天意可违 第43章

“我的阿绥也学会同我闹别扭了。”萧恪走过来，面对面将人抱住。

贺绥的衣裳脱了一半，萧恪整个人靠过去时，歪着头刚好枕在贺绥肩头。

“允宁，你这个把月是不是长高了些？”

萧恪站起身，听到贺绥的话细瞧了瞧，又伸手在头顶比了下，发觉确实好了一些。先前是若是抱人，他的个子刚好是贴在贺绥胸口的，如今额角已够到了肩头。只是身上仍然软绵绵的，身形也没见壮实多少。

“呵。”原本情绪低落的贺绥见面前人捏了捏自己手臂的软肉，不由被逗笑了下。

萧恪见状也跟着傻笑了声，对他来说，能让内敛克制的贺绥在自己面前诚实表达喜怒，别扭也好、吃醋也罢，于他而言本就是件值得欣喜的事。

“从前那次在候府是阿绥伺候我，今日便换我伺候侯爷一次。”说完也不等贺绥反悔，自己先进了热池，朝岸上的人伸出了手，“阿绥，来。”

周身被热水包裹，皮肤被热水烫得微微泛红，但那股疲乏之感确实被冲刷掉了不少。贺绥也不由仰头长舒了一口气，仿佛要将这几日的郁结全都吐出去一般。

萧恪果真如他若说，那些皂角和布巾在旁‘伺候’贺绥沐浴。他身子要比贺绥白些，也更瘦削一些，只是如今看着到比从前健壮一些了。

除了在太庙的那几日外，这个把月来贺绥每日都抓着萧恪晨起习武，虽说功夫底子并非一朝一夕便可成的，但萧恪确实长高了一些，身子强健了不少。

贺绥也不知自己是怎么了，鬼使神差地伸手在萧恪腰腹处摸了一把，不过摸完他就立刻收回了手，头别到一边不去看萧恪。

“阿绥，别招我。”

萧恪的气息凑近了些，贺绥没有躲。近在咫尺的低语让他耳朵有些痒，忍了片刻还是抬手将人挡住了。

主动送上门的人，萧恪焉能忍耐。他最知该如何挑逗贺绥的身子，更何况此刻两人都只着片缕，袅袅热雾更添了一丝暧昧。

“阿绥，你也太不厚道了。”他凑近了些，控诉贺绥撩起火后就不管不顾，可一边手上却偷偷在贺绥身上点火。

血气方刚的年纪，又是这等天时地利人和的情景，萧恪软磨硬泡，一番撒娇央求的磨人功夫下来总算换得贺绥含糊点头。

汤池的热雾迷了贺绥的眼，也瓦解了他的防备，萧恪趁势而入，亦是十分卖力。

院墙外匆匆赶来的洪喜带着人将左近伺候的下人通通赶开，年纪小的都不比旁人赶，自己就红着脸跑开了。

不过总归萧恪不是那种只贪图享乐之人，他也知贺绥今日心事重重，再加上习武练枪耗光了气力，才占了便宜，便拿捏着分寸见好就收。

这男子之间做承位的往往更容易疲累，萧恪得了便宜后便卖力将贺绥伺候好了，又换了新衣、披了件挡风的罩袍子两人才相携回了卧房。

洪喜早将屋内打点妥当，热茶糕饼摆在桌上，还冒着些热气，可见是卡着时辰备下的。

贺绥端坐在桌前安然用着糕点，面上略显倦色，人却还算精神。反观萧恪坐在一边，也顾不上吃点心，连着给自己灌了三碗茶才清醒了一些。

二人这时才重提了方才院中说了一半的话。贺绥此刻心绪已不似刚刚那般杂乱低落，耐着性子又问了一遍。

萧恪直言道：“贺伯父当年因为我父王的事受牵连，他亡故之后那些个昔日的同僚旧部要么全都翻脸不认人，要么就被贬谪戕害。你前日见的只怕是前者。”

“……是。”

“呵。果然。”萧恪冷笑一声，这起子人是什么嘴角他可太清楚了，前世他未见贺绥这般低落过，也没听过有哪家私下见过贺绥。

如今想来，多半是今生他改变了许多从前的是，而贺绥如今承袭了抚宁侯的爵位，又担了皇子师父的美差，想必是有人心思活络了。只是对方多半是个笨的，让贺绥看出了端倪，才会如此。

“阿绥，你就是太心软。你当他们是叔伯，可他们却只会在你飞黄腾达时出现。自古人心趋利，又有几人能例外？”

“我纵然心中明白…可真亲耳听到时还是感觉心中难过。我并非不知他们都要顾及宗族和家中父母妻儿，可为何还要争呢？若是卷进党争，岂不是本末倒置。”

萧恪冷笑：“人心不足蛇吞象罢了。他们找你，多半…是想借你走我的门路。”

贺绥并无实权，冒着可能得罪齐帝的风险找上门只能是另有目的，而那群老狐狸真正为的只可能是自己，亦或是他日后可能效忠的新皇，倒真应了贺绥那话，最后多半不过是本末倒置罢了。

“云麾将军廖明德和他的父亲，允宁有印象吗？应该还有其他人，只是那日他们并未如实相告。”

“无妨，知道一人便足够了。”

“允宁，你打算…怎么做？”

“晾着。”萧恪耸了耸肩，直言道，“我又不是祁太尉，如今朝政实权被那几位和皇子掰成了几瓣，兵权可没有缝隙露出一点给我，更不要说那起子头脑简单的武将了，且晾着他们去罢。”

“阿绥日后躲着他们些。”萧恪才懒得同那些人废口舌，他一扫面上不悦，兴致勃勃提起了旁的事，“阿绥，过几日京中有场盛会，我从旁人那里听来觉得十分有趣，你陪我一道去瞧瞧可好？”

第七十二章

“王爷、侯爷，便是此处。”

薛执战战兢兢坐在马车里，时不时就要撩起车帘向外看。有了前两次的经历，他总是有些怕萧恪的，今日被大伯父命令带萧恪和贺绥来参加溪余书斋每隔十几日的诗会，他这一路上心都是提在嗓子眼。好不容易盼到车马停下，他这才松了口气。

萧恪抬头瞧了他一眼，挺大个男人，被瞪得缩了下脖子。

“呃…不知王爷有何吩咐？”

“你机灵劲儿倒是有，就是话多了点。还有…在外不要一口一个王爷侯爷的，本王若是想顶着郡王的名号出来，还需要你薛家为引？”

“王爷教训的是，是薛某糊涂了。今日是带两位大伯母家的……表亲兄弟来诗礼会见识一番。”

“不错。旭表兄进了兵部，姑姑这才将我们兄弟从家乡招来京城，想着谋个差事前途。执表兄是带我们来涨见识的，这么紧张作甚，我又不会吃了你。”萧恪身为皇亲国戚，若以真实身份露面，必然会让人引起警觉，什么都打探不出来。蒙泽虽有门路，但过从甚密被人瞧见，难免引起阮高良和他背后指使之人的戒备。倒是薛家最为合适，曾是皇商又在京中颇有人脉，即便教人看到了，也不过是薛家意图攀附罢了，打草惊蛇的风险也是最小。

只是不成想这薛执太不中用，不过被吓了两次，再见面拘谨不说，说个话还磕磕巴巴的，让人瞧了就来气。

不过此刻也顾不得那么多计较了，萧恪同贺绥表面上扮作一对兄弟，由薛执引荐入了诗礼会。

萧恪一路上将途径之人细细打量了一番，确信没见过什么‘熟人’，这才放心了些。他倒不担心自己模样暴露，只是贺绥在秋猎时出尽了风头，若是有高门显贵的世家子弟在场，说不准还真有几个能认出人来的。

所幸往来的瞧着皆是寻常富户子弟，再有一些未入仕的读书人，一路上倒没人认出他二人来。倒是走在前面的薛执，一路上被不少熟人拦下寒暄，每每对方问及身后的萧恪和贺绥，薛执便要提心吊胆一番，撞上那溪吾书斋的东家时，明明是深秋了，他却已出了一头的汗。

“薛公子，许久未见。翟某未及远迎，失礼了。”

“翟老板客气。”

萧恪听出这拦路之人便是蒙泽口中溪吾书斋的东家，那名唤翟淼的中洲商贾。

见萧恪瞧向自己，翟淼也侧了下身子细细打量起薛执带来的两人，眼中却透着一丝玩味。他盯着人长久没说话，前面的薛执却是有些慌了神，主动开口介绍道：“翟老板，这是我大伯母家的两位表弟，堂兄如今有了好前程，袁家便将两位表弟送来京城谋个好前程。这不今日正赶上翟老板办诗会，大伯父便叫我带着两位表弟过来见见世面，也结交结交人脉。”

翟淼一展折扇，笑着应道：“原来如此。薛公子从前的雅间还空着，若是走得累了，便随时带两位袁公子过去歇歇。酒水吃食吩咐下人一声即可。”

“多谢翟老板好意，那我便……”

薛执本想着打个照面便带着萧恪和贺绥二人到处逛逛，没想到他话未说完，身后的萧恪便已开口，直言道：“翟老板这诗会热闹非凡，在亳州时便有所耳闻。今日见了翟老板本尊，更是觉得一见如故，有些事想私下…请教翟老板一番。”

这话若是换了旁人说，薛执只会以为是哪个不知天高地厚的在这里攀关系，可这话从萧恪嘴里说出来，他却只觉得萧恪这是盯上了翟淼的家财。毕竟薛家前些日子才被燕郡王狮子大开口宰了一次，如今张口便要同翟淼私谈，想不想歪了都难。

“你这小子也太不知礼数了！”而事实上，其他跟着翟淼的人也是这么想的、除了翟淼贴身的侍从同自家主子一般不动声色，其他人听了薛执的介绍，都只觉得这乡下小子攀关系忒大胆了些。

翟淼却始终面带和善的笑容，打量着主动开口的胆大少年。在所有人都觉得翟淼会拒绝萧恪时，这人却说：“那袁小公子随薛公子稍坐片刻，翟某前厅有客，得空了便过来一叙。诸位，暂且失陪了。”辞别了其他人，带着侍从往前厅去了。

其中一华服青年十分笃定说道：“不愧是京兆尹家的嫡公子，面子就是大。”

京兆尹三个字一出，萧恪和贺绥的眼神同时一凛。那人说完正好回头看萧恪，原想着官宦公子的身份能吓一吓这亳州来的胆大小子，却正瞧见那兄弟俩古怪的眼神。不由对薛执说道：“薛兄，你这两位远房表亲也未免太没遮拦了些，瞧着应是在家中娇惯长大的，不太懂京中的尊卑规矩。虽说是你大伯母娘家的子弟，你这做表兄的，也得适时教一教才是。”

薛执现在只想冲着对方摇头，可萧恪在旁边瞧着，他连用眼神暗示都不敢。

还没来得及想好该如何提醒对方言辞收敛一番，就听身边人笑着问道：“执表兄，这位……不知是哪家的公子啊？瞧着应是旧识，怎么对着表兄你这般不客气？”

那人冷笑一声往前迈了一步。薛执生怕对方脾气上来了伤着萧恪，薛家也要连着吃挂落，想也没想就往旁边跨了一步，正好挡在萧恪身前。他这朋友的脾性他知道，富户门第的公子哥多少有些不知天高地厚，在遇到萧恪之前，他也是差不多的脾性，可如今却是不敢出半点纰漏了。

“韩兄！这话说到哪里去了，都是家中宝贝的子弟，难免有些脾气，韩兄大度些。”

薛执从前可不是说这话的人，那姓韩的公子瞧出来好友的古怪，只是以往跋扈自傲惯了，又自诩是这诗会上有头有脸的公子，看不得有人比他还嚣张。便阴阳怪气地说了一句，“亳州袁家？别说我们听都没听过，这里是京城。天子脚下，袁家算什么？”

袁家确实不算什么，可薛执清楚身后这俩人是谁，眼见拦不住好友，只得说道：“韩兄，我这两位表弟初来京城水土不服，我先带他们去雅座歇着，咱们得空再聊啊！”

“你这么怕你大伯母么？”那人见不得好友这般‘委屈’，抬手便要去抓那萧恪，只不过贺绥的反应比他快上许多。姓韩的手刚伸过来就被贺绥捏住了手腕，进退不得，“嘶！乡下来的小子怎么这般无礼？！”

“侯…呃，韩兄无心，表弟勿怪。”

贺绥不是什么计较之人，方才也不过是出于保护萧恪，这会儿薛执过来赔笑脸劝和，他也就放开手了，熟料那人抽回手捂着腕子却不知收敛，嘴上愈发不干净。因为刚刚薛执一时口误，喊了个侯字，那人便嗤笑道：“袁猴？真是可笑！”

本就是薛执一时嘴快让旁人误会，再者又是顶了旁人的名姓来的，是而贺绥对那姓韩的挑衅讥讽并不放在心上。

萧恪在旁冷笑一声道：“执表兄，这位韩公子…莫不是今年皇商韩家的哪一位少爷？”

“表弟说的是。都是误会…误会……”薛执心里头咯噔一下，薛家和韩家虽没有什么太亲厚的关系，却也有些利益纠葛，若是韩家在他带萧恪出来时惹上了事，他自己也难逃家中长辈和韩家的问责，劝说的话在萧恪的注视下声音越来越低。

“误会…确实是误会。执表兄，我脚走得累了，想歇歇。”

“正是呢！这一路是累着了。韩兄，我回头再跟你说啊！”薛执这回也不管旁的了，亲自在旁护着萧恪和贺绥二人去了雅座，等书斋的侍从奉上茶水吃食后，薛执就赶忙将人都赶了出去，又掩上了门窗，才走回萧恪面前咕咚就跪下了，竟是半点不带犹豫的。

萧恪见他这模样，不由笑了一声。

薛执也不等萧恪和贺绥开口，便连忙道：“王爷恕罪！侯爷恕罪！韩兄并非真心冲撞，实在是家中一直惯着，没什么眼力见，才如此这般放肆。”

萧恪看了眼贺绥，见对方轻摇了摇头，便松了口道：“既然阿绥不计较，那本王也就懒得管他了。我瞧你魂不守舍的，想做什么便去做，只是该怎么说你自己掂量着。”

薛执连忙叩谢贺绥，又拜了萧恪才敢提着衣袍站起来告退，只不过因为一直躬着身子后退，心里头又慌又急，没注意险些撞上了身后的人。

被侍从用剑鞘抵住后背的时候，薛执猛地一惊回过头。

见是翟淼，才松了一口气，回身打了声招呼，“翟老板，薛某失礼了。”

翟淼面上笑容依旧，见薛执急慌慌的，还客气地说道：“薛公子瞧着是有急事，不妨先去办。正巧我这儿忙完了，来见见两位袁公子。”

薛执有些担忧地瞧了瞧翟淼，又抬眼偷瞧了淡定品茶的萧恪一眼，犹豫了下才离开。

“星澜，去外面守着，记得把门带上。”

待薛执离开后，翟淼先开口吩咐了自己的执剑侍从出去门外守候。侍从退出去掩上了门，笑意盈盈的年轻商贾收起折扇走到雅阁正中，躬身朝座上两人行了一礼后起身道：“草民不知燕郡王驾临，有失远迎，万望恕罪。”

还不待萧恪说什么，翟淼又朝贺绥道：“那这位…想必就是贺侯爷了。”

贺绥并未言语，只是眉头微蹙。萧恪放下手中茶碗道：“翟老板可真是神通广大，本王才进门不过两炷香的功夫，你便知道了？”

见萧恪坦然承认了身份，翟淼便道：“原先是不太肯定的，所以草民让手下人去问了薛公子家的事。薛大当家的夫人确实是姓袁，可是两位袁公子该是比薛执兄弟年长不少，二位贵人年少了些。”

“还有呢？”

翟淼听到萧恪这话，不由笑出了声，随后才诚实告知道：“通政司的蒙大人在王爷手下做事，他曾告知草民王爷所求。而恰好，草民还知晓些旁的事，这才斗胆认下二位。”

“呵。他倒是嘴快。你既已知本王所求，那我便不与你说那些场面话了，这人选…翟老板有还是没有？”

“有。王爷若是要将人提走，草民立刻传人过来同王爷回府。”

萧恪挑眉，却并未应下，反而问道：“没了？都说商人重利，你费尽心思为本王搜罗人才，便什么都不求？”

“商人重利不假。只是草民以为，贪图蝇头小利之人往往走不长远。草民是中洲之人，能在大齐境内把生意做得红火，也是多亏了贵人照顾，王爷如今在朝中炙手可热，草民自然懂得逢迎。”翟淼说话滴水不漏，明明句句都是实话，听着倒不让人觉得市侩。

“翟老板来我大齐行商，不知已有多久了？之后也打算一直经营这书斋生意？”萧恪前生不知京中还有这么一号人物，倒是有些意外，不免多问了两句。

“回王爷，草民来齐国不过一年光景。行商不为富贵，只为儿时所想所盼之事，草民虽不是读书的料子，却喜好些风雅之事，这才办了这诗会，想着出门在外多交些朋友，日后也好求人办事。”

“你倒是…热情好客。”萧恪并未问那么多，这人却一五一十说了，不过这真假萧恪只信了两三成。

“王爷谬赞。那这模仿笔迹的书生……”

“人先安置在你这儿，本王今日不过是过来瞧瞧。让你一眼识破身份，总少了些乐趣。”萧恪起身将先前掩住的木窗都推开，说话时却并未瞧翟淼一眼，“翟老板贵人事忙，听说京兆尹的嫡公子来访，本王今日不过是亳州袁家的小公子，翟老板不必这般亲近，免得惹了旁人侧目，本王还要费力气除掉祸患。”