作者：砚玄
第426章
这不符合逻辑。
因为杀气没有实质。它只是一种气场，一由需要由眼神，动作，气息的变化，抑或者其它的源头来引发，才能让人收受感知到的氛围。他们现在是位于一个封闭的，缺乏变化的空间里。不应该察觉得到什么杀气才对。
可是这样不合理的事情它确实发生了。
换句话来说，他们所感知到的是危机，从中而产生出人在巨大的灾难降临之前的难以描述的不安与心悸。除去历经过无数次生死一线的战士，很少有普通人能够拥有这种极端敏锐的直觉。可是现在，却是每个人都体味到了情况的不同寻常……因为那阴郁的不祥像是压城的黑云，实在是太过强烈。
下意识地，他们认为这是凯兰迪尔所引发——毕竟压制魔法力量的镣铐上一秒才解开。雷克斯手指向他厉声呼喝，再次重复刚刚族人的威胁，守卫的士兵齐刷刷举起了武器。然而引导术式的法师那满脸的懵逼告诉他们，这恐怖的杀气另有源头。不是在房间里——那么只能是外界。雷克斯的动作停顿了一下。精灵深深震惊于那张丑陋油腻的脸孔在接下来的短短几秒钟里所完成的一系列深刻复杂的变化。
不知缘何而来的风扬起他的长发。凯兰迪尔从虚空中捕获到空灵的嘈杂。超自然的视域倏忽在眼前展开，穹顶如万花筒般旋转出光影与纷乱，有那么一刹那，他看到无尽深渊里死神狰狞微笑，黑暗镰刀挥出毁灭之花。
一连串的闪光与爆炸，那是那弹匣与能源无法承受突兀骤变的气压。整齐的卫队轰然散乱，受伤的士兵发出惨呼，但没人有功夫向他们投去关注。珍贵的古董正在令人畏惧地倾斜，华丽的挂毯也掩盖不住墙壁的开裂，他们所置身的空间正在崩坏，一双双惊恐的眼睛映照眼前的世界逐渐溃散作消逝的流沙。
锐利的警报更进一步拨高了刺耳尖叫，固若金汤的钢铁堡垒缓缓崩塌——尘沙与烟雾滚滚消散逐渐现出天幕，晦沉如墨的混沌魔云氤氲着末日风暴迎头压下。
内外的魔力隔绝此刻当然已不复存。凯兰迪尔明白他应该抓住时机让力量快速恢复。然而他做不到……过于虚弱的身体与狂暴涌入的魔力剧烈反应，几乎要将他给撕碎。血气在喉间翻涌。他不得不动用全部的意志来维系自己的存在。
人类领主已经从最初的慌乱中回过神来。精灵的痛苦带来惊喜让他扭曲的面目稍稍舒展开。他吼叫着下达命令——唯一的破局方案，用来保住性命，抑或者绝地翻盘——实际上他的属下并不需要此额外提醒。法师吟唱起束缚的咒语，哪怕他的技艺实际上并不怎么高明，士兵们咆哮着扑来，暴睁的双眼因充血而呈现出魔鬼般的猩红。
精灵深湛的瞳孔收缩，他唯一所能做的只有向后退避，倾翻的物架让他跌倒在地，喷出大口鲜血。束缚的魔咒与士兵们的脸孔在他眼前飞快放大，但下一刻，却又倏然定格。
正与反两向作用的力量交撞形成短暂的平衡，闪瞬即逝如电光石火。魔咒在半空溃散，化作稀薄的魔法光晕，士兵们向后飞跌，过程中躯体碎作流沙共周围的物质一同洒落。凯兰迪尔的眼帘映如明光——光源是如骄阳般闪耀的金发，墨绿色的斗篷向旁掠开，传奇术士向他伸出手来，沉碧双眸深邃如翡翠，他注意到他的耳朵，是同他一般无二的精灵的轮廓。
他们正处在风暴的中心。可一切喧嚣仿佛都远去了。时间的齿轮似乎停止了转动，以容许凯兰迪尔慢慢地站起身。
他一再确认这是真实而非幻象，对方的手恒定地传来温度与力量。狂暴的魔力悄然归于宁静，光明同源的生命魔法快速修复他身体的创伤。凯兰迪尔感到喉间汇聚万语千言，但却无一能够表述他内心的激荡。
所以最后是对方先开口，以亲切的精灵语，“很高兴见到你，我亲爱的同胞。”
他的声音让凯兰迪尔刹那从失神的状态中脱离，意识到时机宝贵时间有限而威胁从未远去。“您的胆魄与恩泽深深刻印在我的心灵，我愿以高山的恒远向您致以崇高的敬意与衷心的感激，”他深深向他行下一礼，“但请容许我冒昧地提出更多的诉请——还有精灵被人类关在监牢。”
艾尔文斯取出水晶球。幽深的晶体中弥漫着沉沉迷雾，并没有提供更多的指示。他抬眼上望，看到面前的精灵焦灼而又迷茫，显然他无法为他指出方向。
他轻轻拍了拍他的肩膀。
然后向人类领主走去——后者一度试图趁着这段时间逃跑，但毁灭的力量断绝道路断绝他的希望。
精灵术士好整以遐地从后方走来，半路上还转向一旁，破除了一条挂毯的伪装。人类法师发出凄厉的哀号，被他揉巴揉巴封装了进一个皮革质的魔法袋。
他在他的背后停下。雷克斯朗曼簌簌然抖若筛糠。他不敢回头，恐惧于去看那双他一度遗憾另一位精灵未曾拥有的绿色眼睛……直到藤蔓缠绕的圣白法杖向上微微举起，不规则的魔法宝石释放出仿若幽冥鬼火的冰冷亮光。
“没错，那些精灵都在我手里！”他猛地转身喊道，嘶哑的声音几乎耗尽全身的力量，“基地很大。你们不会知道他们到底在哪里。想要我把他们交出来，除非放出我的法师！——我们来签订契约。”
如末日般荒芜的死寂。雷克斯朗曼肚腹起伏，剧烈地喘息。这是一场谈判，绝不能失了底气，他强迫自己向前看，伊萨尔的精灵王子首先感到惊愕，而后双眼燃起怒火，但他的同伴却自始至终保持着淡淡微笑。
他甚至耐心地等待他平静下呼吸，然后方才柔和地问：“其它的精灵在哪里？”
雷克斯缓缓张大了嘴巴。因底气的聚集而圆鼓起的肚皮就像是气球一样快速泄了下去。他颤颤巍巍地抬起手来，指向了基地的一角。
“在……在那儿。”
……
有变故发生了。无从获知具体是什么。但可以确定的是，这对他们有利——那道阻隔魔力的屏障正在被快速突破。
埃塞萝娜张开双手，让身体去迎接魔力的润泽。抑制魔力的项圈与环铐发出刺眼的红光与警告的高温，埃塞萝娜神情平静地承受它的烧灼。
它在全功率地吸收，将魔力转化为能源来对她实现更为有力的压制。……真是聪明的设计，繁花公主心想，更巧妙的是这缓冲的作用，让魔力的冲刷不至于对身体造成创伤。
她静静等待恢复，感受身体的变化。该怎么说，精灵从不是以强健的体魄著称的种族。提前离开荚苞、乃至接下来数日持续的枯竭，对他们来说实在是太要命了。
早间的时候凯兰迪尔被带出了牢房。当前的变故会和他有关么？或许有或许没有，不管怎样，他不在这里，那么她便是唯一的领袖。埃塞萝娜是不爱管事的性格，但在需要的时候，她从不会逃避自己的责任。
力量很大程度上恢复了。但魔法却仍然被压制。不过这对她并不构成太大的困扰。埃塞萝娜用右手的铐环大力砸击金属质的水池。水池的侧壁形变出尖角，铐环毫发无伤……不过，她只需要池壁的尖角就够了。
她再一次蓄力下砸，不过这一次迎接冲击的不再是铐环，而是她的腕骨。飞溅的鲜血之中，腕骨断折，女性精灵拧转右手，将它从手臂上撕下。
然后铐环被轻而易举地去掉，埃塞萝娜将断手重新按在手臂，对肌腱与血管施以压迫。
断肢的接续对繁花之国的德鲁伊而言只是入门的课程，即使只能发挥有限的力量，也完全不存在难度。
当右手完成复原，她对左手进行了同样的操作——由于已经可以释放一些简单的魔法，所以这次要更加容易很多。项圈暂时无法去除，但单凭它无法再将她困在这个房间，埃塞萝娜将手按在一侧的墙壁，冷灰色的合金如水波般圈圈荡开涟漪，她提起裙摆，悄无声息地从中穿过。
另一边的精灵大为震惊于她的到来。埃塞萝娜向他作出噤声的手势。她用变形术快速破除了他双手的限制，而后前往下一个囚室。获得拯救的精灵戮力提供帮助，片刻之后，除了凯兰迪尔房间里空空如也，其它的族人全数得以从牢笼里脱出。
法师与邪术师通过物质转化与魔能祈唤为同伴们提供了简易的武器。他们反杀了一队赶来这里意图押解精灵转移的士兵。黑兹尔从尸体上拾取到枪支，作为游侠她对其很感兴趣，但一时摸索不太清楚具体该怎样使用。
“接下来我们该往哪里去，公主殿下？”
埃塞萝娜活动了一下手腕，轻轻抖落幻影长刀上鲜红血花。
“当然是去找凯兰迪尔王子。”
第427章
这不是一件容易的事。
他们身处在一个陌生时代——陌生时代的敌军基地。突如其来的变故为他们带来了魔力，但并没有破坏掉所有的反魔法装置。法师们展开了魔法地图，但能够探测的面积非常有限，绝大多数的地方是一片片未知的黑暗，即使是高阶追踪术也无法指出凯兰迪尔所在的位置，他们能够获知的只有他大致的方向。
精灵们向那个方向赶去。现在他们越狱的消息已经传出，于是不再是像刚刚那样仓促调派的士兵，基地调遣来整装的特战序列实施抓捕。魔法与弹束激射，通道里再一次爆发激烈的战斗，埃塞萝娜将地面化作一片黑暗泥沼限制住了人类军团的行动。
“不要与他们缠斗！”她高声喊道，止住意图冲锋过去完成击杀的战士，“向前走！”
敌人是杀不完的，而且会越聚越多。稍有延挨就会被围困，倘若再次落到他们手中，想要脱身可就没那么简单了。精灵们快速向前，空间的禁制让他们无法使用传送法术，是以只能提速奔跑，不断在背后甩下燃烧与爆炸。
阻挡道路的墙壁被直接暴力破拆，他们时而从纵向交通轨道运行的深井里一跃而下，纵横交错的线缆与冷兵器交撞迸炸出明金与亮蓝的火花。
既然不认识路，那么就走直线，两点之间直线的距离是最短的……这也许会让他们的路线容易预测，但是，走常规的道路就不容易预测了吗？
这可是敌军的基地。
人类士兵，形态各异的构装物，以及人类与构装物一内一外两者的结合……军团从四下里包抄，精灵们不得不承认，他们所面对的敌人是如此强大值得敬佩，在过去的战场上哪怕是当炮灰也不配的普通人，如今居然能够与魔法种族正面战斗——甚至还稳占上风，钢铁洪流汹涌如噬人恶兽，势要将他们吞没。
中弹是难免的。不断有同伴倒下，随后被背负起继续向前走。他们能找到凯兰迪尔吗？尽管所有人都不愿意接受，但这个问题最终可能会给出否定的答案……包围圈马上就要合拢了。
人类还在尝试着活捉。否则的话他们绝大多数现在恐怕已经死去。施咒的间隙里，精灵法师们再一次尝试追踪王子的位置。与之前一样，他们仍然无法确定他具体的存在，但有一点却变得不同——双方的距离正在快速拉近，凯兰迪尔同样在向他们这边移动！
“你说什么？”
“凯兰迪尔殿下他……？！
悲观者已经将要放弃了，突如其来的消息像是一道流星划破冬日雪原黑暗极夜，在前方燃起熊熊篝火。
火光摇曳着温暖与希望，赋予他们高昂的精神与无尽的力量。包围圈已经形成，可这股力量推动着他们向前，生生杀穿一条血路，将围困突破。
他们踏过敌人的尸体与构装的残骸，每一步都在靠近自然的光亮。水晶与合金与类似石质的混合材料四分五裂发出震耳欲聋的轰响。地面开始摇晃。一切都开始变得不稳定，上升的气流形成可怕的飓风，带动崩毁的建筑体纷转着飞向天空，他们冲进一片不断扩大的开阔地、一片由极致恐怖但同时又无比亲切的力量所形成的扫荡一切的魔力场。
熟悉的身影出现在眼前，凯兰迪尔、光明精灵的王子殿下自空中缓缓下降。时间好像被拉长，他们向他冲去，而他也向他们张开了双臂。
精灵族情感的表达向来倾向于优雅与含蓄。但现在，唯有炽烈的拥抱能够表达满溢的欣喜。族人们居然逃了出来，这是凯兰迪尔所未曾想到的……他一路上都在预演，倘若人类将他们控制为人质，那么又该如何处理。
他轻声询问他们的经历，与每一位族人相见，逐个确认伤者的情况。而后向后退开，好为众人引见——而众人此刻也都注意到，他的身后，还有一位陌生的精灵随同到来。
雕纹繁复的圣白法杖缠绕着雅致的青藤，沉碧魔法宝石冷冽而又神秘，流转着幽沉的华光。那毁灭一切的魔法风暴，其实是源自于他的力量。
埃塞萝娜理了理散乱的鬓发，举步向他走去。凯兰迪尔转过身来，为双方进行介绍。
“这里是埃塞萝娜，也就是之前说过的希瑞利亚繁花之国……埃塞萝娜，这位是索瓦泽隆的艾尔文斯王子殿下，正是他摧毁了敌人的堡垒，拯救我于危难之中，为大家带来脱困的机会。”
精灵公主琥珀色的双眸闪过一抹惊愕。他们是被他所营救……当然。不过值得在意的并不是这个。“索……凯兰，你刚刚是不是说了索瓦……”
“是的，”凯兰迪尔微笑着点头，“索瓦泽隆。”
敌人正再一次对他们实现合围，而且情况远比先时还要更加严峻。因为双方分别来自相对的两个方向，两位王子的身后同样是无尽的追兵。战舰在层云中集结，投下如鹰隼般的狰狞阴影，机甲喷射出虹光往返于天幕，在空间阻断的基础上，对超凡力量的进一步压制正在快速形成。
但这一切都不足以让精灵们感到紧张抑或畏惧，因为没有哪位同盟成员不知晓这个国号所代表的含义。如果说，有哪个精灵国度能够历经漫长的枯竭，跨越千万年的光阴而屹立不倒，那么索瓦泽隆便是地表精灵所会给出的唯一的答案。
“卑鄙的人类骗我，他拿出了一张虚假的地图……把精灵的存在完全抹去，好让我认为，我们孤立无援，如若想要活下去，那便只有答应他的条件，”凯兰迪尔愤愤地道，“我本该想到的，那位伟大的君王当年选择了留下，以精灵的骄傲向未来的命运宣战……不败军团总能取胜，即使是这一次也不例外。”
他们永远可以相信希恩德林。可是这位光明君王的后代在听完他的话之后，表情却变得有些古怪。
凯兰迪尔不解地抬起头来。
“其实，”艾尔文斯轻声道，“……某种意义上，他也并没有说错。”
凯兰迪尔的唇瓣微微张开。“哪种意义上？哦……艾文！”他拉住他的衣袖，“你还没有和我说你那边的情况！”
他很快便知道了。人类现在变得会说通用语了。他们用重兵将精灵们围困，但却并没有即刻展开攻势，而是打开了大音量的扬声器，威胁他们释放俘虏，以及放下武器投降。这听起来有点好笑，因为他们的基地现在已经被打得一片狼藉，甚至就连领主也落到了对方手里，但是他们拥有资本来提出上述要求——关于这一点人类随后进行了详细的说明。他们还没有动用毁灭性武器，基地既然已经遭到严重破坏，他们也便没必要太多顾忌；雷克斯朗曼是被他们给俘获，但这并不影响基地的军事指挥，毕竟他们的敌人一向长于用超凡力量精准点杀，凡帝国机构皆有成熟的机制乃至丰富的经验来应对最高长官突然失能的情况；而精灵们所能够倚仗的，无非是来援的传奇术士，但一切迹象都表明，这是艾尔文斯获知了族人的情况之后仓促赶来营救，而非一次事先策划周密各项准备充分的军事行动。
简单来说，也就是他只有一个人。在空间的通路已经切断的情况下，他们将不会再有任何的援手。
“为什么只有你一个人？”凯兰迪尔问道，哪怕是传奇也不应该单刀闯入敌人的基地，他一直以为他是先把他们给救出来，索瓦泽隆的军团此刻正在外围作战。
艾尔文斯笑了一笑。他的沉默让高山之国的王子紧张起来。
“……因为，只剩下我一个人了。”他说。
并不像他们所以为的那样，索瓦泽隆的王子，身处一个强盛的帝国，当得知同胞们身陷危难，当即发兵赶来营救。“当然了，我的意思并不是说我没有能够提供帮助的朋友，只是水晶球亮起来，我看到你这边情况不太妙的样子……”
凯兰迪尔缓缓地摇了摇头，用力扣住了他的肩膀，艾尔文斯感觉得到他手指的颤抖。
“不，我不相信！”一位精灵幻术师失声喊道，“告诉我一定有什么地方被理解错了，索瓦泽隆……”
“——索瓦泽隆存在于过去，也将存在于未来，同理于其它的精灵国度，现在，我们只是暂时面临困难的处境。”艾尔文斯向她走去，拍了拍幻术师紧张交扣的双手，“局面很快便会迎来改变，诸位的出现意味着一个新时代的开启。不要再悲伤，我亲爱的同胞，能够站在这里，已经充分证明了大家的力量与勇气——我们能够做到一切我们所想要做到的事。”
他将手举起，随着魔法的亮光如电弧般闪过，精灵们颈中用以抑制魔力的项圈刹那灰飞烟灭。万般随意的动作，他将手中法杖抛给了埃塞萝娜，自身换上了一柄单刃长剑，又从储物空间取出了更多的武器装备。
精灵们挑选职业专精对应的武器，感受着限制破除后体内喷薄欲出的魔力。超过半超的伤者因德鲁伊的治愈而再一次站起……可是他们的心情却依然沉重，而无法为之振奋。要怎样才能消化掉如此可怕的消息，索瓦泽隆只剩下最后一人，不败的国度最终也未能逃过覆灭的命运。
人类那边已经开始鼓噪。他们交流所使用的、精灵语他们是听不懂的，但从项圈的破碎与武器的分发，看得出所提的条件已经被拒绝。那么接下来便是开战，他们真的能够成功吗？去击败那神秘而强大而又无比陌生的敌人？对方还有毁灭性武器未尝应用，而他们再无法得到外界的援手。
埃塞萝娜的表情严肃不见一丝笑容，而凯兰迪尔更是格外感到忧虑与愧疚。他来到艾尔文斯身前，湛蓝的眼眸仿佛凝蕴千言万语，艾尔文斯征询地向他转去。
凯兰迪尔垂下眼睛，沉默了许久。
“……你不该来的，我的朋友。”
传奇术士微怔了一下，而后笑起来。
“可是我已经来了。所以，放下那些全无必要的忧虑。”
他强迫他向上抬起头，凯兰迪尔深湛的眼瞳微微收缩，惊异于一顶闪耀金冠不知何时出现在他的发顶。
“……把目光集中在眼前要所要做的事。”
是那么熟悉……无论是它，抑或者是他，凯兰迪尔的呼吸变得急促。那一般无二的气息……
“精灵的回归需要高调宣示，而这些人类，则恰好欠缺教训。”
他放开他，转而向众多精灵走去。斜阳将长剑映照出流丽光辉，他的身影仿佛跨越时空，与远古的君王叠合在一起。