宋代第一航海家 第272章

第256章 宴会

“那倒没有。”雷茨宽慰他道：“海伦娜知道我们生不出小鱼。你母亲看上去也放弃了。”

“真的？”

“对。自从你和她说过, 我们身体不好之后·····虽然她提起这件事就愁兮兮的，但也没再逼迫。”雷茨摇摇头：“恐怕接受现实了吧。”

顾季长舒一口气。

若顾母真能放下执念是最好的。如果不能，也千万别再给他喝什么苦药了。

顾季在家中躺了没两天, 如雪片般的帖子就递到手边。

他回泉州虽然没有广而告之，但消息还是很快就传到了众人耳朵里。大家都听说了顾季在杭州招募船员, 准备出海前往美洲的消息，深知他此次回来，恐怕是几年间的最后一次了。

春光正好, 几乎每个宴会都给顾季递了帖子, 希望他能赏光到来。

即使顾季闭门谢客, 也不能完全游离于社交之外。

他在十几份拜帖中挑挑拣拣, 最终决定一旬后去知府家赏花，顺便见见泉州的同僚们。收到顾季复信后, 知府亲切的表示一定让顾季宾至如归，顺便悄悄打探雷茨来不来。

鱼鱼许久没在众人面前展示自己的新衣服，当即欣然决定前往。塞奥法诺也想去凑热闹，于是宴会名单上也就多了他一个。知府夫人倒有写帖子邀请顾母, 不过她已经对官家老太太的社交活动失去兴趣，还是婉拒了。

这几日海伦娜陪明澄在泉州逛了逛, 就立刻启程去鲛人族地了。顾母本来吃睡都不安稳，听说亲家要去周边“游山玩水”，不在家里住了，立刻精气神好了很多。

顾季则日常泡在湖里练习潜水技术, 直到赴宴的前一天。

“再下水就要蜕皮了。”顾季裹着自己的袍子，坐在湖边死活不愿意动了。

春日太阳不算烈, 透过凉爽的树荫照射下来，人身上都暖融融的。但顾季每日都在湖中游水, 现在见到水就觉得身上湿漉漉的难受。最近他夜里做梦，都要梦见自己是一只在湖中游荡的小鱼。

昨天，他终于在追逐中赢过塞奥法诺，超越了真正的海洋生物。只不过刚刚上岸就差点被累晕过去，还是雷茨将他抱回房中的。

见顾季不想下来玩水，鱼鱼也干脆去搭配新衣服去。

塞奥法诺从水里冒出头来：“你们有什么特殊的礼节规矩不曾？”

作为拂菻国来使，塞奥法诺参加宴会可不是为了炫耀新衣服。他对宋国的一切都充满好奇，甚至要写成报告交回给狄奥多拉女皇。

顾季想了想：“男女有别，长幼有序罢了。只要你记住雷茨是你姐就行。”

塞奥法诺保证不会演露馅。

第二日上午，鱼鱼换上新衣，三人一起乘车去参宴。

知府设宴邀请了不少商贾官宦，借着春日赏花之名相聚。刚刚踏入知府家的院子，鸟语花香便伴随着一阵阵笑语话音传入耳畔，仆役将他们带往不同方向。

听闻顾季来了，知府快步从堂屋中走出来相迎，邀请两人进去喝茶。而雷茨只和知府相互见了礼，便被引去女眷们中间歇息了。

顾季小声对塞奥法诺道：“待会儿吃饭时就见到他了。”

塞奥法诺点点头。

三人信步走入堂屋，先到的几人正围成一圈和喝茶。见知府将顾季领来，府衙中的官老爷们纷纷站起来见礼，和顾季说着一串一串客套话。只有他们才能和知府品茶，其他商人小官则在偏厅中歇着。

顾季纷纷打过招呼，对众人介绍道：“好久不见。这是我家娘子幼弟塞奥法诺，拂菻国宫廷大总管，前不久携使团来访。”

“早有耳闻，真是英雄出少年。”大家纷纷拱手，殷勤向塞奥法诺打招呼。

今日塞奥法诺穿了身素色圆领袍，身侧佩晶莹通透的玉，皂靴白袜人模人样。他本就生了一袭漆黑浓密的秀发，高高竖成一个髻，举手投足间竟然比雷茨还像宋国人。

他向四周拱拱手：“诸位有礼了。”

地道的口音立刻让众人侧目，愣了几秒后便纷纷夸赞起来。

他们全部心知肚明，塞奥法诺说是什么宫廷大总管，但实际上可是雷茨的亲弟弟，拂菻国的皇子殿下！

虽然没人知道拂菻国在哪，但必然也是物产丰盈之地，才能运来神秘的希腊火。

大家坐定喝茶，官员们便围着茶桌闲聊起来。有塞奥法诺在，也不好聊官署谈事，众人便纷纷和他搭话。

塞奥法诺来者不拒。比起宋国官署中的密辛，他反而对市舶司的运作，以及商人们的航线更感兴趣。

这些都不是秘密，官员们很快便和塞奥法诺分享一遍。

眼见塞奥法诺轻轻松松掌握全场节奏，顾季便趁势从官员中溜出，去花园里走动去了。

知府家的地段明显比顾宅要好，但代价便是宅子难免小些。除了厢房和几间独立的小院，姹紫嫣红的花园便是最惹眼的风景。

女眷们都在后房和花园间品茶闲聊，隐约也有男人高谈阔论的声音。顾季从花间望过去，影影绰绰间看到雷茨坐在女眷中的影子。

“顾大人，我可算见到您了！”

他正瞧着，却见前方话音响起，一人笑着大跨步走过来。

正是张长发。

“您也在这里。”顾季见到老朋友，展露出几分舒心的笑容。

顾季出海往日本去时，张长发便在船上。之后他们也时常有书信往来。他听闻顾季在杭州开办船行，还十分遗憾自己不能再登上阿尔伯特号出海。

“最近如何了？”顾季温声道。

“都好都好。”张长发笑道：“多亏了大人的船政，我如今也有船了。”

几年间，张长发积累起不少财富。新政颁布之后，他和几个老朋友商量许久，最终决定不如趁此机会，合伙造一艘新船。

如今船只建造已经步入正轨，看着一天天成型的新船，张长发心中期待也与日俱增。

顾季衷心祝贺他一番，答应等张长发新船建好，定要亲自登上去看看。

两人正说着话，顾季余光中却瞥见一少年正遥遥望过来，似乎想要走进搭话。

顾季不认得他，但张长发一见就变了脸色。他想拉着顾季躲开，可犹豫之下没动作。

“他是谁？”顾季奇道。

正当此时，那少年似乎鼓起勇气，快步走过来：“见过顾大人。大人还不认识我，我是王家老大。阿娘常与我说，顾大人的大恩大德没齿难忘。”

顾季反应了两秒，想到王家老大是谁。

钱氏收养的孩子，“王豆豆”名义上的哥哥。

知府绝不会在邀请顾季的同时，给王大参与宴会的机会。只不过如果王氏船行想进知府家的大门，总还是有可能的。

“不必言谢。我听说过你。”顾季想想这孩子是来干嘛的，就不禁脑壳痛。

果然回身看过去，钱氏正坐在雷茨身边张望，看向“儿子”的眼中满是警告，却也无可奈何。

“不敢轻慢大人。”他好似背课文般，攥着衣角一板一眼道：“母亲曾经说大伯与我终究是一家，荣辱与共，船行也赖得大伯家才能留存至今天。但是……”

顾季叹口气，不欲多与他为难。

张长发道：“家务事便要自行决断，有纷争的，知府大人就在前面。你跑来与郎君说，又是什么道理？”

他不敢说话了。想了想他拉住顾季的衣袖，低声道：“大伯说，若郎君能行个方便，他愿意将新船送一艘给大人——”

“你疯了吗？”张长发赶紧让他闭嘴，就差直接去捂嘴了。

大庭广众之下，初次见面说这种话？更何况顾季要王大的船做什么？

少年似乎害怕了，转身快步离去。顾季向女眷间看过去，却见钱氏若有所思，装作不经意和鱼鱼说些什么，眸光却暗暗向此处看。

第257章 离开他我可怎么过

确保少年被打发远了, 张长发才回过头来感叹：“这孩子糊涂。”

不论如何，他毕竟是钱氏认下的儿子。凭着王老爷子临终时的嘱托，钱氏也万万不敢苛待他。等到再过十几年兄弟分家之时, 他拿到手中的绝不会比“王豆豆”少。

但和王大合谋，就属实太荒唐了。

表面上, 他和王大有一层姻亲关系。可王大岂能真心待他？只不过利用罢了。至于他直接来求顾季更是愚不可及。顾季本就不想理会王大，如今更要躲着他了。

顾季摇摇头。

他倒是觉得，这少年和钱氏的关系远没那么简单。

两人走到一处小亭, 顾季眺望过花间, 落在雷茨的锦袍之上。鱼鱼头上的簪花轻轻摇摆, , 似乎正兴致勃勃的说着什么，钱氏在他身边应和捧场。

“啊, 真是····”

张长发下意识顺着顾季的目光看过去，望着雷茨不禁开口。

片刻后他察觉到自己失态，赶紧捂住嘴。

顾季疑惑：“嗯？”

“夫人真是清雅风度，世人难出其右。”张长发赶紧找补, 面色却有几分勉强，手上抓紧了帕子。

思考几秒, 顾季突然意识到，张长发当年与他去敦贺时，鱼鱼装扮成来自日本的神秘鱼妖，不仅与他私定终生至死不渝, 而且为了圆谎，还假装怀了孩子。

后来在汴京, 鱼鱼也一直跟在身边。

可是去西方几年之后，“鱼妖”就不见了踪影, 取而代之的是拂菻国公主雷茨。

虽然实际上是一条鱼，但在张长发眼中，岂不等于鱼妖惨遭无情抛弃，顾季却与别国公主风风光光的成婚？更何况张长发一定能看出，雷茨和“鱼妖”的长相有几分相似。

顾季张了张嘴，却不知该如何解释这个误会，只好把这件事含糊过去。他模模糊糊道：“嗯，她天生丽质。”

张长发倒是凝神思索，想着也未必是顾季“无情”。鱼妖可是神怪之物，说不定是鱼妖狠心抛弃顾季，甩甩尾巴回海中去，顾季之后才遇见了容貌相似的公主？

他摇摇头，不再提此事。

正巧此时有仆役来招呼开宴，顾季连忙拉着张长发步入席间。

知府将宴席设在堂屋中，甚至还在院子里摆了几桌。菜肴的香气和脂粉香气四溢，人们三五交谈着，纷纷缓步向宴席间走去，人群自觉按照顺序落座，顾季和雷茨坐在上首靠近知府的位置。

官员们的家眷坐在他们旁边，孩子们叽叽喳喳的笑闹声响在耳畔。钱氏竟然也坐在离此处不远的位置，两个儿子怯生生坐在她身边。

鱼鱼在顾季身边坐下，口中还和旁人说着闲话，宽大的衣裙几乎挡住大半个桌子。

顾季侧耳问：“在聊什么？”

“她们都问我裙子是怎么做的。”雷茨拢拢头上珠翠，眸光中焕发出几分骄傲来。

今日鱼鱼虽然穿了一身墨色，但滚金的纱绣边却分外夺目，庞大裙摆上坠着各色珍珠。只要贵女们聚集在一起，雷茨的造型永远是焦点，无差别吸引所有人赞叹。

泉州的时装风向标。

“钱氏和你说过什么不曾？”顾季问。

“她没说什么特殊的，”雷茨想了想：“她说她儿子不成器，还很调皮，比塞奥法诺还调皮。”

顾季凝神思索，正见知府和塞奥法诺有说有笑步入席间。