作者：白日坐梦
永乐街是个好地方，从县学出来，只要走过一条巷子，就能够来到繁华热闹的永乐街。两边开满了铺子不说，街头巷尾的角落里还挤了不知道多少的摊贩，行人如织，是陈家开在大溪镇的铺子里最挣钱的一个。
陈明生先到自己的铺子里翻看上个月的账本，边看边问掌柜的关于张家新开铺子的事情。
掌柜一听陈明生是为了这个来的，也分外紧张，“是这几天才开始的，之前是一家包子铺，倒了以后铺子又窄又小很久没人盘。”谁知道突然来了一堆人，弄出好大的阵仗，路过的人就没几个不知道这里即将要开新铺子的，好些人都停下来看热闹。
这铺还没开，声势就已经开了。
陈明生又问了几句，心里头有数后，就匆匆地跑到张家新铺所在，就站在门口的位置看工人们忙活。铺子大多数不需要怎么重装，工人们正忙着将原先不需要的灶台砸掉，打造新的柜子，木屑纷飞，时不时从里头飘出来。
“老弟，你们这大概要做几天？”陈明生靠近了些，和一个距离他比较近的男人交谈起来。
“我听主人家说，是越快越好，十天内吧。”
“这么着急？”
“是啊，不过也没多复杂，我看着再有两三天，估摸着就能做好了。”
“明生？”
陈明生正在沉思，突然旁边叫了他一句，他下意识抬头，竟然看到了一个熟悉的面孔，是林耀祖。
“你也来了？”陈明生立马朝林耀祖走去，两人把臂相谈，找了间茶馆坐下，随便点了些吃食。
“随便看看，没想到能见到你。”
两人是同行，抬头不见低头见的，自然是认识的，平时还时常走动，算是关系不错。
“你之前铺子里有卖曲奇什么的吧，怎么跑到张家铺子里去了？”关于这一点，陈明生是百思不得其解。
但是说到这个，就戳中了林耀祖心里头的痛。
他原先帮季唯在大溪镇卖曲奇，由于只此一家，再加上口味独特，他的生意简直不知道多火爆。可后来某天，季唯突然收回了独家售卖权，告诉他今后这生意就由张家包了。林耀祖有苦说不出，又没法子跟张家杠，就只能吃了这个闷亏。
后来他也不是没跟张老爷子谈过，可对方坚持不肯，林耀祖也就只好眼睁睁看着张家如今生意红火了。
“别提了，原先是代别人卖的，现在人家跟张家合作，当然看不上我这小铺子小生意了。”林耀祖苦笑。
“这人到底是谁？有这么大的本事？”陈明生真的惊了，他突然懊悔于这些年在家里享福，除了每月出来查查账本，就很少管过铺子的事，如今竟然不知道出了个如此的人才，实在让他感到羞愧。
“就是做月饼的那个季唯，你听过么？”
“是他！”
月饼前段中秋时火遍了数个镇子，像是他们这样饼业的那可真是无人不知，无人不晓。提别的恐怕还没反应，但一说月饼，哪怕记不得名字，也知道有这么个人。
“我当然听过，有谁没听过他吗？竟然是他？这人是个人才！”
“可不是，要不然张老爷子怎么会跟他一个年轻后生合作呢。”
“多年轻？”
“二十出头吧。”
“什么？！”陈明生诧异了，他怎么也想不到，二十多岁的青年人，就能做出这些东西，搅的饼行翻天覆地。要真的给他成长下去，将来糕饼这一行，不知还有没他陈明生立足之地了？
一想到这个，他就不寒而栗。
“不行，耀祖，我们绝对不能坐以待毙。不管怎么样，我总得去试试才行。”陈明生不知道张家开出了什么条件，但他总得去试试，看能不能把这个人才争取过来。张家毕竟只是卖米发家的，比不得他这个专门做糕饼生意的，若是陈家能有季唯，那简直如虎生翼，一日千里不足以形容。
“明生你说的是。”可哪有那么容易。
林耀祖苦笑。
他跟季唯打过交道，知道他是个什么样的人，能这么果断地收回代理权，要再从他手里要过来，就绝不是那么容易的事。
陈明生辞别了林耀祖后，越想越坐不住，就让管家替他准备了一份厚礼，带上车夫，次日就直奔长柳镇找季唯去了。
*****
一堂经义讲学，柳意绵听的魂不守舍。
“怎么了？有心事？”赵勉光抱着书，跟在柳意绵身边，脸上流露出几分担忧。
“怕什么，说不定是思春了。”林泰大笑着从柳意绵身边跑开，躲过了柳意绵恼羞之下地一拍。
“看看，说中心事，恼羞成怒了！”
赵勉光沉了脸色，老大不高兴地大步走到前边，跟柳意绵错开了。
不过这回柳意绵确实不是想季唯，他一看到柳成荫从学堂里走出来，就快步走到他身边，扯了柳成荫的袖子，把他拽到了角落里。
“大兄，你别躲我。”柳意绵的大眼睛里流露出着急，前两日柳成荫来替他讲解功课上不懂的地方时，意外露出了身上的伤痕。
柳意绵一直想问他伤痕是哪里来的，可柳成荫支支吾吾就是不肯说，还躲着他。如今终于给他找到了机会，把他堵住了，柳意绵非要问出个所以然不可。
“你身上的伤是阿爹打的，还是……还是那个女人打的？”
柳意绵的眼睛直勾勾地望着柳成荫，后者沉默了片刻，无奈的叹了口气。
“你为什么非要问呢？反正打都已经打了。”
看到他的神情，柳意绵心中生出了一股怒气来，“是那个女人吗？”
柳成荫点了点头，反手握住柳意绵的手，“不要担心，我能够处理的。”
“她凭什么打大兄！阿爹不拦着她吗？”
“阿爹找放利子钱的周爷借了钱，如今还不上，她找我要钱，我给不出，就……”柳成荫说的吞吐，柳意绵一听睁大了眼睛，难以置信的望着他。
“阿爹竟然去借了利子钱？他好糊涂啊！”柳意绵紧抿着嘴唇，看到四周总有好奇的人探头，就拉着柳成荫朝校舍走去，“到我那去说话。”
两人一路走到校舍的时候，柳意绵也想出了法子。
“我身无长处，肩不能提手不能扛，写字画画也上不得台面，钱，实在是没法子，帮不了阿爹。但是大兄，你可以搬来这里与我一同住，这样她就不能打你了！”
“还是算了，如今你已是季家人，我住在这里不怎么方便……”柳成荫说到这里，柳意绵也沉默了。
“不要想太多，大兄怎么也比你虚长几岁，总有办法解决的。”柳成荫揉了揉柳意绵毛绒绒的脑袋，亲昵道，“其实你离开柳家，是一件好事。以后这些事，你就不要再担心了。”
柳意绵犹豫了一下，低声道，“大兄，我突然有些口渴，你能替我烧些水吗？”
“当然，你稍等。”
柳成荫拿了水壶，刚一出门，趁着四周无人，就将耳朵紧贴在墙上，密切注意着屋里的动静。
像是柳意绵这样的人，又怎么会让他这个大兄去替他烧水？只能说明他别有目的，需要把他支开。
等柳成荫离开了，柳意绵才小心翼翼地从装了书的箱子里头数了一吊铜钱，把其余的钱在箱子里藏好。都做完后，下意识地转头看了一眼，看到没人，松了口气。
柳成荫方才的话，柳意绵听在心中，终归是有些不忍心。可她力量有限，多的帮不到，也只能略尽绵力。
好在柳意绵从来节俭，除了刚到县学时，花多了些许，一日只吃两顿。若是不跟林泰等人一起上街，就简单吃些馒头、糕饼充饥。算下来四五顿才可能吃一顿荤腥，几乎没怎么花钱。
上次入学所余二钱，到现在还剩一钱多。别的钱，柳意绵不敢动，是打算下回见了季唯交还给他的。但这一钱，总归是从他自己嘴边省下来的，他胆大些敢支配。
等柳成荫提着热水进来后，柳意绵就将这一钱银子塞给他。
开始时，柳成荫百般推辞，后来一副受不住柳意绵热情的模样，就收下了，临走时口中还不断的道歉，说是受累他为自己担忧。
直到走远了，柳成荫脸上才流露出一个志得意满的笑容来。
第94章
陈明生敲开西巷季家大门的时候, 探头出来的人又高又壮, 生得黝黑又憨厚。他在心里头想，就是这么个傻大个, 也能做出那么精巧的点心来？果然人不可貌相。
“你找谁？”赵虎看着门外这个衣着富贵的中年男人，皱眉道，“这里不卖东西了, 要买东西去北街味绝铺子买。”说完，他就要把门关上，被陈明生迅速给挡住了。
“哎！季小兄弟，且听我一眼。陈某此番前来, 是有一笔生意，想要同你谈一谈……”
他话还没说完，就被赵虎给打断了。
“不好意思, 你走错地方了。我不是季唯，他也不在这。”
陈明生有些吃惊，又上上下下打量赵虎几眼, 收起了刚才那副客气模样, “那你是？”
“我是这里的管事，季唯他在北街, 有什么事情你去那里找他吧。我还有活要干，就不招待了！”赵虎说完话，也没多跟陈明生寒暄一句，就把门哐当一声，给关了。
陈明生碰了一鼻子灰, 心里头不满又有点气愤，一路上都在嘟囔。他甚少来长柳镇，当然不知道北街新开了家名叫味绝的铺子，随便拉了个人问路，本还想着得多问几个。
没想到对方一听，就说了句“好巧”，流露出一副同道中人的了然之色，还反问他是不是特意从其他镇子赶到这来的。
陈明生一说是，对方就变得十分热情，一路帮着指路，等马夫看到铺子所在的时候，那个好心的路人才挥挥手离开。
他让马夫找个空地儿等着，自己拎着两盒子包装得体的礼盒，朝铺子走去。
“喂喂喂，你干什么？知不知道排队啊！”陈明生经过的时候，一个排了近一刻钟的男人指着陈明生喊了起来。他是帮家里头嗜甜的娘子出来买的，排队本就不耐烦，碍着大家都守规矩，只能跟着排队。
但一看到陈明生竟不打算排队，一下子被激起了火气，又嚷嚷了两声，引得一脸莫名的陈明生转过头，指着自己问他：“你叫我？”
“对啊，就是你！除了你，还有谁？”男人说话很不客气。
“这位大兄弟，你误会了，我是来找人的，并不是买东西。”陈明生顾及身份，客气道。
“你别以为你说这个就能混过去，哪怕你跟季掌柜有交情也得排队！我都等了一刻钟了！”
“一刻钟？”陈明生皱眉，心里头不大信。
他近些日子低价卖饼，生意比平时要好上三四成。可即便是这样，也不可能等上一刻钟那么久。只怕这汉子有些夸大。
陈明生心中不以为然，“那不然我就站在这，不仅去总行了吧。”他在众人的目光下，又走进了几步，对一个轮出来收钱当伙计的壮汉道，“我要找你们的掌柜的，能跟他说一声吗？”
对方打量陈明生衣着不俗，看起来不像是普通客人，点了点头，但却没挪步子，而只是回头扯着嗓子，冲后院里喊道：“掌柜的——有人找你——”
他喊了两声，后院有人听到了，就跑去通知季唯。
季唯想着有大客人来，手上还沾着奶油，随便找了块布擦了一下，就匆匆忙忙跑出来，见是个陌生人，愣了一下，立马就露出一个笑容，语气亲切地仿佛两人是多年老友，“你好你好，有事相商，请往这边来。”
“我是想来和你谈一宗买卖，不知道——”
“若是与这些东西有关，还请这位老爷在外头排队等等，毕竟总有个先来后到。若不是与这些东西有关，想来我季某也帮不了这位老爷。”季唯几句话就把陈明生给堵了回去，让他有种有话又不知道该怎么说的感觉。
季唯面带春风般的微笑，目光迅速的扫过他手里的两个精美礼盒，作了个请的手势。陈明生被逼的没奈何，只能僵着表情，掉头排在了队伍最尾巴的位置。
陈明生站了一会，看到季唯走了，又有些忍不住，“这位大婶，这十来个人，怎么会排上一刻钟呢？”
被他拍了肩膀的大婶，面目祥和，说起话来也很有耐心，倒不像是已经排到前排去的那个男人暴躁，闻言笑了，“还不是生意太好了，刚做出来没多久就被抢完了，我们想要，不就得在这等等。一刻钟不算什么，我有此在这足足等了近半个时辰，就为了要一炉热腾腾的酥脆曲奇。你不知道，刚出炉的又香又脆，我赶着回去还热乎着，我儿可喜欢吃了。”
陈明生敷衍的笑了笑，心里头却高高提了起来。
不行，说什么也得把这合作谈下来！
“季老弟，那人找你什么事啊？”季唯一回到后院，就有那好事的跑来问他。他趁两人说话时，挑开帘子看了看，颇有点好奇。
“不知道，反正注定了无功而返。”季唯笑着问道，“我让你锤的肉松你锤完了吗？”