千秋岁引 第34章

靖王？更不可能了，他虽然和这个大哥并不亲近，但对他的行事作风还算有所了解，收益不大的事，他不会干。

那么，还会有谁想让自己下不来台？

正想着，他忽然灵光一闪，不自觉看向对面的男人，四目相对，他们在彼此眼中看见了相同的答案，赵琼率先开口截住他的话：“这案子，压下去。”

或许他从一开始就想错了，那“幕后黑手”所针对的，并不是自己，而是——靖王。

思绪收回，赵琼不禁抱紧了半压在身上的青年。不论这个猜测究竟是对是错，他都决不能把赵璟推上风尖浪口，更不能贸然对他问罪，在自己坐稳这个皇位之前，那个正统嫡长子还不能回到众人的视线之内。

否则，以他此刻的处境，非但不能彻底铲除这个隐患，甚至可能会被反噬，落个“为君不仁、残害兄弟”的骂名。

当然，因冬祭之祸引起的“圣旨之争”确实是在他意料之外了，母后在还没有个确切由头之前贸然对靖王下手，显然是一时心急中了计，若非乐安王一力阻止，只怕最后酿出的后果也不只是“联名上书”这么简单了。

所以，作为靖王曾经最亲近的兄弟——九哥，这一出连环计，究竟是不是你的手笔？

思及此，他又向着那个温热的身体贴近了些：“琼儿自然永远都是琼儿，九哥…也要永远只做琼儿的九哥。”

回应他的是一声破碎的闷哼，赵琼疑惑地转过脸，这才发现他已经枕着自己的肩睡下了。

青年的睡相很好看，双唇微抿，眉间舒缓，扇子似的长睫斜着搭下来，整个人都显得十分安静。

赵琼立即静了下来，眼睛也一动不动地盯着他看。果然，只有和九哥在一起，他才能获得片刻的安宁。

正胡乱想着，赵琼忽然察觉落在自己颈口的呼吸愈发沉重起来，他不由蹙了蹙眉，这才意识到贴在脸下的肌肤委实烫得厉害。

他当即正坐起来，勉力托起赵琅的脸，只见他白玉似的面庞不知何时已染上了一片灼热的绯色，红通通的，犹似烈火燎原，直透过他微凉的指尖传进血肉里。

赵琼胸口一跳，忙不迭朝门口高声唤道：“木深！”

云、昭二人双双闻声赶来，一进门便见这兄弟俩搂在一处，一时有些摸不着头脑：“皇上？”

赵琼难得闹了个大红脸：“帮朕搭把手，这两日忽冷忽热，九哥怕是染上风寒了。”

云念归当即上前帮他把人稳稳扶躺在床上，又道：“臣这就去请太医。”

“等一下，朕还有事要你去做。”赵琼连忙制住他，随即指向一旁的昭洵：“你，去请大夫来。”

昭洵闻言立即俯首告退，待人走后，赵琼这才坐到床沿：“木深，你先回去吧，朕今日在九哥府上留宿。”

云念归面色微变：“皇上？”

“明日休沐，朕也想忙里偷偷闲。”赵琼摆了摆手，道：“你回去记得知会荣乐一声，省得他又咋咋呼呼闹得人尽皆知。你早些去，说完便回家吧。”

云念归见他把话都说死了，一时也不好再劝，只好领命退下。

两人走后，寝室一下子又安静了下来，却反而衬得青年本就不太平坦的喘息越发麻乱起来，赵琼伸手在他额上摸了摸，脸也贴过去，果然是发热了。

这么想着，他又替赵琅掖好被角，视线上移，许是眼前这张脸太红太热，赵琼不免也有些口干舌燥，遂起身给自己倒了杯茶。

温水入腹，喉咙也舒服了许多，想到赵琅可能也还渴着，他立即又倒了一杯端过去，勉强支开青年的唇喂了些进去。

“九哥。”赵琼轻轻唤了声，见他不回话，遂直接卷起袖子替他揩去落在唇边的水渍，这时，一颗豆大的水珠顺着他微抿的唇线一路滚下，又沿着仰起的长颈迅速钻进雪白的衣襟里。

赵琼动作一僵，目光却不自觉顺着那颗水珠四散开去，他下意识舔了舔干燥的唇，总觉得刚喝的水又不管用了。

而被注视的青年却在此刻悄悄睁开了眼，下一刻，细长的睫毛复又垂下，也敛去了他眼里一闪而过的意味不明。

第43章 春风得意

时近黄昏，良夜将至，路上行人渐少，炊烟四起，已是一更时分。见四下无人，云念归索性纵马驰骋，马踏横街，溅起一路沙尘。

方出了涯石街，一行身着赤黑甲装的金吾卫便井然有序地从右侧行出，并好巧不巧地拦住了他的去路。立于首位的，正是右翎中郎将沈望。

仇人见面，分外眼红。

沈望站定，冷笑一声，朗声道：“本将道是何人胆敢当街纵马，原来是云仆射！”话至末了，字也咬得越重，好似要把对方生吞活剥了才好。

云念归却不下马，垂眼睨视着他：“呦，这不是沈将军么？几日不见，将军愈发威武了。”

沈望懒得跟他“寒暄”：“云念归，你当街纵马，扰乱四野，还不赶紧给本将滚下来！”

云念归连啧几声，一边嬉笑道：“将军可得好好睁大眼睛看清楚了，这周遭哪里有人呐？”

沈望脸色隐隐发黑，他最看不惯的就是云念归这副插科打诨的做派：“按大乾律例，当街纵马，依法杖责三十，今日你被本将擒住，便休想再做无谓之争。”

云念归捋了捋额前被风吹散的碎发，仍自笑意深深：“将军有所不知，本官如此，其实是有急事上奏，皇上此刻还在等着本官回宫复命，若为此怠慢了，沈将军可担待得起？”

沈望闷声一笑，丝毫不为所动：“本将也是职责所在，云仆射还是随本将走一趟罢，若事实果真如你所言，本将定会当众向你致歉，若不是……”

云念归暗自收紧缰绳，不再说话。北军更亲近太后，若事情闹大，教太后得知皇上夜宿逍遥王府，指不定又是一番拿捏敲打。

思及此，他跳下马走近沈望，低声警告道：“沈望，我奉劝你少做损人不利己的事，对你我都好。”

四目相对，火花四溅。正此时，一道男声打断了二人的交锋：“宴眠？”

沈瑞远远便见他二人挤在一起，也不知究竟在说什么。但凭前车之鉴，他立马警觉起来，生怕二人又惹出什么事端：“木深，你们这是在做什么？”

听到他的声音，云念归立马跳到八丈远，撇清道：“就随便说说话，叙叙旧，是不是，宴眠？”

沈望被这声“宴眠”叫得起了一身鸡皮疙瘩，却也没有揭穿他，只是默默点了点头。

见状，沈瑞才稍稍安心：“宴眠，现下已是一更天，你怎么还在此处巡街，按理你该交接了？”

沈望心绪一滞，嘴巴却毫不留情：“我、我愿意留到几时便是几时，与…与、与你何干？”

似是察觉口气有些重，他连忙补充道：“我、我的意思是…再、再过一旬便是太、太爷的寿宴，我出来买寿礼，刚好就遇见了云念归，就、就顺便和他说了几句话。”

云念归无声瞥了他一眼，心道：小、小、小结巴，你可真会顺杆爬。

沈瑞微微颔首，道：“我出宫也是为了买贺礼，要一起么？”

“谁要去？”此话一出，沈望恨不得当即甩自己两大耳刮子，忙出声挽回道：“但你执、执意要我作陪，也不…不、不是不可以。”

云念归笑嘻嘻地凑了上去，双手搭在二人肩上，挤眉弄眼道：“既如此，我们兄弟三人便一同去吧。”

“谁和你是兄弟？”沈望一把推开他，冷声道：“我和沈瑞去给太爷挑贺礼，你去干甚么？”

“南国公寿宴，自也是请了云家，正好我也要买贺礼，一起参谋参谋嘛。”云念归弯了弯眼：“对吧，如故？”

沈望又是一声轻嘲：“你不是要回宫复命？”

“也对，险些忘了大事，多谢宴眠你提醒为兄了。”云念归摸了摸脑袋，继续道：“如故，我去去就回，你在此地等等我？”

沈瑞看了眼两人：“好。”

云念归得意地瞥了沈望一眼，旋即上马绝尘而去，完全忘了自己是怎么被沈望抓着的。

见他离开，沈望又将跟着自己的金吾卫遣散，此地便仅剩他与沈瑞二人，气氛也一下子就冷了下去。

须臾后，沈望摸了摸鼻子，突然出声：“看、看起来，你和他的关系越发好了。”

沈瑞回身看他：“这不是好事吗？”

沈望倏地咬紧了牙关，撇开眼闷声道：“是，南军能和睦相处，是好事。”

自知没趣，他又扯开话题，转而问起了他的近况：“你在宫、宫里过得好吗？明日便是休沐，你今、今夜会留宿国公府吗？”

“挺好的，你放心。”停了停，沈瑞又继续道：“今夜就不留宿了，等取到寿礼我就回宫。”

沈望有些急了，上前一把抓住他的手：“太爷总、总是念叨你，大伯母也想你了，圣人言，不、不孝有三，无后为大，你若、若是不回去看他们，就是不孝！”

沈瑞莞尔失笑：“宴眠，你还是一如既往，一点没变。”

“我…我当然！”沈望顿了顿，有些气馁，旋即又恶狠狠地瞪了他一眼：“就、就这么定了！”

沈瑞不动声色抽回自己的手，也不和他争：“好。”

沈望的手还停在半空，微微曲着，顿了好一会才后知后觉收回来：“这、这才像话。”

云念归一回来便见着这兄弟二人神色各异，以及这微妙沉默的氛围，他不禁蹙了蹙眉，却也识趣不多过问他们的家事，只是一把揽过沈瑞，笑着往前走：“挑贺礼去喽。”

沈望跟在后面，双拳紧握，眼里迅速闪过一抹厉色。为了所谓的“平稳”，却反倒成全了这群心怀鬼胎的小人，太爷，父亲，这真的值得么？

挑贺礼的过程还算顺利，除云念归和沈望偶尔的拌嘴吵闹之外，一直到三人分开，再无其他风波。

看着眼前高高耸立的国公府，沈瑞暗自舒了一口气，自他幼时进宫伴驾，便很少再回这里了，如今猝不及防回来，却是尴尬多过怀念。

沈望怕他反悔，一手攥住他把人扯了进去：“走。”

得知儿子回来，女人还有些不相信，再三确认后忙不迭上前握住他的手，话还未出口，成串的泪珠就已经落了下来：“你总算知道回来了，瑞儿，你过得好不好，有没有想娘？”

沈瑞没说话，只定睛看着面前的母亲，一别经年，母亲鬓上已有银丝，眼角也起了些许皱褶，他已经快记不清自己上一次这么认真看她是何时了。

南国公闻讯赶来，见他母子二人相拥而泣，激动的心复又平静下来，举起拐杖就要往沈瑞身上敲：“小兔崽子，你还知道回来！”

沈望连忙拦住他：“太爷，人好不容易回来，您这一打，别再又赶走了。”

老国公冷哼一声，顺着台阶往下走：“你素来与你堂哥不对付，怎地今日知道替他求情了？”

沈望摸了摸鼻子，含糊道：“望儿这不是怕气着您老嘛。”

老国公斜了他一眼，抬脚就往屋里走：“都干站着做什么，还不快进来！”

沈瑞与沈望面面相觑，皆是哭笑不得，似是觉得太默契了，沈望又狠狠瞪了他一眼，附和道：“看什、什么？还、还不快进来！”

一旁的戚闻歌不禁笑弯了眼，低声对沈瑞说：“望儿幼时与你说话就总是磕巴，这些年却要利落些，娘还当他已经好了，没想到见了你还是如此。”

沈瑞低低应了一声，双眸垂下，似也是回忆起了当年的日子。若父亲没有死，他们的家或许也不会变成今日的光景…罢。

戚闻歌看他一直沉默着，不由地面露哀色，嗔怪道：“你这孩子，怎么见了娘还这么冷淡，叫为娘好生伤心……”

沈瑞手下一颤，勉力挤出一丝笑容：“儿子知错，只是在军营里习惯了，母亲莫要怨怼。”

戚闻歌这才作罢，牵着他往屋里走：“只要你记得多回来看看娘和太爷，娘这心里才能舒坦些。”

沈瑞连声应好，僵硬的嘴角又是一弯，脚步也紧跟着她，谈笑间，一身的霜寒似乎也在家人的笑声里尽数消去。

……

一旬转瞬即逝，眨眼就到了南国公七十诞辰。作为先帝的亲舅舅，当今皇上的舅姥爷，南国公的诞辰，场面之盛大，可谓是门庭若市、宾客如云。

肃帝忙于政务，无暇脱身，特送来碧玺麒麟雕件一尊、汉白玉如意一对、蜀锦十段，以贺国公寿诞。

在他之后，其余各家也纷纷献上贺礼，若能在老国公眼跟前露上脸，日后官运自不必说。

众人所献之礼，莫不过金银玉石，书画绣品，老国公皆是笑呵呵地接了，不偏不倚，并不对谁表现出丝毫的优待。

正这时，云念归提着一只笼子走了过来：“云家小子特携此物，贺国公诞辰之喜。”

庭下顿时一片哗然，云家早已经送过贺礼，他这又是在闹哪一出？而某些明眼人已端正好姿态，做好看戏的准备了。

云念归也不管他们，当众掀开盖住笼子的布罩子，一只鸿雁赫然映入眼帘，随着一声雁鸣，在场至少有半数之人变了脸色。

纳吉用雁，如纳彩礼。雁为候鸟，取象征顺乎阴阳之礼，有忠贞之意。