作者：樵山牧野
不等骆家小厮认清榜上的名字，以及找出他们家大公子到底在何处，“哐哐哐”忽然身后一阵锣鼓震天响起来。
骆家小厮手中鼓槌吓得掉在地上，急忙回头制止：“谁敲的！快停下！大公子不是榜首，不要乱敲！”
声音太过嘈杂喧闹，骆家小厮眼泪都要急出来了，锣鼓声浪却一阵高似一阵，根本没人听见也没人在意他在喊些什么。
守在外围的骆家小厮，一听锣鼓响了，立马撒腿就往家跑，抢着回去报喜。边跑边喊“大公子喜得榜首！大公子喜得榜首！”这天大的好事，第一个跑回去报喜的一定会得不少赏银。
听闻自己得了榜首的骆耀庭，便不再往榜前挤，寻了个阔朗之处迎风而立，等着身旁小厮逐一上前磕头讨赏。
骆耀庭自然是高兴的，不过面上不显，榜首之位早晚都是自己的，和预期一样，他让小厮去寻一下茶魁在何处，自己这个新晋榜首要同他不期而遇、简单寒暄一番。
这边薛启辰分辨出锣鼓声出自哪个方位的鼓乐手，高兴得原地跳起来。
原来薛启辰也请了一个鼓乐班子，只要榜首不是骆耀庭，他雇的这些人就敲锣打鼓庆祝。
薛启辰原本没报什么期望的，毕竟论才情骆耀庭确实有几把刷子。但今年茶魁之位，他骆耀庭也势在必得，结果还不是屈居人下？万一这院试榜首之位，也遇到“万一”呢。
“榜首真的不是骆耀庭！太好了，这可太好了！不知这次榜首是哪位仁兄。管他呢！只要不是骆家人，本公子就高兴！”薛启辰将小厮唤过来，“去看看第一名榜首是谁，就将这个鼓乐班子送那位秀才相公！”
薛启原看了一眼自己这个弟弟，心中宠溺又无奈地叹口气。
算了，想闹就闹吧。即便不小心闹出祸事来，还有兄长在。
第72章 庆祝
贡院外, 锣鼓敲得震天响。骆家外围等榜的小厮一听撒腿便跑，奔走相告。瞬时，骆家大公子中了榜首的消息不胫而走, 传得满城风雨。
骆耀庭玉树临风站在阔朗之处, 接受着众人的恭维道贺，脸上笑意，谦和又得体，世家风范尽显。
素日跟在骆耀庭身边的那些同窗，远远看见他, 也忙要围过去道喜, 却见骆耀庭带人朝着一个高大书生走去。
“孟公子、庄公子好！”骆耀庭先抬手问好, 一举一动, 皆是谦逊和善的大家公子气度。又见薛启原和薛启辰兄弟俩也在, 一道笑着寒暄，“两位薛公子也在，近来可好？”
孟知彰等皆按礼数回了礼。薛启辰悄悄拽了下庄聿白的袖子, 圆圆眼睛里满是疑惑。
这骆大公子虽比他那个不着调的弟弟要强些，但向来也目下无尘的, 像个骄傲的花孔雀。今日竟然能屈尊过来，先同别人行礼寒暄, 也真是大半夜出太阳，稀奇。
更何况, 他不是刚失了榜首之位, 此刻不应该灰溜溜跑回家闭门躲着，为何竟还有闲心杵在大街上同人说笑？
薛启辰正要问身旁小厮这骆家大公子榜上第几，却见几个身着三省书院院衫的书生从远处走了来，应该也是准备去看榜的, 远远看到骆耀庭便笑着拱起手。
“恭喜骆公子，院试榜首实至名归，实至名归呐！”
“我只恨自己生不逢时，无缘见识当年骆家盛况。听闻骆瞻先生是被长公主榜下捉婿的，时至今日仍是一桩美谈呐。只是天妒英才……”
大好的日子提一个死去之人，恐不吉利，有人忙将话接过去：“好在今日骆公子一试居首，又有骆家的家学渊源在这，假以时日，想来骆公子定能雏凤清于老凤声，光耀门楣，指日可待。”
这种恭维场合薛启辰向来有多远躲多远，今日一则兄长在他躲不开，二则自己正诧异，不是榜首并非骆耀庭么，这群人从哪得了假情报，在这拿着鸡毛当令箭一通盲挥、盲舞。
这种社交场合，大家子弟经得多，见得多。向来训练有素的骆耀庭，折扇轻挥，从容间与众人谈笑风生：“过誉，过誉。家中叔父乃庆鸿九年二甲第八名进士出身。吾之学识与见识自不及叔父十之一二，但叔父之教诲，吾一时未敢忘。今日院试也只是得叔父恩泽。诸位同窗，承让，承让。”
骆耀庭见众人一味捧着自己，心中自是受用的。可大家公子哥八面玲珑、周到细致的个人修养，又让他恐冷落了孟知彰，于是笑容可掬地上前半步：“不知孟公子榜上位列第几？孟公子的茶技自不必说，知府大人亲点的茶魁，若得闲时，我们也可以学习切磋一番。”
孟知彰往榜前人群看了一眼，礼仪周全地回了骆耀庭：“正与我家夫郎前去看榜，尚不是否在榜，至于位列第几，亦尚未知。”
骆耀庭招呼身边小厮去帮着孟公子看看，同时大方慷慨发出邀请，说悦来茶坊永远向这位茶魁敞开，欢迎他常去坐坐。
正说着，一队锣鼓手敲敲打打朝这边涌过来了，周围卷着一些自动围聚上来看热闹的人，更有人高声齐喊“榜首！榜首！榜首！”
一路浩浩荡荡，甚是惹眼，甚是招人。
喧天锣鼓声中，骆耀庭视线有意无意往孟知彰和庄聿白脸上扫，嘴角扬得更高了些。面上却一副难为情，笑容更加谦卑姿态，佯装责怪小厮：“这是搞什么，成何体统，赶紧让他们停下来。”
又向孟知彰和薛启原等人告罪，“都是下人们，非要热闹热闹，大张旗鼓搞出这些喧吵之声，真是有碍斯文，有辱观瞻，让大家见笑了。”
骆耀庭身边小厮眼尖，家中确实安排了锣鼓，但这掌槌之人却面生得很，竟一个不认识。他忙上前问那领队：“张三呢，大公子还在这，他倒好，把这锣鼓队交给你们就去躲清闲了？”
鼓乐之人根本不理这小厮：“什么张三李四？别挡道！我们这是给新晋榜首相公庆贺的。你又是何人？”
“我就是新进榜首骆公子派来的……”
“哐����”猛一声锣响，鼓乐之人打断这小厮的话，“新进榜首明明姓孟，哪来的骆公子！”
骆家小厮一听，魂险些吓掉一半。等他看到人群后面他要寻的张三，一脸生无可恋的苦相，正拎着铜锣，拼了命往这边挤过来时，那一大半的魂和脸面一起，结结实实摔在了地上。
“榜首孟公子就在前方！”有认出茶魁孟知彰，跑在前面给鼓乐队引路。
这日秋高气爽，阳光明媚，院试在榜之人各个喜气洋洋。但在第二名骆耀庭的记忆中，这却是风雨如晦的一天，后来每次想起这日情形，总觉得大雨倾盆，自己浑身湿透站在那高处，凉风袭袭，苦雨凄凄。
他已记不清众人在自己面前纷纷恭贺孟知彰喜登榜首之时，自己是如何稳住情绪，随众人一通道贺的。印象中，小厮扶着他亲自去那榜前看了，榜首确实赫然写着“孟知彰”三个大字。
“孟、知、彰……”骆耀庭的眼睛眯了眯，一只手死死攥紧。若只是茶魁也就罢了，茶道小技尚不足挂齿。可他竟敢来抢走属于骆家的榜首之位。
骆耀庭忽然想到什么，猛然看向小厮：“家中得到的消息是不是也……”
知情小厮忙往家赶着传消息，但还是为时已晚。骆耀庭到家时，一里远的鞭炮已经响完，经过满地红色爆竹纸碎和空气中弥散的青烟，让人有种恍然隔世的抽离感。
骆家正门前挤满了来沾喜气、领果子的人。“榜首相公！”“榜首相公！”的声浪，将骆耀庭归家的路完全淹没。
而这条走了二十年的归家之路，骆耀庭进门时竟绊住门槛，众目睽睽下摔了一跤。
贡院门前，庄聿白得知孟知彰得了榜首第一名，高兴得忘记这是古代，坐卧皆需有礼。他上前就是一个大大拥抱，整个人紧紧挂在孟知彰身上。
“孟兄，你真是太厉害了！”
庄聿白垫起脚尖，高高扬起的下巴方能勉强够着那滚烫的颈窝。或许是错觉，庄聿白觉得对方浑身一硬，旋即横阔坚实的胸膛稍稍俯下些，一只宽大温暖的手稳稳托住自己后腰，让自己挂得没那么辛苦。
……嗯？好烫，好结实，好安稳。
我们是好兄弟，当众庆祝一下，没关系的。庄聿白抱得更紧一些：“孟兄，又是茶魁，又是榜首的，今天我们需要好好庆祝一下！”
“好。”腰上的大手明显用了力气，“听你的。”
庄聿白从孟知彰身上下来时，薛氏兄弟已经告辞走了。走之前一边咳嗽一边强调，夫夫二人离开府城前一定留半日与他薛家兄弟，有要事相商。
而无路可走的牛大有，则一会儿看天，一会儿看地，一双眼睛始终不知该往哪放。后来马匹打了个响鼻，牛大有如获救星，一步跨进车厢去整理今日众人塞来的彩头。
“你想如何庆祝？”孟知彰仍然半俯着身子，方便庄聿白随时挂到他脖子上。
庄聿白还在那诧异为何众人一下子散了，想到庆祝的事情，又来了兴致：“我们选一家酒楼食肆，好好吃一顿吧。孟兄有什么想吃的……”
不等孟知彰答话，一只大黑狗窜了出来。
应龙！
庄聿白蹲下将应龙揽在怀中，摸摸它的头，又给他顺了顺尾巴上的毛。起身站在孟知彰身边朝应龙来的方向看去，云无择与长庚正映着夕照策马而来。
短短两三日不见，云无择眉宇间除了愈加意气风发的英气之外，似乎还多了一些勇毅与坚韧。
武举府城站的最后一场比试已经结束，云无择师徒知道今日文举放榜，料定家中无人，索性直接纵马来贡院门前与他们汇合。
“长庚师父，云兄，一起可还顺利？”庄聿白随孟知彰向前迎了几步。
“一切皆安。”云无择见到众人，眸子也亮起来，“一路听闻街巷都在议论，说知彰兄将‘茶魁’与‘榜首’双双收入囊中，当真可喜可贺。”
“武举何时放榜？”孟知彰帮云无择停了马缰。
“原说今日文榜之后放武榜。后皂吏来说明日一早贡院门前张榜。”
孟知彰点点头，他明白看似只隔短短一夜，但这一夜将藏着多少权利斡旋与人际纠葛，又有多少人将难以成眠。
天色渐晚，一行人决定将庆祝之事推到武榜之后，回程路上，从城中食肆果铺中买了些现成的菜肴、果品等物。
中间柳叔来送信，明日南先生设小宴一桌，让他带庄聿白一同前往，还交代山长也会在。孟知彰点头应着。
柳叔转身看向云无择：“云公子之身手，以及武举场上之事，南先生皆有所耳闻，他让老朽转告公子，今夜只管安心高枕。”
云无择与孟知彰快速对视一眼，自然明白其中所指。
众人送走柳叔，简单将买回食物处理分食后，便各自安歇了。但主房内那一盏灯火却迟迟未灭。
庄聿白留了一包桃花酥当夜宵，又从众人送的贺礼中翻出一小坛青梅酒，打算偷偷尝一尝。当然最让他兴奋的还是今日缘来茶坊周掌柜帮忙收集的一大摞名帖，这可都是潜在的茶炭大客户。他一张一张翻着，通过名帖的材质推断着大家的财气、实力、以及可能的合作规模。
孟知彰洗漱过后带着一身水汽回来时，庄聿白早开了梅酒自斟自酌起来，且此时小半坛已经下肚。
“孟兄，快来呀，这酒好喝……”庄聿白半趴在桌上，眼神迷离，努力朝孟知彰举着满满一盏酒，不知是累了还是醉了，手指轻轻打着颤儿，酒水溅洒出来几滴，正顺着手指往下落。
孟知彰上前，缓缓蹲在庄聿白身边，单膝点地，与那双似醉似醒的视线齐平。而后接过酒盏，一口满饮。细细品着庄聿白微醺的眼神，细细回味着方才盏口那抹余温。
“天色已晚，该安歇了。”
柔和的灯光打在庄聿白脸庞上，朦胧又可爱。眼尾那颗泪痣，在绯红脸颊映衬下，也越发楚楚动人。
第73章 醉撩
庄聿白向来不贪杯。
也可以说现代社会的他, 对酒的兴趣并不大。
这梅酒他原本只是想尝尝，然后等孟知彰回来同喝，一起举杯, 就当为今日的两个“第一”先庆祝一下。
或许这青梅酒本身好喝, 或许今天太过高兴，谁知等孟知彰的空档，庄聿白竟一杯接一杯自斟自饮起来。
他将从唇边撤下的酒盏直接递给孟知彰，见对方一口将那盏梅酒饮尽，伸手便要去满上：“怎么样……好喝的吧？再来一杯……”
手软, 坛晃, 酒颤。
孟知彰一只手稳稳托住半空中那只不稳的酒坛, 和握住酒坛的手指。手指细长, 微凉。手指的主人更是无力地将人往外推
“……不用你帮, 我可以。”
酒坛倒像百斤重，摇摇晃晃，庄聿白吃力又倔强地抓着往杯盏中倒。一盏酒, 递到孟知彰面前时，只剩浅浅一个酒底。
庄聿白不知道洒在外面的那大半杯, 全部倒在此时正屈膝点地的那条腿上，洇湿薄薄一层麻葛布, 顺着绷紧的肌肉线条，一路缱绻向下。
凉酒淌过温热的肌肤, 一寸又一寸, 孟知彰全身神经也跟着一点点揪紧。
不过此刻他顾不得身下，强行将那摇摇欲坠的酒坛取下，放在庄聿白够不到的地方，又扶住对方肩膀让庄聿白稍稍坐正一些。
此时的庄聿白靠着孟知彰有力的臂膀, 像一颗绵软完熟的果子，从里而外散发着馥郁的果香和酒香。微醺醉意下眼尾泪痣似乎更红了。
令人无奈的是，有些人诱人而不自知，偏偏又在那暖暖的灯光下，庄聿白弯着眼睛冲孟知彰盈盈笑着，不时慵懒地换个姿势，乜斜眼歪头打量对方。漆黑的眸子灯光下亮晶晶、扑闪闪。
一时像第一次见面的陌生人，眼睛闪出诧异，一时又像熟得不能再熟的枕边人，甚至上手来撩人家被水打湿贴在颈弯的头发。
因为要就寝，清洗过后的孟知彰并未穿外衫，轻薄中衣被其下的肌肉撑得紧实有型，刚才抬头扶正庄聿白的动作没有管理好，竟将胸前衣襟扯散了一些。
灯光轻晃，火苗舔舐进衣襟，胸前那一抹健康的麦色，若隐若现。
“我不管，给我摸摸！”庄聿白东倒西歪被圈在孟知彰臂膀内，一双手却不见老实。