作者：张鼎鼎
总之一句话，孙鹏的这个亏是吃定了。不过叹息是叹息，郑定辉却也不会觉得孙鹏可怜——真要比的话，谁有他可怜？
第二天，刘家兄弟出来找房子，虽然华安的客栈多，但刘文嫌那些客栈嘈杂，就算是他们昨天去的那个客栈，说是清幽的，也是人来人往，真比起来，当然还是带院子的民居更好，只是现在是科考期，他们来的虽早，却也有不少院子租了出去，剩下的，不是环境不好，就是地方偏远，一直找了两天，最后他们才以十两的价格租到一处合适的。
十两银子，按购买力来说的话，差不多就是现代的一万块，这笔钱在魔都帝都这样的地方也能租套不错的房子了，更何况华安还只是省城，就算现在情况特殊，这个房价，也是相当高了，当然，房子也的确不错。
两进的小院，六间正房，里院还有一个小小的池塘养着金鱼，正正的位于市中心却并不嘈杂，因为四周都是高门大院，虽不能说都是高门贵族，可也都是省城中有钱有势人家的居所，他们所住的地方就是一户有钱人家有些败落，子孙后代守不住祖宗的基业，就把主意打到了房子上，原本的一个大宅，被他们分成了几个部分，然后几家兄弟一分，就算是彻底的分开了。
这家兄弟，有拿到房子就卖了去另作营生的，也有想着靠租金细水流长的，刘文兄弟所住的就是后一种，他们不仅租了房子，连原本打扫院子的叫孙老头的也雇了下来，同时雇下的还有房主的厨娘。
府试是在四月份举行，和县试不同，府试是考完一场算一场的，每场都算成绩，不合格者直接淘汰，合格的进入下一轮，所以过后不久就会进行院试。
院试就没有这么复杂了，虽是提督学政来考，也就是再来一场笔试，一场面试，所以若是没有意外的话，到五月份，也就会知道最终的结果了，因此这房子刘文就租了两个月。
房子的租金也就罢了，孙老头的月钱也不多，管吃管住，两个月也不过一两，但是那厨娘的月钱就有些吓人了，一月就要五两，在知道刘文要租下这个厨娘的时候，郑定辉几乎没跳起来，虽然当时没说什么，但当天晚上就找刘文絮叨了：“一月五两，在村里足可以生活半年了，节省一些，一年都能混的下去，这租房子也就罢了，好歹清静，那厨娘，能有我做的好吃？”
刘文正在吃坚果，听了这话，手停了下来：“你这是，在吃醋？”
郑定辉的脸顿时涨得通红：“你、你乱说什么？”
“不是吗？”
“当然不是，我只是觉得不值得！”
“你怎么知道不值得？”
“她若真做的好吃，就到外面开馆子了！”
刘文收回手，正经的看着他：“郑定辉。”
郑定辉被这么一叫，一时反应不过来：“什么？”
“我记得你以前总说，太祖和你有什么关系，这话，到底是真是假？”
“当然是真的，要知道当朝太祖……”
“好吧，既然是真的，你怎么会不知道真正的好厨子，其实都是被各家收藏的呢？”没等他把自己光辉的族谱背出来，刘文就打岔道，“若不是自家的饭馆，随便能有多少钱？而被大家族招揽，又会有多少钱？就算是自家开馆子，若没有后台，这馆子能开大了？更何况，厨艺，是要练的，你觉得，是在这里练习的机会多，还是在外面练习的机会多？”
“外面也不见得就不会练习。”
郑定辉嘀咕着，但到底没有再说什么，给刘文做了两年的饭，他自己最清楚，他们家的饭好吃，一是刘文压迫的厉害，二则是也实在讲究。比如要做鱼，无论煎炸蒸，那都必定要放了姜丝大葱腌的，而且还要根据做法的不同，上不同的腌制调料，就在去年九月，刘文还弄出了一种酱汁，有普通人家都要用的酱油蒜末也就罢了，此外还放了饴糖和酸梅，令那酱汁在甜咸中又有一股带着清香气的酸，按照刘文的说法，那酱汁是用来配蒸鱼吃的，不过却意外的更适合各种烤肉，可是不管怎么说，这种东西都不是一般人家会想的，不说刘家村，就是王普县的那些馆子里，他去吃了那么多天，也没有这么考究的。
馆子里自然会尽量把饭做的好吃，可也是对于一般人来说，对刘文这种龟毛的……
想到这里，他不由得又看了刘文一眼，心想刘家过去也算不上乡绅，绝对是不会这么讲究吃的，这刘文，是从哪儿学来的？难道是他们祖上那个当过什么官的祖先留下了什么秘籍？
他正这么想着，就听刘文又道：“明天那七娘来了，你好好跟着学学，这才不枉我花那五两的银子。”
“啊？那我不是来考秀才的吗？”
刘文微微一皱眉：“你不会两样一起做吗？”
郑定辉嘴角一抽，却不敢说什么。
第二天一早，那七娘就来了，三十多岁的一个妇人，容貌只能说一般，穿了一件粗布蓝花衣服，用同样的头巾包着头发，打扮的很是爽利，她身边还带了一个十来岁的小姑娘，穿了一身红衣裳，扎了两天冲天小辫，粉嫩嫩的脸看着格外喜庆，刘文一见她，面部表情就柔和了起来，看的旁边的郑定辉猛翻白眼，心说这男女差别也太大了。
这厨娘叫七娘，那小姑娘却叫八妞，七娘是这么解释的：“我们这手艺是有传承的，我这一代是第七代，而她就是第八代了，等她将来学成了，就会被叫做八娘的。”
刘郑二人当时听了也没有多言，后来找时间慢慢打听才知道，原来这厨子一职，在外面的饭馆中多是由男人担当，但若是在高门贵族中，却大多都是女子，这也可以理解，毕竟高门内多女子，门禁又严，而这厨房又不能放在外面，所以多挑厨艺好的女子担当，而有的比较讲究的，还会在自己的院子里弄个小厨房，这下厨的就只能是丫头了，这七娘的祖上原本就只是一户小姐的丫头，因做的多了，就积累了很多心得，后来嫁了人，又把这心得传给了自己的女儿，她这女儿就凭着这一手厨艺一生富足，虽只是一个家生子，却很有体面，因此对这厨艺也就更加注重了起来，这么一代代传下来，到七娘这里，就积累的越发厉害了。
而这里，像七娘这样的虽不能说很多，却也不少，用她的说法就是每个像样的宅门里都要有一两个她这样的灶上娘子，如果是暴发户还来不及培养积累，那就是买也要买上一个的，否则必定要被人瞧不起。
“那你又怎么还留在这里？”
听她这么说，郑定辉一时嘴快，七娘面色一僵，随即又道：“其实我这算什么呀，那京城中的灶上娘子才厉害呢，我这也就是前人积累下来的一些经验，那些娘子，却是每个都有拿手绝活的，我听说京城的飞鱼娘子，切出来的鱼片吹口气都要破呢。”
她明显的在转移话题，郑定辉当然也就不再追问了，其实他刚才一出口，就知道自己问错了，他先前只觉得这厨娘贵，但按照这种说法，五两银子，实是便宜的，七娘明显有更好的出路却不去，自然是有原因的，他这么追问，岂不是令人伤心？当下他也就跟着称赞了几句，说完后，他突然醒悟，他刚才的那些想法，怎么这么酷似刘文？
“难道我被那个狐狸传染了？”想到自己有可能变成第二个刘文，郑定辉的脸都变了，“不可能的，我再怎么样也变不成他的，起码、起码我不会像他这么重女轻男！”
他这么想着，又自我安慰着，不过再没有偷师的心思了，擦一把冷汗应付了几句就出来了，想着刘文的干果快吃完了，就想着去给他买一些，他到屋里和刘文打了声招呼，拿了钱就出来了，刚一出门，却发现对门的门也开了，从里面出来一个蓝袍儒生，那儒生一出门也看到了郑定辉，然后，两人都愣了。
第41章
“运气真不好！”郑定辉在心中暗道，“怎么就这么巧？早一会儿晚一会儿这不就错过去了吗？”
他这么想着，脸上却露出惊讶的表情：“这不是、这不是孙公子吗？”
那蓝袍儒生正是孙鹏，在看到郑定辉的时候，他也是又惊讶又疑惑，虽然那天郑定辉不过是露个脸，但他却也是印象深刻的，就像刘文所猜测的那样，他长这么大，都没有吃过这样的亏，偏偏他还不知道自己是吃亏，就是觉得心中堵得慌，但到底为什么堵，却又些迷茫，他过去一心都是用在学问上的，近一段日子却要不时的想想刘家兄弟，虽然想的更多的还是刘文，但郑定辉也是不时的出现在他的脑海中，所以在看到他的时候，不免就有些恍惚。
见他有点迷茫的样子，郑定辉不免怀疑这孙鹏早就忘了他们，而他这招呼打的多余了，不过既然已经开口了，也不能再装着不认识，当下就满脸热情的迎了过去：“啊，孙公子很可能已经忘了在下了，在下姓刘，和兄长一起来赶考的，来到这华安的第一天，就和这孙公子相遇过呢。”
“我还记得，令兄长……他还好吧。”
郑定辉面露遗憾，孙鹏连忙道：“怎么，他不只是因赶路而有些不适吗？难道说……”
“其实也的确是没有大碍的，只是家兄的性格……不瞒孙公子说，家兄当年在我们家乡也有天才之名，只是后来遭遇大变这才耽误了，这几年，家兄的性格和当初大不一样，但是……”他说到这里，摇了摇头，又道，“不说这些了，我一直想着什么时候能再遇到孙公子就好了，却一直没有机会，不想今日却巧了。”
孙鹏被他这吞吞吐吐的说法弄的云里来雾里去，听到最后一句就不解道：“你找我？”
“我一直想找孙公子道歉的。”他说着一揖到底，“家兄那日因身体不适而性情有些失常，还望孙公子大人大量，不要太放在心上了，这几日家兄虽没说，但我看他也很是后悔当时的言语太过蛮横。”
孙鹏连忙扶着他：“不不，也是我思虑不周。”
“怎么会呢？家兄先前就经常说，读书人就要有读书人的涵养气度，所谓君子怀德，就是时刻要自省，想法度、规矩，又常说君子和而不同，就是作为读书人，就算和人有意见，也要宽容协调，这些都是圣人规矩，家兄说自己先前就是太过偏激，这才不能领会经典要义，虽说也是读了诗书，却走了小人的路上了。这些，都是家兄往日经常教导在下的，孙公子那日的言论却正是合宜呢！”
他一边说，一边在心中画了一头狐狸又一头狐狸，这些刘文说过没有？当然是说过的。刘文教导他们读书认字，特别是教导他策论，这些经典着作当然不能略过，不过解释的时候却是两套的。
比如那句“君子怀德”，下面还有一句就是“小人怀土”，当时刘文让他解释这句话，他就老老实实的按照字义解释了，刘文又问他，愿意做君子还是做小人，他没有纠结的就说要做小人，他那时候已经知道，刘文虽说是读书人，却和县城中的那些读书人是不同的，绝对不会因为听他说要做小人而勃然大怒，事实也的确如此，当时刘文只是点了下头：“你是个务实的，倒也没错，不过若是有其他人问起来的时候，你们却是要说要做君子的。这不是要你们做假，而是君子并非不重利的。人想的是土地钱财，君子想的却是法度规矩，你们觉得，这法度规矩就不是利了吗？”
那时候他还有些懵懂，听了刘文的话只觉得一头雾水，而刘文当时也没有详细解释，只是让他们回去细思，而且还留下了悬赏：“谁能想明白了，来我这里，可以领两天的假。”
自他来到刘家后，可以说就没有休息过，为了那两天的假，可以说真是苦苦思索了几日，还勾引着刘武谈自己的体会，想着能不能从他这里得到什么有用的信息，但一直闹腾了一个月，他也没有具体的，想明白这其中的关系。
后来他因卖菜、卖藕、卖变蛋，加上学习，隐隐的明白了一些，但还是不透彻，直到那次孙二狗来放火，最后被判流放，他才想通了。
土地钱财是利，但规矩法度同样是利，而且还是大利，以他自身来说，帮着刘家村的人卖菜，刘家村人的菜大多都交给了他来卖，在这其中他好像是没有得到任何好处，但其实早就有了诸多方便。
首先，是刘家村人的恭敬；其次，是采购人的礼让。虽然还是他求着人家采买，但他们这边量大样多，那买家也是要给几分笑脸的。而且，他们刘家自己的东西，总是卖的最好、最快的。
这就是规矩，他们在刘家村无形中设立出了一个买卖的规矩，虽没有收任何费用，却已经得利。
还有那变蛋，因是他们最先弄出来的，最先设立了价格，虽然后来又多了几家来卖，也不好破坏原本的规矩，而这还只是他们一村一家，若是再向外放，那更不一样。
朝廷设立了法度，所以所有人都要照着法度来做。
这就是君子怀德，这种利，又岂是一些土地钱财能够相比的？
那几天他在床上闲着没事，就踅摸这件事，越想，越觉得刘文所说的应该就是这个意思，但这时他已经不比先前，知道这绝对不是大多数人的意思，起码不是一般人能接受的。当然，他倒是不会觉得这是离经叛道的，只是觉得那白脸狐狸真是生了一颗七窍心，否则这么一句规规矩矩的仁厚话，怎么能被他整出那么一个意思来？
他想了几天，后来忍不住就把自己想的和刘文说了，刘文当时有些惊讶，但还是道：“你能想到这些，倒也不容易，莫不是那一刀给你扎通透的？”
对于这种话，他只有暗自抽搐，当做没听见，等到养好了伤就说假期的事，哪知道刘文却给他掰着手指头算了起来：“年前你就休息了十多天，这又休息了十多天，加在一起，十个两天都有了，还来找什么假期？哦，对了，还有你夏天那次发热，好像也休息了两天……”
听到这话，他只有默默地转过头，从此以后对君子怀德有了更深切的体悟，看看这刘家的规矩都是刘文定的，当然是他说怎么样就怎么样，他要剥削谁，就剥削谁。
他在这边七转八转，那孙鹏自然是不知道的，反而听的连连点头，他自小接受的，就是这样的教育，虽然家中也教他防人之心不可无，也教他水至清则无鱼，但这些东西都只是意识形态上的，哪有郑定辉这样深切的感受？因此听了这话不仅那些不舒坦没有了，还觉得这刘家兄弟也算得上是道德君子，却是可以结交的。
两人又交谈了两句，郑定辉就说自己还有事，要先去了，孙鹏自然不会阻拦，只是在他走后，突然想到，这刘家兄弟怎么会在这里？而且看这架势还不像是路过的？
他有这样的疑问，其实现在郑定辉也在为此发愁，那刘大郎当初口口声声说他们不富裕，现在却又住在这等地方，若那孙鹏起疑，恐怕就真要糟糕了。因此他匆匆买了些干果，就又绕了个圈子赶了回来，进巷子前先仔细看了，确定孙鹏不在这才急忙的赶回家中，然后就把这事给刘文说了。
刘文原本正在喂鱼，听了他这话，道：“你没有主动说住在这里？”
“我掩还掩不及呢，怎么还敢主动说？”
“那你都对他说了些什么？”
郑定辉详细的说了一遍，刘文听完，点了点头，回身又去喂鱼，郑定辉有些急：“刘大——大哥！”
“既然已经被发现了，那就去个帖子，请他明日来坐坐吧。”
“啊？”
郑定辉一愣，随即就又应了一声，刘大郎既然这么说了，那就是说他已经有办法应付了，他只要照着去做就好了，不过他刚一转身，就又被叫住了。
“你想好怎么说了吗？”
“我说？”
“你闯得祸当然要自己弥补，难道你还想让我给你收拾？”
怎么就成了他闯得祸？！
郑定辉欲哭无泪，可是也不好说什么，今天的确是他和那孙鹏遇上的，若是他错开这一段时间，也不会有这么一档子事了。
“你先去写帖子吧，写好了送过去再想，反正不用急，还有一天的时间呢。”
郑定辉有些哀怨的看了刘文一眼，但还是转身去了，不管怎么说，这一关都是免不了的了，先去个帖子，也省的那孙鹏再多想了，其实孙鹏已经在多想了，他之后就问了自家的家人，知道那处房子是常年出租的，而且租金甚高，怎么也不该是贫寒的学子能租得起的。
“他们家应该也不贫寒，看穿衣打扮也像是殷实的，而且还去了那处酒楼，可是、可是……”
这两兄弟都在说谎，还是有什么别的心思？接到郑定辉的帖子的时候，他正在想这个问题。
“邀我明日去吃午饭，难道他们只是想和我结交？”这种事情他是经常遇到的，因此立刻就想到了这上面，之后又对那帖子皱起了眉，倒不是因为别的，而是因为，那上面的字迹实在不怎么好看。
第42章
郑定辉人聪明，再加上刘文教育得法，所以进步迅速，但比起真正的童生，他的底子还是非常薄弱的，这古代的考试，说起来简单，没有英语、化学这些东西，但却也是要读了四书五经，会写八股诗词的，这些东西虽不多，但要从目不识丁到进入考场，那也是要下大功夫，特别是郑定辉这两年又要在家劳动，那说起来，真真的是一把辛酸泪。
靠着种种因素，他混到了府试，可是那一手字，却有些见不得人了，当然，这两年他几乎天天挨罚，字也练得规规矩矩，但最多也不过是平平，让刘家村的人来看，可能会说横平竖直怪不错的，可是让孙鹏来看，那就是毫无特色、毫无风骨了，再联想到郑定辉中午说的那一番话，他心中更是疑惑：“若真是自重的君子，又怎么会只写了这么一笔字？”
他自小接触的都是文人，几乎人人都是能书会写的，而且人人都有一手好字，像郑定辉这样口口声声君子圣人的，在书法上更是有所成就，因此他当下就怀疑起郑定辉乃至刘文都是在骗他。
“公子，可要给回帖吗？”
他的侍童问道，他点点头：“自然是要给的。”
他说着就去洗手，那边的侍童帮他磨好了磨，他过去提起笔回了几个字，他是自会拿筷子就开始拿毛笔，因此虽然年龄不大，在这上面却已经侵淫了十多个年头，一手小楷写的相当有火候，比起郑定辉的，不知道好上多少。
他的侍童拿着他的回帖送了过去，那边郑定辉拿到后，脸苦的几乎能滴出水了，这帖子下了，人也应邀了，明天可要怎么办啊。他想来想去，也想不到什么办法，当天下午就去和了一块面晾好，又卤了一大块牛肉。
自七娘来到后，饭食大多是由七娘打理的，这七娘擅长的是各种汤水粥品，什么南瓜粥、百合粥、红豆粥，乃至芙蓉糕、鱼糕、小蒸饺都做得相当精致，而且绝对是当得上色香味俱全的。
郑定辉忙着偷师，最多只是帮着打打下手，就是这样，已经很令七娘惊讶了，想不通他一个男人，又是要考秀才的，为什么一天两次的在厨房中忙活，对此，郑定辉只有说自己爱好厨艺。
对此，七娘倒也没有太在意，不说他是个男人总不能和她抢行，就是她的这些东西也不是看着就能学会的，比如最简单的白粥，就是米和水，但是放多少米放多少水，用什么锅煮多长时间，这些错一点味道就有可能不同，只是在旁边看看固然是能做出来的，但绝对做不到她这种程度，她当然想不到郑定辉在这上面非常有天分，更想不到他后面还有一个恶魔似的刘大郎在逼迫着，因此只是觉得他这爱好也有点太古怪。
不过也就是因为有这些打底，所以在她看到郑定辉和面的时候也没有太惊讶。
“晚饭我来做，你只要熬一个甜粥做宵夜好了。”