作者:今州
他们于黄昏时回到了天泽宫,方贝贝一进门便跑去了那架大爬梯下,看了一会扭头问谢漆:“这个梯子我能不能也上去爬?”
“不能。”谢漆斩钉截铁,“我的。”
方贝贝切了好几声,跑到书桌前去坐:“你刚失记忆的时候,对皇帝陛下的态度还是敬而远之,后来什么时候又旧情复燃的啊?”
“不要乱用词语,谢谢。看一下这些,跟我谈谈感想和怎么办吧。”谢漆找了些近期的公文放到了方贝贝面前,直接用公务和情报对付他。
方贝贝看了几页果然就掐着人中口呼吸:“不行,我不看了,你还不如让我去刺杀世家的家主们算了!我需要场外支援,要不我把许先生易了容带来算了,让他帮你不比我强?”
谢漆服了:“许先生这三个字都要成你的口头禅了。”
方贝贝的眼神迷离了起来:“不是,你不知道,许先生真的很厉害,我来时他和我讲了一夜长洛的东西,梁家的大小势力和重要人物,他都捋得明明白白,梁奇烽做事的出发点他也很懂。我总觉得有他指点,我能办成很多以前想都不敢想的事情。”
“那可真是个贤内助。”
方贝贝挠起脑袋来,脸都涨红了。不止谢漆,他也觉得许开仁是在内的,即体位在下的那位。
谢漆倒了杯茶给他:“不管怎么讲,你这么说我就放心了,原本还担心你因着叛了高沅而心有阴影,现在看来,你不仅不会再畏惧梁家,还能从容与他们直面了。你来长洛,我就是需要你替我和梁奇烽周旋,给他一个深信不疑的假象,让他一直以为,霜刃阁是支持高沅反吴韩的。”
方贝贝点点头,又问:“那皇帝陛下的北境一派呢?不是我老提你们关系,是陛下自以前就真把你当眼珠子看,你当阁主,梁奇烽不会认为你会带着霜刃阁站在陛下那一边吗?”
“他当然会,但这不重要,只要他认定我们有吴攸高瑱这样的共同敌人就够了。”谢漆喝口茶,“和他周旋,只是为了激化世家内部的争端,为了早日让压制晋国的世家乱权分崩离析。”
“世家分崩离析的那一天,我想都不敢想,到时会是什么样的?”
“各大世家都把控着泼天的权杖,管着万民从出生到入土的命运,当世家权力收归中央,我不敢说到时能有大同之治,但一定能比现在公道有序。”谢漆说着放下杯,“但前提是陛下凯旋,不然,一切都丧失了意义,晋国会崩溃。”
方贝贝想到了别的:“说起来,当我得知皇帝陛下要御驾亲征的时候,我特别担心你会一股脑地跟着进入行伍,还没你没去。许先生说过破军炮的破坏力,那不是光靠武功好就能占它上风的。”
谢漆倒茶的手一顿。
他现在没去,不代表真会一直在长洛等到大军归来。
*
三月中旬,前线再发晋军败退的战报,晋军的军需出现短缺,被云军以火力镇压,北境军无法以血肉之躯抵挡破军炮,不得已丢了东境的两座城郭,护卫着城中百姓后退百里,将空城拱手让予云军。
东境地界上有至关重要的一道防线,是哺育了东境平原数百里的濯河,晋军再败退也不能退过濯河,一旦云军涉入濯河,东境千里晋土便将被扼喉。
当务之急是继续支援前线,前线什么都缺,护卫下来的两城百姓更是急需后方安顿,避免一夜之间从良民变流民。
然而晋国的后方仓廪已经出现了粮食不足的糟糕状况,梁家扩充烟草缩减粮田的愚蠢举措出现了恶劣的后续影响,东境缺粮,储粮的紧急状况将波及四境八方。
战事一拉长,前线的补给容易难以为继。
这回战报传回朝堂后,吴攸压不住甚嚣尘上的议和舆论,梁奇烽为首支持议和,他认为最大限度是可割让濯河以东的流域赠于云国,及时止损避免损害晋国更深处的利益。
梁奇烽的考虑是,东境之上本来便是梁氏旁支掌控,对于梁家从上覆盖到下的官商掌权者而言,头上的大旗是晋是云,差别并不会太大。一帝之下有千百官,一官之下有千百民,世族梁氏作为枢纽,在东境的地位不可撼动。
梁奇烽也有不得已的私心,就是此前和云国通商烟草惹出的祸,现在还能勉强纸包火,但越往后暴露的风险越大。如果高骊最终打赢云国,战后清算的第一位只怕就是梁家,届时高骊握着鼎盛军权,要是不讲武德,后果不堪设想。
比起不定时炮仗的高骊,他更宁愿选择和云皇交易。抛开为晋臣的廉耻荣辱之心,只是作为商人,他也期待着以烟草打开云国的商机。在这世间,梁奇烽信奉富可买贵,若有不公不平,就是还不够富有。
与梁奇烽的商人所为不同,吴攸以士大夫之心立命,虽然实际以权臣之身藐视苍生,但晋国之内,即便是蝼蚁残渣,他也不允许云狄之流掠夺。
此外他的生父镇南王、生母大长公主还在南境镇守,二十年如一日地阻拦南蛮。虽然镇南王夫妇在南境之地,但东南有接壤,云国人如果当真占了濯河以东,近的威胁晋国中原,远的波及南境太平。
是以即便云晋开战到现在,镇南王始终没有发信上报意见,吴攸也一直以守卫父母后方为己任。
吴攸也有私心,他对云国有不可抑制的憎恨。如果不是韩宋云狄门之夜,先太子高盛就不会死。
诚然其中有他弄权的推波助澜之罪,他也只会把高盛之死归咎到他人、外敌之上。
抛开大局与公义,如若可以,他个人甚至希望能灭了云国。
谢漆清楚吴攸在这里的心理,现状的晋军还不到需要屈辱求和的地步,他还会继续撑着支持主战。而远在前线的唐维也料定了还能得到支持,便写了一封私信传给谢漆,想请他抓着接下来的补给时机,帮助寒门推进一直不曾放弃的改制。
此前出征的军队是高骊自己带出来的兵,唐维认为,接下来的充军,世家不会愿意调出自己的私军,会打算以军役为由强行征丁,那是延续了百年的强迫入伍旧律。以晋国昔日被世族修改的军律而言,庶族百姓从军后,取下军功的条件极为苛刻,既难以通过参军实现跃迁,还极其容易被世族当炮灰。
也正因为这样,过去晋人百业,以庶族兵籍为贱,朝不保夕,命如砂纸。
晋国此前数百年都没有打破世庶兵籍的红线,世族拥兵自重,养军为卫,皇城亲卫军也出自世族,几百年来高官大将、帝王后妃,皆出于庞大的世族。
自飞雀一年,高骊尝试开始废兵者贱籍,红线就在不断磨损,但还是差了至关重要的一个契机。
现在,唐维希望谢漆借此机会,助寒门一臂之力,推动军役为征兵帖,拥护论功欣赏不问出身的新军律。
无独有偶的是,谢漆收到唐维的信件不久后,就从方贝贝那里收到了许开仁的来信。
许开仁在信中所言,和唐维相差竟然不大,需求几乎一样。
他们要胜利,要公平,不止是面对外敌,面对内寇更是如此。
谢漆给这两人的回信都一样:“多谢托付,全力以往。”
*
临近四月时,谢漆全力推动着征兵帖的落实,同时收到了一封前线传来的影奴密信。
“阁主亲启:云国千机楼死士潜入我军,近日数次妄图刺杀陛下,行踪诡谲莫测,我等虽歼死士,不令陛下添伤,然影奴之数日渐削减,敌方死士尤未可知。特请阁主,再派影奴增援。”
以往的密信都是罗师父执笔,老人家省俭笔墨,上报的信笺言语总是精炼质朴,这回传来的密信口吻和言辞都不像出于罗师父之口。
谢漆猜测是连罗师父也负伤了,信是底下的小影奴撑不住上报。
罗师父是上代的绛级影奴,和方师父不相上下,轻功神出鬼没,若是连他都能被中伤……
是夜谢漆站在摊满信文的书桌前,手里的笔一刻不停,蘸干了两方砚台。
韩家与狄族动向,谢如月在昼夜不分地盯梢,吴家有张忘和小桑代为窥伺,梁家有方贝贝应对,至于霜刃阁,现在也能有青坤和许开仁支撑全局和末节。
他尽量把能安排妥当的全安排上,落笔至日出,手抖方歇。他在穿窗而来的破晓里看征军帖,良久,终是下定决心。
他要改变自己中途的计划。
四月征军,他也要参军,前往前线。
第158章
长洛四月上旬,已完毕的三月春考放榜,和征兵帖一同告示。
谢漆安排妥宫城的事情离宫,进东区时见人潮汹涌,便下来牵着马穿过人潮,耳边听到了错落群起的兴奋议论,这一回春考榜上超过一半的名字来自庶族,不似前两年只有个位数那般寥落。
他驻足在东区的人潮里听了好一会的民声,听见有人喜极而泣,又很快悲从中来,谈起公道是去年那些慷慨赴死的文人们讨来的,没有闹大的舞弊案,没有刑场风波,就没有后来的姜家伏诛,更没有今天的还以寒门科考公平。
谢漆不反对,只是在心里想,今天的公道哪里是前两年的奋力就能讨来的,往前十年,高盛在努力,再往前追溯三十年,睿王高子歇也为世道公平奋力过,只是他们那一派人无史留名,无幸存活口。
除却春考放榜,也有不少人在议论征兵帖,多少老者都是被过去的军役劳役怕了的,乍然看见官方放帖罗列论功行赏的条目,多数人都不相信,只当是朝廷换了说法要继续骗人去战场上用尸骨铺路,不太愿意去报名参军。
他们不信的那张帖,是内阁的寒门一派论战了一个月得来的。中间死过不少人,革过一批寒门官吏的职位,霜刃阁的影奴们在暗中尽力地保护他们的安危,仍是有不少血泪。但结果是好的,征兵帖一出,生者为死者祭酒,遥祝来世再会。
谢漆听满了耳朵,听此笑笑,径直过街出长洛城再回霜刃阁去。
刚回去,方师父就翘首以盼地等着,拿着即将报上征兵帖的名单给他。
名单上是预备参军的影奴们,外加一个临近花甲之年的神医。
按照年龄排列,排在最上面的就是神医和方师父,谢漆也是直到此时才知道了两位长辈的故乡和姓名。
神医原是从南境出了名的荒芜之地来,名字十分接地气,叫张有福,今年五十七。
方师父原来也不姓方,出生在长洛以外的副城,赤贫人家,原名更俚俗,叫李菜头,今年才四十九,看起来还以为是和神医岁数相差不大。
名单往下,一个个名字前赴后继,共三百五十人,除了神医的归属写了个故乡户籍,其他人的归属地都是长洛霜刃阁五字。
谢漆翻过纸面,眼睛不知怎的,骤然觉得有些刺痛。
霜刃阁也许曾是影奴们的噩梦,但它也的的确确是所有影奴的家。
“第一波征兵,咱们阁里就先出这么多人了。”方师父摸着自己的刀展示,“我这刀又重见天日了,这回可算是能用在正道上了。”
谢漆鼻腔有些酸:“嗯。”
方师父摸摸爱刀,抬头严肃地看他:“阁主,你真要一块去吗?”
谢漆拇指摩挲着名单:“嗯。”
方师父欲言又止,片刻发笑:“神医跟我们一起走,路上一定会唠唠叨叨地骂你不念身体。”
谢漆笑了:“阁里的人有几个身上没点旧伤疾,神医操心操不过来,嘴上才数落个不停。老人家嘴皮子厉害,不是什么坏事。”
他把名单折好放进怀里,走出深堂去看青坤,一到地方就遇上神医,果真被捏住脉象一顿臭骂。青坤在一边也不笑了,唉声叹气半天,千言万语只有一串拍肩膀的动作:“愿师父在天之灵保佑你。师哥,早点回来。”
“守着阁里。”
“好。”
谢漆交代完又绕道去了关着高沅的房间,照旧蒙了眼睛进去,一进门就听见急促的喘息和吸鼻子的声音。
高沅手腕上的铃铛声慢慢靠近,声音哑哑的,还撑出几缕虚弱的笑意:“我有听你的话,我一直有在面壁。”
他碎碎念地用贫瘠的日常证明自己的听话,谢漆指尖摩挲着刀鞘,安静地听了他半晌废话:“高沅,我要参军去了。”
高沅的声音戛然而止,情切之下一把扑来抓住他的手:“参什么军?!你这个样子上战场去给人砍吗?”
话没说囫囵,他就又哭了,翻来覆去地说着不许,谢漆不为所动。
高沅越哭越厉害,好似要失去什么心魂似的,末了直接穷追不舍地求问:“你真要参军,那我跟你一起,行吗谢漆?”
谢漆指尖动了动,掰开他的手:“邺王殿下,你打娘胎里就落下了不足,从东境而来都能要了你的命,沙场艰苦,你觉得自己去得了吗?”
高沅又抓了他的手,虽然身体在抖,却是毫不犹豫:“我可以,我可以的。”
谢漆俯近了轻声问他:“即便你觉得自己没问题,你舅父肯让你上战场吗?”
“瞒着就可以了!”
“你真不要命了吗?”谢漆抬手抓住他肩膀,“高沅,你要是真随我参军,我无法保你不死。前线物资匮乏,时有饿殍,你要是去了,饿死了被杀了该怎么办?还不如乖乖在霜刃阁里继续待着。”
“继续待着……然后继续惶惶不安地等着?”高沅额头贴在了谢漆抓着他肩膀的手臂上,不过片刻,眼泪就把谢漆的衣袖淌湿了。
“我管不了那么多,我只想一抬头就能看到你。你不能这么晾着我,你自作主张地要跑到战场上去,让我在这里提心吊胆你的生死,我受不了、我真受不了,光是现在想想就难受得想触柱……我不给你添麻烦,战场就战场,再怎么糟糕都行,我不在乎。就算是死在你前头也没什么大不了,总好过你又死在我眼前!”
最后一句话又把他的魔怔勾了出来,高沅瞬间又变得神经兮兮的,又说起毫无章法的胡话,身体也抖筛似地哽咽,越哭越凄惨。
谢漆没挣出手,静静地感受着衣料被眼泪浸湿。
来时想过了怎么最大限度地利用好这小疯子,想过让他回长洛,或者回邺州,总之最好是能最大限度地让梁奇烽掣肘。也想过能不能让高沅前往前线,一旦他去到前线,梁奇烽便难以高高束起,无论是大肆鼓吹议和,还是再继续卡长洛运往前线的补给。
利用便利用了。
他比他想象中的好利用数倍,什么威逼利诱都没有,他先疯了似的上赶着来求利用。
人间竟有稀罕事如此。
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