作者：998
单纯的部落人哪里见识过这种诱惑，纷纷前来，不少人输得倾家荡产，多年积攒的家底全都没了。
后来被人捅出来，日第一时间下令将那间赌坊关停，可惜那几个中原人不知从哪提前听到风声，早早卷钱跑了。这件事让日对中原人的印象变得很差。
“可眼下也没有别的办法，以小康现在的实力，一旦与中原人开战，势必会被打回深山老林里。”
日冷静下来，轻轻握了握赵熠的手，“晚上我会召集长老们商议此事。”
赵熠点点头，两人并肩站在灶房门口，望着远处渐渐西沉的日头。
晚霞把半边天烧得通红，炊烟袅袅升起，暮色中的小康城安静而祥和。
街巷里传来孩童追逐的笑闹声，远处有人赶着羊群回圈，可谁也不知道，这样的平静还能维持多久。
第113章
晚上, 在小康城北的议事厅里，十多个人围坐在火塘边，商议起这件事。
烛光映着每个人的脸, 照的每个人面色各异。
厅外山风呜呜地刮，把房顶的茅草吹得哗哗作响，像是在催促着什么。旁边炉子上上吊着的陶壶咕嘟咕嘟冒着热气，却没人有心思去倒一碗水喝, 大家伙都听说了中原官员到来的事。
以前的长老已经退得差不多了，如今年纪大的只剩下羚、虎和森三人，取而代之的是新上来的田、黑、山等人。
虎坐在旁边, 他在这里面算是年纪偏大的，头发已经花白了不少，低着头沉着脸等待日和赵熠开口。
赵熠把中原官员前来的目的说了一遍，大家听完面色各异。
虎率先开了口，一巴掌拍在膝盖上，“他既然是来探听情报的, 那咱们把他扣留下，让他传不回消息不就行了？一个文官, 还能翻出天去？咱们这么多人，还看不住一个书生？”
旁边的森嗤笑一声，把手里的茶碗往地上一搁，发出“咚”的一声闷响，碗里的水溅出来几滴：“扣留？你说得倒轻巧。那可是中原人的官员, 他要是留在这不回去，或者死在咱们部落, 只怕用不了多久中原人就会打上来。到时候，你拿什么挡？拿你的弓, 还是拿你的老骨头？”
“你����”虎脸涨得通红，脖子上青筋直跳，拳头攥得咯咯响，脚边的木凳被带得晃了两晃。
旁边的田赶紧一把拉住他，“虎叔，虎叔！坐下说，坐下说！都是自己人，动什么气？”
虎被按回座位，胸口还在剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气，像一头被按住的老熊。
别看他年纪不小了，但脾气依旧没有半点改变，做事依旧是凭着一股莽劲来。
森跟他还是不对付，两个吵吵闹闹这么多年，倒也没真动过手。可今天这话，明显是戳到虎的痛处了����他这辈子最骄傲的就是打猎，最怕的就是别人说他的本事没用了。
旁边的山赶紧打圆场道：“我也觉得此事这么做不妥，他既然开诚布公地说出来，说明是想和平解决。换成其他人过来，万一没商量直接派兵打起来怎么办？到时候刀架在脖子上，可就没得商量了。咱们这些人倒还好，城里的老人孩子怎么办？”
“那就打，咱们还怕他们不成！”虎不服气道，声音却比刚才低了几分，底气也没那么足了。
“打，怎么打？”森冷笑一声，“拿你打猎的法子去跟他们打吗？但凡你去一次中原的城池，你就说不出这样的话了。”
“如何不能打？！”
森抱着胳膊道：“我之前下山，听说单单一个周县就驻扎了两千兵马，咱们城内还不到两千人，怎么跟人打？你当打猎呢？人家那是披甲的兵，你的箭射得穿吗？你的猎叉捅得动吗？真打起来咱们这些老家伙，不够人家射一把子的！”
虎张了张嘴，什么也没说出来。
他打了大半辈子猎没服过谁，但是如今来看，他这身打猎的本领怕是没什么用了。他微微低下头，双手搓着膝盖，心中涌起一股无力感。
部落发展得太快，他们这些老东西都要被落下了，火光映着他花白的鬓角，显得格外刺眼，那双曾经能拉开三石弓的手，如今布满了老年斑。
厅里安静了片刻，赵熠看了看众人，缓缓开口道：“我们与中原人实力相差悬殊，不能交恶。不然一旦开战，城内所有人只怕都活不了。老人、孩子、女人……一个都跑不掉，你们谁愿意看着自己的婆娘孩子被人掳走？”
这话像一把刀，扎进每个人心里，有人低下头，有人别过脸去。
图忧心道：“那该怎么办？总不能就这么干等着吧？”
赵熠环视一周，目光从每一张脸上扫过，最后沉声道：“眼下唯一能做的，就是与中原人合并，做秦国人。”
话音一落，厅里像炸了锅。
“不可啊！”黑第一个跳起来，脸都白了，嘴唇哆嗦着，“合并后这城主的位置岂不是要让给中原人？！咱们辛辛苦苦建起来的城，凭什么拱手送人？
羚在一旁附和道：“这城是咱们一砖一瓦垒起来的，山上的地是咱们一锄头一锄头开出来的，凭什么给他们？”
“对啊！我们可不能听中原人的！”田也站了起来，涨红着脸道：“那些中原官员，哪个不是吃人不吐骨头的？今天要粮，明天要税，后天就要咱们的命！你们忘了川讲过的，十多年前年前山下投奔中原的部落是怎么没的？”
塔南再往南走，之前有一个不大的部落，十多年也是发展的不错，后来朝廷招安便并了过去。
族长原以为能带着部落的百姓过上好日子，谁承想合并后田税丁税压的他们喘不过气，这些人本就不事耕种，后来部落里的人跑的跑，死的死，还有不少人山卖身当了奴，好好的一个部落就这么散了。
“与其当中原人的牲口，还不如回山上打猎去！”图猛地站起来，带翻了脚边的木凳，凳子滚出去老远。
“对！回山上去！”
“宁死也不当秦人的狗！”
几个人情绪激动地站起，七嘴八舌试图阻止合并计划，厅里吵成一团，谁也听不清谁在说什么。有人拍桌子，有人跺脚，黑甚至把腰间的猎刀抽出来半截，刀身在火光里闪了一道寒光。
“都把刀收起来！”日低喝一声。
黑僵了僵，悻悻地把刀推回鞘里。
“听熠把话说完！”
赵熠没有急着开口，等声音渐渐落下去，才抬手往下压了压：“都坐下。”
他的声音不大，却带着一种让人安静的力量，众人互相看了看，陆陆续续坐了回去。
赵熠能理解他们的想法，贸然与秦国合并确实不是个好消息，而且合并后小康如何发展也是大问题。万一遇上一个不作为的官员，那以后的生存都成问题，此前跟日商议的时候十分苦恼。
“你们以为我想合并？”赵熠的声音沉下来，目光扫过每一张脸，“这城是咱们一砖一瓦建起来的，山上的地是咱们一锄头一锄头开出来的，瓷器是咱们一窑一窑烧出来的，商路是咱们一趟一趟跑出来的，我比你们任何人都舍不得。”
厅里彻底安静了。
“可舍不得，就能保得住吗？”赵熠顿了顿，“你们谁有把握中原人打过来的时候，能守住这座城？”
没人吭声。
“谁有把握，能带着这一千多口人，全身而退？老人走得动吗？孩子跑得动吗？山上的窑和地能背走吗？”
烛火噼啪响了一声，像是一声叹息。
“我也不想合并。”赵熠的声音忽然软了下来，带着一丝疲惫，“可我不能拿全城人的命去赌，我们赌不起。”
田眼眶泛红，声音发哑：“可合并了咱们算什么？寄人篱下，看人脸色过日子？”
“至少活着。”赵熠看着他，“活着，才有以后。”
田张了张嘴，终究没再说什么，把头别了过去。
赵熠起身继续道：“我想着跟随周敏下山，去一趟幽州府城，看有没有办法与秦人商议出一条两全其美的办法。”
“我跟你一起去！”日立马站起来。
赵熠摇头，“你得留在城里，你是城主，万一有什么事还需要你来拿主意，我走了城里不能没有主心骨。”
日一听更不愿意他离开了，咬着牙，眼眶都红了，声音像是从牙缝里挤出来的：“大不了不要这小康城了，咱们回干格落去！回山上去！以前怎么活，以后还怎么活！总好过在这里等着别人来决定咱们的命！”
“没人会想回去的。”赵熠看着他道：“那边也养活不了这么多人。”
“是啊，回去的话咱们如何耕种？”旁边的森叹了口气，手摩挲着膝盖，指甲缝里还嵌着洗不净的泥，这些年部落里的年轻人早就习惯了耕种，打猎的都不多了。
小康已经早不是之前光以打猎为生的部落了，全靠种地才能养得起这么多人。不然这千余口的人，光打猎就是个难事，把山里的猎物都打光了也未必能养活住。干格落那边全是石头山，回去吃什么？喝什么？
“还有瓷器。”另一个汉子低声补了一句，“回山上，这些全没了，咱们的瓷器好不容易才在山下有了名气，这一走，就全白费了。”
“还有商铺和集市。”又有人接话，每逢月中都是小康的大集，“那些来往的商人，认的就是小康城这块招牌，人一走，招牌就倒了。”
日自然也知晓这个道理，他沉默了好一会儿，拳头攥了又松，松了又攥，“看来只能走一趟了……”
他抬起头盯着赵熠，一字一顿：“但你得给我活着回来。你要是不回来，我就带人下山，把幽州城烧了也要把你找回来。”
赵熠笑了笑，拍了拍他的肩膀：“放心，我还没活够，此行必定会小心行事！”
*
三日后，赵熠带着六个年轻力壮的汉子，与周敏一行人同时下山。
临行前，城里不少人都来送。
刘丽华拉着儿子满眼舍不得，伸手把他身上的衣服的褶皱扯平，“就你能耐，这些年东奔西跑没个安定劲。”
“妈，我不在的时候，你跟爸照顾好身体，别总吵架。”
“别管我们了，倒是你自己看顾好，去幽州路途遥远，放在后世开车都得开两天，你这骑着破骡子不得颠簸俩月？裤子都得磨烂了！”
赵熠被老妈逗得哭笑不得，心中那点阴霾一扫而空，“等我去幽州看看有没有新奇的东西，到时候给你们带回来一些，”
多多和宝儿也担忧的拉着他的手，“阿父，我们不要东西，只要你平平安安回来。”
日眼眶微红也跟着点头，昨晚二人聊了半宿，这一趟走的太远也太久，实在放心不下。
赵熠看着爱人的双眸鼻子也发酸，“我走了，城里交给你了。”
日猛的把他拉进怀里，“一路平安。”
*
距离上次下山已经过去一年多了，这一年里赵熠一直忙着在山上开客栈的事，都没机会下山走走，此番下山发现路又修整平坦了不少，骑着马走在上头一点都不颠簸。路两旁的野草被割得齐齐整整，显然有人打理。
周敏与他并驾齐驱，边走边道：“真没想到，这大山里还藏着这样一个城，此番前来真是大开眼界了！我自认见过不少世面，可像小康这样的城，还真是头一回见。”
赵熠笑笑，“周大人谬赞，与山下的城比起来，小康算不得什么。”
周敏摇摇头，认真道：“小赵兄弟你才是过谦。这几日我在城中闲逛，听闻整个城都是由你与城主二人规划，城内居然还能烧出瓷器，那瓷器我看了，釉色比州府里卖的还好，你既有如此大才，为何隐居山野而不入仕？”
“入仕哪有那么容易。”赵熠苦笑一声，“须得人引荐得人赏识，再说我一没背景二没靠山，就算入仕了也干不了什么大事。”
这个时代还没有正式的科举考试，当官只有两个途径，一是举荐，二是蒙荫，他一个穿越来的人，上哪找人举荐去。
再说，在山下当官也未必是好事，万一惹了麻烦可是有掉脑袋的风险。他在山上当个土皇帝，虽然穷点可自在。
周敏沉默了一会儿，不禁想起自己。当初虽得人举荐，但没有家族庇佑，这些年当官当得也是窝囊。
上司压着，同僚挤着，下头的人还未必服他。他叹了口气，像是说给赵熠听，又像是说给自己听：“赵兄弟看得倒透彻，这小康城远离中原，不受那些繁文缛节的管束，过得倒也自在，有时候我真羡慕你们。”
“周大人说笑了，您好歹是朝廷命官。”
“朝廷命官？”周敏自嘲地笑了笑，“不过是个跑腿的罢了。”
两人沉默了一阵，只有马蹄踏在土路上的嗒嗒声。
“正是如此，在下才要走这一趟。”赵熠勒了勒马，侧过头看着他，目光恳切，“希望朝廷能准许小康城自治。”
“何为自治？”周敏也勒住马，转过头来。
“小康可以并入秦，但是却不能全部由秦人官员管。不然语言不通，风俗不同，肯定矛盾重重。届时不光影响小康的发展，前去管治的官员也为难。与其两败俱伤，不如各退一步。小康认秦为宗，纳粮纳税，但城内事务由小康人自己管。秦人不必派官，不必驻兵，既省了事又得了地盘，何乐而不为？”