作者:何时赴百川
但是他在那个人手中像个无能为力的孩童,对方离他更近了,另一只手甚至将他牢牢固定在椅子里。
“您想知道我是如何看见那本‘漫画’的么?”对方的声音很轻,其中暗藏的癫狂却令人越发悚然。没有等另一人回答,他便自顾自地说了下去。
“一切尘埃落定后,我独自一人回到了阿萨奇谷。那是阿萨奇谷一个非常普通的清晨,普通得不能再普通——然后我胸口的神印第一次开始发烫,风暴之神乌托斯卡毫无征兆地在我面前显露身形,告诉我他是我的父亲,也是我的主人。”
救世主冰冷地微笑着:“多么可笑,他曾是一个伟大的英雄,杀死了奴隶主,击溃了外敌,重建了纳塔林人的家园……纳塔林人敬重他,爱戴他,崇拜他,他是纳塔林人的神明,也是纳塔林人的君主——可是后来他毫无缘由地消失了,没有留下任何只言片语。”
“直到后来,他变成了真正的传说,哪怕科伦丁王的溃败导致族群被分割,一只族裔困于深海,另一只族裔陷入黑暗;哪怕与大海、雪山与龙群的抗争中死伤无数,在疾病、饥荒与天灾的碾磨下苟延残喘;哪怕同胞的血染红了阿萨奇雪山——纳塔林人自始至终都不曾怨恨他,也不曾寄希望让他回来拯救一切。”
阿祖卡的声音越发轻柔:“但是当传说中的存在再一次站在我面前时,却是前来告诉我,他是我的造物主,现在要来取走我的性命,取走他应得的一切——然后他将再次书写属于纳塔林人的自由与胜利。”
“你的出生是我的精心谋划,没有我的心血,你也不会诞生。”风暴之神站在他的面前,俯视着他,如此高高在上。
你的母亲试图保护你,他轻飘飘地说,甚至不惜燃尽了灵魂——她是个好女人,可惜不自量力。我还是找到了你,在你的灵魂上刻下了神印。现在到了你回报你的主人的时候了——不必挂怀,之后我将屠尽纳塔林人的仇敌,让狂风再次遍布大地的每一寸角落。
“于是当他的雷霆贯穿我的胸口,我的长剑同样刺进了他的脖颈。”救世主温柔地描绘着弑父的一幕,就像在描绘一副耗费了画家多年心血的巨型油画:“我们在愤怒与仇恨中互相摧毁了彼此的躯体。”
气息奄奄的风暴之神看起来十分痛苦,他用那双纳塔林人一脉相承的蓝眼睛,疲惫地凝望着眼前那与他血脉相连、即将死去的年轻人。
创世之书选定的男主角还很年轻,年轻得不足以从一个活了不知道多久的老怪物手里活下来,更何况还有神印的束缚。但他隐忍、顽强且疯狂得超出了神明的想象,以至于神明的躯体竟同样在被视为蝼蚁的奴隶剑下陨落。
不知为何,风暴之神忽然想起一个非常、非常久远的记忆——年少的他曾发誓,乌托斯卡要像一个英雄般死去。
也不知出于什么心态,风暴之神听见自己在轻声吟唱,伴随着微弱的、带着血沫与死亡气息的警告:“你要小心,你身陷一个巨大的阴谋,要小心——”
神明。
最后那个单词是救世主后来才勉强推测出来的,因为当风暴之神倒下后,那古老的灵魂深处积攒了数百年的力量,与他所共鸣的理念爆发了一场惊天动地的共振,一场毫无征兆的巨大风暴席卷了整个世界。
他感到自己的灵魂脱离了躯体,他瞧见风暴之神的灵魂同样冲出躯体,灵魂上名为“死亡”的枷锁开始破碎,而名为“超脱”的枷锁则出现了裂痕。
但是对方很快便融成了一个苍白扭曲的怪物,来不及作出任何反应,便在毁天灭地的风暴中如被风吹散的沙砾,彻底消失了。而他胸口那被雷霆贯穿、泛着隐隐青色光芒的神印也同样变得暗淡,只留下一道浅浅的同形疤痕。
之后他一同陷入了无尽的风暴,暴风眼的中心是一本书,在意识彻底消散前,他从中翻看了阿祖卡那被人书写、可悲可笑的一生。
……不知是不是错觉,在彻底失去意识前,他似乎瞧见了一轮非常眼熟的、锋锐冰冷的银色光晕,明亮、美丽而伟大。
……是你吗?救世主的嘴唇轻轻蠕动了一下,但最终什么也没有说。
他的宿敌看起来有些发愣,呆了片刻忽地从椅子上跳起来,额头差点撞到他的脑袋,又被阿祖卡哭笑不得地按了回去。
“纸和笔,再来一杯咖啡,快快快——”
教授看起来懒得和他计较了,之前的一切负面情绪此时此刻都变得不重要,那双烟灰色的眼睛亮得瘆人,简直就像一炉沸腾起来的铁水,将要烧掉任何阻遏他思考的东西。
见怪不怪地帮人拿来需要的东西,神眷者坐在一旁,撑着脸颊,温和而无奈地静静注视着他的教授。
在彻底确定对方并非神明的傀儡之前,他并没有告诉宿敌如此重要的信息,说到底他也是个谨慎又多疑的冷血家伙。
……但是一般人得知他那惊世骇俗的身世,听见这么一出父子相残的悲剧,难道不该表达些震惊或同情么?
“简单来说就是你爸突然出现,要杀了你,你和他同归于尽,接着看见了那本‘漫画’后重生——显然你爸死前做了什么,留下的神印残痕误导了光明神。”不知过了多久,这家伙也不知得出了什么结论,心满意足地抬起头来,言简意赅地进行局部总结,然后又后知后觉地感到似乎有些不妥。
“……不好意思,别太难过?”
但凡换个人,绝对会被他气死。
但是前·救世主只是平静地笑了笑,情绪稳定的完全看不出对方身上曾隐隐流露出的、令人毛骨悚然的疯。
“没什么好难过的。”见人下意识又想去够自己已经续了两回的咖啡,他干脆抢先将那只空杯子拿在手心里把玩:“一个莫名其妙的老头,死前良心发现——他杀了我,我也杀了他,现在他彻底消失,我还活着,能够阻止您喝更多的咖啡,以免晚上睡不着觉。”
神眷者温温柔柔地微笑着:“——所以是我赢了。”
第47章 回程
诺瓦有些茫然地盯着朝向胸口延伸的纹路发愣。尽管神眷者声称已是一处无用的伤口,但那描绘出风暴的纹路毫无瘢痕组织的凹凸不平,反而有力勾勒着干净清晰的胸膛肌理线条,令人联想起古老传说中,那些伟大生灵身上奇异神秘的彩绘图腾。
那支曾在黑暗里牵引着他的、幻觉般的歌同样消失了,伟大生灵睁开眼睛,垂下在月光里几近透明的浅金眼睫,安静而温柔地注视着他,瞳孔如喃喃融化着的海洋。
诺瓦慢慢眨了眨眼,停滞的大脑终于开始缓缓运转。
“……你为什么会出现在我床上。”
他阴郁地问,语气就像在质问一只半夜偷偷溜上床的猫。
当夜幕即将笼罩莫里斯港时,他们十分顺利地坐上了返程的大船。临行前,教授将那写满了花费他老半天心血整理而成的、谁也看不懂的鬼画符——其实是汉字——的纸,毫不犹豫地烧成了灰烬。
见人有些惊诧,黑发青年随意点了点太阳穴:“都在我的脑子里,留痕是一种隐患。”
教授本想再和人多聊几句,但是对方十分坚决地表示他需要休息,然后各回各屋,各上各床——没错,救世主总算不用再和他挤一个房间——尽管诺瓦并不在乎之前对方到底在哪里休息,但不代表他能容忍半夜忽然被人怼脸。
被人用完就丢,神眷者也不恼。他漫不经心地半支起身体,散落的金发无意般扫过诺瓦的脖颈,那微妙的痒意惹得他下意识皱了皱眉。
“您刚才挣扎得很厉害,呼吸也很急促……做噩梦了么?”阿祖卡若无其事地摸了摸宿敌被冷汗浸湿的后脖颈,胸口那凌乱的、满是被人攥出折痕的睡衣彰显了夜袭事件的罪魁祸首分明另有他人。
另一人沉默了一会儿,冷淡地回答:“想不起来了。”
黑发青年浅浅打了个哈欠,有些烦躁地重新闭上眼睛。经常熬夜的人都知道,最难受的不是通宵后还要进行日常活动,而是再次入睡又被惊醒,他现在简直头疼欲裂。
“走开,”他闭着眼睛疲惫地说:“你又不是害怕一个人睡觉的小孩子……”
对方好像低低笑了一声。有微凉的手指抵进他的发丝间,力度适中地慢慢揉捏着,胀痛不已的大脑竟是逐渐松弛。诺瓦现在介于一种想把人掀下去的不耐和似乎还挺舒服的慵懒中,纠结着纠结着,等他再次睁开眼睛竟然已经天光大亮了,而另一人早已消失得无影无踪,就像他曾看见的、月光下的瑰奇存在只是一场幻梦。
……那家伙是不是在他面前越来越放肆了?
他盯着船舱里摇摇晃晃的天花板,面无表情地想。
教授在男主本人身上标注了“巨大的谜题”“好用的合作对象兼工具人”“难以理解的神经病”等诸如此类不太礼貌的注释,现在大概还要加个“得寸进尺的肌肤饥渴症患者”。
对方以一种柔软温吞的方式一点点侵占他的生活习惯,不动声色地接手琐事,像个细心体贴的合格助手,某种意义上十分好用——但也怪瘆人的,令人联想起深海中那些会钻进宿主体内,吞噬并取代对方内脏的诡异生物。
……但是无所谓。
他淡漠地垂下眼睛。如果这能让对方对他放下更多戒备,逐步透露出那些潜藏在他的过往里、令人激动得颤抖起来的秘密,谋求回家的可能……那么所有的虚伪、不敏、错误和冲动都是值得的。毕竟人类一向如此,驯服与被驯服从来都是相辅相成。
后来的航行变得单调起来,没有发疯的异教徒也没有发疯的海洋生物——当然船上的所有人都为此感到庆幸。
离开莫里斯港后,枢机主教略显冷淡的态度就像风向标,以至于那些过于热络、毫无意义可言的攀谈开始退潮,教授却是乐得轻松。没人拦他,于是在不算漫长的海上时光里,他几乎将这艘船的法阵结构图整张描摹下来——也许是习惯了常年随手描绘动植物图鉴,他居然画得相当不错,如果不干这行甚至能当个画匠为生——并且彻底无视了米勒主教偶尔会飘来的复杂眼神。
至于另一位神选之人,他已经成功通过那属于年轻人的、温柔明朗的微笑迅速征服了教授的所有同事,甚至已经有人偷偷劝说他不要去当那位布洛迪教授的助教——对方脾气冷漠古怪,能给的工钱不多,偏偏严厉认真得很,在他手下干活并不是什么好去处。
更何况这孩子身为平民,顶多上过教会学校,对于学术专业方面估计毫无涉猎——再加上有张十分夺目的脸,难免会有些难听的流言蜚语。
还不如趁机去求求辉光教廷的大人物,借着曾救下教廷贵客的名头,寻一个入学圣巴罗多术士学院的机会。
“布洛迪教授是个好人,我没有家人,是我求他收留我,为我提供一份工作。”金发的年轻人眨巴着那双清澈漂亮的蓝眼睛,用不太熟练的通用语说:“那天也是他做了些事,引走追捕我们的人。我受了伤,走不快,但是他也没有丢下我不管。”
傻小子,你好歹是一个术士,而布洛迪就是一个普通人,怎么可能丢下你?
对方恨铁不成钢地摇了摇头。奈何这孩子不知吃了什么迷魂药,谈论起那位孤僻古怪的学者便满眼崇拜。
能跟随枢机主教一起出差的教士都是些大人物,自然不可能对差点沦为奴隶的平民多有青睐。随侍的学生也都是些天之骄子,对于这个过于美貌却分外弱小的同龄人,除了惊艳与好奇之外,更多是强者对弱者的怜悯与不屑。
尤其是那些对方有可能趁机走后门入学的闲话传到这群年轻天才的耳朵里,而二年级首席波西·布洛迪对此毫不客气地表示鄙夷与厌恶后,阿祖卡总能瞧见有圣巴罗多术士学院的学生故意用一种怪异的眼神打量他,结果被他看一眼又下意识脸红。
后来甚至还有人悄悄跑来和他示好,表示之后会罩着他,得知他不会入学后又哭丧着脸跑掉——总之和阿祖卡前世的经历差不了太远。
教授对这出涉猎了“大佬扮猪吃老虎”“当万人迷男主点满美貌值之后”“霸道校霸爱上我”之类不知道该分到哪个app的混乱戏码一无所知,直到辉光教廷的船只在白塔镇的港口靠岸,他才从那些乱七八糟的课题里回过神来。
好不容易活着回来的神学院学者们在看到熟悉的港口时几乎要喜极而泣了。一片欢呼声中,奥斯温教授的脸色突然变了一瞬。
“……我突然想起一件事。”诺瓦瞧见同事慢吞吞地挤到他身旁,露出了难于启齿的神情。
“就是,之前我们大家都以为你在海上失踪了……”
这年头在海上失踪和死了没什么区别。
奥斯温教授吞吞吐吐,表情和便秘似的,诺瓦忽然有了些许不好的预感。
果不其然,对方继续哼哧哼哧道:“所以在你回来的前一天,在向助教寄出的私人信件里,我不小心提到了你可能逝世的‘噩耗’,算算时间估计已经到了好几天了……”
被迫去世的诺瓦:“……”
“……拉伯雷院长他知道了?”他语气极其平静地问。
“呃,不一定,”深知自家助教有多藏不住事的奥斯温教授苍白无力地辩解道:“虽然马修有些大嘴巴,但是这种事应该不至于……”
“看来是知道了。”
诺瓦深吸了口气,注视着提前接到辉光教廷消息、前来码头迎接的白塔大学神学院的众人。站在最前方的是一位头发胡子皆已花白的老者,随着距离越来越近,诺瓦瞧见自家院长一身黑衣,和不算久远的记忆相比,对方分明苍老憔悴得不成样子。
然后他的恩师就这么正正与他对上了眼,对方忽地眼睛大睁,嘴唇哆嗦了几下就捂着胸口倒了下去。岸上顿时乱作一团,神眷者挑了下眉,余光却瞧见了教授的背影。
对方竟显得步履匆匆,一闪而过的侧脸上流露出难得一见的紧张和……心虚?
过于混乱的神学院众人甚至将枢机主教晾在了一边,死而复生的布洛迪先生则蹲在人群的包围圈里,一边将人放平,一边厉声要求围观的人站远些,保持空气流通,然后去找治疗师。
心忧之余,诺瓦忽然感到有人小幅度地拽他袖子,一低下头便发现老头正悄悄冲他挤眉弄眼。
让辉光教廷滚蛋。对方冲他无声地说。
担心则乱,以至于连这种拙劣演技都没第一时间看穿的大反派:“……”
他从对方胸口衣兜里掏出枚什么东西,飞快地塞人嘴里,然后仰起头来,冲站在一旁手足无措的副院长冷声道:“院长他带了速效救心丸——但是保险起见,我还是先带他去找治疗师,这里就麻烦您了。”
对方自然是连声说好,虽然压根不知道速效救心丸是啥——就连辉光教廷都不能说什么,只得眼睁睁地目送对方掺扶着老人火速离去,而那个名叫阿祖卡的年轻人犹豫了一下,丢下一句我去帮忙也追了上去。
第48章 学者
拉伯雷院长一脱离众人的视线便生龙活虎起来,他吐掉被逆徒随手塞他嘴里的纽扣,虎着脸理了理身上起皱的外套。
“臭小子,出去那么久居然一封信都没有。”
诺瓦没理他,握着对方的手腕数脉搏,发现除了频率略快之外没什么异常,这才放心下来。
“按照原定计划,”他冷淡地回答:“等信件寄到您手中,我也快回来了,完全没有寄信的必要。”
“你就不能找个魔具店花点钱租个双向水晶球?抠死你得了!大不了回来我报销!”老爷子气得吹胡子瞪眼:“要不是奥斯温那个咋咋呼呼的助教,我都不知道自己的学生差点死在了海上!”
“……您那点钱还是留着养老吧。”黑发青年沉默了一下,微微别开头去,单薄的嘴唇紧抿着:“我没事,别担心。”
原本他压根就没想告诉对方这件事,免得刺激到老人家脆弱的心脏。等人回来了,一切尘埃落定了再轻描淡写地提一嘴——谁知计划赶不上变化,到底还是没瞒住。
“我给您备的硝酸甘油呢?”他略带责备地问道:“我说了要随身携带,如果心脏不舒服就立马舌下含服……”
“在裤兜里,我有数。”老爷子冲他直翻白眼:“而且我在教训你,你转移什么话题。”
这下学生可彻底不吭声了,垂着眼睛任他训,整个人看起来比起出发前瘦了一圈,眼下带着淡淡的青黑,脸色苍白得显出病态,看得老头又是生气又是心疼。
银鸢尾帝国的教育体系与诺瓦曾熟知的那套不太一样。
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