作者：看圆心
“啊……就是不擅与人交往。”
小少爷一下降了调门，挠挠头解释了一句，接着问他黎兄：
“圣旨上只说宣我进京，并未提及任何责问，这些人凭什么以为我会怕啊？”
“虚张声势。他们借的就是圣旨没有说清的空子，想让我们以为去了京城就会蒙难。”
黎仁诚耐心给程颂和几个孩子分析，心中却是收紧了不少。抢在他们出发前就来了五个，想来京城中盯上颂弟的人已是不少。
“仗着圣旨没说清，让我以为进了京就要遭难，便跑来提前送个人情，想勒索强迫我们合作，这盘算？这是真当我没长脑子啊！”
孩子们都在，程颂硬压着火气没骂脏话。
“要是少爷没遭难，这些人就会跑来邀功，说是他们的功劳，为少爷平了难处，可万一真有人要刁难少爷呢？”
梁言是几个孩子中心最细的，很快理清了其间关节，明白了黎秀才与少爷的意思。也正因为明白了，他开始有了担心，怕京城里真有什么危险等着程颂。
“无事。”
黎仁诚轻声道。
“他们来了，正表明这一趟京城之行并无多少凶险。”
“没错，若是真有大难，这些人躲我还来不及，哪会主动上门。”
程颂也笑了，还是他黎兄脑子好使，一下就洞察了关窍。
“大难没有，一些波折怕是免不了。这些人是打算借人情来谈合作，如今被拒，说不准会动些其它心思。”
“黎兄所言有理，那我们此次进京就多加些小心。”
程颂听罢点头，面色也紧了几分。不论目的为何，总归他们是折了面子，难保不想着报复。作坊还好，他这里孩子太多，要小心的可不止是进京的自己。
“我问问张樘，让他从云州再找几名相熟的镖户过来。你我不在这段时日，把各个作坊都看护住。”
“少爷进京不应该遭难啊……”
从刚刚的惊吓中回了神，画砚正托着下巴凝眉思索，目光也从空处转回到少爷身上。他听懂了大家的分析，不过依他所想，这趟京城之行定是稳当得很。
“为何啊？”
难得见画砚琢磨这些，程颂抿紧的唇线也松了松，轻笑问道。
“因为严昭信里没提啊！”
画砚松开双手，挺直腰背，甩出最有力的证据。
“呃……不得不说，你这猜测，很是合理！”
程颂与黎仁诚对视了一眼，都在对方眼中看到了恍然。没错，能有本事抢在圣旨前送信，严昭一定清楚这圣旨的来龙去脉。
真有危险严昭要么撇清干系不联系他们，要么就冒险通知他们跑路。只有确认进京没什么风险，才会在信里只��嗦一通吃穿住行。
画砚这思路虽是直白，确实很有力度啊！
……
次日临行前，梁言程胜准备了壮行的茶水。大��有为远行的亲友摆酒壮行的风俗，不过他们年纪都不大，便准备了以茶代酒。
穿越前程颂没独自出过远门，现代二十年倒是没少趁着寒暑假出门旅游，那时爸妈连他朋友圈都未必有工夫看全，更别说打点行程了。这么有仪式感的关心小少爷还是头一回经历。看着眼前几个孩子仰着小脸端着热茶给自己饯行，有些想笑又有几分感动。
将茶水一饮而尽，程颂再次对孩子们叮嘱：
“再有人找来也不必严词厉色，就说少爷走了你们做不了主，打发走即可，无需把人得罪了。”
他自己可以由着性子把人气走，只剩几个孩子在家，即便有护卫，也还是少惹麻烦为好。上次梁言被掳，留给他的阴影到现在也没散干净。
“少爷放心！少爷、黎秀才、画队长、雷大哥曲大哥一路平安！”
以梁言为首的娃娃们重重点头，保证自己会牢记少爷/哥哥的吩咐。
……
去云州码头是李江驾的骡车，程颂三人坐车，雷冲曲湛骑马，后面还跟了几辆骡车装了顺道运去京城的货物。
“少爷带根绳子作甚？”
骡车内，画砚扒拉着他家少爷特意带上的一捆绳子很是好奇。
“以防万一。”
程颂把绳子放在一边没多解释。他来大��还没坐过船呢，码头上是见过不少，可行驶起来安全系数怎么样就不清楚了。万一碰上个风浪，直接把船掀了呢，不得提前做点措施。
他昨晚穿回家特意把救生圈充好气，学游泳用过的浮板背漂也都找出来放好，一旦遇到风险就赶紧穿回家取来。
带上绳子想的是出了危险可以通过绳子捆腰或是缠住手腕的方式把三个人连在一起，别被冲散了。真遇险了能不能好用不好说，总之绳子应该是个有用的物件。雷冲是说船上备了，程颂还是怕万一情况紧急他们未必能找到，还是自己带上一捆踏实。
黎仁诚早习惯了程颂看似多余的未雨绸缪，不管外人眼中多么可笑，他都不会说什么，默默地帮他把绳子理顺系好。
“防什么万一啊？”
画砚不解。
“自然是防你淘气掉河里。”
“少爷胡说，我才不淘气。少爷才要小心，你都不会游水。”
“呃……”
被画砚一噎，程颂才想起在现代他是游泳潜水都不惧，在大��可是旱鸭子。幼时母亲还在时，舅父与表哥倒是带着他去学过。当时他年纪小，怕水就没学会，反倒是画砚跟着学了一阵，还能扑腾扑腾。
“黎兄可会游水？”
被书童挤兑还不好自证反驳，程颂摸摸鼻子问男朋友。
“不会，儿时住的地方距离河道很远，迁到长宁后村子附近也只有浅河，最多下河摸些鱼虾，未曾学过游水。”
“那以后有机会我教……我们一起学。”
程颂高兴道。悄摸摸给未来的约会计划又添了一笔。先一起学，再一起游！
“好。”
程颂三人不止到过一次云州码头，乘船还是头一遭。
上元节后不久运河就通航了，码头上已是十分热闹。雷冲提前做了安排，他们刚到就有人过来迎接。
“这船是我家少爷定好的，除了咱们的人和货，不会搭载其他人，程公子无需忧心被打扰。”
曲湛去指挥来人将骡车上的货物装船，雷冲让程颂三人稍待，自己先上船把各处又仔细检查了一遍。
程颂他们习惯了雷冲的严谨，耐心在船下等待，也不催促。来云州路上他还打算去方四爷的商行打个招呼，又怕话说多了耽误行程，便决定等回来时再说。
方四爷的船是客货两用，严家这艘就是搭人的客船，与码头上常见的客船大小相近，只能从细节出看出些华贵气派。登船进入客舱，尽管没上过其它客船做对比，也能猜出普通客船的船舱不会这么宽敞，一用物品更是齐备。
刚刚雷冲说过，这船的载重约是三百石，那比方四爷家的货船还要多一百石，船体的结实程度应该也要强上不少。
“少爷，这窗户好大啊！”
画砚第一次坐客船，一脑门子新鲜劲儿，上了船就四处跑着看。好在船上除了船工就是他们几人，包船出行，乱跑也不怕丢了。
这船的客舱只有一层，舱顶还能放些货物，客舱两侧的窗户也不小。
“是比家里窗子还大。”
程颂说的是青寿程家，秀才院的窗子要更小些。他凑近看了下，客舱舷窗裱糊的是碧纱，还挂了方便卷起的竹帘，通风看景均是便利。
黎仁诚也没搭过大船，只是他不像程颂画砚那么激动，前前后后在船上绕了两大圈，只为了熟悉全船结构。
他们这一趟直奔京城，东西备得齐，中途无需停留。雨季还没到，雷冲说只要不遇大风，赶一赶四天就能到。
相比海上行船，走运河要平静得多。这几日天气晴好，风力不大，几个人都没出现晕船的症状，一路平静地到达了大��京城。
离着京城还有十多里时，行船的速度逐渐慢了下来，运河上的船只也多了不少。程颂三人全都上了船头，远眺着大��最大最繁华的都市。
为了将河道修得更宽，减轻运河拥堵，新开凿的运河主道没有进城，全是绕着京城外围修建的。
程颂他们的客船与漕运粮船一路，停靠的都是京城东面的码头，也是京城周边最大的码头。
怕码头上还有人等着堵程颂，雷冲让他们稍待，自己先下船去找严家的马车。
“京城的人也能认出少爷？”
画砚拎着自己小包袱站到少爷身侧。
从看到码头他就开始惊叹了，比起合杉码头和云州码头，这京城码头的繁华可是又上了一个大台阶，热闹得孩子小脑瓜直转，怎么都看不过来。
“若是有心，他们手中怕是已经有了颂弟的画像。”
黎仁诚眼神好，已经把他们船下的人群扫视了一遍，倒是没发现眼熟的，至少没有临行前去秀才院强要合作的几拨人。
“无妨，认出也不怕。咱们是奉旨进京，刚刚到了这里，但凡有些脑子的都不会这么快就跳出来追着咱们为难。”
程颂也在往码头上张望。他倒不是找人，纯纯是抱着观光的心态在欣赏。这一派活起来的清明上河图实景，在青寿程家小少爷兼千年后土包子眼中，那是有着相当的吸引力。
京城你好，少爷来了！
……
【作者有话说】
接受读者建议，把程颂母亲的名字定了周宜，前面都改过了。最近前面修文多，没有剧情变动。
感谢浇灌评论，感谢看文！
小剧场：
头一次在船上过夜，画砚没了白日里的激动，听着窗外的风声有些害怕，披着衣服去了隔壁少爷的舱房，却是扑了个空。
“少爷为何跑到黎秀才这里了？”
画砚不解地看向窝在黎秀才床上的他家少爷。
“那你怎么也来了？”
晚间寒气重，程颂裹着被子不舍得松手，反正他常去黎兄屋中蹭住，即便不能发生什么，挨着睡也能解个馋，对着画砚他没什么不好意思。
“睡不着，不知为何有些害怕。”
画砚可怜道。看少爷这样子，怕是也不敢自己睡了。
“唉……上来吧，咱们挤一挤。少爷给你讲个故事，一会儿就睡着了。”
“什么故事啊？”
“嗯，水中女鬼吧。”
“��？？？”