作者：菇菇弗斯
刘家正在附近，刘大本在屋里补觉，被媳妇颜氏摇醒，说是听见外面有人喊“抓贼”。
村里进了贼不是小事，尤其连天阴雨，家家闭户不出，保不准就有人趁机在院里偷鸡摸狗。
刘大侧耳细听，果也听见一叠声的“抓贼”，不是作假，睡意全无，当即一骨碌爬起，套件衣服出门。
哪知出门没见着贼，先瞅见了把锄头的常霄。
他与常霄熟识，自是二话不说就上去帮忙，还不忘沿路捶邻里家的大门，挨个喊家里汉子。
“抓贼了！村里有贼！”
“都出来抓贼！莫让贼人跑了！”
两道人声都喊同一件事，在屋里犹豫的人也不再犹豫，纷纷冒雨出门，手里各自提着趁手的家伙事。
人多了，事情就简单，刘大叫上常霄，和其余人一道，从四面八方往中间围堵，断了这人跑出村的路，不得不朝村内方向跑。
这般跑了半晌，沿路出来的人越来越多，不消一盏茶，更是直接与曾如意从耿家搬来的帮手相遇，耿家三个儿子都是人高马大的，连好吃懒做的耿三郎都被踢了出来，当下由耿大郎带领，上前把人扑住，两条胳膊死死拧去身后，惹得贼汉一声痛叫。
“我错了！几位爷爷饶命！”
声音一出，耿四郎狐疑低头，他信手掰起此人下巴细看，当恍然怒道：“我当是谁，伍老二！又是你这个混账！上回险些被打瘸一条腿，还敢来村里作乱！你且等着，这回不打你个屁滚尿流皮开肉绽，便对不起乡里乡亲！”
其余人闻言也凑上去看，除却常霄不解其意，全都愤然道：“又是这个贼泼皮！好教里正做主，打断你的腿！”
“都回去看看家里丢没丢东西！这厮回回来，回回不走空的！”
“是了，我记得他还有两个兄弟，都不是好玩意儿，兴许这会儿还猫在何处使坏嘞！”
“天杀的！上次我家丢了两只鸡，狗也要让他们使药毒死，顶聪明的老狗！”
一行人越说越气，当下就有离得近的直接上前施以拳脚，后面的人不断加入，打得伍老二蜷在地上成个虾米，不断求饶，哭爹喊娘。
眼见再打就要出人命了，耿大掐准时机喊道：“谁家有麻绳！借一条用！趁早将他捆了，免得再生波折！”
“我家有！”
看不清是谁扔来的，总之一卷麻绳丢到面前。
常霄抛了锄头，上前和耿大、耿四一起，三下五除二把贼汉绑成了粽子，留出的一截握在耿大手里，他用力一扯，汉子就不得不往前走。
耿里正不在，耿大直接做主，点了八个村里青壮的名。
“三个跟我，三个跟我四弟，从村里东西头朝内搜，剩下两个去堵了出村的路，真有人潜在村里的话，莫让人跑了！”
又看向自家老三，把麻绳递出去。
“老三，你带常小郎君回去，让爹好生审审这厮！”
一群人各有去处，有没被点上的也要跟着去搜人堵人，耿大看了圈，发现都是家中另有青壮守门户的，一概允了。
这边刘大深知耿老三德性，怕半路出岔子，主动道：“常老弟，我陪你一起去！”
“我也去！”
“我也要去！”
中间不乏想凑热闹的，反正人抓到了，雨也小了，横竖已经淋湿，不如跟上去看个结果。
就这样一路赶着人走，外面下着雨，大家都没忙着说话，径直把人押去了耿家院子。
贼汉一路喊冤，进院子的时候嗓子都快哑了，常霄含恨，不敢想自己今日要是当真不在家，曾如意会受何等欺凌，又抬腿朝汉子的屁股用力踹一脚，直接把人踹倒在地。
也便是周围人太多，不好再下黑手，不然他必定要朝前踢的。
他四下看一圈，没看到曾如意，倒是曲大娘子特意上前道：“前头人多眼杂，我让老大媳妇和老四夫郎，把意哥儿带到后面屋里去了。”
常霄心下顿安，行礼道：“有劳婶婶和诸位嫂嫂。”
曲大娘子慨叹道：“要我说，你家住在那处，正巧逮了贼人，倒是为咱们村挡灾了！不然定要让他得手几回才被人发现。”
她是里正娘子，说的话在村里是有几分重量的，话一出口，不少人纷纷应和。
“是这个理！亏得一早将他按住，追得满村没头苍蝇似乱跑，否则这雷雨天，哪里能听到院里动静！”
几步开外，耿里正肃着一张脸，得知老大老四的去向后，命跟来的青壮先将人扭进柴房，待外出搜人的回来后再审，常霄则主动提出在门内看守。
寨子村不大，细细搜一圈用不了半个时辰，常霄被喊出柴房，喝了碗姜汤，云销雨霁不多久，便闻得窗外人声鼎沸，一群汉子又逮了个贼眉鼠眼的生脸贼汉，踢打着赶到门里。
“爹，我们兵分几路，正在村南角常家老宅的后院破水缸里找到这厮！”
“咋又是常家？”
有围观的人插嘴。
耿四郎闻言，掏掏耳朵里的雨水道：“那里荒草都长得齐腰高了，可不是个躲人的好地方！要不是路过瞧见，我都想不到嘞！”
有人听罢，当即转而同常霄道：“我说你家这也太晦气了，肯定是以前祖坟地方没迁对，要么找人掐算一下，看能不能破一破。”
很快有人帮腔。
“绿湾村有个老太擅观香算命，灵得很！”
“我也听说，只是算一回不便宜……”
“没个大小事，哪里会去算，遇上事了再算，便觉得没多贵了。”
常霄循声望去，面对说话的几人，都觉眼熟，该是上门卖杂货时打过照面，但并不能叫出名姓，却不妨碍他察觉到经此一事，村中人好似对他更亲近了些，仿佛终于肯把他当成自己人了。
他应答几句，还欲再说，里正却已出声喝止七嘴八舌的众人，道是要开始审人。
作为里正他积威甚重，满场立时安静。
接着里正拿出册子问哪些人家丢了东西，陆陆续续有人报上来，常霄却清楚伍老二不是冲着自家财物而来，说来也无甚财物，该是上次踩点就惦记上了曾如意，趁有机可乘时下手。
于是当里正问到他这里时，他道：“恰好我出屋门，撞见这厮刚刚潜入，他该是没想到家里有人在的，当即吓破了胆，掉头跑了，还不曾来得及偷什么。”
里正颔首。
“正像你婶子说的，还要多亏了你家机警，不然教这兄弟俩合力，又能多偷上许多家。”
第18章 牵手
既得了单子，里正便正经讯问起来，要伍家二人说清来龙去脉，以及赃物藏在何处。
伍老二说话前怯怯看常霄一眼，低头只按着常霄所言，道是事先踩点，知晓常霄是货郎，想进屋偷杂货，不料刚摸进门就被抓了，没得手，只字不提对曾如意动手动脚的事。
伍老三则很快供出赃物藏在哪里，得了位置后，耿大和耿三又带人走了。
曲大娘子在旁听了全程，心中暗叹。
谁不知伍家几个兄弟家贫还不学好，向来是靠着偷鸡摸狗度日的，成天在周遭几个村子里流窜，平素居无定所，若抓不到现行，保准教他们跑脱了，寻都没处寻。
而三人里，独伍老二不止手脚不干净，还偏好调戏良家子，早两年别村就有个寡妇让他摸到床头，虽没得逞，听到动静后溜了，却也坏了人家名声，要不是寡妇娘家日夜守着人，又想法子说了个远县的亲，愣是把人给二嫁了，保不齐那寡妇就要上吊。
碾场那茅屋向来除了农忙时无人住，正在个村子外沿上，前后左右无邻家，而常霄夫夫两个家徒四壁，能有什么好偷的？伍老二趁雨天摸进去图的是什么，她心里门儿清。
方才见人抓回来，口口声声喊自己没偷东西，反倒替曾如意松口气，可见常霄这小郎是有急智的，乱中依然记得把事情往偷盗上面引。
现下当中问话，伍老二当着村里人的面居然同样只字不提，看来只消不让曾如意出面，想必就此无碍。
不然身为女子，她是晓得闲言碎语有多厉害的。
耿里正早在曾如意上门报信的时候，就得了媳妇嘱咐，遂也绝口不提相关的话茬。
问明白后，找回赃物，核算了价值，当中有几件银首饰，足超过两贯了。
“按着本朝律例，所窃财物一贯以下的，我做主把你们打一顿便罢，一贯以上的，却要扭送县衙教县老爷评判了，况你二人是屡教屡犯，更该罪加一等，少不得要挨上百八十杖，到时去了半条命，你们方知厉害！”
话音落下，命三个儿子合力把人捆得更严实，扯更粗的麻绳直接半吊在柴房房梁上，使人站也站不得，跪也跪不得，更不会给食水，这么磋磨一夜，定是累得跑都没力气跑。
“明日雨停，你们跟我一道，押这厮去县衙受审！”
人抓了，东西也找回，见满院落汤鸡，里正挥手教众人散了。
“赶紧回家脱了湿衣裳暖暖身，别为此病了。”
村人很快散尽，常霄跟着里正儿子去捆人，还学了个挣不脱的绳结捆法，说是一种捆猪的结。
“这么打结，越拉越紧，多是宰猪前捆猪腿防跑脱的。”
捆好后给柴房门落了个大铁锁，沉甸甸一个，钥匙也极大，非是里正家，无人买得起这么沉的铁锁，估计也要几贯钱的。
而耿家院子大，都住在后院，任贼人吵吵嚷嚷，指天骂地，家里的孩子们也听不见。
见常霄似还忧心，耿大宽慰道：“放心好了，这不是我们兄弟几个第一次扭送贼人去县城，出不了差池。”
前面消停了，避在后面的媳妇夫郎也都出来，康誉端来水让他们几个洗手洗脸，顺便向常霄道：“意哥儿还在屋里，我们都出来了，劳他帮忙看下孩子。”
又道：“他瞧着挺好，只是到底受了惊吓，脸色不佳。”
“先前听婶子说过，多谢嫂嫂看顾。”
见卫氏、徐氏经过，也一一见了礼。
徐氏不太自在，有些尴尬地还了礼。
卫氏温声道：“不算什么，听到村里进了贼，我们同样是吓坏了的，家里汉子全都走了，便护着孩子躲到一间屋里去，说是看顾，实际是互相照应，反要多谢你们夫夫两个，一个抓贼一个报信，皆有胆气，方得了好结果！”
几句说罢，常霄正待去后院接曾如意，里正出来寻他，执意留他们吃饭。
“兵荒马乱折腾一顿，何必再回去开火。正巧你还没见过元捷那孩子，你们两个都是书生郎，肯定有话说。”
不说还好，一说常霄是绝对不敢留了，他这半吊子实不能谈经论文。
听曾如意说那耿家小郎极是爱读书的，肯定是个认真性子，轻易糊弄不过去。
且有客上门，以耿家的体面，少不得宰鸡割肉，料理几个好酒菜，一家子都没少担惊受怕，何必累人忙一场。
于是以自己衣裳半干，形容狼狈，不是做客之道，加上曾如意受惊，自己挂心，想着早些接人回去休息的理由，道谢后推辞了。
里正想了想，没再强留，“那就改日，可说准了，下回不可不来。”
常霄笑着应了。
他在前院等了片刻，康誉挽着曾如意的胳膊出来，把人带到常霄面前打趣道。
“你夫郎我给你原样送回来了，你看看是不是一根头发丝都没少。”
常霄看去，见小哥儿手提一包袱，眼眶泛红，面唇泛白，鬓发微乱，看着确实不太好。
另外身上穿的是不认识的衣裳，估计是康誉给的。
曾如意闻言赧然，向康誉点头示意，又比划一番，大意是衣服洗净后再还，康誉摆手让他不必客气。