宫人们在大姑娘房间里翻墙倒柜，在外面都能听见里头搬弄的声音，曹夫人看着眠鲤，不敢说什么，只安慰自己道一个院子算什么，哪怕一把火烧干净就烧干净了，难道还差这点银子吗？赶紧把人送走才是正理。

小半时辰后，女官来报曹大姑娘的院子查完了，侍女也在大夫人耳边说着女官们办事仔细，翻完了东西又将东西归回原位，一切如往日一般。大夫人这才松了口气，问了下一个查谁的院子后主动将人叫了过来扣着，令人去查了。

这一查，就查到了傍晚，这才将女眷们住的七八个院子查了个干净，什么也没查出来，曹夫人松了一口气，道：“今日天色已晚，大人与几位女官都忙了一天，小妇人心中不安，不如请大人与女官们吃个便饭再走？”

“多谢夫人。”眠鲤一口应下，曹夫人立刻着人去安排起来。

原来真是个过场，曹夫人心中大定。用过饭后眠鲤等人便告辞回去休息，却还是留了女护卫在曹家值守，往日里热闹的曹家如今落针可闻，如死一般的寂静。

曹夫人在自己的院子里也出不去，她强忍着没去书房——哪怕他们搜的仔细又如何？若真能这么简单的翻出来，他们曹家早就完了。

是夜，曹大人在府衙里用着饭，他镇定自若，瑞王除了刚开始见了一面后就没出现过了，听衙役们唠嗑说是瑞王爷出门玩去了。曹大人想着在对账的吴御史——这才是要真正仔细的人！

他想着家中，他曹家在淮南经营百余年，哪里是这群御史们能查出来的？他也觉得无事，更为安心。

翌日里，曹夫人刚醒，就见外头冒着滚滚浓烟，她吓得抱紧了被子，惊恐地道：“可是花园里失火了？”

如意来报：“夫人，不是的，是那群阉人带着人在园子里放烟，说是要看看有没有密室暗道。”

曹夫人迟疑了一瞬，随即点了点头：“那就随他们去……阉人这种话以后不可说，万一叫那些人听见了，小心你的小命！”

如意这才住了嘴，曹夫人想着昨日已经将账房、书房都搜刮一空了，今日也就剩花园，主院，还有前头老爷的住处了，若是无事，想必最快明日围着府邸的人就会退走，她居然还有些快意——查吧，就仔仔细细地查，查完了才好证明他们老爷的清白！日后再也不敢有人胡乱非议了！

她直接称了病，头痛欲裂，带到一个时辰后才出去，侍女如月过来，脸色极为难看：“夫人，那帮人实在是太过分了！”

曹夫人并不放在心上：“哪里过分？卖官鬻爵可不是小案，叫他们查清楚也好。”

如月道：“不是的，您去看看就知晓了！他们都快将家里拆了个干净！”

曹夫人一顿，急忙起身向外走去，不知为何她的院子门口居然没有女护卫守着，她犹豫了一瞬便往外走去，不多时便到了东侧花园，只见假山倾倒，十几壮丁正在挖着什么，曹夫人看了脸色一白，忙喝道：“住手！”

一旁站着一位瞧着就很是严肃的老大人，闻言皱眉道：“谁放她出来的！带回去！”

曹夫人眼见着两个宫人上前就要拿她，她呵斥道：“我乃是朝廷命妇，何人敢对我无礼！”

那两宫人奇怪地看了她一眼，只道：“夫人是自己走，还是我等送夫人走？”

曹夫人这才想起来这些都是有品阶的女官，恐怕她这样的她们见多了，只能不甘不愿地扭头离去，她故意多绕了一段路，只见满目狼藉，园中花木都被劈了开，这且不说，地上到处都是坑洼泥洞，再远远一望，她愕然地眨了眨眼，又仔细看了看，指着前方天空道：“这……这……”

宫人一副纯良和善的模样看着她：“夫人在指什么？”

曹夫人气若游丝地道：“长茗院呢？”

宫人眼神无辜：“禀夫人，已经拆了。”

“依王爷之令，凡遇柜架，必得挪动，凡遇地窖密室，必得查验，连地砖，都要拿着长棍一块块的敲过去才好。”两个宫人笑了起来，一式一样的弧度，如同双生子一般：“那长茗院中有柜架无法搬动，劈开后发现有暗道一处，为查暗道，便将院子拆了。”

两个宫人心中暗道还是王爷聪慧，这法子好，依照王爷的法子去查，什么密道暗室暗格的，一律都查了出来。

曹夫人如同幽魂一般点了点头，脚步虚浮地往回走，经过厨房时，她甚至看见有个侍卫正在一个个的摇晃鸡蛋……看到这里，曹夫人晕了过去。

许久，曹夫人才醒来，她猛然坐了起来，喝道：“如意，如月！”

不想进来的却是昨日那唇红齿白的小公公眠鲤，他嘴唇含笑，瞧着亦是温柔如水，曹夫人愣了愣：“大人？”

眠鲤笑道：“夫人起来了？”

下一句就是：“带走。”

几个女护卫涌入，将曹夫人捆了起来。

……

姬未湫随意打开了一本账册，这玩意儿他反正是看不懂的，他道：“都查过了？”

眠鲤道：“是，都查出来了，在曹家一共查出暗道两处，密室四处，暗格十二处，一应物品皆已清点，诸位先生正在连夜对账……殿下，曹家之资，委实骇人。”

姬未湫调侃道：“没弄错吧？别把人家祖宗留下的财产当是赃款。”

“殿下这话要是叫吴大人听见了，吴大人定然是要与殿下争辩一番的。”眠鲤笑着，语气却有些冷：“这曹家也不过就兴盛了几十年，往前不过是个书香之家，这样的人家，哪里能给家中留下几十万两黄金的祖产？”

姬未湫叹息道：“还真是他啊……我还以为曹知鱼是冤枉的呢。”

毕竟这事儿怎么看怎么怪，能卖官鬻爵哪个不是有恃无恐？怎么会叫人一封折子送到内阁去？

只不过查的有些太快了，还是有些不太对啊。

这件事未免太顺利了，虽然他这个抄家的法子是有点损，但也不至于这么利索吧？几十万两黄金，啧啧啧，再加点，干脆叫他曹家与突厥议和吧，够他家在突厥买个王爷当当了。

姬未湫一顿，突然觉得有些不妙，他面上不显，道：“那就让几位账房好好查一查吧，争取明日就出结果，咱们也好回京结案。”

眠鲤应了一声：“是。”

姬未湫正想去洗漱，忽地听见有人来访，说是淮南邹氏。姬未湫懂了，他让人把邹三叫了过来，这才将人请了进来。来人是个七旬老者，身后还跟着两个四五十的中年男人，皆是穿着儒袍，见过礼后，姬未湫便问道：“邹老大人所为何来？”

邹老大人曾在先帝时入阁，算起来姬未湫也得对他客气点。邹老大人看了一眼一旁站着的邹三，道：“早听闻王爷直爽，漏夜来访，委实是老朽失礼……我邹氏，早已暗中搜集曹知鱼贪污受贿之罪证，奈何曹知鱼背景深厚，首尾仔细，一直未能找到机会，如今有王爷做主，我邹氏便将这些罪证呈送王爷，还盼王爷用得上。”

姬未湫秒懂，给邹三抢功劳来了——自然，也有些跟曹知鱼撇清关系的原因。否则早不来晚不来，现在才来？要真是一早就想告发曹家，他身边邹三还杵着呢，邹家的账房先生也待着呢，通过他们转交不就行了？

姬未湫似笑非笑地道：“本王以为，今日本王这里会很热闹。”

他一直以为今天他这里会很热闹，就如同他在燕京即将出发的时候一般，没想到一个人都没有来，直到现在才来了邹氏一个。

邹老大人只是笑了笑：“王爷在此，谁敢惊扰？老朽不过是仗着三儿与王爷有些交情，这才厚颜上门罢了。”

姬未湫明白了，道：“邹三，送一送邹老大人。”

邹三应了声是，过去送邹老大人，出了门就听见他叽叽喳喳的话：“三叔公，你怎么来了？……嘿嘿，大伯，二伯……我就说殿下好说话的！慌什么！走走，咱们顺道去一下那边，我跟你们说殿下带了好酒来，我去给你们拿两壶，那可是宫廷御酒，殿下也是求了圣上许久才赏下来的呢……”

“不好？没什么不好，殿下早就跟我说了让我自个儿拿，说什么他有公事在身不好到处结交来着……自己人，别客气啊！”

姬未湫嗤笑一声：傻狗！

***

又一日。

曹大人还未用早饭，就被带到了姬未湫处。眠鲤已经回来了，就随侍在姬未湫左右，另一边则是吴、刘二位御史。

吴御史一脸肃穆，眼睛却恶狠狠地盯着曹大人，刘御史则是满脸无奈，也不知道他在想什么。曹大人见状行礼道：“下官拜见王爷，不知王爷招下官前来，有何要事？”

姬未湫道：“曹知鱼，你可认罪？”

曹大人道：“下官不知下官有何罪可认，还请王爷明示。”

眠鲤上前一步，自袖中取出了一张写满了密密麻麻小字的纸，他朗声道：“甲戌月，庚申日，卯时三刻，于曹府东花园假山中放烟探风，查出地窖一处，内藏有黄金三万五千两，珠宝三箱，铜钱一箱，来源不明，经查人，御史吴临，账房闻人舟。”

曹大人神色一变，急急忙忙地说：“王爷容禀，这笔钱财确实不在账册之上，此乃下官家中祖传之资！下官太祖父将这笔钱财藏于假山之中，言道若非破家之灾，否则绝不可启用，故而不在账册之上！”

姬未湫颔首：“原来如此，看来曹大人也是家资颇丰，代代巨富呐。”

一两黄金十两白银，虽说汇率有时候会变动，但一般差不多就这个数，就这么一个地窖，比快他这么个瑞王还多了。

曹大人面不改色地说：“王爷过誉，我曹家亦是书香世家，祖祖代代皆有产业傍身，这才攒下了这一笔财产。”

姬未湫没搭理他，让眠鲤继续说：“甲戌月，庚申日，辰时一刻，于潇湘院东侧书房柜后搜出暗格两处，一处为房产地契一匣，一处为账册一本，录有曹王氏名下产业生意来往，多有隐瞒不报之处，经办人：眠鲤，账房张弄琴、许流云。这一处，曹大人可有话说？”

曹大人愤然道：“定是我妻王氏，那无知妇人……王爷，此乃下官内宅之事，难道也要上报朝廷吗？”

姬未湫似笑非笑地说：“你虽跪着，却也能看见那密密麻麻的一张纸……若非证据确凿，本王能叫你到此处来？曹大人，不如速速认罪，免得祸及妻女。”

曹大人闻言，忽地抬头狠狠地看了一眼眠鲤手中的那张纸，眠鲤一笑，将纸张翻转了过来，让他看了个仔细。曹大人一行行的看，眠鲤讥讽道：“曹大人，您这手伸得够长的啊……百户的位置你也能卖？可知道这是什么罪名？”

曹大人在这一瞬间仿佛被抽干了精气神，他颓然道：“……下官，认罪……下官愿意配合王爷，供出背后之人，只求王爷看在这份上，饶过下官妻女……”

姬未湫淡淡地应了一声，闲适从容，仿佛一切尽在掌控中……个鬼啊！这地方驻守军带不带脑子啊！这事儿他也敢跟着掺和啊？！啊？！他要怎么去当着几千号士兵的面把他们头子抓走啊？！啊？！

对方真的不会想到反正要死不如宰了他这个王爷，黄泉路上也有个伴儿吗？！

命，危！

***

姬溯看着飞鸽传书回来的消息，是姬未湫送来的，上面写着短短的一行字‘曹知鱼证据确凿，即刻押送回京，盼兄康健，勿念，即归’。

他眉间微动，还颇有些惊讶：“这么快？”

掐指一算，自淮南飞鸽传书回来最快也要两日，也就是说他们到淮南的第二日就把证据查出来了？还罪证确凿？难道是那曹知鱼自首了？

庆喜公公难言喜色：“奴才不知，这快马还在路上呢，依老奴见，指不定是殿下沾了圣上的龙气，如有神助，这才一路顺遂呢！”

姬溯淡淡地看了他一眼，庆喜公公忙拍了一下自己的嘴巴：“老奴多嘴！”

他又笑着道：“小殿下也不是胡来的人，圣上不若想一想怎么赏赐小殿下吧？辛苦小殿下跑这么一趟，回来若是不多多嘉赏，小殿下必是要闹得圣上不得安宁的！”

姬溯平淡地说：“他不敢。”

第60章

关于淮南府驻守军的事情, 姬未湫有点纠结，神奇的是吴御史明明知道，却没有说什么话, 仿佛这事儿不存在一样。

姬未湫好奇地问他：“吴大人，关于这百户买卖一事, 你怎么看？”

吴御史义正言辞地道：“圣上令我等来, 点明了是查淮南府知府曹知鱼，如今祸首已抓, 罪证确凿, 先行将这案犯押送回京，至于其他，日后慢慢处置就是。”

姬未湫更好奇了：“那曹知鱼与驻守军沆瀣一气的事情就不管了？”

“要管，却不是现在。”吴御史说罢，他抬首正视姬未湫, 拱手道：“臣明白王爷的意思, 今日臣倚老卖老，说一句实话——卖官鬻爵, 定非一人所为，哪怕只看曹知鱼那查出来的账册, 就已经牵扯了数位要员, 地方上更是数不胜数。”

“那为何不管？”姬未湫接着问道。

“非放任不管，而是徐徐图之。”吴御史布满皱纹的脸显得有些灰沉, 可那双眼睛却雪亮清明：“且不论那些奸逆之辈敢暴起杀人，臣只问殿下, 与此事相关之辈无不是在淮南经营百余年, 根深蒂固，一招杀尽, 淮南一地在三日之内必是乱象横生，届时百姓何辜？”

哪家没有产业，谁家的产业不招工？于他们而言，几文钱算不上什么，可有为数不少的百姓就等着这几文钱吃饭过日子！一旦将这些人杀绝，淮南府一地恐怕大多铺子要查封，一口气出现那么大的空缺，想要等下一批人彻底接手，少说三月，多则不计，届时百姓又要受多少苦楚？

他不动，不是能容得下那等搅乱清明之辈，而是怜悯此处百姓罢了！且容他们多活几日，日后慢慢算账！

“我等且将曹知鱼押送回京，此后徐徐图之，尚能保淮南一地安稳。”吴御史接着道：“说来，为何有我等御史，监察百官？只因人心多杂念，旁人我等御史不管，因着他们不是官……既是做了官，那就要管住人心，管不住他人尚且情有可原，若管不住自己，又如何对得起这一生读过的圣贤书，又如何对得起这一身的官袍！”

“曹知鱼身为一府父母官，无视朝廷礼法，屈从权势，为虎作伥，放任自流，他便是犯首！”吴御史定论道：“故而曹知鱼必须从严处，从重处，以他震慑百官，看日后还有何人安敢再为虎作伥，坏了朝廷根本！”

再者……想到这里吴御史不禁在心中苦笑，本来这些震慑之流，在淮南一地就该做的，奈何这次瑞王爷抓人搜证据一气呵成，人都没有反应过来呢已经罪证确凿了，其中半点转还的余地都没有。

见此雷厉风行，只有一个邹氏仗着与王爷有些交情敢来投诚，其他人户哪里敢再动？这不是送上门来被抓吗？

他以为这次下淮南，他为圣上手中之剑，锋芒直指奸佞，瑞王爷是来混个功绩且给他撑腰的……哪里想到这一位才是真正的锋芒逼人，要身份有身份，要权势有权势，要圣宠有圣宠，仗着这些根本无视法规，把曹知鱼府邸都快拆了——别说换了旁人，就是换作顾云鹤顾相来，也不敢拆连证据都没有多少的三品大员的府邸！回去不得被参到死？

搁瑞王爷身上他就是不怕，浑然有种‘我就这么干了’的天不怕地不怕的锐气在。

到时朝上议论起来，瑞王爷第一次办差，又年少气盛，届时他自己站出来说自己不知轻重，想着没查出来证据就给曹知鱼赐新宅，赔礼道歉，那其他人还能怎么办？堂堂瑞王给下臣赔礼道歉，还要如何？就因为这些事情咬死了不放？非要给瑞王爷治罪？多大的脸！

圣上或许碍于朝廷规章不得不罚，但瑞王身后又不止是只有圣上，太后可不管这些，太后她老人家是不管朝政，但圣上也管不住太后给人脸色看呀！届时太后往先帝灵前一哭，说朝臣仗着功勋非要逼死他们孤儿寡母，谁又能顶得住这罪名？