作者：五号柚
其中一个士兵倒地之后捂着伤口，奋力往鸣钟的地方爬去，就在快触摸到警钟的时候，被一刀从心口插入，沾满血迹的手徒劳地往空中捞了几下，最终还是无力地垂了下来。
“咳咳！”昌正帝被从睡梦中咳醒，往日伺候的人却并未及时过来，他便大声唤道，“来人！”
可一连唤了好几声，都没人前来，空气像是死一般安静。
正当他想自行起身的时候，外间突然传来的脚步声，一层层的帷幔被掀开，走出的不是伺候的太监和侍女，而是端着杯子的湛文泽。
昌正帝脸色一变，拂开了湛文泽端过来的茶水：“李文德呢？”
“父皇找他吗？”湛文泽朝着一个角落里指了指，大太监李文德和司礼监掌印，以及其他的下人都被捆着四肢，堵着嘴，满眼都是慌张。
这些人旁边站着的则是司礼监的秉笔太监王德，迎上昌正帝的视线之后，他也走了过来，躬身道：“不如我来伺候万岁爷吧，李公公现在不太方便。”
昌正帝被气得一句话都说不出来，颤抖着手指向湛文泽：“你是想造反吗？”
湛文泽却不紧不慢地凑近昌正帝道：“父皇，天下灾役四起，朝廷人心浮动。您卧病日久，太子又行巫蛊之术谋逆，不能再继承大统，朝堂不可一日无君，儿臣愿意替父皇担起社稷重任，赈灾安民，收拾残局。”
昌正帝看着他，冷笑一声：“就你？让你去永泾赈灾便被吓破了胆，如何能担得起这天下的重任？”
湛文泽被戳中了痛处，脸色一变，恶声低语道：“儿臣夜观星象，紫微星暗，帝星不明，永泾的灾祸就是上天给您的警示，父皇若还不退位让贤，恐怕天灾不止于此！”
“你……”昌正帝这次是真被气到了，胸膛不断起伏，到底没说出其他话来。
不愧是父子俩，都冲着彼此最痛的地方戳。
刘贵妃在暗处看着剑拔弩张的两人，心中也是焦急万分，但她还是硬生生按了下去，垂眸思索了一瞬，便从偏殿冲了出来，抬手就给了湛文泽一巴掌。
“啪”的一声脆响之后，刘贵妃泪流满面地指着湛文泽道：“你怎么能这么跟你父皇说话！”
刘贵妃说着双腿一软跪了下来，扑在昌正帝的面前：“泽儿只是一时心急，这才……。”
昌正帝根本不接茬，直接打断：“你早就知道了吧？”
刘贵妃愣了一下，随即反应过来又继续道：“泽儿他生性要强，日日盼着能得您一句嘉许。可眼看着其他兄弟各个都走在了前头，他做什么都难合圣意，冲动之下，这才闯下了这般大祸来，等臣妾知道的时候，已经为时已晚了。”
“您要怪就怪臣妾吧，是臣妾没教好他，可他现在已经走到了这一步，这诏书您要是不写，他就完了，他也是您的骨肉啊，您忍心看着他犯下谋逆的大错吗？”
刘贵妃哭了半晌，昌正帝却无动于衷，她转而又想从其他地方劝，湛文泽却道：“父皇的儿子不止我一个，自然是忍心的。可若父皇迟迟不能下定旨意，底下兵卒人心浮动，一旦哗变，内廷众人恐怕难以保全，还请父皇三思。”
昌正帝瞪着眼睛看着湛文泽，简直不敢相信是他说出口的话。
湛文泽继续道：“十八弟白日里还说想来看看父皇，父皇若是想见他，我便命人将他带来？”
昌正帝怒斥：“你敢！”
十八皇子湛文晔是最得昌正帝喜爱的幼子，生母位分也低微，没有权势，要将其带出来基本不会有什么阻碍。
刘贵妃哀叹一声：“皇上……”
昌正帝闭了闭眼，就着王德的手起身，艰难地坐到了桌案前，提笔开写。
昌正帝颤抖着手写了几个字，门外突然传来兵刃相交的打斗声，湛文泽脸色大变，只得催促了一句：快写！”
湛文泽说完便想让王德去看看外面什么情况，转念还是走了几步，打算亲自去看看，宫殿的大门却被一个飞进来的死士撞开了。
湛文泽脸色惨白地往后退了几步，余光扫到了倒地死士的兵器，刚想去拿，外面破空飞来一支利箭瞬间穿透了他的脖颈。
湛文泽抬手捂住不断渗血的脖子，瘫软在地，眼睛死死地紧盯着拿着弓箭跨入大门的湛文渊。
“啊啊啊！”刘贵妃看到眼前的一切，厉声尖叫着扑过去抱住湛文泽，一边叫着他的名字，一边努力用衣襟帮他捂住喷涌而出的血液。但这一切都只是徒劳，湛文泽浑身抽搐了几下，便不再动弹了。
刘贵妃抱着湛文泽的尸体凄声哭嚎，昌正帝脸色也不怎么好看，但还能维持镇定，攥了攥手指，最终还是抬头看向了进来的湛文渊。
“儿臣救驾来迟，还请父皇恕罪。”
有人来救驾，昌正帝显然是松了口气的，但亲眼看着兄弟相残，口中的话还是怎么都说不出来。
而且等他看清太子身后的场景，刚放下来的心又重新提了起来。
昌正帝：“你身后，为何会有羽林军的人？”
被圈禁的太子救驾，哪怕只带着东宫的人他都能睁一只眼闭一只眼，但是太子后面几个清扫现场的士兵里，竟然还有羽林军和皇城巡捕营的人。
羽林军是皇帝直属的禁卫军，本应该只听命于昌正帝的。
湛文渊：“羽林军百户巡夜至东华门，见宫中有变，便率部随儿臣前来救驾。”
太子刚经历了巫蛊之事，被圈禁于东宫，事情也尚在调查之中，本身就是戴罪之身，就算有异动，最先怀疑的也该是太子本人，为何会轻易地跟着走了，还直奔乾清宫来？
除非早有勾结。
而且皇城巡捕营的人能进来，说明太子至少已经打通了一个大门的值守。从内廷到京城，太子的势力竟然已经深入到如此程度了吗？
他头一次如此认真的审视这个儿子，往常他总觉得相比其他皇子，太子勇猛有余，聪慧不足，还需历练，可现在……
太子看昌正帝一直不说话，心下也有了计较。他先让人将这宫殿清理干净，顺带带走了又哭又笑，已经有些疯癫的刘贵妃和湛文泽的尸体。
大门又被重新关上，殿内只剩下了父子俩。
昌正帝：“你也想要这诏书？”
湛文渊也没绕圈子，直接开口道：“晋王谋逆，儿臣虽已将叛党平定，但父皇本就有病在身，经此剧变，龙体定然有损，国事繁重，不妨尽数交给儿臣处置。”
“什么时候开始准备的？”
湛文渊沉默了几秒，最终还是开了口：“儿臣这个位置被人觊觎已久，日夜不得安稳，又不像四弟一般，有母妃和外祖替自己筹谋，就算为了自保也该早做打算才是。”
昌正帝：“你在怪我？”
“不敢。”
“朕若真没为你筹谋，这太子之位早就换人了。”
湛文渊嗤笑一声：“我说巫蛊一事我是被陷害的，可您信了吗？这些年弟弟们都踩我头上撒尿了，我哪里还有一点作为储君的尊严？这些您又看到了吗？或者说您其实也看到了，但就这么眼睁睁地看着！还有当年母后的死……”
湛文渊的声音越说越大，最后又突然收住了话题，戛然而止，然后径直抽掉了上头的纸，将空白的纸页展示出来：“快写吧父皇，大兴也该有新的主人了，您就安心地颐养天年吧。”
昌正帝盯着白纸看了半晌，还是没动。
湛文渊的耐心也消耗殆尽了，眼里逐渐浮起一丝戾气：“天亮之前，这传位诏书若还没写，明日一早，晋王谋逆弑君的消息就会传遍大兴。”
他的太子之位没被废除，哪怕没有诏书，也有其他办法继承皇位。
昌正帝这才抬起头来，看向湛文渊：“朕再给你一次机会，现在就将外面的守卫撤了。”
湛文渊连动都没动。
昌正帝怒极反笑：“朕的儿子，一个个都想要这个位置，都盼着我死，好！好得很！”
“来人！”
昌正帝话音刚落，两个暗卫从暗中跳出，护在了皇帝跟前，太子没想到还有这一出，一边叫外头的人，一边拿起兵器开始动手。太子虽然进过军队历练，但终归比不上这些死士，几个回合下来就落了下风。
门外也响起了熟悉的兵戎交接声。
很快，御马监提督太监率腾骧四卫破门而入，将整个乾清宫的守卫和太子都拿下了。
提督太监跪在了昌正帝面前：“臣救驾来迟。”
第257章 表忠心
太子不可置信地看着眼前的一切, 喃喃道：“怎么可能？”
“朕没想到，你居然也会有谋逆之心！”
“是朕看错了。”昌正帝深深地看了一眼被擒获的太子，抬手一挥, 士兵就将人带走了。
第二日是往常朝会的日子，百官一早便在午门外集结。
往常这个时候，鸿胪寺的官员已经在唱名了, 午门也该开了，就等钟声响起便列队入宫面圣了，但此时却一点动静都没有。
宫门外的守卫比往日更加森然。
百官的队列里连交谈声都很少，夜里的动静很多人都听到了，大家都在猜今日这个朝会还会不会开，这宫门打开又会是什么样子的。
方彦也在队列里面，后半夜他几乎都没睡，此时他站在人群中，悄悄地观察着，内阁储位辅臣、吏部尚书以及一些其他官员都不在。
人群也在无形之中分为了好几拨, 有的聚集在一起说着话，有的则独自站着，紧紧地盯着宫门。
一直到天光微亮，早就过了平日里下早朝的时间，午门却突然开了。
所有人齐刷刷地看向里头走出来的鸿胪寺官员，本来以为会得到今日朝会取消的消息, 结果却开始唱名了。
朝会还是要继续。
唱名列队之后，百官鱼贯而入。
四周是甲胄森严的禁军, 数量比往日多了一倍都不止。
这条道过去不知道走了多少遍了, 可今日走在这厚青石板上, 气氛却格外的压抑, 大家都低着头紧盯着面前的石板缝隙，各怀心思，只余空旷的脚步声在墙壁间回荡。
到了广场外头，方彦正朝着自己往常站立的位置上走去，却突然发现最前头站着几个人。
他定睛一看，竟是先前一直缺席的几个内阁大臣。
人群出现了一阵细微的骚动，都想上前问问如今到底是怎么个情况，但鸿胪寺的官员已经开始唱礼，马上就要上朝了，大家也只能暂时按捺下心中的躁动。
在一声“皇上驾到”之后，一阵缓慢的脚步声在大殿内响起，昌正帝由李公公搀扶着坐在了龙椅之上。
反应快的已经开始跪下行礼，还有人却还在发愣，似是不敢相信眼前看到的。
直到周围的人全都跪下，才被一声“吾皇万岁”给吓得回过神来，慌忙地跪了下来。
“众卿免礼。”
昌正帝脸上还带着病气和些许的疲惫，声音也不如往日洪亮，但他还是相当平静地开口继续道：“朕病了些日子，这朝堂上也不如往日安宁了，有人竟这般等不及了。”
底下的朝臣一片寂静，连大气都不敢出。
“文德宣旨。”
李公公应了一声，便拿出了一封明黄色的圣旨开始宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：四皇子湛文泽大逆不道，谋逆逼宫，现已伏诛。太子虽救驾有功，但其私调禁军，威逼君父，亦属谋逆，废太子名号，遣守皇陵，思过忏悔，无诏永不得出。
同谋逆党，着锦衣卫拿送昭狱，严加审问，候旨发落……”
“爹！”
轿子外头传来一阵哭喊声，陶元宝掀起轿帘往外看去，一座府邸的门匾被四分五裂地摔在了地上。
府邸也被锦衣卫团团围住，好些戴着枷锁的成年汉子正被领着往外走，脸上皆是一片惊惧灰败之色。
他们身后的妇孺掩面啜泣、衣衫凌乱，全然没有了往日体面的模样。年纪尚小的孩童还不知道发生了什么，只哭着喊前面的父亲，见他不像往日那般抱起自己，便又回头让阿娘抱。
“这次好像是羽林军的百户吧？”