宋代第一航海家 第308章

传说真假难辨。顾季对这段历史也一知半解。他只好解释道：“这是我夫人几日里编的，不是货物。”

雷茨补充：“但他要是喜欢, 可以送给他。”

“您真是太慷慨了。”梅西特里没想到雷茨如此大度，满眼都是感激，立刻夸赞起鱼鱼的手艺和善心。

雷茨足足听了好一会儿, 才心满意足, 开始暗暗盘算再做一个什么样的送给皇帝。

“我还把人给你们送来了。”梅西特里夸过雷茨, 又把两个少年人推向顾季。

十八九岁的少年, 一看便知来自贵族。他们略有胆怯的向顾季行礼，眼神中却充满向往。

“几个月学习一门语言, 可不是简单的事。”顾季看着他们笑道：“你们确定要来学习？”

以汉语的恐怖难度，即使是学会简单的日常交流，几个月速成也有些天方夜谭。

为此，林五娘已经排满了整张课表——不仅要和船员们同吃同住, 体验最真实的语言环境，教书先生还全天无空闲授课。

对贵族出身的少年们来说, 绝不是轻松的事。

“我们确定。”他们分外笃定。

没有人不想知道，那神秘的宋国究竟是怎样一番光景。为此他们可是争了好久，才能被送来学习的。

梅西特里也强调：“他们都很聪明，能读玛雅文字。”

事不宜迟, 林五娘带着少年们去安顿。梅西特里转而聊起冶铁的事——他已经找出两间空屋子来，这几日正在准备各类器具, 如今终于齐备。

只差铁匠到场，就可以演示金属的奇迹了。

梅西特里也给铁匠们找来两个学徒。他来问顾季, 铁匠第一次开工时，能不能允许土著人们围观。

这几日，铁匠铺子里叮叮当当响个不停，实在太钩土著人的好奇心。

建设中的铁匠铺都快成图拉城新晋景点……每日无数人围观。

“听凭他意。”顾季哭笑不得。

“那便没问题了。”梅西特里已经和铁匠聊过，笑道：“明日上午开工，您也一定要来。”

梅西特里离开后，雷茨就马不停蹄开始织捕梦网。

土著人颜色搭配大胆鲜艳，鱼鱼最近深得其传，哼着歌去选了些彩色丝线。他斜斜坐在床边，手指间钩针上下灵活翻动。

“皇帝会喜欢什么装饰？”雷茨嘴里咬着两根丝线，说话含含糊糊：“他大概喜欢羽毛……我想到了。”

鱼鱼围着捕梦网细细密密织了一圈，上百条细密的线垂下来，在不同位置系着珍珠，蹦蹦跳跳垂下来。

顾季窝在雷茨怀里，只觉被丝线晃得眼晕，珍珠在他面前重影成几瓣。

他翻个身，把脸埋在鱼鱼怀里。

“帮我拿着点。”鱼鱼戳戳顾季的脸颊：“有信。”

“信？”

“特斯科科湖的方向，有鱼在召唤我。”雷茨把丝线套在顾季手上：“大概是留守船员的消息……我去取回来。”

顾季小心翼翼接过捕梦网。庞大的编织物占据着他十根手指，让他连动都不敢动弹一二，生怕把雷茨的几百根线弄乱了。

迷茫中，他看着雷茨在昏暗的日光中离开。

约莫二三十人留在海边。那里物资充足，怎么会突然寄信来？莫不是遇到了什么危险？可他应该收到哮天号和阿尔伯特号的消息啊……

“主人无忧，此处平安。”

感受到顾季的忧虑，哮天号立刻禀报。阿尔伯特号也附和。

两艘船否认，顾季心里就更没底了。他架着捕梦网等了两炷香的时间，雷茨才湿漉漉的回来，将仔细包裹的纸筒递给他。

“汴京的信。”雷茨解开他的疑惑。

汴京？

顾季赶忙将捕梦网还给雷茨，三下五除二拆开信封。两张纸略带潮湿，却是宫中的规格。

异国他乡再见到赵祯的字迹，他心中难免涌上几分激动，一行行读下去。

赵祯在信中寒暄几句，先说罢半年来对顾季的想念之情，其后便谈起朝中之事。

首先，棉花种出来了！

去年冬天赵祯收到棉花种子后，就把它们运去干燥温热之处种下。大半年的辛勤努力后，农夫收获了第一批棉花，地方知府给他上了折子。

接到奏折，赵祯才反应过来还有这么一回事。

无他，任何人看到顾季运回来的枯死幼苗，都不会对这种植物抱有希望。

赵祯捏着送上京的棉絮，传下去让宫中依照顾季给的方法，用棉花纺纱织布。当第一匹棉布加急赶制送到他面前时，赵祯无动于衷。

确实比麻布要舒服，但比丝绸还是差的远。

他将宫中制成的棉衣分发给老臣们，让大家都看个新鲜。怎想第二日，范仲淹早早提笔进宫，给他算了一笔账。

种棉花、收获、纺纱……当看到平均下来，一件棉衣的成本时，赵祯简直不敢置信。

比丝绸便宜，比麻布舒适，最重要的，保暖。

普通百姓家负担得起，可使万千家庭免受苦寒。

推广！

赵祯立刻拟下旨意。按计划最迟三四年年，农户们就能拿到棉花，把它种在自己的土地上。

此事少不了顾季的功劳，朝廷的赏赐已经送去泉州。

第二件事，便是海防。

在信寄出之时，赵祯已检阅完第二批战舰，目送它们扬起风帆，从黄河顺流而下。目前大宋已经拥有六艘飞剪式战船，还培训出了千名水军官兵。

同时，往日本的海禁也初有成效。

没有商船往来，源公子立刻捉襟见肘起来。他不得不命令海盗大范围打劫，能宰一艘是一艘。

然而……

海盗船撞见的，是战舰护航的庞大商队。

按赵祯接到的捷报，战舰已击沉三艘海盗船。源公子损失惨重，忙活了一阵子却只成功打劫两艘商船——还都是高丽人的。

源公子只好将目光转移到了抢来的银矿上。然而他发现——

挖不动了！

一两年连夜发掘之后，无数白银源源不断送往汴京，银矿最表层的资源也消耗殆尽。源公子费劲千辛万苦之力，终于拿到银矿，却发现自己的人挖不动了。

赵祯听闻这个消息，看着国库里的银子心情大好。然而就在此时，他又接到了另一个好消息。

工部和兵部又折腾出了一点小发明。

之所以说“又”，因为赵祯已经见怪不怪了。

自从某天兵部突然改良了冶铁技术之后，就好像打通任督二脉，每过十天半个月，匠人们就会做出点新东西。

赵祯虽然有点疑惑，但能推陈出新自然要封赏。他越赏赐，匠人们的造物热情就越高涨，新事物更是雪片般飞向宫中。

……比如时至今日，赵祯已经吃到了提纯过的白砂糖，用上了便捷清香的肥皂，寝宫中放着明晃晃照出人影的镜子。

虽然还未普及到天下郡县，但这些新鲜玩意儿已经成了汴京最新的风潮。工部将这些生活用品的配方下放，作坊们立刻争相生产，普通百姓家也花用的起。

比起日用品，赵祯更关注兵部革新武器的进程。自从冶铁改良后，新造的火炮更小巧，精度也提升很多。听说兵部还在造火筒，不过赵祯还没搞明白是什么。

而就在他接到银矿消息的同一天，工部又传来喜讯，研制出了新型炸药。

……可以用来把挖不动的矿炸开。

不仅能从源公子手中抢银矿，大宋还有许多不易发掘的矿山呢！

赵祯喜出望外，立刻问是谁想出的好注意。他却得到个意想不到的答案——远在杭州的顾念。

他并不知道，在方铭臣的引荐之下，顾念早就和工部匠人们通信往来引为知己。顾念已经脱离了对着教材做实验的阶段。比如这类炸药，就是她替换了课本中的物质，造出更适合当下生产的新配方。

赵祯不相信顾念有如此能耐，直到顾念上京，当着他的面炸了座假山。

他立刻心服口服。

他一面让工部抓紧制造，围攻敦贺时船上多装点；一面封赏如流水般往顾家而去。现在泉州人人都知道，顾母的一儿一女都有出息极了。

赵祯来写信，其一便是想悄悄问顾季，有没有让妹妹将来在皇室子弟中择婿的想法。他深觉自己的几个侄子都算一表人才，也许顾念能看中哪个呢？

最后赵祯关切的问他有没有到美洲，船队是否平安。他日夜担心着顾爱卿在海上的安危，盼着顾季能收到此信，并且给他写一封回信。

末了，他又补道，战舰铲除海盗攻下敦贺，约莫就在后年开春的时候。希望到时候顾季能赶回来，亲领战舰登陆。

两人一齐读完信，顾季将信放在桌子上展平。来时路上受了潮，要先晾干才能收进箱子。

“我们后年春天之前能回去嘛？”

听说要打海盗，鱼鱼眼中满是兴奋之色。

“能赶回去。”顾季笃定道。

第295章 冶铁

收拾出来笔墨, 顾季着手给赵祯回信。

他三言两语写下这几个月的经过，让赵祯不必担心。他大致算了算回去的路程，约莫在明年年末就能到达泉州。至于顾念的婚事···全凭她自己做主。

封上给赵祯的信, 顾季又写下两封家书，嘱托礼部帮忙送到杭州和泉州。

轻轻吹干字迹, 顾季将信封放好。

“写好了？”雷茨把手里的活计一丢，摆摆尾巴拿起信封出门送信。

顾季揉揉写完字的手腕，随手捡起鱼鱼的捕梦网, 发现就在他写信的一会儿, 竟然已经编织了大半出来。多彩艳丽的丝线伴随着珍珠和羽毛交织在眼前, 点缀着金银小挂件, 叮叮当当竟然晃得他有些眼晕。

尤其是那珍珠奇奇怪怪的排着，似乎像是···

——羽蛇！

几百个珍珠按照不同高低顺序系起来, 像是盘旋之蛇的层层鳞片。白羽黏在蛇身之上，金珠藏在其中。一阵风吹来，捕梦网微微摇晃，便是一条身披华服的羽蛇, 于方寸之间腾空飞动。

皇帝自认为羽蛇神的化身……定然会喜欢这捕梦网。

等雷茨回来的时候，顾季已经抱着捕梦网睡了过去, 柔软的头发埋在毯子里，嘴里还在梦呓着什么。