作者：昼眠梦君
唐颂实在不知道这老家伙葫芦里卖着什么药，只好把目光投向殷祝。
大夏真正紧要的事情，大多都会在朝会开始前就由内阁决定，陛下提前将他们召过来，也是为了提高早朝时处理政事的速度。
谁知他们这边讨论出了结果，陛下却一副心不在焉的样子，还时不时用手中的炭笔在书册上写写画画。
唐颂原本以为是在记录摘要，还颇感欣慰。
结果趁着起身发言时瞥了一眼，发现陛下竟是在画人！？
画的还是那位坐在云母屏风后煎药的宫人。
唐颂盯着坐在屏风后影影绰绰的人影，心中不满愈盛。
这些时日以来，陛下变了许多。
比起从前的喜怒无定好了些，不会随意惩治宫人、骄奢淫逸……但其实这在唐颂看来，都算不上什么大问题。
真正让他不满的事，是陛下如今的很多政令都没有经过内阁票拟，而是直接下达落实。
如此一人独治天下，着实不妥。
不过唐颂也并未将不满表露在脸上。
祁王胆大包天到敢威胁劫持皇帝，视兄长、君臣尊卑于无物，气得当初殷祝在众人面前放话说要祁王死无全尸，唐颂以为，陛下绝不会同意对其进行怀柔处置。
但此事牵连甚广，若是严查下去，恐怕大夏朝堂都能翻了天。
就连唐颂自己也收过不少祁王的好处——他敢说，在座诸位，包括王家在内，收的礼都只多不少。
陛下想查，但下面人不能查，也不敢查。
借此机会，内阁便能重新掌握主动权。
也好叫陛下知道，什么叫姜还是老的辣。
唐颂来之前便在心中打定主意，朝坐在自己对面的那位使了个颜色。
那位眉心生痣、面白无须一副菩萨相的中年人收到暗示，微不可察地点了点头。
他找了个机会，起身朝殷祝行礼：“陛下，臣提议明日早朝，应对祁王和其同党宽大处理。”
“北屹使者来新都，此举既彰显圣人之德，又能体现我大夏仁义教化，陛下觉得如何？”
殷祝瞥了他一眼：“你叫什么名字？”
那中年人一僵，强笑道：“陛下，臣是礼部侍郎柳显。”
“柳显……”
殷祝仔细打量着他的长相，的确非常面善。
大夏不少官员都信佛，难怪他刚过四十岁就能坐到这个位置上。
他知道唐颂的意图，可惜唐阁老没想到，自己至死也没当上丞相，倒是他手底下的柳显，一路官运亨通。
升礼部尚书兼任兵部侍郎、最后成为大夏丞相，一共只用了短短七年时间，便实现了真正意义上的一人之下万人之上。
顺便还和柔姬她哥一起携手完成了史诗级成就——背刺他干爹，成功把尚存一口残气的大夏霍霍没了。
殷祝冲柳显露出一抹笑容，眼神却毫无半点温度，
“柳爱卿的提议甚好，就这么办吧。”
这个回答显然出乎了柳显的预料，他一时愣在哪里。
唐颂也十分惊讶。
陛下今日怎么这么好说话？
“朕觉得，光是宽大处理祁王还不够，”殷祝低下头又涂了几笔，满意地欣赏了一番自己的素描，然后搁下笔说道，“诸位都是我大夏肱骨，朕也就打开天窗说亮话了。”
众臣都屏息听着他说道：“晖城之战，我大夏赢了，但就双方军队实力而言，大夏是不如北屹的。”
“各位应该清楚，屹人野蛮善战，一次赢只是侥幸，难不成还能次次赢不成？朕说这话，非是朕长他人志气灭自己威风，只是朕想明白了一点——”
他突然用力一拍桌子，义正言辞道：“连年征战，苦了百姓，也非仁义之举。不如量我大夏之物力，结与国之欢心，诸位说，可是这个道理？”
所有人都沉默了。
虽然他们很多人心里的确是这么想的……可一听陛下这么毫不遮掩地说出来，怎么就这么令人汗颜呢？
唐颂忍不住问道：“那陛下准备如何？”
“朕谨遵阁老们的教诲，一定努力成为一名仁君，”殷祝恳切道，“放心，朕已经知道该如何做了，今天就到这里吧，朕得喝药了。”
说完他就迫不及待地站起身，绕到屏风之后。
唐颂和一众大臣们看着陛下接过药碗，仰头迫不及待地一饮而尽，还超级大声地夸赞这药熬得十分地道好喝，纷纷冒出一脑袋问号。
不知道的，还以为是在喝仙露琼浆呢！
有人还欲开口，但苏成德已经上前一步，挡住了他们的视线。
“诸位大人，请吧。”他笑眯眯道。
一行人只得无奈离去。
站在宫门前，王存一如既往地拒绝回答任何问题，拍拍屁股径直上了马车，剩下的人只能簇拥在唐颂身侧，皱眉询问道：“唐阁老，陛下这是什么意思？”
老夫怎么知道！
唐颂心里烦躁，但表面上只是冷冷道：“等明天北屹使者上朝时再看吧。陛下年轻气盛，一时气话不必当真，有些事情，还是需要咱们帮忙把关。”
“正是，唐阁老说得极是，”柳显第一个附和道，“陛下今日言辞的确有赌气成分，但无论如何，帝王金口玉言，自然要说话算数，北屹使者那边，更是要好好招待，两国刚打完仗，不能再继续交恶下去了，否则苦的还是这天下百姓。”
有人见不得他这么义正言辞上赶着拍马屁，怼道：“柳大人难不成是觉得，宗策不该打那场仗吗？这可是我大夏几十年未曾有过的大胜仗！”
“仗的确要打，可宗策本应坚守不出，却违背朝廷命令追击屹人，还杀了他们的王太子，”柳显皱眉道，“这就太过分了。你想想，若是我大夏太子被屹人将军杀了，岂不是板上钉钉的国耻？”
“难不成割让山河十四郡就不算国耻了吗！”
“好了！”唐颂喝道，“现在不是争一时高低的时候，身为内阁大臣，遵循圣人之道，治国安民，才是各位的当务之要。如今敌强我弱，当休养生息，富民强兵，再谈其他事情。”
说完，他也不再理会其余人的表情，踩着仆役的脊背坐上了马车。
另一边。
在内阁大臣们走后不久，宗策便开口道：“量大夏之物力，结与国之欢心，陛下此话当真？”
殷祝嫌弃药苦，正在偷偷咧嘴吸气，闻言斜眼瞥他干爹，“你觉得呢？”
宗策眼中泛起一丝淡淡笑意。
他又自言自语地重复了一遍这句话，将药渣倒到一旁的盆栽里：“若是……这句话，堪称诛心。”
殷祝虽然没听完全，但不妨碍他理解宗策的意思。
“是吧？想想要是这边打这仗呢，后面一帮安坐庙堂的老爷们大言不惭地说这种风凉话，那滋味绝对比万箭穿心还难受呢。”
宗策抬起头。
“陛下似乎很了解我们这些人。”
“也不算了解，只是换位思考了一下，”殷祝搬了个小板凳坐在他干爹面前，眼巴巴地看着对方，“那个，宗爱卿，朕跟你商量个事呗。”
宗策当即放下手上的活计，正色道：“陛下何至于此？若有需要，直接吩咐策便是了。”
“吩咐谈不上，”殷祝心道他干爹果然在大部分时候都是很老派的忠君臣子，他俩都这么熟了居然还这么客客气气的，“朕只需要你帮个小忙——”
他把自己画好的素描图和炭笔一并递到他干爹面前，眼睛亮闪闪地说：“能不能给朕签个名字？喏，就在这边，右下角。”
宗策不解：“这是何意？”
虽然嘴上说着，但他还是接过了炭笔，打量了一眼，有些生疏地捏这笔，在纸上写下了自己的名字。
写完后宗策才发现，这图上画的似乎是自己。
“这是陛下所画？”他微微睁大眼睛。
指尖抚摸过炭笔勾勒的痕迹，宗策不禁出神思考，究竟是怎样细致入神的观察，才能像这样，寥寥数笔，便勾勒出一个人的神韵？
他少时也学过一些画，只是不精。
但宗策自问，就连自己也做不到如此生动细致的描摹。
“是啊，”殷祝得意道，“不错吧？”
耶，他干爹的亲笔签名到手了！
他喜滋滋地把手递出去，准备拿回来好好欣赏，等欣赏完了就压在床底下镇邪。
但宗策只是盯着那张图，半晌，竟小心翼翼地将它揣进了怀里。
“喂！”殷祝不乐意了，“这是朕的画！不问自取是为贼！”
宗策嗯了一声，任他磨破嘴皮子，就是不肯把画交出来。
最后殷祝急了，脱口而出：“那公平起见，你得把你家挂着的那幅字给我！”
“可以。”宗策一口答应下来。
随后又停下动作看着他，似笑非笑地问道，“陛下怎知道策家中挂了一幅字？”
“这个，宋千帆说的，”殷祝含糊道，立马眼神闪烁地岔开话题，“对了，朕这两天有一个想法，你看啊，祁王这次之所以能把你手底下这些精兵强将都打得措手不及，就是因为他手里有铳箭。”
他用手指比划了一个枪的姿势，眯起一只眼睛，冲着宗策“叭”了一声，又兴致勃勃地说道：“那玩意儿还只是个半成品呢！若是咱们大夏能开发出其他更厉害的神机武器，打北屹岂不是轻轻松松？”
宗策当然知道殷祝是在转移话题。
但他看着殷祝脸上生动的笑容，并没有戳破。
“陛下的想法很好，”他温声道，“只是现下新都最顶尖的几座工坊，制作的大多都是一些精巧的摆设、瓷器和工具，供给世家和朝中五品以上官员。若是想要它们停工改造军械，一来诸位大臣肯定不同意，二来成本也极为高昂。”
殷祝的脸瞬间垮下来，嘟嘟囔囔骂了一句脏话。
“陛下。”宗策再次露出了不赞同的眼神。
“知道了知道了，”殷祝撇嘴，“下次不说了。”
呸，下次背着他干爹偷偷说。
“不过，”宗策话锋一转，“陛下这个想法，也不是没有办法实现。”
殷祝立马追问道：“怎么说？”
“家父曾负责管理过一座专门制造神机的工坊，里面的人都是家父一手带出来的工匠，手艺精湛，人也可信，”宗策淡淡道，“只不过……后来发生了一起意外，工坊爆炸，数人因此丧生，工坊便就此关停了。”
大夏律法规定，只有工部或兵部任职的官员才能管理制造军械的工坊，但父亲入狱之事先前已经被祁王抹去。
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