作者：阿堵
虽然和预想有些出入，但西京最终顺利拿下，城中不损一砖一瓦，一草一木，满城百姓毫发无伤，此番行动可说大获全胜。倪将军心道：一座行宫而已，打的还是降的，有什么区别？
“怎么着也得先打嘛！打到没法打，就只好开门降了。不过——”倪俭觉得细节无关紧要，但是似乎也没有必要刻意隐瞒，于是接着道，“是太子赵昶领着宗室百官降的，赵琚，唉，赵琚在寝殿里自焚了。听说光救火抢东西就折腾半天，真是，死了也不让人消停……”
“你说什么！”子释猛然坐起。眼前一阵黑幕金星，子归赶紧扶住他。
“倪兄，你是说……赵昶投降，赵琚……自焚了？”
“是……传来的消息，就是这样。”
“不对。”子释低头思忖，“不对。这里一定有问题。”抓着子归的胳膊就要起身。
“大哥！”子归急道，“大哥，你要做什么？”
“我要去看看。”
“不行！”
“是啊，”倪俭帮腔，“能有什么问题？就算有问题，你现在去看顶什么用？再说……”
子释不理他们，挣扎着站起来：“我们这就进城，从北门到南山行宫，穿城取直道最快。阿文阿章，给我备车……”
“大哥！我不答应。你现在这样，怎么能……”
“子归，你听我说……”一阵反胃，侧身弯腰，之前灌下去的那点汤水药汁尽数吐在唾壶里。几个人吓得赶紧伺候他，什么话都顾不上说了。
吐个干净，反而觉着舒爽些。漱了口，定定神，道：“子归，天下谁都可能自焚，那个人绝不会是赵琚。”子归还没回答，李文李章听见这话，一齐点头。
“除非有人把赵琚绑在龙椅上浇油点火——这会儿谁还有这份闲心？否则，自焚的那个，肯定不是他。自焚的既然不是皇帝，”环视一圈，最后盯住倪俭，“那么，皇帝到哪里去了？”
倪俭想：啊？！难道死的不是赵琚？围了半天，结果却让锦夏皇帝跑了，这确实是大问题，不妙糟糕之至……
“所以，我一定要去看看。倪将军，请下令吧。早一点行动，便多一分机会，说不定就能够挽回。”轻轻一笑，“锦夏皇帝跑了，华荣王爷还没进去，咱们此刻进城，你这几千亲卫军，最是拉风气派，我便沾你光过过瘾……”
倪俭转头看子归。
子归却明白大哥最后这句看似玩笑，实际特地说给自己听，证明此行并无危险。
然而，是奔波劳碌危险？还是担忧焦虑更危险？稍稍犹豫，一跺脚：“好！备车，进城！”
就听倪俭哈哈道：“子释不是要拉风气派？我这靖北王亲卫军统领，亲自给你驾车如何？这可够拉风够气派了吧！”
是夜，靖北王亲卫军自北安门入西京。由城北向城南一路直行，所过之处，人畜惊惶，争相避让，果然拉风又气派。
中途居然撞上好几起明火执仗抢夺劫掠的勾当，见西戎军队出现，纷纷如鸟兽散。
原来赵琚初九日偷偷弃城南撤，戒严的都卫司士兵断后，拖到半夜才走。直到初十白天，南城百姓才发现，不但皇宫和崇政、崇德坊各处府衙一片空旷，恩荣、恩泽坊里官宦大家的宅子也多数成了空壳。很快，满城百姓都知道皇帝领着百官逃跑了。十一日清早，便有人干脆开了城门，大伙儿提心吊胆等着。谁知西戎军依旧老老实实驻扎在门外，倒是原先羁留城下的居民们迫不及待赶着回家吃饭睡觉。
一城人好几天高度紧张兼惊恐，这下子突然处于毫无监管的绝对自由状态，难免精神失常。那些个窃贼恶霸、地痞流氓、街巷混混、闹市闲人……瞬间成为激活的病毒，变本加厉无法无天，迅速酿出声势。加上趁机报仇的泄愤的捣乱的揩油的……不过一天时间，许多人口聚居地段打砸抢成风，整个城市眼看陷入骚动混乱。
遇见第三起当街抢劫，子释对子归道：“倪将军跟我去行宫，你带些人巡城平乱，张贴安民告示。必要的时候，砍几颗脑袋挂一挂。”
子归四顾看看，点头。
倪俭问：“三千人够不够？”
公主殿下淡淡道：“震慑平民而已，五百人就够了。”
耶？
倪将军骤然感到一股熟悉的气场。
坚持留下三千人，领着剩下的兵马继续飞奔向南，才一刹那反应过来：那不就是打仗时候靖北王身上同样的气场么？
忽听子释在身后道：“倪兄放心。当初西京城里的坏人，听见谢子归三个字，都要立即脚底抹油夹着尾巴逃的。呵呵，这丫头……”
深夜，子释和倪俭终于赶到鸾章苑行宫。前哨飞马报讯，亲卫军笔直冲进宫门，倪统领驾着车停在皇帝寝殿门前。
门廊柱子都熏黑了，建筑基本完好无损，看样子没真正着起来。然而浓烟未散，焦臭难闻，掺杂着宫墙内外无数死尸血肉的味道，陡然扑面而来，子释差点当场背过去。
才跨上台阶，长生已经出来：“子释，你怎么……”
“不是赵琚。”强压下胸口烦恶，看见后边庄令辰几人跟出来，重复一遍，“自焚的那个，应当不是赵琚。”
“？！……”都愣住了。
其中符敖是第一次看见子释，张口欲问，军师大人打个眼色，于是先忍着。
长生伸手揽住他，责问倪俭：“谁准你这个时候往这儿跑？”
庄令辰道：“子释何以知晓不是赵琚？”
“我进去看看。”说罢，捂住鼻子抬腿。
长生横跨一步，挡着：“不要看！”
因为发现及时，宫室房屋没完全烧着，东西也大多保下了。但是龙案龙椅显然淋透了上好灯油，士兵们进去救火的时候，已经连同坐着的人一起，燃成扭曲失控的烈焰巨兽。最后剩了一团焦炭，从冕旒配饰残骸仍然可以看出，那是皇帝专用穿戴。
长生握住子释的手：“别去看。没什么好看的。你说不是就不是。无非李代桃僵，金蝉脱壳，我马上派人搜。——让他们送个信不就好了？干什么自己跑……”
子释望向庄令辰，问：“内侍总管安宸在哪里？”
后者摇头：“投降的人里边没有他。正在扩大范围清理搜寻，目前尚无踪迹。”
“太师父子在哪里？”
“死了。”庄令辰停下来，眼神斜瞟偷看王爷。
长生道：“这儿太乱，咱们换个地方说话。”
子释瞅一眼这个，再瞅一眼那个：“别浪费时间。太师父子怎么死的？庄兄请接着讲。”
“这个……太子率百官出降，我们发现皇帝寝殿在冒烟，便先来救火。随后清点投降人员，不见太师父子，找来太子一问，才知道——才知道原来初八晚上，皇帝与身边心腹密谋，不知用了什么借口，将太师父子骗入宫中，当场杀了。紧接着大肆提拔，重赏勇夫，肃清宁氏集团。一昼夜工夫，竟将外戚势力差不多连根拔起。随即赵琚弃城南逃，意欲突围……这场政变，不但太师父子爪牙，包括他们的家人仆从，几乎都……”
子释默默听着，不知不觉后退，靠在长生身上。
“还好我们之前做了些功课，再加上皇帝急于逃跑，许多枝节没顾上。已经得到消息，宁氏夫人，庆远侯、李府诸人，应该均安然无恙，不过尚待确证。只是……可惜迟妃娘娘……皇帝这边自焚，娘娘那头就……唉，悬梁了……”
长生抱住子释肩膀，低声道：“已经着人收殓，回头以礼安葬……”
子释忽然挣脱，转身抬头，盯住他：“不对。这场政变——赵琚为什么要这样做？他哪来的魄力和胆子？他几时有如此狠心辣手？他——”
停口。
庄令辰在旁边小心道：“皇帝肃清宁氏，打的旗号是……叛国投敌……”
长生被面前人逼视得无所遁形，声音艰难的往外挤：“子释……有件事……我一直没告诉你……”
“嗯。”
“咱们……在广丰郡的时候，出发前一天晚上，来了三个刺客……最后死了两个，其中一个，就是跟你来过的聂坤。没死的那个……功亏一篑，叫他逃了。追到盘曲关，没追上，多半……恰在合围之际，逃进了西京城……”
“嗯。”
“子释，我……”
长生努力想再说点什么，却被他断然截住：“我知道了。一个理方司统领，一个内侍总管，再加上皇帝本人，铆足了劲，有心算无心，确实有本事搞出这样一场政变。”
仍旧问军师：“赵昶最后见到赵琚，是什么时间？”
“中午。宫门眼看快要守不住了，皇帝召见太子，说了几句话，似乎有诀别的意思，遗诏和玉玺也一并给了太子。不久，内侍总管便叫人将行宫各处奇珍异宝都抬出来，分发给将士……”
“指挥守卫行宫的是谁？”
“起先似乎是金吾将军——理方司统领平叛有功，临时封的。等到后来，不知怎么就变成了太子少师，连太子自己都说不清楚。多半当时场面混乱不堪，有人临阵逃脱也没及时发现。对了，席大人要自尽来着，救下了，暂且跟其他人绑在一起。”军师说到这，停下。
子释听罢，转过头，默默望着寝殿大门。
那是安宸。
安宸救过自己。
安总管除了一件事糊涂，别的事心里都跟镜子似的。
他连玉玺都留下了，把皇帝托付给傅楚卿，自己以身相替，只求为赵琚谋个平安。西京城活着的人里，除了他李子释，还有谁敢如此笃定，死的到底是哪一个？
心想：你希望我放过他，可惜……
轻声道：“自焚的这个，多半……是内侍总管安宸。现在的问题，是赵琚还能躲到哪里去……”
随着那句“躲到哪里去”，声音突然掐断，一个念头脑中闪过，浑身巨震。想法尚未完全成形，空前强烈的直觉已经抽走了全部力量，自灵魂深处骤然而来的疼痛，迅速凝聚到身体的某一点。
“长……”刚说得半个字，一口鲜红的血液喷出来，身子软倒在他怀里。
长生下意识搂住，呆望着眼前几朵血花渐染绽放，连成红艳艳一片。等到回过神时，刚刚过去的一瞬竟然长得像半辈子。
这才能够发出声音：“子释！”脸色煞白，立即下手封穴，却被他死命抓住。
“进……城……他们……定是，反过来……进了城……”
行宫虽然围得紧，但外圈的兵力都集中在南面。若从宫中潜出，再退回城里，反而相对容易。
子释觉得心上有个地方正在干馏炭化，连疼痛都要感受不到了。
“兰……兰台司……咳！”第二口鲜血涌到喉头，强行咽下去的时候，痛觉冷不丁恢复，猛然呛咳出来。
“子释，不要说话，别说话……”长生要给他点穴，却从那死死抠住自己的十指感觉出无比强硬的拒绝意念，打着颤替他擦拭，脑中一阵阵发昏。
“兰台司……地下书库……那里……”
“我知道了，兰台司地下书库。你别着急，这就派人追！”
子释抓住他不放，指甲都成了青白色：“不、不行……”
“我明白，不要别人去，我自己去！”
“我……跟你去……”
长生强行镇定下来，一手搂着他，一手输送内力：“你放心，我亲自去。乖乖在这里歇着，太医马上来……”
“里头的机关……还有……书……那些……书……我、我要……亲眼看看……”喘息，“不……让我看……除非……”
长生急得眼泪都下来了，打定主意弄昏他。手指点到中间，却被后半句硬生生吓回去。
“除非……你想我……死不瞑目……”
作者有话要说：
注释1：
“有文事者必有武备，有武事者必有文备”：见《史记?孔子世家》
注释2：
“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也”：见《论语?述而》。大意：（孔子说）赤手空拳和老虎搏斗，徒步涉水过河，死了都不会后悔的人，我是不会和他在一起共事的。和我共事的，一定是要遇事小心谨慎，善于谋划而能完成任务的人。
注释3：
“仁者无忧,知者无惑,勇者无惧”：见《论语?宪问》