作者：樵山牧野
如他所料，两种方案不管哪一种，都深得对方心意：“至于方子之人，是留，是放，亦或者做其他用途，自由老爷自会定夺。”
骆睦拈须沉思，并没说话，目光却在骆耀祖身上来回打转。大有怒其不争之意思。
九哥儿稍稍回头，正对上对方一双不知是嫉妒还是愤恨的目光。
毕竟是骆家二公子，是小主子。小主子的面子还是要顾全。何况一个工具人如何能抢主人的风头？
九哥儿知道自己的位置，也深谙一个工具的操守和觉悟。
“老爷，人是二公子找到的。二公子外表骁勇，心思倒也缜密，不日就要去西境了。仍然日夜为家中之事操劳，竭尽全力为老爷分忧。”
九哥儿这话，听得一旁的骆耀祖心头一愣。他一度怀疑自己听错了，或者对方故意阴阳。但歪头过来，伸长脖子看对方神情，又觉不像，正不知对方葫芦里卖的什么药，又听对方补充。
“今晚二公子只带了一名小厮前去问话。九哥儿恐薛家带人找上来，二公子不是对方对手，这才带了几名近侍护送二公子和那人回来。”
一番话，既为骆耀祖深夜离府找了个绝佳理由，又完美摘除自己对主家不利的危机。至于然哥儿，即便有心人有意栽赃陷害，一句去留全凭家主定夺，也让人绝对猜不到二人是血亲关系。
九哥儿说完，便将目光看向一旁的骆耀祖，真挚坦诚，又光明磊落。
一旁小厮轻轻扯了下这位二世祖的袖子，骆耀祖方如梦方醒，忙郑重向堂上磕了个头。
“是的，是这样的。父亲，儿子听说最近这飞虫闹得厉害，大家都在寻药方。儿子派人寻了许久，找了好多地方，才找到一个会配制药方的小哥儿。今夜……今夜就是亲自前往，让那人写下药方献给父亲。对了，那小哥儿就在府外，父亲要不要见一见？”
骆睦心中叹口气。这伶伎着实有些本事，一时不知应该感慨这个工具能为己所用，助自己成事；还是该感叹对方衬托得自己这傻儿子越发蠢得没边。
“既如此，祖儿辛苦了。我那有几把新得的玉髓折扇，明日都送与你。”骆睦站起身，拢了下披在身上的紫貂大氅，“人，我就不见了。明日午时之前，将方子送到我书房。明白吗……九哥儿？”
骆耀祖刚要谢他父亲赏赐，又听后面方子之事，心中快速盘了下对策，未及答应，却听父亲将点了九哥儿的名字。
看来功劳归自己，但人和方子，皆不会过自己这边。
九哥儿磕头应下。
东方泛起鱼肚白时，骆睦乘坐来时软轿，带着一众随从先行离开惩戒堂。
骆耀祖从地上爬起来。
他像一只鬣狗，围着九哥儿转了几圈，一时不知该拿对方如何是好。手指在半空点了半天，临行前冷冷仍下一句话。
“老爷送的玉髓折扇，我会赏一把给你。”
九哥儿恭敬行礼，谢过骆耀祖。
戏做全套，一招一式自然也得合乎规矩，符合流程。
“去将那小哥儿带到茶坊，我要亲自审问。”
九哥儿交代完身边茶伎，离开惩戒堂时，不觉抬头向上望了望。晨光开始漫天铺展，启明星在天边眨了下眼睛。
然哥儿从悦来茶坊醒来时，已近辰时。
昨日被刘安带走后，他便五花大绑被塞进城中一个霉烂不堪的柴房中，老鼠不停在身边穿梭。
那几人商议将他先给骆耀祖的密谋，他更是听得一真二切。
骆家二少爷的盛名谁人不知，若落到他手下，简直生不如死。既如此，不如提前自我了结，至少留个干净身子。
不等然哥儿想到切实可行的了结法子，一块帕子蒙住口鼻，呛人的气味过后，他便失去了意识。
“你是……九哥儿？”
醒来后的然哥儿看着眼前一张精致隽秀的脸，满是疑惑。
第123章 方子
奉命审人。
于是, 九哥儿正大光明将人安置在茶坊二楼。
只是寻常蒙汗药，没有大碍。然哥儿仍沉沉睡着，安稳得像是这世间一切纷扰都不存在。
对面坐榻上, 九哥儿有一搭没一搭地摆弄茶盏。一旁紫檀小案上, 梅子青色龙泉窑瓷炉里暗香阵阵。
新换的一炉婴香。昨日暮色时分，炉内焚烧掉的那纸信笺的残灰，早没了踪影。
信笺没署名，九哥儿却心知肚明。他庆幸自己信了对方，并逐字照办, 不然面前人此刻哪能全身全影待在自己身边。
盏内茶汤已冷, 早没了香味。
“去尘端食肆买些新做的果子。”九哥儿轻声交代身旁小厮, 声音压得很低, 很低。
房内只剩一睡一醒二人。九哥儿看着卧榻之人, 敛裾起身，缓缓走过去。
不过十余步的距离，却像隔着万水千山。
每一步都如踩在刀尖上。钝痛从脚底传来, 清晰，明利, 疼遍全身。
十余次冬去春来，野杏也熟了一遍又一遍。即便此后经年自己可以摘得更多野果, 身边再也寻不到那个跟在自己身后，扯着自己衣角, 一声声“好哥哥, 好哥哥”求自己去树上摘果子的孩童。
这些年，九哥儿早说服自己此生再无缘见面之人，此时竟安然无恙躺在自己面前。九哥儿指尖发抖，意识有些恍惚。
这张熟睡的脸, 沉静柔和。九哥儿一时也不确定和自己预想中的样子，有几分相似。
他眸心不错地盯着，看了许久，许久。
任性，又专注。像是执意要从这张脸上找回那曾经的模样；亦或者非要寻个明白，自己不在场的这些年，岁月可曾亏待于他。
晨光透过窗棂，斜斜照进来，长长的睫羽投下细细的影子。
窗外几声鸟啼，宛转悠扬。九哥儿第一次觉得这啁啾之声如此动人，听得人心中暖暖的。
他抬起手，想摸一摸那圆圆的额角，一如儿时那般。
忽然睫毛轻颤几下，一双亮晶晶的眸子，看了过来。清澈，单纯，又带着些疑惑和惧怕。
“你是……九哥儿？”
然哥儿眨了眨眼睛，看着眼前这张温和中又带着点亲切的脸，极力搜寻着记忆。
他此前见过九哥儿，见过一次。只是当时隔着五六个打手，也隔着薛骆两家的恩怨。
“……你饿不饿？”
九哥儿俯身过来，声音柔和，无人察觉处快速用衣角擦了擦指尖溢出的汗水，然后拿了个软枕放在然哥儿身后，让他坐得舒服些。
“你想吃些什么？我刚着人去买些现做的点心。”
九哥儿弯起眼睛，目光柔和得似能将陈年冰河融化。
然哥儿看着九哥儿，一时不知如何应对。眼前可是府城第一茶伎，人人追捧，风光无两，此时却低声下气到对自己……近乎讨好？
这真的是九哥儿？与此前印象中简直判若两人，全然没了上次带人抢夺金玉满堂时的咄咄逼人与不可一世。
“我……”
然哥儿刚想说些什么，忽然随着外面脚步声响起，九哥儿像察觉到什么，猛然站直身子，向后退了几步。眼角的笑容也消失殆尽。
“公子，赵管家来了。”
话音刚落，屏风外绕进来一个中年男子。那人捧着一个木匣，向九哥儿颔首致意，一双眼睛却朝然哥儿这边打量过来。
像是这个时辰了受审之人仍赖在榻上，甚觉不妥，那人眉心明显动了动。
“赵管家前来，所谓何事？”九哥儿示意那男子在坐榻旁的椅子上落座。
赵管家忙收回视线：“老爷说九公子辛苦，特命我送支山参过来。以及……”
木匣打开，是近乎尺长的一支人参。
“谢老爷体恤！”
九哥儿恭敬朝上拱拱手，回头示意小厮收好，又见赵管家站着不动，一双眸子便风轻云淡地看着对方，摆上社交礼仪该有的笑容，有礼有序，恰如其分。
“……以及老爷担心九公子人手不够，特意着老奴在此伺候笔墨。”
双方相视一笑。
这是不放心，明着派个人来监视。
九哥儿在榻上正襟危坐，请赵管家在一旁椅子上坐了，又命人奉了茶。既如此，那便公事公办。
“赵管家，此人便是昨日二公子派人带回来的然哥儿。”
九哥儿笑着介绍了下榻上之人，旋即换了副面孔，收了笑意，冷冰冰对然哥儿拱下手。
“然公子好。在下九哥儿，是这悦来茶坊的茶博士。此次二公子将你请来只为一件公事。下面做事小厮行动粗鲁，多有得罪。这桩公事呢，想必刘安等人多多少少已告知然公子。然公子是聪明人，自不必我多说。若然公子配合得好，自是你我两下皆安。若不然……”
九哥儿端起茶盏品了一口。没将话说下去，意思是剩下的，听话者自品。
然哥儿知道，这是在给自己补齐昨夜迷昏过去之后的情况。只是他此时心里乱乱的。
刚才还好好的，甚至对自己嘘寒问暖的九哥儿，随着骆府管家的到来，那种似曾相识的亲切感和掩盖不住的浓浓暖意，在他身上陡然退去，一丝不剩。
此刻然哥儿面前的，变回他印象中的名动府城的高傲茶伎。仍然是那个颐指气使，为了利益，只会指派打手挥刀看向弱小的一条骆家的忠实走狗。
或许是自己睡得太久，脑子都不好用了。有那么一瞬，自己竟然觉得眼前人是自己的某位故人。
然哥儿摇摇头，自己真的很可笑。
“九公子误会了。”
然哥儿微抬下巴，眼神带着不屑，或者说带着失望后的愤怒。
“刘安受伤之事，与我无关，与各庄无关，更与我家公子无关。灭虫药剂方子上的配料，确实有硫磺和生石灰。但煎煮过程异常危险，此前我家公子再三提醒过大家，且莫擅自熬煮，等过些时日配料充足了，他自会做出来供大家所用。但是这刘安自己心思不正，急于求成且一意孤行，弄伤了手后却要反过来诬赖他人。”
然哥儿一向谦和温顺，今日不知怎么了，越说越气，若此时那刘安在现场，大有与之当面厮杀的架势。
九哥儿没急着回应，先是偏过视线看向赵管家，意思是上头交代下来的任务看着简单，但坐起来，委实花些心思和手段。这不，眼前这绵软如白兔的小哥儿，竟然要跳起来咬人。
大家都是明白人。赵管家也看清楚了九哥儿的暗示，讪笑着点点头。意思是他懂九公子的苦衷，替上头办差哪有“容易”二字可言。有劳九公子，真是辛苦了。
九哥儿抿了口手中的茶，眼眸微转，带上些夸张的笑容。
“刘安是我们二公子手下当差的。然公子所说之事若属实，我们二公子自会还然公子一个公道。到时让刘安亲自去府上谢罪，如何？”
然哥儿早从榻上下来，仍仰着下巴：“谢罪倒也罢了。刘安的手伤是他自己搞的，他自己去看郎中即可，与我们不相干。他自己提出的那200两银子，我们是不会给的。我离开家这一天想必我阿叔还有公子他们一定急坏了。此刻将我放了，我们两下就算清了。”
说着然哥儿抬脚就要往外走。
九哥儿给一旁小厮递个眼神。
小厮们忙严严拦住然哥儿去路，目露凶光：“不许走！”
“你们要做什么！方才我已说得非常明白，刘安之事与我们无关。放我走！”然哥儿打算绕过拦门小厮，奈何对方总能预判自己的预判，几次夺门而不得，竟被牢牢负住手押到九哥儿面前，摁在冰冷坚硬的青石地面上。