作者：江为竭
包子明显蒸过头了，皮硬实又粘牙。
裴月明慢慢吃着，突然问：“你说执行者调查过陈临声，具体是什么事？”
迟邪在他对面，拉开椅子坐下：“十多年前，他带队处理异常‘烛龙’，最终只有他一人幸存，其他人的尸体，大多碳化了。”
“有个执行者去事后调查，他提出了一个怀疑，部分调查员并非死于烛龙。”
裴月明：“怀疑是【万流线】？”
“没错。”迟邪点头。
如果过度榨取他人力量，【万流线】足以致死。
这本就是个很特殊、很危险的法则。
迟邪：“假设是危急关头，他人自愿为他献出力量而死，那倒无可指摘。问题就出在这个‘自愿’上——如果陈临声是为了活下去，强行剥夺了其他人的力量呢？如果那些人，本是能活下来的呢？”
他咬了一口包子，接着讲：“实际上，在更早的任务中，陈临声就受过类似的怀疑。只是那些尸体每次都‘刚好’损毁严重，无从查验了。”
裴月明问：“死者有他的学生吗？”
“从来没有。”迟邪笑了笑，“更巧了不是么。”
“明白了。”裴月明若有所思。
迟邪起身，倒了两杯水回来。
裴月明接过水杯，修长的手指在玻璃上轻叩了两下。
他手里的包子才慢条斯理地吃了半个，迟邪已经几口解决，他似乎有什么都能吃得很香的本事。
“……迟邪，”裴月明说，“聊一下仪式的事情吧。”
第49章 漫长夏日
迟邪又咬了一口包子：“现在聊？你不去睡？”
“现在就挺好。”裴月明说。
迟邪颇为怀疑：“不会是我包子做得太失败，你得靠这个分散注意力了吧……”
“不是。”裴月明回答，“虽然确实不好吃。”
迟邪三两口解决掉包子，手指随意往纸巾上一抓，点头：“行，那就聊。”他正色道，“裴月明，仪式对于你来说，究竟是什么？”
“工具。”裴月明说，“必需的工具。”
“你已经强到这种地步，为什么还需要它？”
裴月明沉吟片刻：“法则有其极限，做不到的，就是做不到。”
他继续说：“如果是你拼尽全力，确实能杀死衔尾蛇，但连带也会毁掉青苔。不用仪式，就无法将青苔剥离，因为飞升者先动用了仪式的力量。”
迟邪微眯起眼睛：“这算是向我承认了，那个仪式就是你做的？”
“是我。”裴月明坦然道，“你不是早知道了么？只是没证据。”
迟邪沉默几秒，最后只是讲：“继续。”
裴月明说：“如果对方不动用仪式，那么仅用法则，任何问题都有解法。但既然对方有这个知识，就需要制衡了。”
手指在桌边，无意识压紧了，他的指节微微泛白：“让这种禁忌的知识来到世间……并非我的本意。”
“你的意思是，你问心无愧？”
“怎么可能。”裴月明轻声说，“当然有愧。我根本不该记载那些仪式，是我那个时候……太自负了。年少成名，未逢敌手，第一次感知到古文字中所写的仪式后，明知代价不可承受，也想试试，自己能否改写、重构它。”
“所以我阅读古文字，撰写了非常多的仪式，埋头研究。”
“我的确有能力重构它们，可远远不够。假如原本代价是十成，我最多降到六七成，而代价往往是尸体、鲜血和人命，依旧不可承受。”
“那是我第一次意识到，和我的法则一样，我也有无论如何都做不到的事。妄图颠覆世界的规则，始终是太过骄傲了。”
迟邪沉默半晌：“你没有销毁撰写的仪式？”
裴月明揉了揉眉骨：“销毁了。”
“那它们是怎么……”
裴月明说：“我身边的人，可能并不像我想的那样干净。”
迟邪一顿。
随后他扯了扯嘴角：“这理由也太轻巧了。除了你我，那个时代的人都死了——很多还是你亲手杀的。死无对证。”
“你不用信我。只是想杀死残日，必须要用到青苔和仪式。祂存在的时间，超出任何人的想象，这也是当年我探寻仪式的初衷之一。仅凭法则，我不认为能取胜。”
迟邪抬眼看他：“即使是我们？”
“即使是我们。”裴月明说，“但如果由我们去做，仅用最简单的仪式，也会有一战之力。”
“那代价是什么？”
“血。”裴月明无声地轻叹一口气，“还是大量的血。这是尽我所能、最小的代价了。”
影鸦把粘在蒸炉里的一层包子皮吃了，飞到桌上，歪头看着神色肃穆的两人。
裴月明又说：“还是那句话，我不会做‘不该做的事情’。”
“你打算用自己的血？”
这话虽是提问，迟邪说出来却是笃定的。
不待裴月明回答，他再次开口：“那如果我不在，你打算怎么办？拖着这副身体，在失血情况下杀死残日？”
“非常困难，但必须一试。”裴月明轻声道，“我没打算输。”
迟邪看着他，半晌后讲：“说是问心有愧，可现在的你，不还是一样骄傲吗？”
“或许吧。也不知道死前能不能悔改。”
又是漫长的沉默。
忽然的一阵风吹开窗帘，阳光随风飘进室内，落在两人身上，忽明忽暗。
光斑下移，映亮了裴月明修长的颈侧。因为清瘦，那一小截淡青色的血管在皮肤下分外清晰，随呼吸微微起伏。明明是如此脆弱、仿佛被人扼住便能轻易折断的线条，却始终挺得笔直。
死去百年，面目不清到只剩一个幻影，仍在被追逐，哪怕病骨支离也被子嗣忌惮……
迟邪想，这样的人，当然是骄傲的。
迟邪缓缓开口，声音低沉：“你的解释，我持保留态度。在亲眼见证残日之前，我无法信服仪式的必要性。”
裴月明点头：“合情合理的怀疑。”
“我依旧不认为，任何人该使用这种力量。”迟邪说，“但你用出的仪式，第一个杀死了衔尾蛇，第二个是为我用的。作为两次的既得利益者，我没厚颜无耻到把责任都推到你的身上。”
他继续讲：“从收手那天起，我就决定了，如果你导致了任何悲剧，我都不会扮演一个力挽狂澜的英雄。我会把一切公之于众，包括我的失职，和我的偏袒。”
裴月明想说点什么，被迟邪虚虚一按，止住了话头。
迟邪笑了下：“况且，现在我明白了如果不是你，我那天绝不会收手。”
“我就是出于私心，把一个人尽皆知、被称作叛徒的人留在了身边。所以裴月明，无论你未来做了什么……审判之下，我都与你同罪。”
风停了，帘布把阳光盖回窗外的盛夏。
室内昏暗。
“总之你每次用仪式，代价和罪孽，就是我们两个人的了。”迟邪还是笑着，“有时候就会想，怎么偏偏是你。”
说的好像是那日，又好像是更久远之前。
“……是啊。”良久后，裴月明轻声说，“怎么偏偏是你。”
“我们的孽缘未尽啊。”迟邪站起身伸了个懒腰，“好了，也该补觉了。这鬼天气，没风扇可真够呛。”
话音刚落。
“啪！”一声。
那台勤恳工作的老电风扇，发出一阵怪声，在两人的沉默中彻底熄火了。
……
“老板！电扇怎么坏了呀！”
周序扯着嗓子大声问。
老板穿着老头衫，摇着蒲扇，极为不耐烦：“我咋知道？！坏了就是坏了！你要不给它念个咒？”
周序气得要打人：“烟是假货，风扇一小时就坏，咋做生意的？！”
他举起风扇作势要砸。
“欸停停停！”老板赶快喝止，“砸坏了柜台照价赔偿！”
“赔你个鸟蛋！掉钱眼里了？！”周序拿着风扇往老板身上一丢。
老板慌忙接住，眼看周序开始翻他的零钱铁皮盒，连声喊：“抢钱了！光天化日抢钱了啊！”
“抢你大爷！你才抢钱！”周序骂他。
天气太热，周遭无人，老板喊破了嗓子，眼睁睁看着周序拿回了风扇的钱。
周序抓着零钱回到街上，活生生被气出了一身汗。
回了大树荫下，气还没消，直到那道声音唤了一句：“周序，又沉不住气了？”
陈临声坐在老树下，手中执着一枚象棋。
旁边是几个热得七荤八素、躺在树木圆坛上的学生。陈临声倒气定神闲，半点汗没出。
周序犹豫一下：“和老板闹了点矛盾……”
“何必置气？即便不是回忆，也不该在意这点小事。”陈临声淡淡说，“过来坐。”
周序深呼吸，努力压下怒火，坐到陈临声对面。
棋盘已经摆好了。
陈临声先走了一步，周序跟上。
周序讨厌象棋，太慢太磨人，在他看来这是公园大爷才喜欢的东西。奈何陈临声讲，这能磨练他的耐性。