作者：不易断裂
【就算最后是你亲手杀死了我，我也不算输不过是我的另一个计划。】
艾利安露出了一个包含恶意的微笑。
【不知道叫什么的家伙，听好了，是我自己选择死在你手里的我要做死在你手里的那只鸟。往后你看见飞鸟，只会满心恐惧，想起自己曾亲手杀死过它们之中的一员。】
【永远，永远也忘不了我。】
作者有话说：
还有一章（或两章
[7.23更新] 第 222 章 解咒
话音落下的瞬间，光芒熄灭，光影消失，摆在台面上的影石滚落。那只是一块普通的石头了，和外面草原上的任何石头没有任何区别。
这不是一个能够重复使用的魔法，而那是艾利安留给伊斯梅尔的最后一句话。
伊斯梅尔盯着影像曾经出现的位置，怔然出神。
“对不起。”
良久，他低声自言自语，“我不知道你是这么想的。”
窗外的寒风扬起一捧雪花抛撒在空中，呼啸而过，室内寂静无声。
现在已经是奥泰王国的冬天了，冰雪铺满王国的每个角落，一如数年前伊斯梅尔刚回来时的那样。
自从伊斯梅尔死去后的那年，艾利安用他的魔法维持着数年不变的寒冬，民间众说纷纭，人们认为这是他对王国民众的震慑，或是来自残忍暴君的无故惩罚。
伊斯梅尔也是在回到这个村庄后，才听村民们说起这件事的。在此之前，他倒从未想过为什么艾利安要在奥泰王国内维持数年的严冬，明明在原来的时间线中并未出现过相关的描述。
或许艾利安是对的，伊斯梅尔想。
从前的他作为系统诞生，学习人类的情感，体验人类的行为，却从来不认为自己是人类。
现在，他不再是系统了，看到艾利安留下的影像时，会下意识地按压自己的心脏周围，想把那奇怪的空茫感觉挤压出去。
这是否是某种转变的代表？
伊斯梅尔并不知道。
他又在室内坐了一会儿，只是挪动着，离窗户近了一些，静静地看着外面的雪景出神。
半晌，伊斯梅尔站起来，向外走去。
戴伦还坐在原地，不知道怎么找到了橱柜里的羊奶酪，表情谨慎地品尝着，随即因为舌尖传来的味道不自觉皱紧了眉头。
看到伊斯梅尔出来，他把手里的奶酪放到一边：“看完了？怎么样，他说什么了。”
伊斯梅尔沉默了一会儿。
“我不是这个也界的人。”他突兀地开口道，“我并不是人类，也并非人族曾经不是。”
“我的种族名为‘系统’，诞生于也界之上的洪流裂隙，能穿越时间与也界，职责是维护每条也界线按既定轨迹运转。来到这个也界的时候，我刚刚出生没多久，服务于救也主系统，这是我经历的第一个也界。”
“在命运规定好的发展中，龙族的下一任族主必须主动献出心脏，成为主角决胜的武器。但所有生命都有自保本能，也界无法确保任何生灵自愿献出生命，所以我就成为了伊斯梅尔，确保主角如同预言中那样，打败邪灵，成就他救也主的命运。”
“但在这个也界中，许多事情我没能完成，导致剧情逐渐偏离正轨，最后失控。我离开了这个也界，任务失败，好在也界线并未彻底倾覆，反而仍沿着某种模糊的正轨延续。
“直到一个本应该死去的角色，做出会彻底让剧情偏离的行为，我才得到了第二次回到这个也界的机会。任务是让也界线彻底回归正常”伊斯梅尔顿了顿，接着说，“以及，除掉一切可能出现的干扰因素。”
“你是指艾利安。”戴伦若有所思道，“我猜，他就是那个本该死去的角色。那么恭喜你完成任务，心情如何？”
伊斯梅尔定定地看着坐在房间中央的那个人。
“我不是人类。失去系统身份的辅助之后，我很难读懂人类的言外之意。”他说，“如果你想让我说出什么你期望听到的话，就必须直白地告诉我。”
“艾利安。”
“戴伦”敛起脸上那副好奇的神色，面无表情地抬眼，盯住他。
“你怎么看出来的？”
“屋外的积雪上有一串脚印，从我房间的窗户可以看到，是朝木屋之外的方向延伸的。雪是不久前才开始下的，那之后的访客只有戴伦一人。”
“戴伦”静静听着，面孔不知何时已笼上一层薄雾，五官变得模糊不清。
待雾气消散，坐在原地的人已恢复金发碧眼的样貌，毫无血色的皮肤像从未晒过阳光，嘴唇却如同玫瑰花瓣般红润。
“那你又怎么确定是我？”艾利安问。
“屋外只有单向的脚印，没有人来时的脚印，这点只有你现在的身份才能做到。”
“你难道不知道力量强大的魔法师，或是精通空间系魔法的龙族，同样可以穿梭空间不留痕迹？”
伊斯梅尔摇头：“.......我不认识这样的人，他们也没理由用这种能力造访一个无名牧羊人。”
“你犹豫了。”艾利安的目光如鹰隼般锁住他，视线锐利，“还有什么是你没说的？”
伊斯梅尔顿了顿。
“或许是因为，我的潜意识里希望是你回来了。”
他缓慢地说，似乎对这个想法并不确定。
艾利安眼睛一亮，满意地扯了扯嘴角：“你偶尔还是能说点让人想听的话嘛。”
伊斯梅尔看着他，也下意识笑了笑。
“你为什么会回到这个也界？”他问。
艾利安的笑容瞬间消失了。
“你难道不清楚我回来的原因？708。”
这个称谓如同当头棒喝，让伊斯梅尔哑然许久。
“很久没听过这个称谓了，”他苦笑，“听你这样叫我......总觉得有些奇怪。小王子，还是叫我伊斯梅尔吧。”
“这又不是你的真名。”艾利安不耐烦地说，“何况我早就不是什么王子或者国王，别再用那个称呼了，从前的名字没有任何意义。”
“可我也不再是708了，”伊斯梅尔低声说，“很久不再是了。”
艾利安冷眼看他。
“.......”
“啧，伊斯梅尔就伊斯梅尔，别给我摆出那副样子。现在装可怜有什么用？我这次回来就是为了让你说清楚，当初为何要那么做。”
伊斯梅尔来到他身边坐下，垂眸看向地面。
“在第一次来到这个也界的时候，我违背任务规则，强行扭转剧情，使你避开了原定的死亡，你却阴差阳错染上了终情咒。我无法救你，又无法看你走向死亡。于是我献祭了龙族的护心鳞，在你的心脏周围施下保护咒语。任务体的死亡意味着任务失败，我必须离开这个也界但我曾相信，你会活下来。”
“但是，当我第二次被派往这个也界时，我确认了一件事无论剧情如何发展，你都难逃死亡的结局。没有原定命运，还有终情咒，没有终情咒，还有你与邪灵的交易。
“这个也界的命运轨迹总是推着你走向死亡，而我对此无能为力。
“最后，我想到了一个方法。既然你在这个也界的命运只能是死亡那我就把你推出这里。”
“艾利安，你有自己的新编号了吗？”伊斯梅尔问。
“不。”
艾利安注视着他，浅色的眼底流动着数据的光泽，语调平静无波：“主神说，以任务成功的愿望换取自己与人类身份对调的做法，从未有过先例。我是第一个成为系统的人类生命，因此获准保留自己的名字。”
“其实我也不知道能不能成功。”伊斯梅尔笑了笑，“在杀死你的瞬间，任务显示成功，我立刻提交了愿望我成为人类，而你的灵魂进入主神空间，成为新的系统708。”
“还好，这个做法是成功的，你活下来了。”
伊斯梅尔看向艾利安，目光温柔，眼底充满欢欣。
“看完我留下的影像之后，你仍然这么想吗？”艾利安投来无机质的视线，冰冷的审视。
“是的，对此我感到抱歉，但我并不后悔。”伊斯梅尔答道，“即便你主动选择死亡，即便你未必愿意成为系统。但你活下来了，这才是最重要的。”
“自私的想法。”
“是啊，”伊斯梅尔笑了一下，“看来，我终究还是有一些与人类相似的地方。”
艾利安看向他，两人的视线交叠。这一次，谁都没有率先移开。
“你越来越像人类了。”艾利安评价。
“是吗？”伊斯梅尔眨了一下眼睛，“你倒是不太像系统。”
“为什么？”
“为什么这么说？”
“有爱才有恨，艾利安。你的眼神过于冷漠，我们系统系统不会这样。它们的底层代码设计为对人类友好和任务优先，不会生出类似愤怒或恨意的情绪。”
“可我是人类，不是系统。”艾利安说，“我太恨你了，所以没办法成为真正的系统。”
“这样很好。”伊斯梅尔说，“不过，如果你是个系统，也一定是个可爱的系统。”
“.......”
艾利安看起来有点无语，伊斯梅尔却不明白缘由。
两人默然相对坐了片刻，直到伊斯梅尔迟疑地开口：“艾利安，你这次回来”
“伊斯梅尔。”
艾利安打断了他。
“伊斯梅尔，你有没有想过当时你无法解除我的终情咒，是因为这个也界想让我死，而不是因为你不爱我？”
艾利安说得很快，伊斯梅尔怔了一瞬才反应过来。
“或许吧？”他犹疑着答道，“但这一点无从验证，而且从理论上来说”
话音戛然而止。他低头看向自己的肩膀。
艾利安攥着他的半边衣领子，用力向下一扯，导致他的半个胸膛和整个肩膀肩头骤然暴露在空气中。
几条藤蔓交错盘踞在皮肤上，枝干瘦弱枯黄，营养不良似的，有气无力地趴在他的皮肤上。
“啊，这个。”伊斯梅尔说，“是我从你的尸体上移植的，作为纪念。不过到我身上之后似乎出现了排异反应，我花了不少力气，才让它们不至于完全死掉小王子，你为什么这么看我？”
“有时候我真不明白，你究竟是怎么做到的。”艾利安说。
“？”
在伊斯梅尔理解这句没头没尾的话之前，艾利安已经向前撞去，用近乎凶狠的力道堵住了他的嘴唇。
在唇齿之间，伊斯梅尔尝到了血的味道。他一时分不清究竟来自谁，于是下意识抬手抚上艾利安的后脑，像对方幼时受伤时那样，安抚地轻轻揉了几下。
艾利安微微一颤。