作者：山风好大
还是那句话，叙旧哪儿不能叙，非到这儿来？
闻言，江元恒面上的慨然一扫而空，眼中闪现幼时的狡黠，笑道：“薛昭行不愧是我的知己！”
他四下探了探头，见空无一人，于是贼头贼脑冲薛��招了招手，从水潭边的一条小道蹿了进去。那形状，像极了幼时两人偷摸跑出去掏鸟窝的样子。
薛��放轻脚步，狐疑地跟在他身后，往草木深处走。
七拐八弯后，江元恒拨开茂密的树丛，在一棵大树后，竟还有一条小道，因被树丛遮掩，外头看不出来。
再往里走便是院墙，墙角有一处被草丛遮掩的大石头。
薛��看了看周围的地面，草丛落叶都有被踩踏过的痕迹，深深浅浅的脚印杂乱无章，看上去有不少人来过这里。
江元恒拍了拍那块大石头，小声对薛��道：“书院清苦，总有人耐不住性子，偶尔想出去潇洒一番。你来����”
他拉着薛��站到石头边，将石头后边的草丛轻轻提起。
真就是����提起。
薛��惊讶地看他将那一大丛草放到一旁。
原来那草丛下裹了块赭色麻布，包裹住了一大块泥土。那块布已经与根系长在了一起，让这草丛被提起的时候，下面的泥土不至于散落满地。
原本草丛覆盖的位置露出一块简陋的木板。
江元恒将木板挪开一些，底下露出个能供一至两人钻过的地洞，直通院墙之外。
薛��看得目瞪口呆。
他当年只是简单粗暴地偷偷翻墙出去，现在的学生，聪明才智怎么都用在了这种地方？
若有这能耐，发明些利民利国的奇技淫巧，说不准还能流芳百世。
他看了看眼前的江元恒：“这玩意儿谁弄出来的？这是耗子投胎吧？”
江元恒面色扭曲了一瞬，有些羞赧道：“总有些不能被关住的时候……你知道，我身手不如你，以前翻墙还得靠你帮把手。自你走了后，再没有像你一样的玩伴，我只能自力更生了……”
“当然，这也不是我一人的成果，书院里也有其他几个偶尔要出去透风的同窗，都贡献过一点力！”
薛��：……
原来就是这家伙干的……
不想一个人当耗子，所以还要拖一窝来垫背是吧……
薛��神色复杂地看着他，不知该说什么好。
果然江山易改本性难移。
即便这家伙面上没了当年的意气风发，染了成熟世故，但骨子里的离经叛道和剑走偏锋还是没变。
这竟让他有种失而复得的庆幸，似乎与他也没那么生疏了。
于是他失笑，没说话。
江元恒见他笑，也跟着笑起来：“若你在书院里待得闷了，可以从这溜出去转转。这出去后沿着小道一路往下，就是城北的琉璃街，有番人的酒肆！”
“我可真得感谢你如此替我着想了。”薛��半是嘲讽半是真诚地道。
他要出去，还用得着钻这个地洞？
先不说满院子枝叶连天便于攀缘的大树，就这矮山墙，他徒手一攀便能出去。
不过，被旧友记挂的感觉还是不错，他也不好令人失望尴尬。
江元恒闻言，高兴地笑道：“应该的！若之后有旁的想知晓，尽管来问我！时间不早了，咱们赶紧回斋舍去吧，免得他人生疑！”
说完，他将那堆草又放回原处。
那草丛在石头后面，融合在墙角众多的杂草中，再看不出痕迹。
***
中午回了斋舍后，让书言侍候过洗漱，薛��就躺在床上闭目午憩。
刚躺下，他又想起方才江元恒的那番话，没想到看似平静的书院竟也如此复杂。
昏昏沉沉间，有许多念头在他脑内一闪而过，总觉得似乎某些事情之间有些许联系，可却模模糊糊地抓不清楚。
就在他好不容易将这些细碎念头一扫而空，即将入睡之时，门外就响起了叩门声。
“要到未时了，该去课室了。”柳常安清冷的声音响起，透过门板传来，显得闷闷的。
薛��被瞬间惊醒，缓了一会儿才反应过来，下午还要去上课。
他在床上翻了个白眼，捏了捏眉心翻身起床。
他这都还没睡呢。
这倒霉催的江元恒，下次再拉着自己大正午瞎跑，非得揍他一顿！
他顶着怨气整好衣服，拉开门。
柳常安面无表情地站在门外。
一股浅淡的檀香缓缓钻进薛��的鼻子，稍稍安抚了他的一些烦躁。
他用力吸了吸鼻子。
一旁的南星身上也有浅淡的檀香味。
看来这主仆二人午间在屋中点了熏香。
隐约记得书言曾说，柳常安会点熏香驱疲乏，看来果然有些用处。
“下午什么课？”他摸了摸鼻子，不好嗅得太过直白，于是靠近柳常安问道。
柳常安见他靠近，原本坚冰似的面容软化了一些：“是琴艺。”
薛��：……
直到坐在课室中，薛��都还觉得难以置信。
他一个武将，被迫进书院念书就已经够莫名其妙了，如今还坐在一张古琴前手足无措。
栖霞书院的学生们大多出自京官之家，因此书院除了经史子集治世之术外，也教琴棋书画及射御，以便他们在京城权贵圈子里不至于显得无知。
不过这些对于准备科考的学生来说，并非必修的课程，同夫子说一声，便可留在斋舍自修。
对他这个连科考都不打算参加的人来说，则更不重要了。
若不是这屋里有混着木香的提神熏香，他此刻就拔腿走了。
雅致的琴室里，每张桌子上都摆着一张制式一致的简约桐木古琴。
而薛��的右前方，上午见到的那个马脸手中却捧了一把黑得发亮，坠了翠玉的琴。
“这可是我前些日子在瑶台坊重金购得的一把好琴，音色如金石，明亮浑厚，且余韵悠长！”
马崇明一脸得意，状似悄声，却用室内人都能听见的声音道。
薛��不懂琴，但也看得出那琴与桌上的确实不同，并非凡品。
周围有不少同窗见了，眼中都流露出艳羡的神色。
“马兄不愧为鸿胪寺卿之子，瞧这大手笔！”
“瑶台坊一琴难求，千金难买，有些人这辈子也难见上一面！”
马崇明听着四周悉悉索索的悄声恭维，脸上很是自豪，极大方地对身旁的柳二道：“可惜我琴艺一般，配不上这琴。含章，你琴艺是我们中最好的，这琴还是送你吧！”
含章是柳二柳常清的字。
他听了这话，立刻一脸感激地谦恭道：“马兄，这太贵重了！如何使得？！”
马崇明手一挥：“让你收下便收下。为兄可不会亏待自己兄弟，一把琴算什么？”
话毕，还状似无意地瞟了柳常安一眼。
第32章 琴艺
马崇明表现得大方, 一旁的几人也跟着撺掇，于是柳二在众人的艳羡中，看似一脸勉为其难地将琴收下了。
薛��冷眼看着这几人做着结党招朋的把戏, 觉得简直愚不可言。
可十几岁的少年们，最是心性不坚。
他身边虽有些学生与他一样对那几人面露鄙夷, 但更多人满脸羡慕。
还有几个平日似乎并不常与这几人玩在一处的学生实在忍不住，上前讨好几句，想要摸一摸那把琴。
柳二将此琴替换掉桌上原来的那把, 大方地让他们试琴：“马兄对兄弟如此慷慨, 我又如何能藏私？诸位可都来观赏一番马兄的心意！”
说话间还瞟了柳常安一眼，似乎意有所指, 神色间还刻意带上了几分不易察觉的倨傲。
而柳常安正侧身与李景川在聊曲谱，似乎根本没有听到这阵聒噪, 连个眼神也没投过去。
柳二见柳常安根本没把他名贵的新琴放在眼里，面上的倨傲变成愤然。
不过他掩饰得很好，即刻转过头，和气地与那几个想要看琴的同窗攀谈。
薛��看得差点笑出声。
柳常安这家伙看着软和, 但这不问外事的冷淡性子有时确实招人恨。
难怪那些人对他恨得牙痒痒, 总想针对他。
天下熙攘, 皆为利而往来。
这几个宁王党羽人虽年少, 却将官场那套学得炉火纯青, 以利诱，以强压，那些心智不坚的生徒便极易倒向他们。
可柳常安无欲无求, 甚至一些人情世故也不精通，因此便完全未将此放在眼中，在那些人看来, 竟是极为清高傲慢。
而他偏在书院中又颇有威望，阻了他们拉拢人心的路。
那边几人还一来一回地恭维艳羡时，教授琴艺的夫子抱着一把琴进了屋。
这夫子身着一袭宽大白袍，头发并未全部盘起，仅插着支简单的木簪，颇有几分竹林风骨。
他将手中素琴放在桌上，也没多寒暄，便开始讲课，嗓音低沉醇厚，一边随意抚琴拨弦，一边讲音律琴谱高山流水遇知音。
他自顾自讲完后，便让学生们照着曲谱自己练习，自己则抱着琴出了课室，在不远处的廊下弹了起来。
悠扬琴音飘至，令人心旷神怡。