宋代第一航海家 第182章

阿尔伯特号：“宿主？怎么又没声音了？”

顾季：“唔····”

听起来不太正常。

阿尔伯特号赶紧切断了通讯。

一分钟后，顾季重新连接上它。

“什么事？”顾季听起来很平静。

阿尔伯特号大惊失色：“雷茨原来这么快？中看不中用——”

顾季看了眼被扔进喷泉的委屈鱼鱼，嘴角抽了抽：“····没有。”

阿尔伯特号不太信。但他没有执着这个话题：“我们刚刚从那不勒斯启航。预计还有四天到达君士坦丁堡。”

“我们终于汇合啦！”

顾季：！！

他眼睛亮晶晶的，好似终于在无依无靠的拜占庭找到了些安慰：“现在船上情况怎么样？”

“货物都很安全。”阿尔伯特号想了想：“卫生状况不错。船体无损伤，香蕉树幼苗没死，两条鱼活蹦乱跳。”

他有些遗憾的补充道：“没有黑奴。我们遇见了好多，但没抓。”

顾季无话可说。

“那船员们怎么样？”

“都活着。”阿尔伯特号答道：“有三人生病了。他们住在同个舱室，出现了发烧的症状。”

“有点严重，但他们自我感觉良好。”

不知怎么的，顾季心中一震。

第166章 希腊火协定

“除了发烧之外还有什么症状吗？”顾季多问两句。

“没有吧？”阿尔伯特号道：“自从他们生病之后, 就没在船上干过活，都躺在寝室里，只有吃饭的时候才出去。”

“那有没有其他人被传染？”

“目前无。”阿尔伯特号劝慰顾季：“别太担心, 现在寒冬腊月的，冻感冒了很正常。再者之前船上也有人发烧生病, 不都没事么？”

“我见过的病可比你吃过的盐还多。”

顾季无声点头。

在阿尔伯特号诞生的十七世纪，海员可能因各种各样的奇怪病症而死。阿尔伯特号在疫病方面确实比顾季见多识广。

“注意些，”他还是不放心的叮嘱道：“船上若有其他情况, 第一时间向我汇报。”

阿尔伯特号爽快答应。

之后几天, 大家都数着日子盼阿尔伯特号到来。水手们听闻船只即将抵港的消息, 怀揣着对同僚的万分想念之情, 决定大摆宴席，让他们尝尝家乡的味道。宫殿中热闹的如同过年一般, 每人脸上都是喜气洋洋。

但比起阿尔伯特号，顾季更关心另一件事。

元老院居然真的吵出了结果。

米哈伊尔赢了。

在为了改革大打出手十几天后，这场持久战以约翰病退而告终——掉进海中之后，孤儿院院长的肺部就出了些问题, 总是咳嗽不断。本应静养休息，约翰却被迫去元老院和米哈伊尔吵架。吵到最后直接失声, 回家躺着去了。

约翰消失之后，旧贵族官僚的势力就出现了滑坡。

更要命的，米哈伊尔终于说动了佐伊。

女皇倒戈向米哈伊尔阵营。

她对米哈伊尔的多项新政全部表示支持，并且同意他对部分官员的重新任命, 甚至曾经被罢免的大舅哥君士坦丁，也重新承担起部分防务工作。

当然女皇的妥协也是有条件的。米哈伊尔增加了女皇的生活预算, 提拔了女皇指定的部分官员，其中就包括曼尼亚克斯。

以及, 开始与顾季洽谈希腊火的相关协定。

拜占庭的贵族们听到消息哀嚎一片。

他们想不到女皇居然真的会变心，与泥腿子新皇一起对付他们这些旧人——马其顿王朝的荣光何在？

对此，佐伊倒是淡然处之。

当年她的前两任丈夫将她软禁，把持朝政之时，怎么没有人提过王朝正统？怎么所有人都在赞扬她丈夫的英明神武，对她的苦难只字不提？她从不认为自己和贵族是统一战线。

她想要自己的权力，不惜借米哈伊尔之手打压贵族。

这一轮政治博弈之中，可谓是有人欢喜有人愁。

最高兴的就是顾季。

他究竟是踩了什么狗屎运，让希腊火的谈判突然出现了转机？

顾季高兴的拉着雷茨转圈圈。

在米哈伊尔的首肯之下，这一轮谈判终于不再狮子大开口。在下令的第三天，佐伊就派官员来到顾季的宫殿，向他介绍拜占庭方面提出的要求。

要求主要有四点。

第一，按照之前约翰提出的办法，希腊火配方由专人护送，在到达宋国之前不得打开。顾季需要对着神灵发誓，绝不将希腊火配方外传。

第二，如果阿尔伯特号平安到达君士坦丁堡，那么所有货物按照市价的七成供皇室挑选购买。皇室不要的顾季可以自行售卖。

第三，今后所有罗马船只前往宋国贸易，由官方为商人提供可靠货源、安全保障、充足食宿。如果有宋国船只来罗马贸易，拜占庭将给他们提供相同的待遇。

第四，顾季必须在离开君士坦丁堡之前，交给他们一张海图，指明船只怎么走能到达宋国，并且应在哪个港口上岸。

皇室思来想去，终于放弃了对关税的要求。皇室比起他们去宋国贸易的利润，关税不过是九牛一毛；而对于顾季来说，又很难独自决定此等大事。

一味要求关税，只能让事情不断拖延。

这四条要求摆在顾季面前，上面龙飞凤舞的写着佐伊和米哈伊尔的名字。

顾季几乎没有丝毫犹豫，抓起羽毛笔就签名，顺手扣上了自己的官印。

契约成立。

顾季答应的飞速，几乎吓到了来签协约的官员。

他也算是朝廷的核心人物。自从和雷茨谈判过一次之后，对谈判这件事就有了浓重的心里阴影。听说顾季和雷茨是挚友，本以为会同样难对付，但没想到·····

顾季抬眼，抓过中午睡蒙圈，披头散发眼神迷离的雷茨：“还有什么问题吗？”

“要不然他来和你谈？”

雷茨眨眨眼：“您找我有事？”

“不不不，不用了。”官员吓的直摆手，退的离顾季三丈远。

“陛下嘱咐我告诉您，”他抹抹额头上的汗：“您启程的时候，海洋之火的配方会送到您手上。此外听说您的船快到了，港口的引航者已经准备好。您可以随时过去看。”

“哦？”顾季吃惊。

“刚刚从西西里小艇送来消息，见到您的船了。”官员绽开笑容：“恭喜您。”

自从进入地中海后，为了防止被其他船只看出端倪，阿尔伯特号的航速就在有意识的减慢。如果在阿尔伯特号到达西西里之时，就有船只往君士坦丁堡通报，确实能更快一步收到消息。

在中古，每一艘海船的成功归航都值得庆祝。

“同喜。”

从别人口中听了阿尔伯特号即将抵达的消息，顾季也忍不住高兴。他让瓜达尔去准备了两匹丝绸作为礼物，亲自送官员出门。

也许是拿了顾季的东西手软，他顿住悄悄道：“您可真是受女皇陛下的青眼。”

顾季挑眉：怎么？米哈伊尔不待见他？

果然，官员小声和顾季讲，最终的合约内容是佐伊向米哈伊尔据理力争来的。米哈伊尔并不同意，曾在元老院公开反对过。只不过为了“顺从母意”，才勉强答应这套方案。

顾季若有所思的点点头，又给官员添了两件瓷器，才将他送出去。

即使米哈伊尔不高兴，迎接阿尔伯特号的工作有条不紊的进行着。

除了欢迎船员重聚一趟之外，还要联系船坞对船只进行检查修理，在码头上找到仓库方便搬卸货物，顺便去市场上看看真正的市价，免得被皇室们坑。

顾季在市场上走着，最后一遍与阿尔伯特号核对船上的情况。

——在这之前，他已经反反复复的问了三遍。

“你放心吧。”阿尔伯特号都烦了：“我保证他们都活蹦乱跳。”

顾季尴尬的捂住鼻子。

阿尔伯特号这几日的汇报中，船上一切平安。发烧的船员已经退烧，只不过身体还没恢复，大部分时间都在船舱里躺着。不幸的是，住他们隔壁的水手也出现了发热的症状，但看起来不算严重。

大部分人还是健康的。

顾季再三确定没有其他症状，才敢放宽心。

船上大概只是爆发了一场小范围的流感。都是年轻力壮的汉子，在君士坦丁堡修养几天就好了。

顾季不仅看了看东方商品的价格，更给船员们买了不少新鲜的食材回去。阿尔伯特号预计在明晚到达。从明天早上开始，船员们就要准备庆祝晚宴。

在异乡和故友重逢实在令人兴奋。大家睡不着，三更半夜还聚在院子里聊天。

“先回去睡吧····”顾季和雷茨拎着东西进门，看到院子里黑压压的一片人影。

！！

不对，他的船员一共只有四个人！

顾季往后退了两步，提着灯看过去，才发现坐在花园中的远远不止船员。

保加利亚商人，罗斯商人，来自拜占庭各省的商人·····甚至还有几个撒拉逊人。

他们穿着厚厚的袍子，眼睛在黑夜中亮晶晶的，全部定定的看向顾季。

“顾回来了！”不知是谁说的，众人一起站起来迎接顾季，殷勤周到的嘘寒问暖。

他们一拥而上，顾季差点被罗斯人的大胡子淹没。

好不容易摆脱了热情的邻居，顾季将他们请进餐厅，才知道他们为什么深更半夜的守着自己。