宋代第一航海家 第242章

他又没学过风水堪舆, 哪知道什么宝地之说？

顾季皱眉震惊，没想到阿尔伯特号说此地风水好，还真是所言非虚。

他追问：“宝地是如何说法？”

“没什么嘛。”狐妖扭扭捏捏：“就是修炼起来更轻松容易些, 大家都喜欢住这里而已。”

人类喜欢在好地方建房子，妖精也喜欢。但狐妖却爪子不干净偷东西, 才让主人误以为此地有精怪，给宅子添上一抹恐怖的灵异色彩。

顾季摇摇头：“先把赃物拿出来吧。”

狐妖藏起东西除了笔墨纸砚，还有些亮晶晶的金锁银锁, 虽然价钱不一定贵, 但想必承载着吉祥的祝愿寓意。顾季没办法视若无睹, 干脆还给失主。

舔舔白绒绒的小爪子, 狐妖耷拉下眼角，在刨土中度过了整个漫漫长夜。

第二日, 顾季提着赃物，一早敲响了刘头的门。

在狐妖的万般哀求之下，顾季没有多提狐狸，只说狐妖已经逃走不见, 但将赃物全部交了出来。随即他将赃物交给刘头，请他帮忙还给原主人。

刘头捧着箱子, 不可置信：“那里面真有妖精啊？”

雷茨点头。

“天啊，当初他与我说我还不信····”刘头脸色煞白：“毕竟丢的东西大多便宜，都是些奇巧有趣的小玩意儿。我想着贼也不至于偷这些，只能是小孩子偷盗同窗。没想到险些害了大人！”

“狐狸也是孩子心性。”顾季笑道。

“顾大人真是仁善！”

买宅碰见妖怪, 不仅不找牙商、宅主的麻烦，反而捉妖所得之物全部送回？

看来顾大人通晓妖鬼神灵, 法力高强并非虚言！

顾季不知刘头心中波澜起伏，只见他又千恩万谢一番, 承诺绝对将所有东西送回，才恭恭敬敬将顾季送出了门。

从刘头家离开，顾季顺路先去拿定制的牌匾，接着驾车去买些蔬果饮子回家吃饭。坐在车上，顾季再回想这几个时辰里所见所闻，突然觉得几分不对劲。

“这宅子里不止一个贼吧？”他疑惑回头。

鱼鱼懵懵。

“刘头说，孩子们丢的都是小物件。狐妖承认、我们找到的也确实如此。”顾季沉思：“但是在宅子改成族学之前，宅主不是还丢了些贵重东西？”

“那不是狐妖偷的·····看来要么是宅主和小偷结了梁子，要么宅子里还有贼。”

雷茨想到宅子里可能还有小贼半夜吵他睡觉，就隐隐约约脑壳痛。

“罢了。”顾季摇摇头：“最好能在哮天号到杭州，第一批货物进仓库之前，搞明白这是怎么回事。”

两人驾车回到仓库，工人们正忙碌着给房子添砖加瓦。和工人们打声招呼，顾季回房便见到顾念正坐在地上逗狐狸。

在出门之前，狐妖就被雷茨拴在屋中。顾念手中抱着羊鱼，身旁蹲着狗，狐妖竟然在她目光威慑下瑟瑟发抖。

“你叫什么名字？”顾念挑逗狐妖下巴。

狐妖支支吾吾：“叫阿白。”

顾念表情中流露几分失望，没想到狐妖的名字竟然如此普通。

“别难为他了。”顾季轻笑着放下手中包裹，摸摸狐妖光滑的皮毛：“你应该已经知道，现在这座宅子已经被我买下了。我是这里的主人。”

阿白乖巧呜咽。

“我可以放你走；但如果你要留在宅子里，就不准杀生做坏事。知道吗？”

阿白舔舔小鼻子：“我要留下来，而且还想向它们那样吃肉。”

他盯着大口吃肉的踏雪和羊鱼，眼神中难掩羡慕。

“想吃肉就要干活。”顾念毫不留情。

阿白环顾四周，盯着顾季身边的雷茨看了会儿，遗憾发现自己不如这条鱼漂亮，恐怕不能做妖媚惑主的宠物狐狸。他低低呜咽一声，难以决断“出卖体力”还是“失去饭票”。

阿白还在犹豫不定，顾季招呼顾念赶紧吃点东西，接着便驾车去了衙门。

经营船行要在官府挂上名号，也必须要交税。虽说宋代逃避税负并非稀奇事，但顾季行事向来谨慎，不想在此落下把柄。船行开业在即，需得先去衙门将手续办完。

兄妹俩带这鱼鱼，毫无阻拦便到了衙门。

“顾大人请。”

顾季办船行之事早就传遍，衙门已经等他几天了。衙役们见到顾季毫不意外，赶忙端来茶水。

“大人是为船行之事来？”

“是。民女两日后开办船行，一知半解心下惶恐，特此请审。”顾念脆生生道：“还请大人多多宽待。”

"不敢当不敢当。"

出乎他预料的，他只是嘴上连着谦虚，却似乎对顾念做主并不震惊。顿了顿，衙役颇为歉意：“真是不巧，小姐今日来录名恐怕是办不成。”

“为何?”顾念奇道。

“您有所不知。”衙役请他们用茶：“过几日方大人要来办新衙门，朝廷下了命令，今后所有海船事宜都归新衙门管。就算今日您录了名，等到新衙门来了，还要再麻烦一遍。”

“税务从此也归新衙门管？”顾季疑惑。

“不不不。”衙役忙道：“还是我们来。只不过也根据新衙门的账册办事。”

原来如此。顾季心中琢磨，赵祯似乎想借着飞剪船，把船舶漕运单独划分出来，再完成船只的大翻新。

“方大人已经写信来，他约莫还有几天就到，您照常开业就好。”衙役贴心道：“今后会遣女拦头去铺子上收税，小姐只要将税务按额交给她，其余的就都不用费心了。”

宋代衙门会遣人去铺子上收税，名叫拦头。为了方便女店主交税，衙门也会有女拦头。顾季对此并不意外，打听了方铭臣到杭州的日子，便起身告辞。

“大人慢走。”衙役一路将他们送上马车，并且若有所指的冲顾季眨眨眼。

顾季面露疑惑。

衙役笑道：“从海事者都是国之栋梁，下官就祝大人官运亨通。”

随即便拱拱手离开。

顾季本能觉得其中有猫腻，决心问问方铭臣到底是怎么回事。不过方铭臣还没到杭州，顾氏船行正式开业的日子便到了。

宋代没有剪彩的说法，不过顾季还是应景的在门口挂上大红花，敲锣打鼓吹拉弹唱一应俱全。消息早就在杭州的商人中传播开了，海商们的车马几乎将路堵住，看热闹的行人摩肩擦踵。

顾念特地换了身红衣裳，站在人群中喜气洋洋。

“请进请进！”

三个新雇来的伙计打扮一新，皂靴上连灰尘印都没有，整整齐齐站在门口招揽客人。

可根本不用他们招呼，海商们就拥挤着进了门。争先恐后熙熙攘攘，生怕来晚了没位置。

下个月就要启航？

那艘传说中的神船阿尔伯特号？

哮天号是不是也要回来了？

关于新衙门，顾季是否知道些消息？

怎么还有内河航线。

顾氏船行应该马上就要造飞剪船吧·····

最重要的是，保险是什么？

顾氏船行打出的名号，便是能保证船只在海上航行的安全，如遇海难全额赔付。这爆炸似的消息引起了所有商人的注意，纷纷挤在人群中问个不停。

听说阿尔伯特号曾经也有保险制度·····当时船遭遇了海难，但商人们都平安回来了。

“大家静一静，我来解释保险是什么！”顾念站在柜台后面，高声喊道：“比起以往盈亏自负出海，保险是顾氏船行的新模式。船行出海的船钱依照惯例，按舱室重量折算，在两成上下浮动。但如果想要购买保险，就要交三成船钱。”

“之后在海上遇到危险，只要服从船长指挥，那么损失的货款船行全额赔付，如有人员遇难赔付抚恤金。”

“不管多少货款都赔吗？”有人高声叫道。

“是。”顾念笑笑：“现在阿尔伯特号的舱位还都空着，下月启航往南海，大家欲购从速。”

保险对商人们的诱惑太大了。大家面面相觑，眼中都闪烁着心动。传说中的神船，与其他船只价格无二，就已经足够让人疯狂。更何况谁不想要有保障的航行？只多一成船钱，就不会遭遇人财两空的惨剧。

趁热打铁，顾念又介绍了船行各项服务。

她将阿尔伯特号上的舱室全部重新布置，划分为一等、二等、三等舱。所有预定货舱的商人全部赠送二等舱，但如果想要定豪华单间，就要多交些钱去一等舱；反之如果想省钱，也能退回部分钱去三等舱享受大通铺待遇。

如果舱室有剩余，还可以给仆人预定舱位，享受高品质海上生活。

除此之外，船上提供郎中随行，为商人们治水土不服；还有二十四小时“桌游棋牌”房、话本阅览室，帮助商人打海上无聊时光。

还没听完顾念的讲解，有人还在犹豫不定，但大部分商人们纷纷让随从回家取钱，准备赶快交定钱。身上带够钱的则分外庆幸，直接冲去账房签契约。顾念给他们推开一扇门，王通正坐在桌后，面前一摞黄纸。

定下货位、舱室、缴纳定钱·····顾氏船行甚至提供餐饮服务，能记录下商人们的忌口，保证饮食质量。

第225章 沿海制置司

“下一位。”王通吹干纸张, 伙计立刻将契约装在木匣内递出，随即招呼后面挤上来的客人。忙着签订契约的、排队等自家仆役取钱的、犹豫不决的、凑在旁边看热闹的····若不是顾季特意安排人维持秩序，只怕现场都要挤得打起来。

“顾小姐, ”有商人抓住嗓子都喊哑的顾念：“船行的内河航道是怎么回事？”

“要等哮天号回航之后了。”顾念谦虚道：“如今哮天号还在南海，等哮天号回来, 就要入长江走一趟。等到新船再造成，长江航线还会和海上航线连接。到时候还请大家多多支持。”

没想到顾氏船行还承接内陆航运业务。几位商人对视一眼，心中又隐约多了些打算。

“我们看到朝廷发下的图纸。是不是和哮天号一样？”

顾念神秘摇摇头：“朝廷颁发的新船与哮天号不同。具体差异, 再过几个月诸位就能见到了。”

“那顾氏船行还会造新船吗？”立刻有人接着问。

“当然。我们已经在准备新船的建造材料。”

“往日本的航线什么时候开？朝廷不会一封海就是几十年吧？”有人慌慌张张道。

顾念笑笑：“此乃官家裁决之事, 顾氏船行不敢妄言····”

顾季和雷茨坐在二楼之上。他左手抱着狐狸, 右手撸着顾念的狗, 桌边摆着浓香热茶。俯视楼下一片热闹景象，只觉无比清闲。

雷茨担忧的向楼下看几眼：“顾念看上去好累哦。”

刚满十五岁的顾念还没脱离童工范畴, 就已经累得口干舌燥，正坐在椅子上喝伙计送来的茶，抹把汗还要继续解答商人们的疑问。

“想开铺子，总要有得失。”顾季摇摇头。