作者：山间老虎
雷茨连连点头。
“如果一切顺利的话，”顾季想了想：“我们今晚就能吃上巧克力。”
鱼鱼闭上眼睛, 心中满是期许。他赶紧扒翻出个陶罐，装了几十粒可可豆进去, 点起火放在灶上。
顾季又寻来一根树枝，反复扒拉着罐子里的可可豆。
微微酸苦的香气随着炉火弥漫, 可可豆的颜色逐渐加深，还有微微油脂的香气。
“真的会变甜吗？”雷茨怀疑。
顾季道：“那当然。”
他们现在没有去除可可脂的技术，味道必然比不上后世的工业制品，不过也差不了太多。
眼看着火候差不多，顾季熄灭炉火，将可可豆一颗颗倒出来，摊开在托盘上。
捏起一枚，两根手指轻轻一撮，可可豆烤到酥脆的外皮瞬间脱落，露出里面棕黑色的果仁来。
两人一齐动手，把所有的可可豆扒干净。
“接下来，就是最重要的一步，也是最后一步。”顾季清了清嗓子
鱼鱼瞬间竖起耳朵。
“把它们捣碎，并且搅拌。”
顾季去找了个大石臼，把它放在两人面前，又将一颗颗可可豆倒进去。
“这不是我们捣蒜泥用的？”
“是。”顾季淡淡道：“也和捣蒜一样用，一边研磨一边往里面加少量糖浆。不过这一步费力气又费功夫，好多人因此失败了。”
费力气费功夫？
为了尝到心爱的巧克力，鱼鱼才不怕困难！
听了这话，雷茨立刻把大石臼挪过来，双手握住石棒用力捣了起来。
“咔嚓咔嚓。”
可可豆碎裂的声音应声而至。
“这不挺简单的？”雷茨看着石臼里碎成小块的可可豆，轻轻撩下头发。
顾季点头。
“咔擦咔擦。”
可可豆碎成更小块。
“要研磨到什么程度？”雷茨好奇道。
他记得做蒜泥时，没有明显的大块就可以吃了。
“至少……像粉末一样细。”顾季道：“看不见一丝成块的痕迹。”
雷茨无辜睁大眼睛，绿莹莹的眸子里写满不可置信。
多细？
顾季眨眨眼。
毕竟他上辈子磨可可豆，可是用到了粉碎机。
“没关系。”顾季劝雷茨道：“此事急不得，我们交替着来。”
可可豆研磨程度，直接关系到巧克力的口感，万万不可糊弄。
雷茨想了想可可豆石头般的坚硬程度，摇了摇头。
罢了，他自己受累就行了。
雷茨不肯让顾季帮忙，顾季只好去帮他把糖准备好。蔗糖被分成一小包一小包的，按不同时机加进去。
可可在美洲被称为羽蛇神的礼物。今日，终于要从辣口变成甜口了。
可可豆逐渐从小块变成细碎的颗粒，又变成棕色的粉末……
“为什么变湿了？”雷茨震惊。
粉末逐渐已经成型，石臼中居然出现油汪汪的东西，浸润着可可粉。但雷茨很确定，他没往里面放过任何液体。
“油脂而已。”顾季凑上去看了看，目前石臼里半干半湿，有些泥土的质感：“继续研磨便好。”
“等可可粉全部被浸湿，变成酱一般丝滑的质地时，就可以吃了。”
什么？
鱼鱼茫然看着这半干半湿的东西，变成酱？
那种口感细腻，表面光滑，可以流动的酱汁？
太阳渐渐落山，他们已经从下午做到了傍晚。黄昏把天色染得金灿灿的，人影在逐渐昏暗的日光中有些不清晰，巧克力微苦的香气从石臼中逐渐弥漫。
顾季伸手向雷茨要石棒，打算和他同甘共苦。鱼鱼难过而坚定的拒绝了顾季，揉揉眼睛继续研磨。
他一定行。
顾季揉揉雷茨的脑袋，去点上一盏灯。
“郎君？”
油灯的光芒摇曳着，大虎推门进来，就被石臼研磨的声音吓了一跳。
“怎么？”顾季微微惊讶。
这间小房子是他和雷茨的住所，船员们住在隔壁的房子里。
“有人请您和大家去吃晚餐。”大虎道：“土著人，就是之前问我们住址的那几个。”
顾季微微惊讶。
他想到贵族们会来联络他，却没想到竟然这么快。
“等等……”他沉默道。
雷茨探出脑袋：“去吃饭？”
他擦擦沾上可可粉的手指：“我把这里的东西放一下——中间停两个时辰没关系吧？”
顾季顿了顿：“停两个时辰，就没得吃了。”
鱼鱼震惊的睁大眼睛。
大虎问道：“那我去回绝他们，还是……”
鱼鱼蔫蔫打断：“你去吧，我在这里守着，会把他们都磨好的。”
他听说了那些人在当地颇有名望。顾季之后还要往图拉城去，别人盛情邀请，他没有草率拒绝的道理。
顾季皱眉。
雷茨幽幽道：“他们大概会吃辣的。”
这话倒是没错。美洲大陆的饮食雷茨吃不太惯，若看着满桌食物不敢下嘴，被辣到想必更难受。
顾季只好安慰鱼鱼一番，跟随大虎离开了。
他带上几个队长，一行五人跟随着被派来的奴隶，到达了一栋两层高的宽大房子，一路被引到大厅之中。
十几个土著人正坐在椅子上，都是些白日里见过的熟面孔。他们皮肤发红，身材高大，黑眼睛炯炯有神。
有人已经将刚买来的丝绸披在了身上。
今日他们要宴请的就是顾季。见顾季带着人出现，大家纷纷露出笑容，请他们在藤椅上坐下。
几名奴隶给他们端来饮料，装在小银杯里，每人一杯。
“你们不要金子，却要了许多可可豆，那么大概会喜欢这个。”为首的土著人爽朗笑起来，高举手中的银杯：“羽蛇神的礼物！”
他一口喝下杯子里的饮料。
顾季也好奇的尝了一点，又酸又苦又辣的气味充斥着喉咙。
他努力保持镇定，没咳嗽出来。
雷茨还没做出来甜口的巧克力，他就喝到了纯正的美洲风味巧克力饮料。
不加糖，研磨后放入辣椒和盐，兑水。在祭祀中常用，是贵族们最喜欢的饮料，据说喝下去就能身体强壮力大无穷。
阿兹特克王朝后期，有皇帝每天都要喝好几大杯。
苦辣在嘴里蔓延，还带着些黑巧克力的醇香。
顾季笑了笑：“我们不缺金子，之前却没怎么见过可可豆。我确实很喜欢。”
土著人听了非常满意，又给顾季倒上一杯。
晚餐当然不能只喝巧克力。大家寒暄过，菜肴也很快被送上来。美洲传统菜肴不算复杂，主要以煮和烤为主，使用辣椒……调味。
当船员们被辣的皱眉头时，顾季觉得雷茨没来，也算得上一件好事。
土著人吃下几口东西，便迫不及待道：“你还有没有货物，能不能再卖我们一些？”
他们不信顾季远道而来，竟然只带了这些。
“还有一部分，要运往图拉城售卖。”顾季诚恳道：“我们要去见皇帝，其中有送给皇帝陛下的礼物。”
既然其中还有给皇帝的礼物，贵族们也不好横刀夺爱，只好遗憾摇摇头。
买货失败，土著人又燃起好奇之心。
“您究竟是从哪里来？”他们打量打量顾季的衣着奇道：“海的那边又是哪里？”
帝国如此强大，他们相信自己熟悉美洲大陆沿岸的小岛们，却从未见过和顾季相似的人。
“您知道从这里到海岸的距离吧？”顾季想了想：“乘船渡海，跨过几百个这样的距离，就是我所在的宋国。”
“那是一个非常庞大而繁荣的国家。”
土著人实在想象不到，几百个距离有多远。
“你卖给我们的丝绸，瓷器。”土著人努力学着汉语发音：“有很多很多？”
“当然。”
“我们听说，你们还带来了神奇的大动物？还有坚不可摧的农具？”
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