宋代第一航海家 第178章

“我们也是一样——”

“不一样。”雷茨坚定道。

“为什么？”顾季循循善诱：“海妖和鲛人的寿命都很长，你能活两三百岁的。但是人类活不到一百岁就死了。”

雷茨淡定答道：“我可以去找你的转世。”

顾季如遭雷击。

他是真没想到，给鱼鱼的生死教育都能走向玄学。

“你怎么知道会有转世？”他迷茫道。

雷茨眨眨眼：“话本上说的，狐狸精去报恩，可以等着恩人转世好几次。”

顾季倒在床上，并且差点喷出一口老血。

他弱弱道：“话本上是骗你的。”

鱼鱼瞳孔地震。

顾季看着鱼鱼迷茫的绿色瞳孔，最终没忍住笑意。他从被褥间爬起来，怜爱的摸摸雷茨的脸：“人死了就死了，没有下辈子的。”

雷茨转过身去捂脸。

下午流光溢彩的光线透过石窗，温温柔柔的洒在雷茨的背影上。他墨色长发稍显凌乱，打着卷披散下来，在床单上流淌成瀑布，与蓝绿色的大尾巴交相辉映。鱼鱼的肩膀一耸一耸的，任由顾季怎么扒拉也不回头。

雷茨伤心了。

顾季强行憋住自己的笑声，颇有些不知所措。他觉得自己能重活一世已经万幸，更何况他怎么说还有几十年好活。看着雷茨难过的劲头，好像明天就是他的死期一般。

他将下巴担在雷茨的肩膀上，轻轻道：“过来嘛，我去给你倒杯牛奶？”

雷茨声音闷闷的：“你走开。”

顾季无奈，下床倒了杯牛奶，小口小口的喂给雷茨。他叹息道：“我只是说不要把爱情看的太重，也不要用条条框框来约束自己，明白吗？”

雷茨喝奶，不说话。

和这条坏鱼讲不通了。

顾季放弃和emo鱼鱼讲道理，蜷缩在床上睡了个舒服的午觉。他本以为雷茨伤心一会儿就会想通，但没想到他就像打开了雷茨情绪的开关般，把鱼鱼彻底搞忧郁了。

每天郁郁寡欢，连饭都不想多吃两口。浑身的低气压足以让任何生物夺路而逃，胖头鱼都不敢来触雷茨的霉头。

不仅如此，雷茨还时常早出晚归是，也不知去干什么。

时日一长，顾季也忧郁了。

谁想得到，真的会有鱼鱼看了话本，就相信来生转世之说且深信不疑？

虽然人鱼身为玄学生物，信一些玄学也在情理之中····

阿尔伯特号温声安慰顾季：“你要不要兑换点东西？”

“这里有《幼儿心里教育全集——如何认识生命与性》”阿尔伯特号对着系统商城扒翻：“还有专业的心里书籍，不过你可能看不懂。”

自从来到君士坦丁堡之后，顾季“历史人物”章节的积分就猛增不少。虽然兑换永久续航卡还差些，但是要买点小玩意也不心疼。

顾季道：“算了。”

雷茨又不是幼儿，只是装傻而已。

“你什么时候才能来？”顾季深感无聊：“路上都平安吗？”

“还要再过十几天。”阿尔伯特号汇报：“现在正在地中海航行——船员们整体状态不错，出现了营养不良的症状，但算不上严重。”

“明月和索菲娅也都很好。不过明月有点忧郁，大概想你们了。”

顾季也十分想念阿尔伯特号。出门在外，只有在阿尔伯特号的船舱中，才有在家里的安全感。不过总归阿尔伯特号快到了——如果不出意外的话，阿尔伯特号到来后稍作修整，把希腊火的事情处理完，就可以打道回府。

现在出门已经整整一年，回去又是一年。

不知道等回到泉州，家里的大宅子修好了没有？顾念有没有长高？新的飞剪船下水了吗？

回忆如潮水般涌上心头。

时光悄然流逝，圣诞节到了。

不知道经过了谁的开导，雷茨已经摆脱了忧郁的状态满血复活。不仅如此，他还在赴宴前赶制出了两套新衣服，成功让顾季成为全场最光彩照人的崽。

倒是顾季颇有几分紧张。他既好奇圣诞节，又担心如狄奥多拉所说在宴席上出事。

——不过担心似乎有些多余。由于顾季并非教徒，很多宗教活动都不能参加，只需要再晚上去皇宫中享用晚餐就好了。

雷茨率先给顾季科普：“你会分到面包和饼干，先说感谢上帝，然后就可以吃了。”

“如果幸运的话，面包还是新鲜的。”雷茨补充道：“也许能分到一小杯葡萄酒。”

顾季才不相信圣诞节晚餐会如此寒酸：“你什么时候吃的？”

“在孤儿院的时候。”雷茨回忆起来十分向往：“饼干很甜，但味道稍微有点怪，还有点绿。好多小朋友吃完就腹泻了，第二天死了两个人。但我没什么事。”

顾季震惊的无言以对，只好让鱼鱼闭嘴。

他不知道是该痛斥孤儿院的食品质量问题，还是该庆幸自己家鱼鱼命大。

夜幕降临，他们才乘车前往皇宫赴宴。

大皇宫门口车水马龙。几乎所有的重要官员和贵族都来赴宴，跟随他们的仆人和卫士更是数也数不清。提灯的光辉将黑夜照的恍若白昼，人们的谈话声和靴子走动的声音在耳边响个不停。皇宫的门大开，无数身着华服的贵胄悠然走进去。

顾季拉着雷茨融入人潮。

在第一次以使臣的身份进入皇宫时，没人注意过骑士打扮的雷茨。但今日雷茨盛装出席，美艳俊朗的容貌吸引了不少注意，无论男女都向雷茨的方向张望，试图搞清楚宫中何时来了新的美少年。

只有那天参与过谈判的贵族们，见到雷茨后脸色巨变。

市政官差点跌坐在地。

为什么这种魔鬼也来？主把他收走吧！

雷茨浑然不觉，乖乖跟在顾季后面向宴席走去。

他们落座后不久，人渐渐来齐了。

佐伊和米哈伊尔并列坐在最上首，佐伊的身边是海伦娜。下方坐着君士坦丁、约翰、曼尼亚克斯等等一系列贵族和重臣，按照与皇帝的关系排列远近。顾季和雷茨的座位混在人群中，并不显眼。

随着宫殿中的氛围越来越热闹，手持银托盘的侍者悄然从大厅边缘出现。顾季看着他们手中亮闪闪的盘子，心中充满好奇和期待。会不会有传说中的整只烤乳猪？大馅饼？脆皮烤鸡？

哗——

盘子掀开，是长长的面包。

顾季怀疑自己看错了。他眨了眨眼睛，第二道菜也亮相：一盘青翠的橄榄。

第三道菜，蒜烤奶酪。

抬起头，所有人的脸上都浮现出顾季同款疑惑，或明或暗的目光看向米哈伊尔。

这是圣诞节大餐？

难道宫廷已经破落至此？

席间的喧哗声渐渐宁静，米哈伊尔看着错愕的群臣笑而不语。安静的空气中，雷茨的声音分外突兀。

鱼鱼淡淡道：“圣诞节真就吃这些啊？”

“和孤儿院里吃得差不多。”

第163章 小飞棍来了

米哈伊尔完美的微笑出现了裂痕。

顾季轻轻拍雷茨, 让他闭嘴。

尽管雷茨保持了安静，但是他的言论仍然似利剑般刺穿了遮羞布，让众人惊疑不定面面相觑。他们看看面前的伙食, 又看看米哈伊尔，神态各异。

回头瞧向雷茨, 约翰面沉似水，大踏步向皇座上的米哈伊尔走去。

菜肴的突然更换应当是米哈伊尔一个人的主意，约翰并不悉知。

他附耳对米哈伊尔说了什么。

米哈伊尔若无其事的对约翰道：“近些天民怨沸腾, 我想着宫里不妨节俭些, 让公民们少交点税也好。”

虽然他这话是对约翰说的, 但是在场的宾客们都听得一清二楚。

皇帝这是····

减税？

(n)　约翰顿了顿, 最终还是从皇座旁退了下来。

对着简陋的伙食，大家共同完成了心不在焉的餐前祷告。低声的诵经刚刚结束, 顾季清晰的听见，不远处约翰命令宦官：“去厨房，给每桌按惯例加菜。”

雷茨眼睛亮了。

约翰给自己倒杯酒：“陛下美意。但不必为了税负而失皇家礼仪。”

米哈伊尔冷笑。

他制止被约翰传唤的宦官：“皇帝若不节俭，又怎么能制止官吏的盘剥？”

约翰不知道米哈伊尔抽什么风。他张嘴想要制止, 但看到米哈伊尔执着的目光时，又不自觉闭上了嘴巴。

米哈伊尔道：“我拟在罗马分区减税, 以慰生民之苦。”

“您三思！”约翰惊叫。

顾季与在座的臣僚都难掩惊讶之色。

原来米哈伊尔的宴席意在试探！

自从巴西尔二世的时代开始，拜占庭就仰赖于高税的大政府结构。中央通过从全国各地收缴的巨额税负，来维持庞大的军备，向市民提供福利, 抑制土地兼并，最终实现对庞大帝国强有力的控制。约翰就是在大政府体制下培养出的官僚代表。

巴西尔二世逝世后, 国家机制仍然依次运行。但是随着几代君主的萎靡，地主占地日渐增大, 市民和农民们的经济走向崩溃。同时贪腐在官僚中日益增多，皇室们不节制的慷慨也使国库不堪重负。

在这种情形下，对此种政府机制的质疑也越来越多。

但是如果拜占庭减税改革，那么大政府的体制，以及其所供养的强大军备也就难以为系。

如果顾季没猜错的话，米哈伊尔想要改革。

从个人的角度来说，他希望通过减税赢得市民的支持。从国家角度来讲，高税确实让公民不堪重负。