作者：燃墨
成伯边拿了糖瓜给神像上灶王爷的嘴边涂，边在嘴里念叨着，“好话多说些，不好的话一个字也别讲……”
待涂完了，他就把神像给揭下来，再把新的灶王爷神像给贴上去。还在旁边贴了一副对联，右边写着“上天言好事”，左边写着“下界保平安”，那字迹正是田易的字迹。贴好后就成伯拿着旧的神像到院子里，那儿已由田七堆了胡麻杆和松树枝，连同早备好的纸马，加上草料，一起点火烧了。
院子被那生起的火照得通明，也映得每个人脸上都红彤彤的，连小猫都跑来凑热闹，成伯笑眯眯的道：“该磕头了，今年年成不错，得亏灶王爷去年说了好话，还望灶王爷今年继续保佑。”
严君看着他们磕头，也稍稍拜了一下，边还听到成伯在一旁大声念着，“今年又到二十四，敬送灶王爷上西天。有好马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言……”
在火里的物事烧个一干二净前，成伯眼疾手快地捞出一个纸元宝，藏到橱里，而田易一拉严君，“走吧，现在神仙全都上天了，我们也该开饭了。”
此后过年已近在眼前，湾里来来去去的大小媳妇老少爷们全都一副喜上眉梢的模样，媳妇们胳膊肘里挂着篮子，里面尽皆是正准备的年货。
这日田易一早就叫田七敞开了院门，又搬了桌子在院子里，备了笔墨并一大叠红纸。严君先还有些纳闷，等到过了没多会五叔上门找田易写春联，他才知是怎么回事。五叔却是当天的头一个，此后越来越多的人登门求春联，都提着一些自家的出产，或是一篮子鸡蛋，或是腌好的腊肉，或是熏的鱼，还有买来的糖霜，香脆的干果，凡此种种，不一而足。
多半是田易直接写，也有人摸出张纸，叫田易照着写，严君见那上边写着“家家户户说说笑笑欢欢喜喜同过新年，上上下下男男女女老老少少都添一岁”，内容倒是新奇，跟别人有些不一样，一问才知那人其实是从县城里抄回来的……
另外的春联，都是喜庆吉祥读来又通俗易懂的话，要么是“一年好运随春到，万事如意福临门”，要么是“年年顺景则源广，岁岁平安福寿多”，倒没费田易多大的功夫。最后等人散了，也到了晌午，他才提笔给自家写了几幅，交给田七和成伯分别贴在各个门口。
严君一见自己门上贴的是“天外有客到，只因我家好”，先是一愣，读了两次却忍不住笑出声来。
田易得意的笑，“如何？我写的不错吧。”
“是很不错，自夸的很不错。”
“那怎么叫自夸呢，我家难道不好么？”
严君看他一眼，认真的点头道：“很好，我很……喜欢。”
接着大家把大门上贴的旧门神像给揭下来，改贴上新的门神像。严君看那两个门神都一副凶神恶煞的模样，一问才知那是两个唐朝的名人。
一连好几日每个人都忙得脚不沾地，杀猪倒是早杀了，但还要做各色圆子，炸米泡和苕皮，捣糍粑，做沉浆，前几日酿的米酒也隐隐能闻到酒香了。待到腊月三十这日，忙碌在早上更是上了一个新台阶，而一年上头最重要的日子眼看着就到了。
第三三章 年夜饭
年夜饭说来不过是一餐饭，可哪怕在严君眼里，都认为这餐饭很紧要。早早儿的，一家人就开始忙活起来。
田易先去把米酒取出来，这米酒早几日就酿上了。家里制米酒并不难，选那圆白的糯米用井水淘洗干净，再泡上半天，又在圆笼里垫好了纱布，把糯米倒进去用大火蒸。待蒸汽冒出来再蒸上约莫一刻多点，就能撤火了。
熟了的糯米放到干净的大盆晾着，只等它凉。此时再把备好的酒曲放到碗里捣碎，倒些凉白开，搅一下了倒进凉了的糯米饭里，拿手拌匀。最后将盆里的饭抚平，再用筷子在上面扎上十来个洞眼。最后顺着盆子边缘罩上一层纱布，放着就行。
还没拢到跟前，严君已闻见了酒香，田易眉开眼笑的舀了些起来，“正好，拿来喝或是煮沉浆圆子都行！”
他接着又拉严君去看腊肉腌的怎样了。
这腊肉是用杀猪时特意留的猪屁股肉做成，先分成块干烧到隐隐发红，再用手捏着，将肉皮在锅里烙。这时手要不断的动，等肉皮变得金黄了，再放到水里浸一会，洗净搁着。而用来抹在肉上的物事，要另外单做，用花椒、沙姜、盐和一些糖混合而成。抹的时候力道得均匀，也要小心仔细，不能放过任何位置，表面要抹得极透。
涂好了都垒在盆里，隔三岔五去翻一下，上下轮换。前两日田易已将腊肉洗去盐，刺了眼，拿绳子穿了，在院子里横着搁了根竹竿晾着。
今日去时，严君见那肉已全没了鲜肉的模样。看他盯着腊肉猛瞧，田易好笑地道：“现在还不能吃，要再等些时，那日写春联时有人送来，你不用怕没得吃。”
“……”严君瞪他一眼，脸却没绷住，反倒先笑了。
接下来，他又帮着把各种东西归到田易的顺手处，看着那堆又有猪肉，又有整鸡，又有鱼，又有糯米，还有豆腐、荸荠、鸡蛋同梅干菜，这梅干菜其实就是将芥菜的薹和叶腌制晒干蒸熟制成的，至于葱姜黄酒更不必说。
严君也有些好奇，“你今天打算做什么？”
田易没打算卖关子，“年饭时有些东西是定要有的，一是八宝饭，那边已煮了，这边多是肉菜和圆子。二是圆子，珍珠圆子蒸白圆同豆腐圆子要现在做，肉圆子是早炸好的。另外还要做琵琶鸡，梅菜扣肉，鱼糕，这是田七成伯和你爱吃的。最后还得做个鱼，好叫年年有余。”
一听有鱼糕，严君就心满意足了，看他着手做那三样圆子。乍一看好象没分别，仔细瞧就能发现其中差别颇大。成伯最擅长的活计是剁肉，一会的工夫，就见刀光直闪，等停下来时就见案板上光剩下看不出丝毫形状的肉茸，甚至辨不清原本是猪还是鱼。
只是珍珠圆子先切一些肥肉丁和荸荠丁备着，都是大豆大小。瘦肉也须得剔去筋膜才好用，排剁时板上还得抹芋头粉。淘洗干净的糯米拿温水浸上一个时辰，定要浸湿透心才能捞出来沥干，搁在一旁的筲箕里。猪肉茸里盐、葱花、姜末以及黄酒是定要加的，还得备好个大小适中的大瓢。
在搅拌时，每次舀一瓢子加入，要加三回。拌合时定要搅透上劲，等差不多才把肥肉和荸荠丁一道放进去拌匀。这时才能挤成约莫一寸差点见方的肉圆子。再将肉圆子放入装有糯米的筲箕内滚动，等均匀的粘上糯米，才能逐个捡放在圆笼内码上。
而蒸白圆的肥肉得先煮熟，再同荸荠一道切成丁，且瘦肉也要切成丁。在鱼肉茸里加上盐、姜末、葱花并黄酒添了清水搅拌，拌得有些粘稠了，才把肥瘦猪肉丁和荸荠丁同芋头粉一道加入搅匀，挤成一寸多些见方的圆子，再逐个放到圆笼的又一层码好，还要记得先在里边垫上纱布。
豆腐圆子与前边两种又不一样，先要把豆腐浸在清水里泡着，换两三道水了再拿纱布包上放到筲箕里面沥水。只是也要用到糯米，却不是滚在外头，要煮熟了用。猪肉用的是五花肉，去了肉皮后切成丁，把姜末和盐放进去。
先把沥干的豆腐倒在盆里，豆腐要记得把外皮撕了，露出里边白的部分。洒些清水，以防豆腐粘在一起，搅散了把鱼茸同盐、蛋清、姜末拌一会了倒进去，加上之前切的肉丁一道搅拌。再把糯米和葱花放进来拌匀，直到最后的糊能上手为止。码到圆笼里时也不一样，要把那一格先拿油抹一遍，洒上清水防止圆子彼此粘连。
三样圆子都码好了，田七就塞了些草把将火加旺。其中珍珠圆子蒸一刻钟就能取出，另外两个要蒸上双倍时间。
趁着这时，田易将备好的整鸡切了，取了鸡胸脯、鸡腿和翅膀切八块，每块还得配上根鸡骨头。鸡块拿刀拍松了，在锅里稍稍炸一下取出，又加盐和黄酒腌渍一会。而鸡肉炼出的鸡油正好合用，加上盐烧沸了，再拿芋头粉调浆了勾芡，淋些胡麻制的油，撒上葱花。做好的时候圆笼那边早已是蒸汽腾腾，一股子香味四散，先取了珍珠圆子，待到白圆也蒸好时浇在上面。
“……这个变大了。”严君见原本小一些的珍珠圆子现今反倒大上一号，却是糯米一颗颗全竖了起来，显得格外晶莹，倒真像珍珠似的。
田易笑道：“是了，所以才叫它做珍珠圆子。”
刚才腌好的鸡肉此时派上了用场，严君在田易的指导下拿了芋头粉、面粉加上蛋清调和一番制成浆，递过来给他。
田易把鸡块放在里面糊挂上浆，见田七已让灶里的火越发旺了。他把锅里的油烧了有五六成热，再把鸡块下到里面，炸到金黄色时捞出。
严君见那鸡块被捞出后田易还在盘子里细细按形状拼了，最后活像一个琵琶，心道怪不得这菜要叫琵琶鸡。
田七最爱吃这道菜，一看见眼睛就好象跟饿狼似的发光，恨不得直接捞起就吃，无奈手才一动，就被田易拍了回去。
接下来田易要做梅菜扣肉。所谓扣肉，就是五花肉，先把外面的毛皮刮净，切成一寸见方的块，皮要朝下，上面拿刀剞上十字花纹，剞时得分外小心，让皮面不被损伤，再拿开水焯一下。他叫田七将火加大了，用油将锅炝一下，把五花肉块、姜末和黄酒倒进去，煸炒一番再放入酱油，待肉块都被酱油染色后，加一些用鸡架煮的汤。再用旺火烧沸后，倒入发好的梅干菜。
田七见自家少爷瞥来一眼，立时心领神会地将草把往外抽，让火小些，这样一直烧到肉变酥烂，梅干菜变柔软，肉皮上起了自来芡，显得格外油润光亮才起锅。
最后做的是清蒸鳊鱼，田七早剖好的鳊鱼去了鳃和内脏，田易又在鱼身两面剞上兰草花刀。这也是个细致活，花纹又要好看，又要深浅一致、距离相仿。锅里放清水先烧沸了，把鳊鱼下到里边烫一下了立即捞出，烫的时候随烫随提，免得把肉烫老了。这时，再叫田七在清水盆里把那鱼的鳞刮干净。洗净沥干水，用盐和黄酒腌制入味。
严君被他交代把香菇、冬笋和火腿切成柏叶片，放到汤锅内稍稍烫一下，小心地摆放在鱼身上，摆成红白褐相间的花边。葱结姜片也放在鱼身上，又淋了鸡汤同熟猪油。再把整鱼连盘放到圆笼里，用旺火使劲蒸。其间田七要不断加火，保持满气到鱼眼凸出来，肉质也愈加松软才能取出。
严君见田易把姜片和葱结拣了出来，有些奇怪。
田易告诉他道：“将这些东西垫到鱼底下不过是为了使鱼身下透进热气，熟得更均匀又快些，还能让鱼肉更嫩。”他见严君大有先品为快的架势，赶紧道，“等上桌你就晓得了，不过今儿的鱼可千万记着少吃些，要有余。”
“……我知道。”严君边应声边失望地看看那鱼，此时已差不多到了晌午，另外的菜和饭也都烧好了，他便帮田易一道收拾桌子，将菜端上桌。