作者：樵山牧野
他掂量着手中箭矢重量，看看悬枣位置，接着视线放远，瞳孔微缩，望向靶上少年的位置。
良久，“将军，我来。”
张力难得皱起眉，眼中满是担忧，甚至在求孟知彰：“孟大人，我身后不差这一只鬼魂。你……不一样。”
“将军，无妨。”
孟知彰抬手拔掉箭头，顺着箭杆整理好箭羽，瞄准前扫了眼校场上旗帜，最后摸摸胸口那枚平安符。
“锃����”
弓弦震荡，悬枣贯通，箭矢直直射向少年眉心。
今日命绝于此，也是天意。那少年下意识闭了眼。
当头一击，眉心被木杆戳中。
少年浑身一抖，等他缓缓睁开眼，眼前景象仍是方才景象，眼前人仍是方才人。
他还活着。
只是额头挂上些红枣碎屑。
“你……”张力抓住孟知彰胳膊，惊得说不出话。
孟知彰收了弓：“儿时，长庚师父教过我们。如何控制箭矢的射程和走向，这一招，云无择也会。”
“佩服！佩服！”
匡雷边鼓掌，边点头走了过来。眼中满是欣赏。
“没想到汉人中，也有这等箭术高超之人，还是个书生。若你在我麾下，定封你为副将！你愿不愿意认我为主？”
“匡雷，你醉了吧！满口胡吣些什么！”
似乎习惯了张力的暴脾气，匡雷并不生气，一双眼睛只盯着孟知彰，左看右看横看竖看。
三局两胜，还有两箭。
意味着，至少还有两位待死之人。
匡雷箭靶子上空出的位置，羌兵又押来一少年，准备绑在其上。
匡雷抬手叫停。他此时所有兴趣，全移到这个汉人书生身上。
“孟知彰，或许我们可以换个玩法。”
匡雷亲自走到靶子前，将少年额头枣屑抹掉。
“箭靶离孟大人四十丈远。我射三箭，三箭内此子若能活着跑到孟大人身边，此次拦门箭便算孟大人赢，如何？”
“孟某能否拒绝？”
“不能。”
“若孟某赢了呢？”
“看来孟大人势在必得。很好。”匡雷抽了抽嘴角，“若孟大人赢，我们坐下来，心平气和共议国事。”
“这孩子，我们带走。”孟知彰开出附加条件。
“成交。”
靶上少年被放下来。
四十丈，一射之地，以匡雷的箭术百发百中。
横竖都是死，何必再遭一轮羞辱。少年梗着脖子，视死如归。
匡雷站在靶前，拉弓搭箭，朝头上旌旗射去。
“诶呦呦，偏了。可惜。”匡雷看看仍站在原地的少年，“第一箭已经射出，还不跑么？”
那少年愣了下，似明白过来什么，撒腿朝校场那头的孟知彰跑去。
匡雷，少年，孟知彰，三人在同一条线上。
匡雷吹了把自己那撇小胡子，再次拉弓搭箭，自言自语：“射哪里好呢？”
少年自小也学骑射，从未觉得一射之地这么长，这么久。他没了命地跑。
生，还是死，就在这短短四十丈内。
他跑啊跑，看着前方那个陌生的异族男子，看着他此生最后且唯一的神明，像水中花，镜中月，拼尽全力，却总也够不着。
忽地左肩被猛地一击，箭簇嵌入，木胀胀的烫。少年伸手拔掉箭矢，满手血，未觉疼，脚步却开始踉跄。
孟知彰剑眉微蹙，紧紧盯着搭弓匡雷和场上少年。
匡雷，就是一个秉性下作的猎手。他不会放过少年。不过置人死地前，自己要先玩个尽兴。
还有一丈远，少年就到自己身边了。
孟知彰星目微缩，似发现什么，猛地抓起一只铜盏，几步向前，迎到少年跟前。
酒盏，则挡到少年后脑正中。
“当����”
几乎同时，匡雷射出的第三箭，狠厉地嵌入铜盏壁身。
匡雷一惊。
他横行多年，最引以为傲的就是自己的箭术。今日之前还从未有人能拦住自己的箭。
“孟大人，着实人中龙凤！”匡雷命击鼓庆贺，又高声招呼，“上酒！”
“上一个让我匡雷佩服得五体投地之人，还是贵国的那位狼校尉。叫云无择，对吧？仅仅十八人夜袭，便一举斩下我羌军首领的头颅。当真厉害！”
匡雷对孟知彰身边的少年，无比明媚地笑了笑。
“对了，就是你父亲的头颅。二公子。”
第234章 出使（七）
孟知彰看着刚救下的少年, 他诧异的并不是他是术格二公子。
而是，他的相貌。
不过这份诧异，只在孟知彰眼底停留片刻。
“匡雷将军, 拦门箭已过, 可否议正事？”
匡雷收起他的弯刀，视线在孟知彰、张力的脸上，钝钝划过一遍。
“议。”
谈判桌就位，孟知彰、张力坐一端。如约，这位少年目前归孟知彰“所有”, 自然也在这一端。匡雷坐另一端。
不过, 自始至终未见新王半面。
孟知彰单枪直入：“天朝授命我等与贵邦同商议和大事, 休止战争, 恢复邦交、贸易等利国利民之盛举。”
“哦？如何恢复？”匡雷斜靠椅背, 摸着半撇胡子，窄眼斜挑，表现得饶有兴致, “展开讲讲。”
“止战在先，而后每年售于羌国米粮万石, 茶砖千石，丝绸瓷器等则按需交易, 无定量。至于羌国之马匹、皮料等物，我朝也会派有司衙门亲自来采买。为表诚意, ”孟知彰顿了下, “听说贵国也有乡民想学这垦田与肥田之术。若两国友好邦交……”
“孟大人，当真是来议和的。”匡雷脸上笑意颇具玩味。
“这什么话？”张力本就看匡雷不爽，见对方如此吊儿郎当，怒起, 铁拳锤桌，“我们大老远跑来，难道是遛弯逛街、喝你这西北风的！”
“张将军的脾气，还是和战场上一般火爆。一点就着。”
匡雷倒并未生气，收起二郎腿，慢慢起身踱步。
“孟大人给到的议和条件，听上去确实很有诚意。战争么，打来打去，无外乎这些粮食财物。战场变良田，兵不血刃便能得到想要之物，自然是好的，想来我们大王听了也愿意。”
张力见如此说，松了口气，火气渐消，慢慢坐回椅子上。同意议和便好，不然这大老远跑来，白折腾了。
不料匡雷冷笑一声，弯刀拍在桌上，居高临下，不可一世地看着孟知彰一行。
“不打仗，我们这些马背上的讨生活的，岂不没了用武之地？”
“嗯？你什么意思？”
“什么意思？字面意思。”
匡雷视线略过张力，决定直接对孟知彰摊牌。
“其实不论此次结果如何，对外只有且只可能有一种说法：大恒使臣背信弃义，议和为假，行刺为真。刺杀羌王不成，射杀羌族重臣亲眷数人！”
“放屁！我们明明在议和，谁要行刺你们！大白天说什么鬼话！”
张力大怒，腰间拔刀，拔了两次方意识到进场时已被去了兵器，冲上前就要去厮打那匡雷。
匡雷一个眼神，十几个重甲兵士冲了上来，将孟知彰等人团团围住。日头透过扬尘打在锋利弯刀上，寒光一片。
“张将军这么快就恼了？”匡雷毫不掩饰自己的得意，“看来还是你们汉人，最懂如何戳痛汉人的心窝子。”
孟知彰听出这匡雷话里有话，拦了把怒不可遏的张力，示意对方将话讲下去。
“我见孟大人是真正的英雄豪杰，索性给你们交个底。踏入我羌国王畿的那一刻起，你们就已经死了。死人不会走漏秘密，告诉你们也无妨。此次议和，原本只是一个注定失败的局。你们汉人理亏，要么给到更大的邦交好处，要么继续开战。无论哪一种，对我们而言，都是有益无害。对了，送信设局者，听说和孟大人是旧识。他还特意交代了，一定要说是孟大人有意违抗君命，善作主张，才导致议和失败，听说这样就可以����诛九族了。”
“阴毒小人！”张力环眼圆睁，“那旧识是谁？即便化成恶鬼，我张力也绝不会放过这腌��祸害！”
“诛我九族？”孟知彰神情淡淡，“听匡雷将军这话，还是会派人去我朝送信？不过单凭你们羌族人自说自话，恐怕想给孟某定罪，也难吧。”
“孟大人当真聪明。”匡雷倒也磊落，从不掩饰自己的欣赏。他朝身后打了个响指，“说了这么久的话，诸位也口渴了吧，来喝杯酒。”
话落，从旁走出来一执壶酒侍。
“谁要喝你这破酒！匡雷，是男人大家就战场上真刀真枪干上一百回合，在这里玩阴的，算什么好看！”
张力正骂着，视线扫到那酒侍，整张脸一下绿了。
萧潜？！
“萧潜……你，你，你！”
张力反应过来，回头看看孟知彰，确定自己并没看错人，不过孟知彰倒仍是一副风轻云淡的模样，像早有预料。
“老夫玩了一辈子鹰，临了被鹰啄了眼！果真是萧之仁那老货别后搞的鬼！”
若非那萧潜躲得快，缩到羌兵刀阵后面，张力定一把将人扯过来撕了。