天意可违 第42章

“唉……就、就我一个大老爷们也不好开口说，京城都说你把萧家的那小子给……是真的？”廖明德一个武夫，说这话愣是把自己一张老脸羞得通红，憋了好几次才把话说完整。

贺绥这下子算是听明白了，原是与他在宫中听到的流言蜚语是一件事。

“这事在街上不方便开口，待回府了侄儿再同世叔详说。说起来，廖老将军这些日子身子可还康健？”廖明德是个直来直去的性子，这马车可挡不住一个武夫使劲嚷嚷，是而贺绥并没有答，而是转而问起了廖明德的父亲。

“呃…老爷子还好，之前还念叨着说要我时常接你来府上坐坐，毕竟从前我和贺将军也……”提起廖老将军，廖明德有些难开口。

廖家和贺家也算是祖辈开始的交情，父辈也曾一同沙场并肩征战过。只是可惜到了贺绥这一辈，贺家受齐帝猜忌，廖家由廖老将军做主，选择了明哲保身之路。早些年还是逢年过节会走动走动，贺绥也称对方一句世叔，只是从贺崇疆战死之后，贺牧与夫婿远赴边关之后，两家便几乎是断了联系，也是怕这把火烧到廖家。

如今廖明德敢在宫门口把自己拦住，贺绥清楚一定不可能是廖明德自己的主意，至于为什么不怕受牵连……只怕多半还是和萧恪如今的地位和权力有关。

“许久不见，靖之长得同你父亲倒是越来越像了。”廖明德的父亲早已等在正厅，一见到贺绥，便似从前一般招呼起来，好似全然忘了当年是谁命儿子儿媳疏远贺牧和贺绥姐弟的。

“瞧见廖老将军康健，晚辈便安心了，多年不见未及问候。”贺绥面上十分平静，礼貌得向老者问了个安，虽然对方和他一样同为君侯。

“一把老骨头了，哪还提得动枪，不然定是要考校靖之一番的。”廖家三代人都在，好似真的只是唤贺绥来问候闲谈的，廖老将军说完瞧了瞧又问道，“靖之如今承袭了侯位，怎么身边也不带个随侍的可心人？”

其实贺绥身边亦有贺家从前的忠心侍卫，只是大多被他派出去或是留守王府了。同萧恪一样，他们都不习惯身边带着人到处走。

可贺绥却说：“之前一直是有人跟着的，只是这几日允宁去了宗庙，晚辈不放心，就将身边人派去保护着了。”

提起萧恪，廖家父子的脸色都变了下，廖明德在旁又提及了方才马车上问及的话。

贺绥未答，他看了眼廖夫人及一双儿女，那边廖老将军立刻开口让儿媳带孙女出去瞧瞧宴席备得如何。

廖明德一扭头对着儿子也说道：“礼之，你也去帮帮你母亲。”

边说还边用手推，偏偏廖礼之虽叫礼之这个文雅的名，人却和父亲一样是个耿直的牛脾气，带着青年人的冲动与莽撞，就是不走，一扭头眼睛瞪着贺绥，嘴上直说不肯。

“都是顶天立地的汉子，儿子有什么不能听的？！还是本就是什么上不了台面的丑话，旁人听不得！”

萧恪和贺绥的‘婚事’虽未成礼，如今也压着不办了，但到底是九五之尊金口玉言，便是这赐婚旨意再荒唐，也容不得臣子置喙几句。

廖明德就是知道自己儿子这个臭嘴，方才便想把人打发出去，没成想廖礼之就这么当着贺绥的面嚷嚷出去了。他连忙道：“贤侄别听这小子浑说，他嘴上向来没把门的。”

“世叔不必向侄儿道歉，我与允宁是陛下金口玉言赐下的婚事。不论流言所传是真是假，都没什么难以启齿的。”

贺绥答得坦荡，面上也没有半点怒意，廖明德面露愧色，偷偷看了眼老父亲一眼。

廖老将军自恃长辈的身份，出言劝道：“靖之坦荡，只是莫怪我这把老骨头多说几句。这男子与男子终不得长久，你如今还年轻自然不觉得有什么，可人总要往远了看。燕郡王是陛下亲侄，他如今正是胡闹的年纪，可要不了多久，他总是会念及女子的好，总要为萧家开枝散叶，你可有想过你贺家的香火全指望着你呢！若是他日后厌了，再同你翻今日的旧账，参你个冒犯皇族的不敬之罪，朝廷上下无人不知那萧的小子是何等凉薄狡诈之人，连他生父都……”

这话俨然已经是信了外面的流言，认定了萧恪是承欢的那个。

只是贺绥有些不明白老者这话的意图，若换了旁人，这番劝说关怀之语尚且平常。可出自当年力主和他贺家断了往来的廖老将军口中，这话就有些匪夷所思了。要说是拉拢也实在是说不通，若是自己真被允宁扫地出门，廖家只怕该是最早划清界限的人，毕竟当年他们就是这样做的。还能这么大胆子非议如今皇恩正盛的萧恪，实在有太多说不通的地方了。

贺绥一贯不是爱多思多想的人，他也无意与老者探讨萧恪是否会厌弃他的问题。

“贺老将军的关怀之意，晚辈心领了。只是家姐尚在，外甥白琮也已长大，自可承袭香火，无需晚辈费心谋划什么。”

廖老将军还待说什么，却被自己儿子抢白道：“傻侄儿，你外甥他不姓贺啊！他承的是白家的香火！你不知道你搬入王府的时候，我们多少人痛心于萧家人糟蹋了你，这也是听说了你们…才……”

贺绥这才算是有些明白了，他平静回道：“家姐是贺家的女儿，她的孩儿亦是我贺家的血脉，与姓氏无关。还有…我与允宁共患难多年，并非外界揣测那般仅为了床笫欢愉，我最是清楚他是何种人，还请两位将军慎言。”

“贤侄啊！”廖明德急得直拍大腿，可以看出来，相较于他老父亲，男人对贺绥是有几分真心实意的关怀的。

只是可惜廖明德的亲爹和儿子都拖了他的后腿，他这边正捶胸顿足，难过于贺绥被萧恪花言巧语‘蒙骗’，正琢磨着怎么劝挚友之子回头是岸，那边廖礼之便冷哼一声道：“爹，你不必费心再劝了。儿子瞧抚宁侯这是伺候王爷爽了，得了爵位又混了个伺候皇子的美差，正乐不思蜀呢！”

“逆子闭嘴！”廖明德没拦住廖礼之胡说，气得一巴掌拍在案上。

“呵，也是。一个只会讨好媚主的豆芽菜，伺候他自然比沙场征战轻松许多，也不知陛下若是知道他侄儿被男人上了，还会不会给他那么多权力？！”那边廖老将军却一个字不说，廖礼之牛脾气上来，见祖父不阻拦，便说得更起劲了。

廖明德几乎把桌子都拍烂了，父子俩喘着粗气互相瞪着，廖老爷子捧着茶碗跟老僧入定一般什么都不管。

贺绥看够了这场闹剧，起身便打算告辞。来前，其实他还是隐隐抱有些期望的，如今看来，他还有什么不明白的。

“贤侄！贤侄莫气，好歹留下用个饭……”廖明德见状将儿子赶了出去，连忙过来拉住贺绥手臂，一边回头用言语暗示父亲。

廖老将军依旧什么都没说，贺绥抽出手臂转回身，前后喊了廖家的两位将军，而后平淡问了一句道：“两位将军今日请晚辈来，并非为了印证京中流言真假。而是替您二位背后请托之人试探允宁与我的虚实，对么？家父和先宁王因战功屡受猜忌，除了祁太尉亲信一派武将，旁人皆不得重用。如今诸位叔伯…是终于想起了还有我这一步棋可走？”

廖家人今日找他，不过是代替了其他不愿冒险出面的人来问清楚的。为着齐帝对萧恪的回护，让他们看到了别的出路。但在那之前，他们必须要听自己亲口说出自己与萧恪的感情如何，才好图谋。

利益面前，所谓关怀、人心，也不过如此。

廖明德在旁急急道：“贤侄！靖之！你听世叔说，我们老兄弟几个确实是为你惋惜，想着你是贺兄唯一的儿子，担心贺家的血脉…也是担心你的处境。毕竟这…嫁给男人说出去终究不好听不是？再有，也是我们几个老兄弟这么多年过得实在憋屈，就是想问问……”

“多谢世叔如实告知，靖之明白。”比起虚伪的寒暄关怀，廖明德这般说开了，贺绥心里反倒觉得没那么难受了，索性也便说开了，“诸位叔父心意，我自会如实转达给允宁。今日时辰不早，允宁不在，府中还有不少事务要打理，家中两个孩子也该下了国学，靖之便先告辞。”

廖明德见状深深叹了口气，没再多加阻拦。

只是两人刚一出门，一杆长枪便朝贺绥面门掷了过来，他抬手接了。

只见被父亲赶走的廖礼之手提一杆长枪直指着贺绥，神情倨傲，出言挑衅道：“贺侯爷，廖某愿讨教一二。”

“好。”

贺绥并非好战的性子，他素日脾气温和，对廖明德和他父亲的言辞，至多不过是失望罢了。他也懂人心趋利，对那两人并无什么苛求，唯一不悦的便是廖礼之句句挑衅，生活在蜜罐里的大少爷并不懂萧恪同他这么多年夹缝求生的艰难，更不懂萧恪用心回护周旋的辛劳，言辞轻挑，丝毫不将萧恪放在眼里。

这是贺绥少有的认真，同他方才表现出来的淡漠泰然截然不同。

此刻他俨然一匹愤怒的雄狮，一招一式都仿佛裹挟了千钧之力，那股狠劲儿让廖礼之节节败退。

十招之内，他便将桀骜的少将军扫躺在地，长枪往地上一戳，廖礼之再不敢多说半个字。

“告辞。”

第七十一章

萧恪接到府里传来的消息，二话没说，换了身衣裳就要往回赶。宗庙那边，也不过是塞点金银便当没看到这事。

只是萧恪两辈子摞一起也没有骑过几次马，更多时候都是乘马车来往。但这会偏又着急回去，便只能唤了贺绥派到他身边的侍卫来。

两人同乘一匹，于黄昏时分进了城。萧恪还是有心遮掩，路上买了顶纱帽。他身形偏瘦弱，那白纱将整张脸盖住，贺柒坐在他身后，拉着缰绳将少年挡在双臂之间，旁人一眼也看不出什么端倪来。

不过萧恪没有让贺柒直接大摇大摆回府，他二人在挨着王府后门的那条街上分开，贺柒骑着马在外面绕上一圈再回，而萧恪也直接从连着后巷的角门入得府中。

“主子？您怎么？！”洪喜是因为担忧贺绥而派人给萧恪送去了信，原本算着明后两日就能回来，没想到这会儿人就已经回了府里了。

“我瞒着人从角门进来的，没人知道。”萧恪将纱帽和披风解下丢给洪喜，边往主院走便询问道，“先说清楚些。传话的人说得不清不楚，究竟出了什么事？”

“详细的奴婢也不知。前两日侯爷从宫中出来就被人拦下接走了。”

“何人？”

“老冯说侯爷同他说是……已故老侯爷的旧友同僚，只是那日侯爷回来之后便一直郁郁寡欢。总在院中练枪，非把自己累到精疲力尽才罢休，就连白小公子去劝都不成。奴婢瞅着，应当是心里有事憋着，只是侯爷的性子您知道，奴婢等实在问不出来，这才派人送了信去，指望着主子回来后问一问。”

“我知道了，阿绥那儿有我顾着。你先去提点好府中上下。今日我回来的事，不得走漏一个字。”

“是，奴婢这便去办。”

萧恪人还未到，便已听到了声响，那是长枪舞起时的猎猎风声。

他迈过院门，一眼就看到了身着劲装挥舞着银枪的贺绥，那般矫健的身形配上飒爽英姿，让萧恪一时间有些挪不开眼。

一只手在眼前晃了晃，这些日子被贺绥抓着晨练习武，萧恪看到眼前有东西，下意识地就往后退了两步。

扭头一看，果然是白琮。

“你刚刚看着舅舅，脑子里是不是又在想着有的没的？”比起之前一碰见萧恪就跟吃了枪药似的，白琮现在的口气虽然仍算不上好，但比从前要稳重一些了。

“当初你舅舅说要送你入国学，眼下看来确实不错。”

白琮闻言冷哼一声道：“别指望我会记你的好，要念着也是我舅舅的恩。”

萧恪倒是不在意，借着对方的话说道：“无妨。我与阿绥同心同德，你记他的恩便等同于我了，说不准来日你还要改口也唤我一声舅父呢！”

“你想得美！”

“东宫冷了你这么些日子，现下可想明白了？”萧恪摇头轻笑，同白琮站在靠院门的墙边。他眼睛盯着场中挥舞着银枪的贺绥，话却是对身边的少年说的。

白琮没有接话。

“你性子冲动，心里也没个掂量。如今这世上除了你爹娘和阿绥，你觉得有谁会真心惯着你，宠着你？东宫那位满心满眼都是你舅舅，和他合作无异于与虎谋皮。”

萧恪也不忌讳，当着面就把之前的事一一挑明，并毫不留情直指白琮的天真，“白琮，别把自己路走窄了。要知道木秀于林风必摧之。”

白琮的冲动张扬性子如今还未完全显露出来。前世他那般出挑冒尖，固然也有自己放任的缘故。但究其根本还是在于白琮过于争强好胜，偏偏却又口无遮拦的，才会被齐帝看中，千方百计弄进了宫。

萧恪固然不喜欢这小子的性子，但为了贺绥，他也决计不能让白琮出事。如今多说几句，虽教人觉得烦人了些，但也能防患于未然。

白琮反驳的话在心里憋了半天，但因为向东宫告密的事他确实心虚，没法堂堂正正地顶回去，自己心里头难受了半晌，还是嘴硬地顶了一句，“…要你管！”

萧恪话说到这份上也差不多了，至于白琮听不听那就同他没什么关系了。

见贺绥那边停下了，萧恪便丢下白琮，径直朝那边走去。

贺绥有些气喘，汗水顺着脸颊滑下，他看到萧恪的时候也是同洪喜一般有些意外的，“怎么今日便回来了？”

“洪喜给我报了信，我心里头放不下，就给那里的大太监塞了些金银悄悄回来了，路上没人瞧见。”

萧恪接过小厮递来的汗巾，一边说着话一边抬手为贺绥拭去脸侧的汗水，他并没有急于询问贺绥心思郁结的缘由，而是有条不紊吩咐人备下沐浴的热汤和吃食。

“我自己来就行。”贺绥从萧恪手中扯走汗巾在脸上胡乱抹了一把，而后提着枪插回兵器架上。

“舅舅。”

贺绥回身看向白琮，面色平静说道：“小琮，回你的院子歇着，晚些时候我去陪你温书。”

白琮欲言又止，不过他刚刚被萧恪点破旧事，此刻面对舅舅总觉得有些心虚，不敢抬头看人，低低应了一声便心有不甘地转身回了。

“允宁。”

“嗯，我在。”

贺绥抬头望天，眉宇间却又着化不开的愁绪。看了许久，他才缓缓开口问道：“你说我是不是…错了？”

“我家阿绥一贯杀伐果断，从不是优柔寡断之人。”

“你明知我…”

萧恪未即刻劝说宽慰，反扯起了旁的。待贺绥回头同他争论时，果断开口打断了对方的话道：“阿绥那日见了谁？真的是贺伯父从前的旧部而已？”

“……是。”

贺绥是什么性子萧恪再清楚不过。他素日便是直来直去的，人虽寡言却极重情，只这一两句萧恪便已大抵清楚贺绥为何难受了，不过他并没有选择在院子里说。

“这里不是说话的地方。你习武练枪出了一身汗，我前阵子让人砌了个池子，虽比不上天然的汤泉，注满了热汤想必也不差。”说着便走过来挽住贺绥的胳膊，许是心里有事压着，萧恪竟轻松将人拉过去了。

那处单独隔出来的热池此刻冒着袅袅热气，萧恪蹲下伸手一试，水温虽有些热却是正好。

“皂角和巾子放那儿，你们可以出去了。”屏退了伺候的下人，萧恪走到贺绥身边，伸手要替他宽衣。

贺绥这会才恍然间惊醒退了一步，可抬眼瞧见了萧恪失落的神情，又连忙解释道：“允宁，我没有旁的意思。宽衣我自己可以来…”

萧恪的可怜模样转眼就破功了，他没忍住笑了一声，贺绥也反应过来方才是对方装的，什么都没说就别过了头。