宋代第一航海家 第52章

“顾小郎君莫怪，”宋大人高高瘦瘦，一副慈眉善目的样子：“今日邀你前来实在唐突，只是有些事要找你问问。”

“小郎君刚刚从敦贺回来？”

顾季敛容将自己的路程复述一遍。

“那在象戏瓦子里点的火药，又是怎么一回事呢？”宋大人追问：“我听说如今汴京百姓都将你称作‘霹雳小郎君’。昨晚顾小郎君还在珍宝斋贩货是不是？”

“听闻还有百姓说小郎君能引来天火……”

顾季明白了。

自己前几天在汴京点炮弹的时候，估计衙门就已经收到了消息。不过当天没有官员在场，衙门大概是把他当成哪个搞杂耍的。

但昨晚珍宝斋赚了一大笔，衙门就难免怀疑顾季引出个噱头来搞封建迷信骗钱。因此将顾季请来“聊聊”，了解一下情况。

没关系，不难应对——

他还没开口，兵部员外郎蒲满便皱起眉两眼一瞪：“只是如此？……顾郎君的火器是哪来的？是否是窃取的军械？”

好吧，看来没那么简单。

目光在两人间转了转，顾季站起来再施一礼：“两位可真是折煞我了。”

“我都不知道，自己是怎么获得如此威风的名号。”顾季苦笑道：“当天我和钱老爷子打赌，看我能不能点燃西洋来的炮弹。”

“西洋来的炮弹？”蒲满疑惑道。

顾季点点头，却先转向宋大人：“至于珍宝斋之事，我全然不知。珍宝斋掌柜李虎与我订下契约，将从敦贺运来的货物全部卖与他。我料想大人们请我来也许和这事有关，因而把契约都带上了。”

他掏出契约交给宋大人，宋大人拿来一看，捋着胡子欣慰的点点头。上面果然写明“顾季将货物如数卖与珍宝斋，不退不换，珍宝斋后续售卖与顾季无关”。

完美证明顾季是个良民。

他的工作只不过审查刑狱之事，既然顾季没有为非作歹、骗取钱财的作为，那么便不必深究。更何况出海的商税是朝廷的重要收入，像顾季这样年轻有为的海商，理应稍稍优待。

可他还没说话，便听蒲满急道：“我问你，那西洋来的炮弹是怎么一回事？回话！”

他一拍桌子。

宋大人皱起眉。顾季刚刚在回他的话，而他的品级又比蒲满要高……蒲满有什么不满意的？

顾季不卑不亢，将阿尔伯特号的来历重新编了一遍，讲述了自己是如何通过机遇获得这艘船，又如何用舰载炮击沉海盗的。以及阿尔伯特号上炮弹的余量、与难以仿制炮弹的问题。

他惹上负责军械封兵部，八成就是为了这个。

蒲满本以为顾季是对军械有企图，但听了这话去愣在原地，脑海里只觉得像放烟花一般。他用了好久才反应过来……顾季的炮弹如果是真的，恐怕远强于现在所有军火。

这是大功一件。

还有可能是属于他的大功一件。

“有这么大的威力？这船在哪？”他急忙问道：“快航至汴河，我代你贡给官家！”

顾季心中冷笑。

阿尔伯特号明明是他私人的船，三言两语就理所当然的变成贡品。他面上却不卑不亢，装出懵懂的样子：“番船吃水深，怎么也进不来黄河入海口，更别提汴河了……”

“蒲大人有什么好方法，能让船吃水浅些吗？”

宋大人没忍住笑了。

蒲满完全不懂航海，这就闹了个大红脸。不过他很快意识到，这个技术的关键并不在于船，而在于炮弹的技术。

“大胆质问本官！”

他面色涨红，猛地怒目圆睁：“那我倒要问问你，你有此技术不献给朝廷，反而私下仿制，是意欲何为呢？”

只要将顾季打为不忠不义，那这个功劳就还是他发现并上报的。

最担心的事情发生了。

他之所以没有将技术献给衙门，就是担心有人争功——比如他要是一到汴京，就将技术交给蒲满这样的官员，别说炮弹从此没他顾季什么事，恐怕连他这个人都要被杀掉灭口。

他很相信大宋的制度，但万万不可相信人心。

所以顾季才首先想到私人解决这个问题，一旦无法私人解决，就要在众目睽睽之下解决：至少现在汴京民众就都知道，顾季手中拿着西洋的火药技术。

也正是如此，蒲满无法想要争功也无法顶替顾季的首创性，只能斥责顾季不效忠朝廷。

顾季抬眼，耐人寻味道：“我身为大宋子民，自然事事以朝廷为重。只不过我也是机缘巧合才获得此炮，构造神奇又不知该如何拆解，因此我想研究出成果再进献给朝廷。”

看着蒲满正要骂他的样子，顾季清清嗓子接着道：“毕竟自从钱老爷子开始研究这炮弹，才几天就已经花掉800贯，还未见到任何成果。”

“我不过商贾之辈，实在不敢让朝廷替我出这个钱。若是蒲大人一心为了朝廷着想……不如让蒲大人来？”

顾季凌厉的目光中带着几分肉疼，让蒲满一下子就哑了火。八百贯可比他一年的俸禄还高，做梦他也掏不出。

连研究经费都掏不出来，还有什么资格责怪顾季？

宋大人也皱眉打圆场：“既然顾小郎君如此说，那我们都盼着能研究个厉害的大家伙出来。”

他一介书生不懂战术，但也知道这本事顾季私人的事，官府至少在理论上没有权利插手，蒲满的吃相太难看了。

顾季连忙答应，蒲满也只好点点头。

话已至此，此次“审问”也就算结束了。可顾季还没拜别二位踏出房门，就看到一位衙役从外面跑进来。

“顾小郎君在吗？”他向宋大人行礼，又转向顾季：“外面有个人急着找您，说是钱氏铁匠铺来的，您要的东西已经做出来了！”

“此话当真？”

顾季、蒲满、宋大人一起惊道。

第46章 他不会要死了吧？

半个时辰后, 顾季和蒲满挤在马车中出了汴京城。

为了防止伤人，钱老爷子将实验地点选在了城外一处农田中，将植物清扫干净后只剩下冬天的冻土, 空空旷旷十分安全。

狭小的马车中，气氛趋于凝滞。

顾季是势必要赶来看看的, 蒲满也表示想去观摩，顾季也当然不能拒绝。于是两人只好在奇怪的氛围中挤上一辆马车，一言不发的到达了目的地。

“钱老爷子？”顾季三步并做两步从车上跳下来。

面前除了打铁的炉子、各种原料, 剩下的便是均匀码放在地上的三个铁球。每个铁球都颇有几分奇形怪状, 颜色也不甚均匀。

在三个铁球旁边, 还有一个已经炸掉的残骸。

“这一批先做了四个出来试验。”一位年轻人走过来, 向顾季拱拱手：“在下苏颂，在汴京读书。”

“前些天我亲眼见到小郎君引燃炸药, 好奇之下便自作主张来找帮忙，希望小郎君不介意。”

苏颂？自己没听错吧？

他可是宋代著名的科学家，在天文学和机械上有很大研究成果。顾季上下打量着眼前灰头土脸的年轻人，少了几分书生的儒雅, 手上还有火药的味道。

积分清脆的响了一声。

“多亏公子相助。”顾季爽朗笑笑，回忆起庆历二年的科举：“你明年必然登科及第。”

苏颂颇感讶异：“那就……借小郎君吉言。”

两人寒暄时, 蒲满才慢悠悠的从车上下来。大家自然又是一番见礼，之后钱老爷子才讲这炮弹的制作过程。

他指着阿尔伯特号上卸下来的炮弹：“这其中的火药配比，比当今军中用的要更纯一些。我们尽力调配，已经准备的差不多了。”

“但那弹壳不知铜铁含量几何, 很难炼出。”钱老爷子敲敲拐棍：“刚刚成功试爆了一个，便叫各位大人们来参观。”

“好——”顾季笑道：“那赶紧来现场试验一遍吧。”

钱老爷子也正有此意。苏颂上前将一枚炮弹放在空地中心, 其余人自动退开两步让出位置。蒲满本来根本不信那炮弹能炸这么远，不过看到他人谨慎的样子, 也象征性的往后退了一步。

“嘶——”火花四溅，苏颂赶紧回到人群里。

引线越烧越短。

“嘭！！”

随着一声巨响，炮弹被炸成许多块，弹片如天女散花一边四溅飞落。蒲满被眼前的场景震惊的说不出话来，他好像在漫天硝烟中什么都看不见，又好像看到有什么东西正向他袭来——

是燃烧的弹片！

那一刹那，蒲满的身体高度紧绷。他根本忘记了自己站在安全的位置，退后一步的同时就拽住身边的钱老爷子，麻利的挡在自己前面。

“啊！”

伴随着钱老爷子的一声惊呼，他的拐棍在拖拽中滑下，蒲满又支撑不住这位老兵的重量，老人向前摔倒过去！

眼见着就要被弹片打到，顾季从后面冲上去，将钱老爷子扑在地上。

“嘶——”

燃烧的弹片擦着顾季的衣袖划过，鲜血直流。

一切都太快了。

在众目睽睽之下，却又让人根本反应不过来。

“爹！”

“顾小郎君！”

爆炸的余烟随着几声惊呼，在铁匠铺帮忙的伙计们都冲上前去将二人扶起。钱老爷子重重摔了一跤，被钱大扶起来还晕乎乎的，面色苍白难看。

顾季则灰头土脸满身狼狈，被馋起来时鲜血已经给白色的衣袖添上一抹红。

他撸起袖子，看到皮肉不仅被弹片划伤，还几乎被弹片的热量烫熟了，烧焦的伤口翻着鲜红的血肉。

好疼。

“你个狗官！”钱大气急，指着蒲满的鼻子便骂。要不是左右有人拦着，他都差点上去抽几巴掌。

“消消气……”有人无奈劝道。

没有谁对蒲满有好脸色。毕竟他们当时站在中间，所有人都眼睁睁看见了，蒲满是怎么拿钱老爷子当挡箭牌的。

“你——”蒲满的脸也涨得通红，但却一句话都说不出来。他看看被搀扶着的钱老爷子，还有流血的顾季，最终憋出一句话：

“你们今日舍命救了本官，本官绝对会记得这份恩情——”

“王八蛋！”钱老爷子也是个暴脾气，根本不让蒲满把话说完：“自己怂还把别人往上推，若是没有顾小郎君在此，我这条老命都要交代在这里！”

确实，如果不是顾季反应快扑上去，钱老爷子就已经被开膛破肚了。