作者：来自远方
韩嫣、曹时在林苑练兵，公孙贺另有政务， 余下两名侍中被派往王国出任铁官， 心情烦闷时， 他连说话的人都没有。
想到整日给他找麻烦的诸侯王，刘彻愈发烦躁，火气蹭蹭向上冒，眼底近乎冒出血丝。
值得庆幸的是，他牢记窦太后之言，任凭怒火上涌，头脑依旧保持清醒。心知时机未到，没有借此事抓捕刘陵，仅命宦者传谕，严密监视淮南王女，密切掌握她在长安内的一举一动。
暂时引而不发，不代表拿这位陵翁主没有办法。
恰恰相反，如果刘彻有意，随时能将刘陵下狱。
之所以迟迟没有动手，实因目前掌握的证据并不能动摇淮南王根基，更可能被刘陵钻空子，再借此挑拨人心，搅动风雨。
在刘彻看来，与其不痛不痒地斥责几句，罚粮食钱绢，不如暂时隐忍，待掌握关键，再以雷霆之势将其拿下。
要么不做，要么做绝。
对敌人必须下死手，不容留下一口气，以防被其反扑。
景帝和窦太后都曾以此言教导，少年天子始终牢记在心，片刻不敢忘。
“来人！”
打定主意，刘彻召来宦者，命其宣太仆公孙贺入宫，并往林苑召韩嫣来见。
长安城内，刘陵如往日一般，穿梭在贵人宅邸之间，凭借过人的口才，许以重金，试图对各方进行拉拢，暗中壮大淮南王的势力。
可惜，有曲逆侯的前车之鉴，她的游说很不成功。
纵然有人不满天子，也不会立即投靠淮南王，更无意做出实质性地承诺。
凡是登门拜访的人家，俱是面上客客气气，对淮南王女十分尊重。待送走刘陵，立刻叮嘱家人，不许再收淮南王女的重礼，之前收下的，一件不许动用，全部收进库房。
“东西还不回去，唯有另做他用。”
政治之道，向来同光明正大不搭边。
淮南王没有倒台，总要做些面子，既不能当面得罪刘陵，也不能被她得逞，全家绑上淮南王的战车。
为保家族根基，在暗潮汹涌中存身，必须做两手准备，一方面同刘陵虚与委蛇，拖着她背后的诸侯王；另一方面，将收下的重礼造册，并暗中录下刘陵之言，预备淮南王翻船，立即呈送御前。
少年天子展现出的魄力和手段，足够令人侧目。
几姓外戚突然联合，今后是不是会分-裂乃至对抗，暂时不论，就目前而言，同以窦婴为首的外戚集团叫板，绝不是个好主意。
此外，天子在林苑设立新营，又有向来和诸侯王不对盘的几位边郡太守，权衡利弊，聪明人都知道该如何选择。
刘陵在长安数月，能察觉城南各家态度中的变化。一次次铩羽而归，境况一日比一日艰难，反倒更激起她的斗志。
同为高祖血脉，她未必定是输家。
走出平阳侯府，刘陵踩着骑僮的背登上车厢，想到阳信的言辞闪烁，眺望未央宫方向，娇艳的面容浮现冷笑，眼底闪过一抹阴鸷。
长安城内风云变幻，随着以窦氏为首的外戚亲自下场，压下诸侯的反扑，近乎摆到台面上的角力，重新归于台下。
风波貌似平息，收回铸币权也打开缺口，年轻的天子仍不敢放松。
看得到的敌人总有应对之法，看不到的对手才更加危险。
波云诡谲之间，城南的气氛愈显微妙。各家家主绷紧神经，家中子弟均被严格约束，这个关头，谁敢不听话，绝对家法伺候！
荆条和皮鞭的威慑之下，至少有半月时间，结伴游荡闹市的纨绔不见踪影。
缺少鲜衣怒马、动辄开架的少年，中尉府属吏和市吏大感轻松。城北的商贾和百姓反倒有些不适应，总觉得生活中少了些“惊喜”和“趣味”。
这种古怪的氛围，丝毫没有影响到赵嘉。
临到迁居之日，赵校尉早早起身，由平阳侯府家僮驱赶马车，带着最后几件家什，从正门进入宅邸，在灶房置锅，点火烧汤，象征自今起安居于此。
“禀贵人，牛、羊、彘肉均已齐备，另有雉、鸭各二十。菜蔬十筐。盐、酱、醯等数坛，并有饴糖二十盒，豆油、麻油各三瓮。”
和家僮一样，庖人同为曹时出借。
因天子将要驾临，今日待客的膳食必须精心准备，半点马虎不得。
肉、菜和调料备妥，赵嘉亲自查验，确保没有半点差错。更提前数日往铁坊，请大匠亲自动手，打造数口铁锅。
在修葺屋舍时，赵嘉即命人重筑灶台，提前烧干，恰好用来安放新制的锅具。
“阿多，你在忙什么？”
曹时和李当户前后脚抵达，赵嘉仅露一面就不见踪影，反而是魏悦身在正室，代他招待来客。
两人神经够粗，在林苑中又是朝夕相处，彼此十分熟悉，压根没发现不对。若是换个人来，例如心思更为细腻的韩嫣，必然会感到诧异。
魏悦和赵嘉自幼相识，关系较常人来得亲近，本不足为奇。但两人终非亲族，这样代行主人之责，怎么看都不太合适。
韩嫣被召至未央宫，暂且未至，赵嘉在城内认识的人不多，除了李当户和曹时，柏至侯许昌和盖侯王信勉强能扯上点关系。两人不会亲至，皆是遣家中子弟送来贺礼。
因同赵嘉等人算不上熟悉，哪怕察觉不对，来人也不会轻易开口。只当是赵嘉无亲族帮扶，在长安孑然一身，魏悦出于道义，方以友人之身代行家人之责。
继许、王两家之后，魏俭携子到来。
说是上门道贺，表情却始终紧绷，更像是准备找茬。
见儿子翻身下马，迫不及待跑向魏悦，小脸笑开花，“从父”叫个不停，别提多亲近，魏俭攥紧马鞭，额头鼓起青筋，再生儿子要被抢走的危机感。
魏氏兄弟坐到一起，周围的气温瞬间会下降五度。加上魏昱大有“抛弃亲爹，投奔叔父”的志向，兄弟阋墙指日可待。
以两人为中心，半径五米之内，恰如身处冰天雪地。