作者：江为竭
声响一圈圈在谷底回荡。
盯着终端的影鸦一顿，偏了偏脑袋，红眼睛望向迟邪。
“上次没仔细看这些灯。”迟邪端详几秒，“现在一看，还挺漂亮的。之前我就在想，为什么夜母会有那么多灯，不应该越暗越好么。”
裴月明没有立刻接话。
手中的终端屏幕，渐渐暗下去。他忽然问：“你要休息吗？”
“这得看情况。”迟邪在他面前蹲下，歪了歪头，“你要是想让我休息，我就休息。你要是想做点别的……”他目光灼灼，剔透的琥珀色瞳仁里像是烧着火，再次扫过裴月明的嘴唇，“那我可精神了。”
裴月明：“……”
昏暗中，他修长的颈线绷紧了一瞬。
“怎么？真是别的？”迟邪往前凑了凑，“刚好黑灯瞎火的。”
“想多了。”裴月明熄灭终端，站起身，“既然那么有精神，那就跟我走。趁……还有时间，带你去看个东西。”
迟邪跟上去，语调还有点意犹未尽：“那么突然？不是随便找了个借口吧？”
“本来就有这个打算。”裴月明淡淡说，“不会离青苔太远的。那里有你想要的答案。”
手电筒的光芒刺破黑暗，他们一前一后走着。
到处都是滚落的灯盏，有些残破，有些堆积如小山。
很快，迟邪就意识到了什么。
出发前，所有人都研读了七十多年前远征队留下的资料。时隔多年，地形难免变动，好在夜母的主要残骸位置没改变。
但当年，远征队从未抵达这一片谷底。
资料空白。
而裴月明认得方向。
迟邪：“你还记得路？”
裴月明没有回头。
“你忘了吗，”他的声音在空旷的谷底显得渺远，“对我来说，来千灯山谷，不过是几年之前的事情。”
迟邪脚步微顿。
那时，裴月明与夜狩踏过荒原，来到此处，他们的光芒曾彻夜照亮这片山谷。
于他而言，那是触手可及的昨日。
然而回首。
一别三百年，物是人非。
绕开灯盏，谷底的路还算好走。即使这样，裴月明的步伐还是偏慢。
约七八分钟后，裴月明停下脚步。影子轻轻推开堆积的五六盏灯，空灵撞击声中，灯滚向两旁，露出后面的洞口。
洞口发着暗光，有类似宝石的物体，错落镶嵌了一圈。
迟邪从没见过，却立刻意识到，这是某种异常生物留下的痕迹。
他们走进岩洞。
“你来过这里？”迟邪照亮周围的岩壁，上面也是嵌着细碎的宝石，“过了那么久，居然还在。”
“我也有点意外。”裴月明说。
话音未落，眼前豁然开朗。
多彩而晶莹的光，落在他们身上。
地面上、岩壁上，趴着成百上千只巴掌大小的生物。它们形似螃蟹，通体晶莹，背甲折射五颜六色的微光。
“这是……宝石蟹？”迟邪打量它们，“我就见过一次，一两百年前的事了。还以为早灭绝了。”
宝石蟹的资料极少。仅有的零星记载，来自夜狩时代，说它们有以线条记录过去的习性。
没想到在这黑暗的谷底，它们繁衍生息至今。
“看那边。”裴月明轻声说。
迟邪抬起手电。宝石蟹遇到强光，本能避开，挤得同类一阵翻涌，腿甲发出细小的摩擦声。
岩壁上露出了大片的线条。那是用宝石碎片拼出的壁画，历经岁月，色彩依旧艳丽得惊人。
画面粗糙，难以辨认。
迟邪审视片刻，才勉强认出最边缘的壁画上，是两道人影。一人似乎怀抱某种方正之物，另一人拖着长长的线条，像是某种兵刃。
第二副画，山谷高耸，他们周身飘着灯盏。
最后一幅画，天空中出现了巨大的太阳，那两人走向它。
“画的是来过山谷的人？”迟邪问。
“嗯。确切来说，他们不属于我们这个文明，源自更古早之前。”裴月明答道，“浔江的古城，也是来自他们。”
他顿了下：“你们对那个文明的了解有多少？”
“不多。就是知道他们以宝石为贵。”迟邪回答，“距今一千多年前，突然消亡了。”
裴月明颔首：“在消亡之前，这两人来到了山谷，一个带着记录用的石板，一个携带武器。用他们的语言去形容，抱石板的那人是‘研究宝石者’，拿武器的是‘猎获宝石者’。”
迟邪反应过来：“差不多对应我们‘教授’和‘调查员’的职位。”
裴月明顿了顿。
迟邪：“干嘛？这点研究还是有的。”
“我知道。”裴月明迟疑了一下，“我只是没想到……你会懂。”
“这就是你的不对了，”迟邪一笑，“我没当这个首席之前，好歹先在白庭混了一段时间——虽然这不是我的本意，但走个流程嘛，知识考核还是要过的。我可是满分。”
“考的是什么？”裴月明问。
“啥都有，主要是夜狩时代的事。”
“……你不就是那时候的人吗？”
“对呀，所以满分。”
裴月明：“……”
看迟邪的表情，还大有要他夸赞表扬的意思。
裴月明假装看不懂，继续说：“壁画上这两人——或许可以把他们称作学者和战士，在千年之前误入此地，与夜母相识。是他们把灯盏作为礼物，带来了这里。”
迟邪回想起灯盏那宝石般的外壳，和精巧的结构。
他不擅长分辨造型与风格，可这样去想，它们确实和古城中华丽的金银珠宝，有着相似之处。
“他们在这里待了很久，夜母始终在他们身旁。”裴月明说，“学者手持石板，记录这山谷的异常与生态。而战士手持利刃，为他驱逐黑暗中的威胁。”
“后来他们离开了一段时间，再回来时，告诉夜母，他们要走了。”
“为什么？”迟邪问，目光不自觉落向第三副壁画。
笔触简陋，可能看出两人挨得很近。
面对那浩大的太阳，肩并着肩。
“他们说，要去杀死太阳。”
迟邪眯起眼。
一个疯狂的猜测在脑海中窜出。他问：“……残日？”
“嗯。在他们那个时代，祂还未衰老。也许还不能把祂称为残日。”裴月明很轻地笑了下，“那两人承诺夜母，自己还会回来。只要——”
话语声顿住。
山谷中骤然卷起暴怒的气流，刮过怪石，发出凄厉哀嚎！
那厉声穿透岩壁，直刺进洞穴。
耳麦中，方展策的声音传来：“总攻提前到两分钟后！”
来不及多说，两人回到洞口。
不远处，金绿光芒更盛。夜母的残骸逐渐拼凑得齐整。
而抬头望向天空，即便隔了山谷浓重的黑暗，也能隐隐见到那炽烈的、太阳般的光芒。
高空之上，蜉蝣狂涌，体内迸发出火光！
“嗡嗡嗡——嗡嗡嗡——”
振翅声响彻云霄。
迟邪微微皱眉，荆棘在空中蔓延——
“交给我。”作战频道内，韩知行忽然开口，“迟首席，交给我们。等虫潮结束，我就带着后勤撤离。”
一时间，诸多思虑闪过。
两秒后迟邪沉声回答：“好。”
荆棘不再生长，静静盘踞在半空。
谷底的风，呜呜咽咽吹着。
来自天穹的隐约火光，落在两人身上。
他们肩并肩站着。迟邪无声地吸了一口气，依旧是望着山谷上方。
他心想，也不知道千年前的人，是否也曾这样昂起头，直面过那轮带来毁灭的太阳。
迟邪刚想说话，身边的裴月明却继续讲了下去，声音很轻：“你也知道的，那两人没有成功。残日还活着。”
迟邪沉默了一瞬：“他们是怎么承诺夜母的？”
“每年点一盏灯。”
迟邪一愣。
裴月明微微侧头。
天空那暗淡的赤红，顺着发梢落下，鬼魅般给绷带染上一抹血色。他的侧脸却是流淌着谷底的金绿，幽幽亮亮，勾勒出漂亮的轮廓。