作者：燃墨
“您也知道，我和我一些兄弟，都是县里头混得面儿熟的。这不，还是跟上回一样，我兄弟黑皮说是你们这个铺子啊，又有人雇他们来找麻烦，不是今日就是明儿。”
闻言严君沉默下来，他知道之前麻烦的源头是秦家，目的可想而知是试图插手生意。可现在这铺子已在秦家名下，秦家可和他严君不一样，是县里的庞然大物，怎么会有人这么没有眼色的来捣乱？
青头说完往四周小心地看了看，才道：“大哥，我就跟您说这事，您放在心上便是，今儿我先走了。”
他刚转身就被严君叫住，“等等。”
“哎？”
严君匆忙取了几块刚做好的糕点递了过去，“这些你收下。”
“这怎么成？”青头忙不迭地推辞，“我可骗过您，报信那是应该的。”他说着就大步往台阶下走，最后还是被严君拉住。热气腾腾的糕点被塞进怀中，青头一愣，继而就对上严君浅笑的双眼，叫他耳根不由的一热，接着听眼前的大哥道，“就算上次抵消了以前的事，这回怎么也得谢谢你。这些糕点不是多大回事，再说也不是给你，是给你妹妹的，收下吧。你都喊我一声大哥了，我总要表示表示。”
见青头接过去飞快走远，严君仍想不出到底什么人会来找碴。在这里待的时日越长，他也清楚县里几家大户就算暗中会互别苗头，面上始终也都过得去。但若不是本县大户在动手脚，其他的小商户又怎么有本事捋虎须？莫非……是外来的商户不成？
他站在铺子门口一动不动，丁掌柜刚从后头过来就瞧见他有些蹊跷，奇怪地拢来道：“小严师傅，你站这儿做什么？现下虽开了春，到底天还有些冷，今日又起了风，门口风大，快些进屋吧。”
严君这才发现因脱了披风，胳膊都吹冷了，赶紧进到铺子内，边走边若有所思，喃喃自语，“……真是外来的？可这个县城有什么吸引力，搞这么大的商业活动……那也没必要找麻烦啊……”
他的声音不太低，冷不防掌柜听到其中几个字，浑身霎时一僵，赶紧转头问，“小严师傅你方才说什么，找麻烦？”
“是啊。”严君也没打算隐瞒，“刚才一个熟人来告诉我，说有人来铺子找麻烦。可是丁伯，这铺子是秦家的，怎么会有人敢来捣乱？”
他一脸不解，丁掌柜寻思片刻面上逐渐浮出一分了然，“我知道了，唉，你总归也要晓得，也不怕告诉你，我也收到了类似的消息。其实，这捣乱的幕后之人，不是别的谁，也是我们秦家的人。”
严君更不解了，因秦家夺了他的铺子，他始终排斥去了解这家人，听了掌柜的话只觉一头雾水，此时便听掌柜继续道，“是二少爷。这间铺子由大少爷买下，属于小姐名下。”丁掌柜说得含混，“大少爷和小姐乃是一母同胞，二少爷则不是……”
在现代时被网络和电视灌输的各种情节瞬时从脑中钻出，严君恍然大悟，原来是秦家这一代人的争权夺利，他想了想又问：“丁伯，大少爷是不是出了什么事？”
丁掌柜一惊：“你怎的晓得？”
“猜的……”看来还猜对了，接着他就听掌柜叹息一声，将他拉到角落悄声道，“大少爷自小体弱，近日是又犯了病，而且特别来势汹汹，断断续续地已昏迷了好几日，难怪二少爷心眼活泛起来。”
果然，到中午时，一帮子看着就不三不四的汉子出现在门外。其中有两个实在眼熟，叫一眼认出的严君十分无语，心想秦家少爷们果真是兄弟，找的都是一伙人。只是当头的汉子面色格外狰狞些，进了铺子就直冲货架而去，铺子里的伙计加上学徒竟拦都拦不住。
严君却分明注意到，其中有两个学徒不仅没阻拦，反倒还有意无意般将另外的学徒给挡在了身后。留了个心眼，严君只冷眼看着，没打算挺身而出。这事显然是秦家的家务事，只算得上打工仔的他想管也管不了。
柜子在彼此的拉扯中终于倒下，轰的一声巨响，紧接着，铺子里忽然闪出一个小巧的身影。有些嘶哑的声音被大喝而出：“住手！”
严君发现来人正是秦家小姐，小姑娘脸色憔悴得吓人，可横眉怒目分外有威慑力，“你们是当我秦家没人了么？竟敢来我家铺子捣乱！”
一堆五大三粗的汉子就这样硬生生被她挡了下来，一个也不敢上前。
小姑娘的声音又拔高几分，“还是说，我二哥的银子就这么好拿，也不怕这钱……拿了烫手？”她冷笑一声，“莫要忘了，我爹还在！”
“……”那些人不由自主往后退，却似乎又因觉得被一个小丫头这般逼退没面子而犹豫不决。一时间，铺子里气氛愈加僵持。直到外面传来叫唤小姑娘的声音，几个丫鬟紧张地跑进来，围住秦紫苏上看下看，那帮家伙才灰溜溜地闪人。
严君眸光一闪，就见秦家小姑娘肩膀立时垂下，方才的气势消失不见，却没忘道：“大家好生经营香满屋便是，有我在，断不会叫那些人再来捣乱！”她说着回过头来，恰好看向严君，严君瞧着她眼中掠过一丝惊喜，“严师傅哥哥，你做的蛋糕可真好吃，我很爱吃，你就放心在这做吧，不会有麻烦上门的。”
“……嗯。”他只得应了一声，便看小姑娘被丫鬟们簇拥着离开，瘦小的背影透出几分无力，却又极力挺直了背，做出十足坚强的模样。
严君忽然发现，尽管当初被算计了铺子，而且秦家大少爷会做出那等事定然跟这个小姑娘有关，他却无法单纯地愤恨这样一个小姑娘。甚至，还生出一分同情。可要说同情，他又凭什么？严君扯了扯嘴角，自觉自己未免想得太多，但又忍不住胡思乱想。一早儿不错的兴致，终于消失殆尽。
这日田易温完书已到了傍晚，天色渐暗，他出去围着院子走上一圈，边默念文章，刚一踏进院门就见严君到了家。还没拢到跟前，他便敏锐地察觉严君心绪隐隐有些低落，“今日县里又出了什么事？”
“……你怎么知道？”
田易理所当然道：“看你的样子自然晓得。”
严君只觉好似吃了蜂糖般心里甜丝丝，但又不想让田易多管，便摇头道：“没什么要紧事。”
田易眉毛一扬，“你我之间也有隐瞒的必要？”
这话仿佛透着格外的亲近……严君却不敢多想，迟疑片刻，还是将事情说了。
听他讲着对秦家感受，田易不禁好气又好笑。这人啊，还是一如当初水灾时那般，看似油盐不进，实则善良心软。明明是被算计过，却仍会为别人担忧，会关怀那秦家姑娘。哪怕如今他已不像当初那样不通世故，有些东西，时间过去再久，似乎也不会改变。
这样的严君，叫他的心都软了下来，声调亦放软了，轻唤一声，“阿君。”
“嗯？”
才一抬眼，严君就发现二人之间的距离不知何时已被拉得再近不过，彼此的鼻息能够轻而易举地互相撞击，湿润而温热，打在面上仿佛透过皮肤一下子渗进到心底去，让他清楚听到心脏打鼓一般猛烈地跳动，扑通、扑通……响得吓人。
于是口干舌燥得连话也说不好了，“什、什么事？”
肩膀却正好被田易握在手里，他压根退不开，只能看到面前这人微微笑着，眼中的神色却看不分明。
“阿君，莫要想太多，车到山前必有路，秦家大少爷不是那般短命的人，秦家上头可还有个老爷子，你真当秦老爷会宠爱庶子不理会嫡子嫡女？那你未免把他想得太糊涂了，再说……”
严君听田易的声音越发得低了下来，后面说的话怎么都听不清。
“……等我半年，我定要让你再无这些烦恼。”
五九 胡商带来的惊喜
好在此后没多久，秦家大少爷终于醒来。然后立马大刀阔斧地扫荡插手过来二少爷的势力，雷厉风行地将分散的权力迅速收归掌控。当然，或许其中也有几分如秦家姑娘所说，他们的爹仍健在的缘故。
总而言之，捣乱的人一早便销声匿迹，铺子的生意并未受到多大影响。
因铺子里器具齐全，这些时日严君惯来在这试制西餐。今日他特地带了几个番茄同番茄酱来，为的是做几道菜。
首先要做的是番茄穰肉酱芋头塔。
顾名思义，需要的原料除开番茄之外，还有猪肉和芋头。时间尚早，学徒早已开工，他指点几句便到一旁，先在锅内加入蒜末焯一焯，添上些许猪肉及野山菌，炒一小会，就能闻见一股子香味。这却仍是不够，严君又往里扔了茴香同丁香，接着才把番茄酱放入，添上水煮开了，再用小火炖。
趁火上炖着，严君取过带来的番茄——这果实在第一次被他带来时，就给整间铺子上上下下围观了一回。将蒂细细去掉，再在尾部剞上十字，放到沸水里汆烫到变软即可。这时番茄也略熟了，且更剥皮。将已炖好的肉及番茄酱当作馅，塞进番茄里，再连同备好的芋头一起蒸上。芋头蒸好时，番茄穰肉酱也好了。将芋头捣成泥，平铺在盘子里，将番茄码在芋头泥上，这道菜就彻底完成。
“何成，丁伯，还有……你们两个……”严君顿了顿，今日的学徒都是新来的，之前的两个在秦大少爷醒来后就不见了踪影，“来尝尝看。”满怀希望地将盘子端到桌上，他觉得味道还不错，虽说譬如洋葱这样的原料找寻不到，有些好寻的替代品倒也不是不能用。