作者：阿堵
“大哥。”子周又叫了一声。往前两步，走到子释跟前，双腿弯屈，徐徐下跪。
“子周……你……”子释心头一阵发木，整个人禁不住晃了晃。长生面沉如水，伸手撑住他。
子周双掌交叠，拱手于地，头缓缓低下去。
——这不是见兄长的礼节，而是生拜师，子拜父的大礼。
子释等待良久，不见他抬头，深吸一口气，盘膝端坐，敛容正色：“子周，这是何故？”
地上跪着的这个以头触手，慢慢道：“子周的命，是大哥从火海里救出来的；千里逃亡，没有大哥日夜看顾，早不知死在什么地方；认字念书，居然考中状元，若说有些学问，也都是大哥给的；入朝做官，每行一步，皆离不开大哥引导扶持……细想来，自懵懂孩童到今日成人自立，点点滴滴，无不浸透大哥心血。长兄如师如父，这一拜，大哥岂止当得？……”
挺直脊背，不让眼泪掉下来：“大哥的恩情，重如山，深似海，今生今世，无以为报。可叹我这么些年，竟从未给大哥行过礼……大哥，子周不肖，今日……只能给大哥拜上一拜，惟愿大哥……身体康健，无病无痛……我……我这就……走了……”
子释望着他，努力稳住声音，问：“你要走……走到哪里去？”
子周顿一顿，昂首道：“男儿胸中有天地，脚下有河山。大夏九州，边疆异域，什么地方不能去？读万卷书，终不如行万里路。我想……到处走一走，看一看，或者……走的路多了，见的人多了，有些事，可以看得更明白，有些问题，可以想得更清楚……”
子释注视弟弟半晌，吐出两个字：“也好。”
“大哥，我……”
子周终于不再说什么，重新伏低身子，含泪叩首。把三叩九拜的大礼一丝不苟行足了，才站起来：“总之……请大哥多多保重！”转身开步，眨眼消失在门口。
子归看看子释，紧跟着追出去。
子释下意识站起身，瞅着晃动的门帘发发呆，又坐下了。
“我去叫他们放行。”长生说着，人已经到了外面。
等他进来，子释依旧维持之前的神态坐着。看见他，忽道：“这臭小子……”冷不丁一笑，“突然来这套……吓得我……还以为他要搞大义灭亲，原来不过是离家出走……”
后半夜，每隔个把时辰，便有一阵马蹄声从营中穿过。子归知道，这是军中斥候正往来报讯。前方与大本营如此密集的联络，这几天还是头一遭。连小歌小曲都感觉到不寻常，爬起来将长刀压在枕下。
反正也睡不着，索性不睡了。子归想想，起身取了案头一个纸卷，叮嘱歌曲二人两句，掀开帘子出去。不远处军师的营帐里果然亮着灯——为了让某人安心睡觉，靖北王最近和下属商量军务都在军师帐中。
行至帐外，亮出手中兵符。卫兵也不多问，通传一声，请她进去。
帐内诸人均有些诧异，直待看清本人，除了长生，那几个都还没来得及扳正表情。
子归走到长生面前，手中纸卷放在桌上：“这是子周让我帮他画的。”
庄令辰从旁替王爷展开，不禁“呀”一声，引得其他人齐齐凑过来看。原来竟是一张绘制精细确切的西京城防地图。
子归又把兵符压上去：“这个也请收回。”转身就要离开。
长生叫住她：“等等。子归，正要找你。事情起了点变化，刚得到的消息，赵琚弃城南撤，全力突围，我打算过去看看。”
拿起兵符递过去：“你在这里陪子释。我把倪俭留下。这个还由你拿着，如有紧急——”停下，侧头看倪俭。
倪统领肃立：“是，殿下！”向着子归拱手行礼，“见令如见人，倪俭一切听从公主殿下吩咐。”
任凭兵符送到面前，子归却不伸手。
长生道：“子归，我不在的时候，这里只能交给你，你可明白为什么？”等她抬起头看自己，才往下说，“因为——只有你，紧要关头，会以子释的安危为重。”指指几个下属，“换了他们任何一个，就算有我的命令，也未必做得到。而那恰恰将是最糟糕，最令我担心的局面。”
兵符抛掷出去，子归不由得抄手接住。
“叫他们给你说说详细的情形。我会带五百飞廉卫离开，剩下的都留给你。”长生一面交待，一面往外走。
提着灯走进帅营，看见子释已经坐起来，分明正在等自己。
蹲下身，给他披上外衣：“子释，对不起……”
“怎么了？”
“恐怕……没法保证最好的结果了……赵琚带着全部兵力跑到南边，想从南山口逃出去。”长生竭力让语调显得平淡，却掩不住心底一丝隐约的莫名兴奋。
“是么……”子释沉默一会儿，道，“困兽犹斗，铤而走险，不到最后一刻不肯死心，也很正常。你看着办吧——哪能事先规定什么是最好的结果？他要逃，总不能真让他跑了。没办法，该流血便流血，该死人也只好死人。”
轻哼一声：“做什么样的选择，便承担什么样的后果。可惜他赵琚平生不曾有过这种自觉，都这地步了，还要白白赔上许多无辜性命。亏他投的好胎生的好运，赔的尽是别人的命。赔到最后，只要肯投降，照样逍遥快活下半辈子，有的是人替他操心。”
长生忽道：“我杀了他好不好？”
——杀了他。杀了他们。
子释看着他。终于慢慢开口：“杀谁不杀谁，你自己决定。至于我……我不需要你杀任何人——”仰起脖子，在他唇上轻轻一吻，微笑，“我只要你平安回来。”
第〇八六章 临事而惧
七月初十。
自清早开始，每隔两个时辰，便有靖北王的亲兵绕城半周，从西京南边快马疾驰往北边传讯报平安，顺带说说战况进展。
早饭后，倪俭得到第一批王爷信使传来的消息，亲自往主帅营帐转达。进去的时候，那个人正跟妹妹及书僮丫鬟说话。不便打断，反正也不急，点个头先站门口等着。听了两句，原来是在讲经书，内容居然十分耳熟，恰是圣人言论中为数不多的论及战争的几条名言之一：“有文事者必有武备，有武事者必有文备”。
正讲到后半句，举的是昔日柔然族入主中土又败退北方的例子。因为几个听众对这段历史并不十分熟悉，说话人一边论证一边讲起了故事。倪俭旁听一会儿，不禁入了神。
“倪将军？”没反应。子释提高声调：“倪将军？”
“啊！在！”倪俭嘿嘿一笑，解释：“这故事挺有意思……对了，殿下捎信来说，已经到南山口，一切顺利，请子释不要担心。”
“多谢将军。”
倪俭瞧瞧对面那人，语气和蔼，神态可亲，忽然有种想多交谈几句的冲动。不知怎么就绕回到那句“有文事者必有武备，有武事者必有文备”，脱口道：“听子释讲文武双全，其实殿下也时常这么讲。不过我们都是粗人，讲不到治国那么高深，也就是除了会打仗，还要认字读书懂道理罢了。”
子释点头：“将军说得朴素，却是至理。”
得到肯定，倪俭有些飘飘然。兼之对方态度过好，不由得造次起来：““有武事者必有文备”，我看殿下比那什么柔然王可强了一万倍不止。别说殿下，靖北王军中将领，十个有八个称得上文武双全。”瞥见另外几人，补充，“还有公主殿下，包括这几位小哥和姑娘，谁不是能武能文？依我看，倒是那“有文事者必有武备”，要难得多了。”
子释歪着脑袋，饶有兴味：“哦？愿闻其详。”
“嘿……”倪俭挠挠头，见对方带着好奇期待看自己，口无遮拦便说出来了：“锦夏皇帝，文事够多了吧？武备却一塌糊涂。不说皇帝，普通的文人也一样啊。武将好歹都能文上一文，文臣却没一个能武。我们庄军师算顶不错了，也就会骑个马，勉强拉开竹胎弓。再好比……子释你……”说到这，终于觉得不合适，话音咽下去。
“哈哈……”子释大乐，“有道理，有道理。不过倪将军你却忘了一个人。”笑：“此人眼下不在此处，否则听见这话，定要跟将军大战三百回合不可。”
倪俭想起好不容易抓回来的小舅子大人，表示同意：“令弟身手，三百回合差点儿，百来招还真没问题。”
子释继续笑：““有文事者必有武备”，这话看怎么说。就如将军所言，好比我李子释，三尺微命，一介书生，徒有不烂之舌，手无缚鸡之力，惶惶如过街老鼠，累累若丧家之犬。不过——敢问将军，阁下领兵在此，又是做什么呢？”
大笑：“我的武备，不就是将军您么？”
倪俭愣住。过一会儿，讪讪道：“好像也是这么回事……”
心想：千万记住，不可以跟殿下抬杠，不可以跟小岳抬杠，不可以跟庄令辰抬杠……再加一个：不可以跟李子释抬杠。
想到小岳，灵机一动。眼前这位忒有学问，正好请教请教。回头见了岳铮，便可大大炫耀一番，扬眉吐气。
弯腰拱手：“还请子释直呼倪俭姓名。有一句圣人之言，这个……曾经被殿下罚抄几十次。问过好些人，始终不是很明白，能不能麻烦子释给说说？”
“未知是哪一句？”
““暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。”——这里头别的都好懂，唯独“临事而惧”四个字，一直想不通。”
子释收起笑容，道：“阿文阿章，给倪将军看座。小歌小曲，沏茶来。”
七月十一。
倪俭三下五除二啃完了早饭，兴冲冲往主帅营帐而去。
昨天听李子释讲道理说故事，不觉待了整个上午。下午巡视一圈，再进去传达王爷消息，人家一招呼，便忍不住又坐下了。顺带还跟着李府众人蹭了一份病号特餐。倪将军吃得舔嘴抹舌之余，心中大得意。除了王爷殿下，还有谁享受过这等贵宾待遇？只是这病号特餐，病号本人反而没吃多少。不过，在倪俭看来，李子释已经是神仙一级的人物。神仙都是不吃饭的，倒也没觉得多奇怪。
吃罢晚饭，一圈人接着讲故事。子释兴致勃勃，子归也不催他。小姐不发话，文章歌曲四个便陪着。结果倪将军一口气听故事听到半夜，大呼过瘾。一觉醒来，想起昨天的谈话，很是不可思议。也不知有多久没这么老老实实坐下来，坐这么长时间过了。一天工夫，脑子里居然好像空了不少，颇有些要赶紧填点什么进去才行的感觉。
早上传讯的快马终于到来，立即前去汇报。走到营帐门前，却被两个丫鬟挡住。虽说是姑娘家，跟主子同样身着男装，腰悬刀箭，模样架势一点不差。
“少爷不舒服呢。有劳将军稍待。”话说得客气，语调却有些不善。几个忠仆明知道少爷不舒服跟倪将军没什么关系，却不约而同迁怒到他身上。要不是他昨日一整天唠叨啰嗦，害少爷累着了，怎么会病症刚好一点便又复发？
“啊？……”倪将军对“不舒服”三个字没啥概念，不知该说什么。
这时李文出来了，手里端着托盘。见门口三个人一齐望向自己，黯然摇头，轻声道：“刚吃一点儿，又都吐了。前儿晚上，加上昨天……怕是两夜没能睡着……”
倪俭呆了呆，嚷道：“不吃饭，也不睡觉，哪怕真是神仙也不成哪！怎么搞的……”
李文沉默片刻，忿忿然：“怎么搞的？还不是因为担心你们王爷殿下！”
“啊？……”倪俭茫然，“这有什么可担心的……”转身撩开帘子，两步跨进去，“子释！”
“倪兄。”子释靠着蒲团半躺在褥子上翻书，看见他，扶着子归的手坐起来。
“你是不是担心殿下？所以睡不着觉，吃不下饭？”定睛看他，泛着淡蓝光泽的眼底纵横几道血丝，整张脸跟他手上翻开的书页一个颜色。倪将军鲜有这般看人的经验，看得心里七上八下。本来还觉得王爷留下自己守大本营，是个过于轻松的任务，这时才发现可能超乎想象的艰巨。
一把将书抽出来：“别看了！我告诉你，什么也不用担心。才送来的消息，赵琚带着残兵败将从南山口退到行宫，被我们的人围了个水泄不通。再怎么死撑，也就这一两天的事。靖北王是什么人？你没跟他打过仗所以不知道，要不是手下留情再留情，这西京城早该换主儿了！”
又转头教育子归：“公主殿下，不是我说你，虽然他是大哥你是妹妹，像这种情形，犯犯上又怎么了？这么不吃不喝不睡觉，真打算成仙啊？！——咳！王爷回来叫我怎么交待？”
子归接过他递来的书，摇摇头，低声应一句：“将军，请你不要说了。”
太复杂，太曲折，太多隐情，太多无奈。而言语，太过贫乏。除了默默陪伴在大哥身边，她已不知还能做什么。
子释倒是笑了：“谢谢倪兄。所谓“仁者不忧,智者不惑,勇者不惧”，倪兄是勇者，所以不担心。昨天倪兄问何为“临事而惧”，眼前不就是现成的例子？你看我自寻烦恼，我却是没有办法。要说到底担心什么，既是为你们王爷，也不是。权且就当都是为他罢——佛曰：“由爱故生忧，由爱故生怖”，倪兄乃天生勇士，或者，什么时候爱了，大概能有幸尝一尝这临事而惧的滋味？呵呵……”
被倪俭这么一搅和，情绪冲淡不少。心头放松，登时迷迷糊糊歪了下去。
子归送倪俭出去，倪大将军忽然想起自己差点忘了最重要的事情，忙道：“今儿一大早，西京百姓开了城门。还请公主殿下指示，赶紧派人进城找大夫罢！”
中午，大夫请是请来了，却是士兵们从家里直接绑到马上抓来的。
可怜谭自喻虽说布衣之身，向来深得敬重，年过花甲，几曾受过这般惊吓？好在他意志坚强，身板硬朗，被几个凶神恶煞般的西戎兵从马上提下来，刚站稳，便负手昂头，傲然道：“要杀要剐，悉听尊便。想我谭某为蛮夷强盗诊治，却是做梦！”
等到被推进营帐，才知道是给西戎人的重要俘虏看病。再瞧见李文李章，才知道这重要俘虏原来竟是老熟人。朝里的事情，他一个民间郎中如何知晓？谭府又在北城，很多信息相对滞后，自然是文章二人说什么就是什么。
子释昏昏沉沉的躺着，想睡睡不着，想醒醒不过来。隐约听见阿文阿章哄得谭先生着急忙慌把脉开方，取穴下针，倒还有心思走神：君子可欺以方，难罔以非其道。谭先生是义士，这么骗他，回头想明白，只怕要怄死。唉……
这一天子归压根儿没露面。谭自喻不遗余力，立志让饱受敌人精神摧残折磨的李大人早日康复。开罢方子，快马即刻往谭府取药。又用金针入穴止吐，指挥文章二人把汤水药汁强行灌下去。直至入夜，才由西戎兵押着安顿歇息。
谭先生刚走，子归便进来看子释。
“大哥……”这事儿办得实在是有些不厚道。然而大哥终于把药和食物都咽下去，心里却是说不出的高兴。
子释拍拍她的手，闭着眼睛笑笑。身体似乎又慢慢变回自己的了，那种无端端沉重难言的压迫感，那种心有余而力不足的虚弱感，随着体力的回归，正在渐渐减轻。
心想：睡一觉，好好睡一觉，等他回来。
李歌忽然探头进来，看见小姐还在和少爷说话，才道：“倪将军来了，小姐见不见？”
这个时候来，必是南边有了最新消息。
“怎么不见？快请。”
倪俭放轻脚步走进营帐，压着声音开口，神情语气却极兴奋：“打下来了！公主殿下，啊，子释，没睡呢？” 嗓门放大，“午后就打下来了，送信的刚到。说是咱们的人已经进驻南山行宫……”
子释问：“是打下来的？还是赵琚降的？”
“呃……”